同治十一年，九月初三，離開國內半年之久的皇太后終于歸國，她的御駕到了天津，同治皇帝率領著醇郡王、塞尚阿、景壽、胡林翼等大臣在天津大沽口碼頭迎接，慈禧皇太后走在甲板上，見到皇帝率領群臣跪拜在碼頭上，連忙叫太監扶起，這才下了輪船，對著迎上來的皇帝笑道，“這是做什么，”她轉過頭，看著人山人海的迎接隊伍，鑼鼓喧天，彩色帷步延綿數里，“做的這樣招搖。”

“這是臣民的心意，知道皇額娘在外面辦成了多少事。”皇帝有些動容，眼眶紅了起來，“皇額娘辛苦了。”

“我不辛苦，倒是你辛苦了。”太后搖搖頭，拉住了皇帝的手，讓皇帝上了自己的馬車，皇帝的手有些涼，“怎么有些涼了？”太后看了看皇帝的衣服，“穿的這樣單薄。”

“只是站在風口里久了，不礙事，”皇帝笑著說到，皇太后的馬車里帶著輕軟的小毯子，太后把毯子鋪在了皇帝腿上，給自己也蓋了起來，太后就拉住皇帝的手一同放在毯子上，“可別著涼了。”

馬車轔轔駛向前方，皇帝喊了一聲，“皇額娘。”卻沒有繼續說下去。

“怎么了？”太后溫和的看著自己的兒子，許久沒見，十分的想念，這樣看著同治皇帝，似乎永遠都看不倦，“看你的樣子瘦了些，是不是政事有些煩躁？”

“是有些煩，不過也不算辛苦，只是晚上有時候不得安眠。”

“這也尋常，”太后和煦的說道，“日有所思，夜有所夢，你白天想著事情懸而未決，晚上自然會夢見，以后不能晚上批折子，睡前靜靜的呆著。不拘做什么事兒，只不能看折子或者是發脾氣，大喜大悲的，晚上這才能睡得好。”

皇太后又絮絮叨叨的問著皇帝的日常。皇帝也不覺得煩，含笑一一答復，說到了后宮的人，皇太后問：“皇后主持后宮，怎么樣？”

“很是妥當。兒子從未煩心過后頭的事兒，”皇帝說道。

“這幾個嬪妃的肚子怎么都還沒消息？”皇太后這時候是一個標準的婆婆嘴臉，微微皺眉，“我可是等著抱孫子呢。”

“額，”同治皇帝有些尷尬，手心頓時就出汗，“也不知道為何如此？”

“哦呵呵呵呵，”太后察覺到了皇帝的手心冒汗了，于是又說道，“不過這事兒也急不得。要看機緣，當初我進宮伺候你皇阿瑪，也是過了好幾年才有了你，當然啦，你才二十幾歲，年輕的很，不擔心這個。”

皇太后沒說別的話，要是正統的傳統的太后身份，這時候應該要正色規勸皇帝要開枝散葉，綿延皇嗣。不過皇帝已經有這么多嬪妃了，還要吩咐什么，皇太后決定閉嘴，不學嘮叨的大媽。

這兩位中國最尊貴的母子。談談笑笑，自然不可能只是說這些柴米油鹽的事情，最終還是會歸到政治上，“日本人的事兒，處理的怎么樣了。”

“議政王太軟和了，日本人的氣焰十分囂張。”同治皇帝說道，“所幸皇額娘派了北洋水師去了琉球，日本人畏威不懷德，這才稍稍讓步，前些日子，兩國已經建交了，臺灣道傳來的消息，日本人的艦隊退出了琉球。”

“琉球歸屬，不宜定死，”太后點點頭，“面上咱們堅決不讓，內里也要體諒琉球，畢竟他離著日本太近了，咱們的南洋水師還沒建起來，北洋水師鞭長莫及，難以策應南海之事。”

“是，”皇帝點點頭，“所以，就先不論琉球之事。”

“北洋水師之事，畢竟是我突發奇想而已，”慈禧太后搖搖頭，“如今我回了宮，這些事我就一概不插手了，你料理去就是，”太后的話里有著莫名的情緒，似乎有些解脫，又有不甘心之意，“外頭簽了的合同，你和你六叔瞧瞧，若是行就辦，不行就先擱著。”

“皇額娘，”同治皇帝聽到了慈禧太后說及恭親王，不免心里不舒服，“他不舍得這個議政王的頭銜！兒子沒辦好這事兒。”

“有什么關系，我知道他不舍得，所以故意給了他一點小教訓，”皇太后朝著同治皇帝挑挑眉，“他的主意，你不方便駁回去，我卻是可以，北洋水師這樣一來，內外都知道我的意思，知道我和皇帝你是一起的，他就該思量思量，為了這個議政王，再次鬧出什么風波，是不是值得了。”要知道歷史上的慈禧可是先發作，沒幾年就擼了這個議政王。自己如此客氣和藹顧全大局，脾氣之好，沒有由著性子來，自己都覺得難以置信。

“不用擔心他，舍不得名和利的人，沒有什么威脅，”太后笑道，“他幾起幾落，對于這些看重，原本也是尋常。”

“兒子不想讓他繼續呆在軍機處，或者說，軍機處不能他一個人說了算，”太后今日很和藹，所以同治皇帝也壯著膽子說了自己的心里話，“每天看到他對兒子的意見都是不同意，心里就是不痛快。”

“功臣無大過，不得輕易貶之，這道理，皇帝你是知道的，”太后看著同治皇帝，“你想啟用弘德殿的師傅們嗎？”

“兒子沒有這個意思，洋務之事，兒子瞧得清楚，于國于民，都是有益處的，李師傅他們這些人，道德學問自然是極好的，可若是辦洋務，必然不行，他們當著御史或者針砭施政者都是極好，只是當不起洋務的重任，并不是說他們不會當差，只是他們對洋務有礙，豈能因人而廢政？”

同治皇帝侃侃而談，“洋務干臣還有許多，差不了恭親王他一個。”

太后默然，隨即笑道，“不能急，只能是緩緩圖之，那依照你的意思，你想叫誰來主持政事啊？”

皇帝朝著太后的耳邊說了一個人的名字，太后眉毛一挑，“這主意不錯。”

“大久保利通正在天津，想求見兒子，皇額娘想見嗎？”

“大久保利通？”太后有些出神，“沒什么可見的，不過咱們要在天津換火車，也無妨，見就見，我又不怕他。”