第一，看不起她嫁了個馬夫，雖然主子家已經給除了奴籍還賞了田莊，可是那畢竟也還是身份實在不匹配，第二，妹妹懷著個野種，自己去了臉往哪擱，心里實在過不去這道坎兒，所以就從沒去看望過張晚晴。

臘月也是吃準了他們娘倆這性格才敢明目張膽的讓馬老二磋磨張晚晴，這才九月份，等到寒冬臘月你也嘗嘗那破草房子里下著雪沒飯吃受苦受凍產子的感覺。

這不是挺聰明嘛，臘月心內暗暗發笑，幸好自己早有預料，提前和馬老二打了招呼。這回馬老二又能賺一筆錢，自己還能看他們母子一場大笑話，真是叫人心里爽快。

心里怎么爽，臉上也不能露出分毫來，臘月擔憂的看了之城一眼，蹙眉道，“可是之城你回來后好像從不曾去過妹妹那里看望，只怕妹妹妹夫心里也是有些不滿的，能爽快出錢嗎？若是他們直接翻了臉數落你當哥哥的不與自己妹妹親近還好，就怕人家笑著來一句窮莊戶人家沒錢，到時候你可怎么辦？”

之城被說中了心事臉一紅，不由有點后悔那時候聽說了妹妹的婚事不與來往的態度。

不提就不提，臘月悠哉悠哉的吃著梨，再不言語。

過了許久，之城才陰沉著聲音說道，“妹夫那里聽說當初石家給的安家費還算豐厚，不行去找妹夫想想辦法？”

果然，等他們到了馬老二家，先是客套了一番說想看看妹妹，誰知馬老二竟然掉了兩眼淚，說這幾天老婆身上出了許多疹子，大夫說是體內胎毒攻的，還說這個能傳染，家中已經有兩三個仆人被感染的重病了。

馬老二哭了幾聲，擠出幾滴比金豆子還貴重的眼淚，說道，“難為大舅哥和大嫂還掛念著內人，我這就帶你們去看望晚晴。”

“肯不肯的……”之城咬著牙，努力不去想可能會面對的羞辱，一字一頓的道，“那也總要去試試才行。”

既然討論有了結果，臘月也不想久待。正要告辭，之城卻喊住了她，“月娘你和我同去。”他這話不是詢問，是命令，隱忍著一股怒氣，似乎臘月膽敢拒絕就立刻要噴發出熊熊怒火來。

傻子才會這時候和他硬碰，不過是陪同走一趟而已，她正好樂的看看笑話。她一點都不擔心之城會看到張晚晴，不但因為之城好面子，不會很堅決非要看看妹妹，還因為馬老二這個人辦事極為妥帖，肯定不會讓之城起疑心。

“既如此，那我也沒辦法了，實在不行就把我邢記胭脂的鋪子閉了也使得，加上店內賬上的錢，約莫著也能有兩千兩。娟娘的兩千兩再有你說的鋪子里湊出來的三千兩這也有七千兩了，剩下三千兩不行就賣賣家里的古董嫁妝的也還湊得夠。”臘月捏著桌子上一盤子切好的秋梨塊嘗了一塊，味道脆甜爽口，是魏縣的梨，是自己鋪子里的！

想不到家里竟然會買了自己鋪子里的水果，婆婆素來追求享受，買什么都要彰顯自己的富貴，看來那家水果鋪子生意口碑應該還不錯。

“荒唐！”之城氣的一拍桌子，“典當嫁妝，咱們家成了什么了？此事休要再提！”

然后一股腦的數著家中置辦田地花了多少錢，又是學著人家買了幾個小鋪面花了多少錢，又是不會經營折了多少錢進去，最后哭喪著臉說道，“這真是六親同運，沒成想咱們竟然都是一樣的命，倒霉都搓堆湊一塊了，若是我來幫補，那也就是把晚晴的嫁妝變賣出三千銀子來給大舅哥湊上，橫豎這個臉我馬老二丟得起，萬萬不能讓大舅哥一個舉人丟這種人。”

這還不是一樣！傳到外人耳朵里，他來逼著妹夫賣妹妹的嫁妝，那比自己妻子典當嫁妝還要丟人萬倍！

之城鐵青著臉怒聲拒絕，就要離去，卻又被馬老二一下攔住，哭著道，“岳母如今這樣，少多也讓我出點力，多的沒有，我自己莊子里的錢還能湊五百兩出來，如今差一千五百兩我還有條路，能全了咱們的臉面，還能不叫別人知道，就是不知道大舅哥肯不肯。”

聽他這么一說，之城臉色一下緩和，又坐了回去，問道，“什么法子你且說說看。”

馬老二抬袖子抹了抹眼淚兒，按照事先和臘月商議好的，說道，“我們窮人家的銀子不湊手的時候常有，鄴城里有個我們認得的放銀子的……”

聽他說放銀子的，之城起身就要走——他堂堂書生舉人豈會去那種地方。

袖子卻被馬老二一把拉住，“大舅哥你先聽完說完，這家放銀子的不是壞人，我都在他們家借過好多次了，利錢良心的很，咱們一千五百兩銀子，兩個月也就給他統共三千兩就夠了。”

這的確是比外頭放貸的便宜了許多，之城有些心動，語氣不甚堅定的說，“只怕將來傳出去……”

馬老二立刻指天對地的發毒誓打包票，“大舅哥您就放心吧，我難道還能坑自己人”

臘月卻暗暗心中發笑，兩個月的確是三千兩就夠了，可要是兩個月還不上呢？

他一說什么傳染，之城哪里還敢去，當下便沉著臉拒絕了馬老二，說，“既然是病了，就好好好養著，以后好了再來看望也是一樣。”

坐了半天，之城連連給臘月遞眼色，意思讓她來開這個口。

這點忙不算什么，幫就幫好了。于是臘月笑著和馬老二又說了會話，這才嘆口氣將重陽節遇匪，婆婆被劫匪索要贖金的事說了。

最后故意哭著臉哀求似的對馬老二說道，“本來萬兩銀子原不是個什么事，只是不湊巧的，這兩年張家和我的胭脂鋪子都虧的厲害，如今滿打滿算，我把鋪子都賣了、關了，加上家里湊出來也還差了三千兩，這種事也不好找外人去借，沒得被人笑話，因此就想著來妹夫這里看看能不能救個急，你丈母娘平時對你不薄，嫁妝也給的豐厚，你可不能見死不救啊。”

馬老二早在臘月說出三千兩銀子的時候就瞪得眼睛牛鈴鐺似的，驚的差點背過氣去，等聽臘月說完了，足足呆了一炷香功夫，弄得之城臉色難看的幾乎要憤怒的拂袖而去的時候，這才“哎喲，我的娘”的叫了一聲。

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