曾國荃細細聽了幾句，突然站了起來，徑直下樓，兩邊人的阿諛奉承一概不理會，朝著胡林翼的寓所走去，到了胡林翼的住所，胡林翼正在看著今日的報紙，“潤芝兄，我若是舉薦大哥為西征主帥如何？”

“你倒是舉賢不避親，可是我說了，你們實在是再不宜沾染兵權，”胡林翼看著報紙，也不抬頭，離著戲臺遠了，只是聽到幾句高亢的聲音，“不僅僅是我，地方的封疆大吏，也別想了，從古至今，從來沒有地方軍備昌盛，中樞凋敝的道理，稍有不慎，就有唐末五代藩鎮之禍，曾公舊年就想著要裁撤湘軍，朝廷拿了湘軍精銳去，對著功臣們如此厚待，已經是交換了，這里頭也畫了一道線，就是不能再染兵權了，或者說，為將者就只能為將了，不能再出為帥，入為相了。如今西北雖然起了波瀾，可終究會平息的，而且和洋人的關系好了起來，眼下怕是十幾年內都沒什么戰事，這為將者若無戰事，可是升不了官啊，老九，你愿意往那邊去？若是如此，你的巡撫也要飛走咯。就算不到那個時候，你在京里有了錯處，讓你離了湖南巡撫的位置，怕是也沒有如今這么如意了。”

“潤芝兄，老弟我是真心佩服了，”曾國荃抱拳行禮，心悅誠服，“那北洋水師的事兒，如何料理？”

“京中人都說是曾公出手的，如今看來確實不是，”胡林翼收了報紙，“那必然有人借刀殺人，黃雀在后了，你這么一出手，想必是要坐實了這個話頭，曾公前些日子求入京朝見，都被否了，說是路途遙遠，兩江不可無人鎮守，這其實是廢話，廢話里的意思就是，對著北洋水師鬧出的事兒不滿意了，大家都以為是曾公出手的，我看不透是何人所為，一時間問那威海道，想也問不出什么，這樣的手段，不是朝中的大佬，就是地方的重臣，論起來，浙閩、兩廣、直隸都脫不了嫌疑，入京看來，那也只能是如此如此了。”胡林翼低聲說了幾句。

曾國荃微微點頭，“那西征之事，我也不去攙和了。安心等待太后召見。”

“不，你還是要去舉薦，”胡林翼一挑眉，“默不作聲在本朝是無用的，你若是不做聲，世人反而覺得你尸位素餐，況且太后的性格，我在京中住了小半年，又單獨朝見過幾次，知道她素來喜歡實話實說且有自己主見的人，你若是唯唯諾諾，反而讓她看輕了你。”

曾國荃看著胡林翼沉穩大度的樣子，不由得似有所悟，“潤芝兄，你入京之后一直低調，到如今市面上的也沒多少有關你的謠言，軍機處準備如何安置潤芝兄？潤芝兄之前就是湖廣總督卸任的，起復也要起碼從一品，如今兩廣總督剛剛空缺，”胡林翼笑而不語，曾國荃一時間心福至靈，“不，不會去兩廣，難不成要入軍機了！？！？”(