貞貴妃讓陳勝文把大阿哥帶下去歇息一番，復又說起了皇上的身子，貞貴妃心里想起了前幾日看到皇帝瘦成那樣的手，總是覺得不妥，叫幾個低位份的貴人、常在、答應退下，和麗妃云嬪一起說話，麗妃是唯一的妃位，又是皇帝心尖上的人，云嬪是因為他的兄弟爭氣，算在武云迪的妻子份上，也是皇后跟前有臉面的人，所以也被貞貴妃留下來說話兒，貞貴妃瞧著也沒外人，就直接開口問了，“兩位妹妹，皇上的身子骨不太爽利，該如何是好？”

麗妃不說話，云嬪瞧了瞧麗妃，想了想，以斷然決然的語氣答道：“非要回鑾之后，才能大好！”

“這話怎么說？”

“無非是這行宮實在是太熱鬧了，聽戲唱曲兒不說，還有許多不能靜養的事物呢！”云嬪話里暗暗有所指。

麗妃接過了話頭，她原本是第一寵妃，就連皇后也越不過她頭上去，可到了熱河行在，皇帝倒是頗為冷落她了，“哼，”麗妃微微冷笑，“太醫的脈案上，不是一再寫著‘清心寡欲’？在這兒，有肅六他們三個，變著方兒給皇上找樂子，‘心’還‘清’得下來嗎？聽說，皇上還嫌麗妃太老實，他們還替皇上在外面找了個什么曹寡婦，但凡身子硬朗一點兒，就說要去行圍打獵，我看哪，鹿阿兔啊的沒有打著，倒快叫狐貍精給迷住了！”

對于麗妃以尖酸的口吻，盡情諷刺皇帝，貞貴妃頗不以為然，但是，她說的話，卻是深中皇帝的病根。載垣和端華，是兩個毫無用處的人，唯一的本事，就是引導皇帝講究聲色，若有所謂曹寡婦，必是此兩人玩出來的花樣。

云嬪忍不住切齒罵道：“載垣、端華這兩個，真不是東西！”

麗妃立刻接口：“沒有肅六在背后出主意，他們也不敢這么大膽。”自從肅順幾次得罪麗妃，麗妃早就懷恨在心了。

“唉！”貞貴妃嘆口氣，“我真不知道該怎么辦了？回鑾的話，眼前提都甭提！”

“可惜皇后娘娘不在，”麗妃嘆了一口氣，“若是娘娘在，必然不會如此的，”貞貴妃瞇了下眼睛，也不說話，“這些烏煙瘴氣的東西早就一掃而空了！”

欒太請了平安脈，在煙波致爽殿前遇到了德齡，德齡瞇著眼問了幾句皇帝的身子，欒太云里霧里地說了幾句，德齡尚未說話，就這時，軍機處派人來請欒太，說有話要問。欒太別國德齡，到了宮門口軍機直廬，只見他屬下的太醫楊春和李德立，已先在等候。這兩個人也是深知皇帝病情的，同時奉召，就可知道軍機大臣要問些什么了！

于是欒太領頭，上階入廳，只見怡親王載垣和鄭親王端華，坐在正中炕床上，其他四位軍機大臣散坐兩旁，依照他們的爵位官階高下，欒太帶著他的屬下，一一叩頭請了安，然后在下方垂手肅立，目注領班軍機大臣怡親王載垣，靜候問話。

載垣慢條斯理地從荷包里取出一個翡翠的鼻煙壺，用小象牙匙舀了兩匙放在手背上，然后用手指沾著送到鼻孔上，使勁地吸了兩吸，才看著他身旁的杜翰說道：“繼園，你問他吧！”

杜翰點點頭，轉臉對欒太用京官以上呼下的通稱說：“欒老爺！王爺有句話要問你，你要老實說，不必忌諱！”

“是！”欒太口里答應著，心里在嘀咕，只怕今天要出紕漏。

要問的話，只有一句：“皇帝的病，到底能好不能好？倘不能好，則在世的日子還有幾何？”然而就是民間小戶的當家人得了重病，也不能如此率直發問，何況是萬乘天子？只是措詞過于隱晦含蓄，又怕搔不到癢處，問不出究竟。因此，這位翊戴輔佐有功，被諡為“文正”的杜受田的令子杜翰，此刻頗費沉吟。

考慮再三，實在也想不出什么婉轉堂皇，不致以辭害義的好說法，只得一面想，一面緩緩地說：“圣躬違和已久，醫藥調養，都是你一手主持料理。入春以來，京城里謠諑紛傳，私底下在揣測皇上的病勢如何如何！那么……照你看，到底如何了呢？”

欒太原已料到有此一問，但沒有想到有“醫藥調養，都是你一手主持料理”這句話！聽口氣“大事”未出，責任已定，不免反感。心里在想，太醫本來最難做，禍福全靠運氣，皇帝偏偏生的是纏綿難治的癆病，叫自己遇上了，就是運氣太壞，再加上怡親王和鄭親王專門逢迎皇上，娛情聲色，自己的運氣更是壞上加壞。(