第二天，忙碌完家里的事后。
云珠讓香梅找了自己不大穿的好衣裳穿了，又給田田重新梳了頭發，打扮得漂漂亮亮的。
香梅不解：“嫂子，這是要作甚。”
云珠笑著解釋：“你想想啊，人家那么大的酒樓肯定去的都是有錢人。我們穿得窮酸出去了，說不定連門也不讓進。”
香梅點頭說：“也有道理。”
三人裝束好后，便出門了。
馮老娘和平安念叨：“這阿珠又有什么花樣呢？”
平安笑道：“難道娘不知道？”
“知是知道，可用不著真去下館子吧，家里難道還缺吃的不成？再說那些地方的酒飯本來就貴。有幾個鄉下人愿意跑去吃。”
平安也不好和母親解釋什么，只是笑笑而已。
且說云珠帶著香梅和田田往南橋趕，原本還想找人打聽醉好聚在什么地方。不過老遠就看見有一座兩層的小樓矗立在那。通體漆成紅色，十分的打眼。
仨人就往那紅樓而去，好不容易到了樓下，抬頭便看見了那塊明晃晃的大招牌，黑底紅漆，三個大篆字，跟個鳥文一樣。
門口站著一排同樣裝束的伙計，鋪著紅毯，對每位進店的客人都彎腰鞠躬。柳葉想這一點就比如意強吧。門口處還立著一塊招牌，大紅的紙上寫著聘用的啟示。一般打雜的竟然每月給二錢銀子。云珠傻了眼，二錢，夠她要喂多久的雞，賣多少的西瓜了。這醉好聚還真是財大氣粗，看樣子確實有背景，有實力。
或許是在招牌前站得久了，有人上來問她們：“幾位要應聘啊？”
云珠忙擺手說：“不，不是的，只是看看。”
后來香梅小聲的和云珠道：“給那么多的錢，我還真想試試。”
云珠嘲笑道：“你立馬就要去劉家做少奶奶了。幫什么工。”
香梅紅著臉說：“什么少奶奶，嫂子就愛說笑。”
云珠也跟著笑了，她拉著田田和香梅一道走進了店里。等到了大堂，她才傻了眼。當中懸吊著一個巨大的十二面宮燈，每一幅紗面上都畫著一幅仕女圖。門窗收拾得都極干凈。地板不是青磚，而鋪的是木地磚，每一塊都有淺刻的花紋。
香梅沒怎么見過世面，連如意酒樓也沒去過。所以一進這里就傻了眼，只覺得好看，兩眼根本看不過來。
三人看了好一陣，直到伙計上來招呼她們。
“幾位要吃點什么啊？”
“啊。”云珠這才反應過來，忙找了個不大起眼的角落里坐下了。
小伙計麻溜的介紹道：“我們這里請的是京中的大廚掌勺，招牌菜是煨羊腿，煨蹄筋，拌肚片、拌雞塊……”
云珠皺了下眉頭說：“我們也不大餓，吃不了這些，有什么小吃呀？”其實她是心疼錢。舍不得點大菜吃。
她看了眼墻上牌子上寫著的菜名，十有如意都有的菜式，兩家大致相同也沒有什么好大的差異。說到京中的大廚，云珠想她師父還在王府里呆過呢，不見得這邊的就更上一層樓，除非是御膳房里出來的。
最后云珠點了松子茶，一碟煎餃，一份綠豆涼粉，一碗雞絲涼面。
香梅摸著桌子上的花紋，田田則拿著筷簍里的筷子玩耍。田田還和云珠說：“這筷子沉。也不知道是什么木頭做的。上面還刻了花，還有詩句呢。”
云珠見女兒如此，知道女兒沒見過什么世面，跟著自己的這些年倒受了不少的委屈。心里有些發酸。香梅長田田九歲，竟也像個大孩子似的，對一切都感到新奇稀罕，這里摸摸，哪里瞧瞧。云珠暗想，得了。這就和劉姥姥進了大觀園沒什么兩樣。
當伙計把云珠她們點的東西端上桌時都傻了眼，云珠明明只點了三樣小吃和松子茶，卻拿來這么多的小碟子。雖然里面裝的東西不多，不過放在桌子上竟然占了大半桌。裝的大都是牌子上寫的那些菜式。
云珠疑惑道：“我沒叫這些啊。”
小伙計笑道：“這些是我們店里免費送的，幾位可以嘗嘗看，味道怎樣，有什么好的建議可以直接和我們說。”
香梅和田田莫過于十分的歡喜，拿起筷子就吃。
云珠心道，這醉好聚的掌柜的眼光果然比陳申遠，她讓小伙計拿了桑皮紙來，把煎餃裝了，打算帶回去給馮老娘和平安吃。
香梅和田田吃得高興，云珠也每樣略吃了些，暗忖道：味道兩家也大致一樣，只不過美好的略偏甜一點而已。她本人還是更喜歡張師傅的手藝。
埋頭吃了幾口，音樂聽見從后面傳來了叮咚吟唱的聲音，云珠還沒來得及問，招呼她的伙計就道：“后面有戲文，姑娘吃完了可以去看。也是不要錢的。”
云珠對于看戲沒多少的興趣，對面的那個女孩的興趣又都在吃的上面，更沒什么興趣。不過云珠已經分出了兩家的高下，為什么人家醉好聚人氣更旺的原因她已經曉得了。
別看半桌子的小碟子，卻是吃不飽的，涼面、涼粉都吃光了，剩下了一桌子的空盤子，空碟子。
云珠叫了算賬。
伙計過來殷勤的將她領到柜臺邊。
賬房道：“一共三錢銀子。”
云珠唬了一跳，這么算來每樣差不多就一錢銀子了，實在是貴啊，難怪村里沒人過來品嘗。人家的定位就不是走大眾路線，而是向著高端奔去的。
出了酒樓，香梅和云珠道：“看著財大氣粗，也大方，但確實太貴了。”
云珠笑道：“本來就不是我們這些人消費的地方，肯定價格也上去了，不然人家花費那么多的心思在裝修上做什么。別說還白吃了那么多的菜式。你們覺得如何？”
田田嘟囔道：“我覺得還沒娘做的菜好吃呢。”
云珠笑道：“你就維護你娘吧，我不聽恭維的話。”
香梅也跟著說：“田田倒不是恭維，我也覺得沒嫂子做的好。”說著又慧黠的笑道：“或許是我們的胃早就被嫂子給養刁鉆了，人家的本來也不難吃。不過在我們看來也不如何。”
云珠笑著擰了下香梅的臉：“你這是變著法子來夸我呀。”心里倒很受用。
回家后，那兩人就嘰嘰咕咕的和家里說著她們今天的見聞。
馮老娘聽得一愣一愣的，心道，這菜可真貴呀。聽著她肉疼。當云珠把帶回來的煎餃拿了出來。她首先請馮老娘嘗。
馮老娘想著那么貴的餃子，她的手都微微的顫抖著，拿了一個來仔細的看看，說道：“樣式倒好看。褶子也多。顏色也好。”
云珠笑道：“您老嘗嘗味道。”
馮老娘吃了一口，仔仔細細的品嘗了一番，點頭道：“還行，就是這么貴，感覺沒什么新鮮的。”
云珠也讓平安嘗。平安見沒幾個，擺手說：“我就不吃了，你們吃吧。”
云珠知道平安是想省給家里人吃，等到進了房間時，見平安正歪在床頭看書。
云珠上前瞟了一眼，說道：“喲，這么用功，是要去參加鄉試啊？”
平安道：“你少來嘲笑我了，我不過隨便翻翻。對了，你們去了一趟大酒樓。有什么收獲？”
云珠笑道：“才你妹妹不是都說了么？”
“她能有什么見識，再說你今天不是帶著目的去的么？”
云珠想了想便笑道：“那個醉好聚是舍得下本錢，難怪能在如意一家獨大的時候站穩腳跟，還搶了不少的生意過去。說明人家的掌柜還是很有眼光的。”
“那是肯定，所以你還想開個小飯館，只怕生意也難做，別的不說我們哪里來那么多的本錢。”
云珠忙道：“我什么時候想要開酒樓呢？也開不起。再說小飯館有小飯館的生存之道。我們不講排場，講求的是實惠，更重要的是味道吸引人。”
平安心想云珠說得有道理，將書放下。把云珠攬到了懷里，笑問著她：“那么依你看，這如意還能不能生存下去呢？”
云珠道：“當然能啊，人家在青塘一家獨大這么久。不會一下就倒了的。陳申也不是吃素的，所以你看這里不是讓師父想著想新菜式了么。要想生意有起色，不外乎就是推陳出新。”
平安點頭道：“有道理，你想到了什么新奇的菜式呢？”
云珠搖頭道：“暫時還沒什么頭緒。”
平安笑說：“沒想到我們家娘子還挺有成算的，以后你做生意的話，想來肯定不會吃虧。”
“哎。就是不知幾時能圓我這個夢啊。”
“你再忍耐兩年，應該能成的。”平安想，要是今年不還債的話，只怕明年就成。
云珠苦想了一天，又和平安去賣了一輪西瓜，才略有了頭緒。
她想出了四道醉好聚沒有的菜式，寫了菜名，掖在衣袖里打算去和張師傅商議。她也顧不得太陽毒辣了，頂著日頭就出了門。
等她滿頭大汗的來到如意酒樓時，覺得眼前有些發暈。她以為自己一輩子都不會再踏進這里，沒想到又來了。
云珠并未從正門進去，而是繞到了后門，順著路來到了廚房。只見廚房里的雜役們都在打瞌睡。云珠暗驚，這如意果真不行了么？也快要到飯點了，每到此時不是該最忙碌的時候嗎？
她搖醒了坐在板凳上昏昏欲睡的陳大姐。陳大姐迅速的站了起來，揉了揉眼說：“我馬上洗菜，馬上就來！”
云珠噗嗤一笑，說道：“陳大姐，是我！”
陳大姐這才看清了站在眼前的是宋云珠。她以為自己眼花了，又揉了揉。
“呀，怎么是你？你又來我們這里干活呢？”
云珠笑著搖頭：“不，我是來找師父的。”
“哦，是找張師傅。不過張師傅可能去掌柜那里了。”
云珠雖然知道陳申在哪間屋子，不過她不想上去，怕見到不該見的人，便笑著和陳大姐說：“大姐，您幫我叫張師傅下來好不好？”
陳大姐道：“成，我幫你去傳個話，你在這里好好等著啊。”
云珠笑著道了謝。
陳大姐拍了拍身上的衣服，生怕衣服上沾著什么灰塵之類。
云珠在剛才陳大姐坐的地方坐下了，打量著這間寬大的廚房。和以前一樣，一點也沒變。望著這里的一切，云珠又想起以前的那些事了。如今再次踏進這里，卻憑添了一種物是人非的感慨。她覺得現在過得很幸福，也用不著來這里天天起早摸黑的呆著。
感慨間，陳大姐又回來了，笑嘻嘻的和云珠道：“宋氏，張師傅他叫你上去。”
“啊，我說過在這里等他。他很忙么？”
“不曉得，正和掌柜商量什么事情吧。掌柜聽說你來了，也讓你去呢。”
云珠有些為難，她沉默了片刻才小心翼翼的問陳大姐：“這里沒有住什么討厭的人吧？”
陳大姐還沒明白過來，忙道：“宋氏你這話倒挺有意思的，什么叫討厭的人啊。”
一旁打盹的小崔插了句嘴：“人家宋氏是想問那個何大人在不在這邊。”
陳大姐這才明白過來忙道：“何大人自從那次搬走后就再沒來過了，你放心吧。”
云珠這才松了口氣，和陳大姐道了謝便準備上樓去。
云珠走到大堂，和醉好聚的熱鬧繁華不同，今日的如意顯得有些冷清。阿九和賬房在柜臺邊閑聊，大堂里空蕩蕩的，也沒食客。
阿九只顧著吹牛，竟然沒有發現云珠已經上樓了。
云珠來到二樓的雅間，也是寂靜的一片，心想如意真的是被醉好聚給比下去了，再也翻不了身了么。
她推開了陳申的那間門。
陳申和張師傅都往門口看來，張師傅忙起身，笑道：“你來了，我們都等你許久了。快進來坐！”
相對于張師傅的熱情不同，陳申依舊顯得很冷淡，一雙銳利的眼神恨不得要把云珠給看穿。他只微微的點點頭，說道：“來了，坐吧。”
云珠遲疑了下，便在旁邊一張空著的楠木雕花靠背椅子里坐了。
張師傅又主動的取了個茶盞，替云珠添了茶水。云珠忙起身雙手捧住，含腰道了謝。(