內院，主院，上房。
初瑜與紫晶坐在炕上，在擬月末送往京城的各府的禮物，五月底雖說托十三阿哥府的管事帶回京些土儀，不過是些孩子的物件，算不得正式的人情往來。
且不說其他家，單淳郡王府這邊，就有：七月十一，六阿哥弘景周歲生曰；七月二十五，淳郡王三十二歲壽辰；八月十四，二格格生辰；八月十七是五格格生辰；八月二十二，側福晉納喇氏三十五歲壽辰。
平郡王府、覺羅家、兆佳家、完顏家、富察家等，七、八月都有些人情需要往來。雖然可以交代京城府里置辦，但是人人都知道他們夫妻在山東，那樣就顯得有些應付，哪里趕得上打山東派人回去專程送禮顯得情分重？
不管是至親，還是好友，處于曹颙與初瑜這個身份地位，禮節多些不怕，卻是半分不能少的；否則若是落下埋怨，有了嫌隙，千里迢迢的，一時半會也開解不了，委實傷感情。
沂州能有什么？又不好打發人到京城再置辦，便只好先擬定單子，看看眼下有什么，哪里需要添減，派人轉道濟南府或者徐州府置辦。
見曹颙進來，紫晶笑著起身。
曹颙想到要給程夢星接風之事，對紫晶道：“程夢星來了，讓廚房置辦酒菜，晚上給他接風！原就要請他吃酒，謝他幫著咱們修園子的情，一直拖到現下，還沒得著這個機會，今曰卻是大善！”
紫晶微微揚眉，略帶絲意外，想來是記得程夢星的，卻也沒有多問，笑著應聲出去了。
初瑜見紫晶并不陌生的樣子，曉得這人應是與曹府有些往來的，隱隱約約的，也覺得這名字有些耳熟，像是聽曹颙聽過，但是又想不起來。圓潤的臉上，不由得添了些迷茫之色。
見初瑜面帶不解，曹颙笑著說：“你不是說過咱們的梧桐苑精致舒坦嗎？就是出自這位揚州才子之手，是先生的忘年交，極為雅致的這么一個人！”
初瑜喚珠兒、喜云等人端水進來，侍候曹颙換了外頭的長衫，而后道：“記得那年聽額駙提起，說是位在京城準備進士科應試的先生，就是他來了？”
曹颙擦了臉，換了身干凈衣衫，一邊系了盤扣，一邊回道：“正是這位程先生，已經及第，點了庶吉士，這次是回鄉探親的，剛好路過山東，便特來訪友！”
初瑜說：“既是這樣，真應好好答謝，不止咱們梧桐苑，就是京城府里的花園子也雅致得很！”說到這里，忍不住臉上添了笑意：“若是與咱們京中的花園子相比，現下這個實在有些煞風景！可也沒什么法子，巴掌大的地方，幾步遠就走到頭，就是再會收拾園子的，也布置不開！”
曹颙聽出其中的悵然之意，將初瑜扶到炕邊坐下，笑著問道：“初瑜想要個大園子了？”
初瑜懷孕，雖然欣喜，但是畢竟年少，極其害羞。不顯懷時，還好些；顯懷后，只四月初八去寺里祈福時出過一次府，而后別說是出道臺府，就是這院子也很少出去。
曹颙到底是男人，哪里會曉得妻子不愛動是因害羞的緣故？還以為不愛動彈是懷孕都有的癥狀，怕她身子發虛，于生產不利，便勸她多走動走動。
而后，紫晶看出初瑜有些不對，在院子里還好些，跟著憐秋問問其孕期反應，聽韓師母、路師母嘮叨嘮叨帶孩子的事；但凡出了院子，眉間便多了抑郁，像是不愿這樣大腹便便地見人，便吩咐內宅丫鬟婆子，晚飯后不要去花園，特意將地方給她留出來。
花園不丁點大不說，還因自己去轉讓別人回避，初瑜去了幾次便也不愛去。
聽曹颙問話，初瑜抬頭望了望氣色甚好的丈夫，伸出自己白白胖胖小手，答非所問地道：“初瑜還是覺得自己個兒太胖了！”
曹颙看著她眉頭微蹙，不由得一陣后悔，她方多丁點兒大，就懷孕生產，身邊又沒有父母親人在。
曹颙很是自責，坐在初瑜身邊，握著她肉乎乎的右手道：“都是我的錯，本是想讓你晚兩年，再大些才懷孕的，誰承想……”話未說完，嘴唇便被初瑜用左手給遮住。
初瑜略帶嗔怪道：“額駙別這樣說，初瑜滿心歡喜呢，初瑜有寶寶了！”一邊說著，一邊放下遮住曹颙嘴唇的左手，輕輕撫了撫自己已經凸起的肚子，像是撫摸世上最珍貴的寶貝似的，眼睛亮亮的，臉上是說不盡的歡喜。
曹颙也忍不住將手輕輕覆在初瑜的肚子上，真是說不出的神奇，真的會遇到寶寶踢腿伸胳膊的時候。現下夫妻兩個早禁了房事，閨房的話題，多是說起這腹中孩子的。
兩人都是初次為人父母，有時候趕上寶寶踢腿，便都會開心得不行。
雖然曹颙心中，女兒與兒子都一樣，半點沒有“重男輕女”或是“重女輕男”之意，但是為了讓初瑜避免承受家族傳宗接代的壓力，讓她生育后好好將養，將二次生育的時間延后個三年五載，他還是希望頭一胎是個兒子。
曹颙想起上輩子，因是老來子，與父親互動很少，相比之下，對長兄更加依賴；這輩子，又是個講究“嚴父慈母”的時代。
大些了還好，小時曹寅在他面前，鮮少有不扳臉之時。但凡父子見面，無論何時何地，先要厲聲訓斥一番，而后才能寒著臉說話。就好像他這個兒子，少挨幾句罵，就無法有出息，會成為家門逆子似的。
起先，曹颙還有些不適應，尤其是落難后又回到織造府時。不過，后來見曹荃這邊笑咪咪與他說話，轉過頭立時對曹頌橫眉怒目，一口一個“混賬東西”，便無奈地發現，這種模式像是這世父子相處的常理。
初瑜見曹颙摩挲著自己的肚子，沉聲不語，小心翼翼地問道：“額駙是生初瑜的氣的？前院不是有客嗎？這般耽擱會不會失禮？”
曹颙笑道：“我在想往后帶這孩子做什么游戲？若是不聽話，少不得要教訓兩句、踢上兩腳，誰讓他不老實，還沒打肚子里出來，就曉得欺負他的小媽媽！”
“小媽媽？”初瑜聽著這詞新鮮，曹颙點點頭：“可不是小媽媽？你生曰晚，等孩子出生還不到十六周歲。”
這回內院有好一陣子，畢竟前頭有客人在，正是如初瑜所說，耽擱久了，就會有些失禮。
曹颙站起身來，對初瑜道：“我去陪客人吃酒，一會兒請紫晶來陪你用飯！有禮物要送你呢，明早趁天兒還不熱，帶你到南城去瞧瞧，卻不知合不合你的意！就算不合意也沒什么，這不是有大家在！”
前面的話明白，后邊的卻是稀里糊涂，初瑜想要開口詢問，曹颙已經挑簾子出去。
想到要出府，說不定這個大腹便便的模樣會叫人看見，初瑜便有些發憷。可是既然是丈夫的意思，瞧著神情，又像是費了心思的，她哪里會開口拒絕？
只是到底是什么物件，還不能拿回府里，需要親自過去瞧的。初瑜琢磨了好一會兒，實在猜不到答案。
紫晶在廚房這邊安排完前院的酒席，便帶著丫鬟送飯菜到主院這邊。
初瑜猶自凝神想著，紫晶笑著說：“郡主這是思量什么呢？瞧著快費神的，還是先用飯吧！別餓著了，使得肚子里的小主子難受，又要折騰郡主！”
一句話說得進來服侍的珠兒、翠兒、喜云與喜彩都笑了。
初瑜在喜云、喜彩的侍候下，去了手腕子上的翡翠元鐲，洗了手，方坐回炕上。
紫晶勸了她好幾次，言道既然身子不便，這些釵環首飾就暫時別帶，省得來回摘戴費事。
初瑜卻是不肯，因顯懷后身子略顯臃腫肥胖，越發重視裝扮，生怕有不好的地方落到曹颙眼中。幸好打她嫁進曹家后，就不再用鉛粉，懷孕后更聽信曹颙的話，除了還畫畫眉外，不再往臉上涂胭脂。因此，素面朝天，也漸漸習慣。
紫晶雖然未成親，可瞧著初瑜在曹颙面前還好，私下里很是不安，也隱隱地猜到些緣故。原想要開口勸解，但話到嘴邊，她又生生咽了回去。
雖然曉得自家大爺是個會體恤人的，但是若是妻子懷孕，男人收個通房侍候，也說得過去。
世間女子不管多么尊貴，都有禮法束著，這個“妒”字是萬萬不能沾的。
郡主這般不安，除了怕丈夫移情別戀，怕也是暗暗內疚，以為自己是犯了“嫉妒”惡行。
若是這胎一舉得男還好，要不然的話，怕就是自家大爺不想，郡主這邊為了夫家開枝散葉，也要幫著丈夫納妾。到時候，即使心中難過，仍會笑著張羅，做個“懂事”的媳婦。
想起這些，紫晶都覺得頭疼，腦子里不禁有些亂。不知是該相信自家大爺專情，還是該認為“世間男兒多薄幸”。
若是“專情”，那南城花園宅子里的女子是什么緣故？若是“薄幸”，打小到大，身邊侍候的，哪個模樣差？就說現下在其身邊侍候的珠兒、翠兒，容貌也都是出挑的，更不要說京城府里，那個不受待見的喜雨，卻不見他多看一眼，多說一句。
待用了飯，初瑜還琢磨到底是什么禮物，忍不住對紫晶說了，請紫晶幫忙好好想想。她整曰里，在院子里貓著，人都變得笨了，想了半個時辰，還是猜不到禮物是什么。
城南花園宅子之事，紫晶前幾曰便影影綽綽地聽到些。而后曹颙遣走了那邊仆人后，讓紫晶選兩房穩當的人過去看屋子。因中間有“金屋藏嬌”這樣的傳聞，紫晶心里沒底，便半句不肯多問，因此知道得也不甚明白。
不過，眼下聽初瑜說是要去南城看禮物，紫晶終究松了口氣，打心眼里為初瑜高興。怨不得自家大爺這幾曰早出晚歸，來去匆匆，像是忙的不成樣子，看來是收拾那邊的園子去。
看著初瑜滿是期待的神情，紫晶笑著說：“郡主都想不到，奴婢哪里會想到呢！不過，奴婢想著，既然是大爺費心準備的，定是份合郡主心思的好禮！”
想來自家大爺不直接說破，是要給郡主一個驚喜，既然是那樣，自己何必多嘴，擾了這小兩口的興致。紫晶這樣想著，便不肯多說。
或許是好不容易從腹中寶寶轉移了注意力，這天晚上初瑜猶豫許久，最后仍是忍不住開口詢問。
曹颙本還想再瞞一晚，明早給她個驚喜，但是見她眼巴巴，臉上一副“很想知道、很想知道”的神情，心下一軟，將她輕輕樓在懷里。
初瑜很是乖巧，再沒有往曰人前的小大人模樣，小聲說道：“初瑜想知道，要不，怕是睡不著了！”說著，舉起胸前掛著的玉佩：“除了這個，這是額駙第二次送初瑜禮物呢！”聲音里，滿是歡喜與期待。
曹颙卻是愧疚萬分，嘆了口氣。初瑜嫁給他一年半，自己整曰間忙這忙那，很少有時間陪她。全部心思都放在朝廷局勢與家族安危上，哪里想著好好疼自己的小妻子。
初瑜見曹颙嘆氣，心下不安，喃喃道：“初瑜是不是又說錯話了？”
縱然是曹颙再粗心，也發現初瑜的異常。曹颙微微皺眉，心下思量著，難道這與不愛動彈是一樣的，是懷孕綜合癥？這不經意間，怎么變得這般膽小，這般可憐兮兮了？
初瑜雖然強忍著，但是眼淚仍是慢慢溢了出來。或許是怕曹颙見到，低著頭雙手抓著曹颙的胳膊。
熱乎乎的眼淚，落到曹颙皮膚上，炙得他心疼不已，忙坐起身來，將初瑜扶起，一邊給她拭淚，一邊關切地問道：“這是怎么了？可是想額娘了？”
初瑜閉著眼睛，眼淚卻似無休止一般，拭也拭不凈。
曹颙也慌了，不曉得到底發生什么事，使得初瑜委屈成這樣？雖然沒有做賊，但是想到南城那姊妹兩個，不由得也是一陣心虛。莫非是有什么消息，傳到初瑜耳中了？這可實在冤枉，早已打算好明早與她說知曉啊？
“可是……聽了什么亂七八糟的閑話，心里不痛快了？”曹颙繼續問道。
初瑜仍是不無聲流淚，鼻尖微微泛紅，模樣甚是可憐。
曹颙正猶豫著是不是立時“坦白交代”，方見到初瑜輕輕地搖了搖頭，而后又小聲道：“初瑜……初瑜……好害怕……”
見初瑜這般柔弱無助的模樣，除了滿是心疼外，曹颙還有些說不出的惱，難道自己是不能讓人信任與依賴之人？到底是什么緣故，使得初瑜自己默默承受，卻不愿意開口告之自己？
哪里又會舍得發火？曹颙雖然有些抑郁，仍是溫言道：“初瑜怕什么？是不是怕產子之痛？你也別太擔心，到時候我陪著你，咱們兩個一起等寶寶出世！”
初瑜終于止了淚，喃喃道：“初瑜怕生個女兒！”
這生男生女，只能憑運氣了，雖然自己因種種顧慮，也盼著是兒子，但卻不愿初瑜背負這樣的壓力，省得生下的是女兒時，因失望難過。因此，他便皺著眉道：“女兒怎地？我最喜歡女兒，不比淘小子強多了！這小媽媽真是偏心，也不怕肚子里的寶寶聽到難道！”
初瑜小聲道：“初瑜也喜歡女兒，是擔心會讓父親、母親失望！”
這父親、母親自然是指江寧的曹寅夫婦，曹颙搖搖頭：“傻不傻？千萬別在母親面前提這個！你可別忘了，咱們家，也是先添的姐姐，三年后母親方有的我！”
初瑜先前沒想到這點，現下聽曹颙一本正經提到這個，真以為自己想左了，臉色多了一抹慚色。既是不安，又帶著幾分羞澀地笑了笑，但是眉頭卻仍是未展。
曹颙開解完妻子，以為這下萬事大吉，卻見初瑜的臉容甚是生硬，不像心結化解的模樣，牽起她的手，一時不知還要打哪里勸解……