戰朱門

第六十五章 攔路

霍忠見他二人聽明白了,心中贊許。

又道:“去程你們船上裝了漕糧怕是帶不了多少,回程倒是可以尋摸一些當地的貨物帶回來。”

霍惜連連點頭:“霍叔知道淮安有什么出名的土特產嗎,京師能好賣的?”

霍忠想了想,便說道:“淮安匯集了南來北往的船只和貨物,它的造船業,手工業,商業,南北飲食,都很是繁盛發達。尤以釀酒、制鼓、編織聞名天下。”

“在淮安,有遼東運來的人參、貂皮,北直隸的梨棗等物。還有南邊運過去的生姜、花椒、藕粉、藥材、茶葉、布匹、絲綢、紙張等等。還有來自江西、湖廣等地的竹木板片、油麻、藤繩、瓷器等,更有南邊運過去的蔗糖等物。”

看霍惜和楊福掰手指在記,笑道:“咱京師齊聚百萬人口之巨,只要是好東西總不缺人買的。”

霍惜聽完,很是鄭重地起身。

朝霍忠行了一個很是標準的揖禮:“多謝霍叔指點,他日小子成材,日子過好了,定報霍叔提攜關照之恩。”

楊福愣愣地看她行完禮,也學著她的樣子,朝霍忠做了個揖。

霍忠扶起他二人,心中頗為感慨,對他二人的行事極為滿意。

霍惜這小子善于從危機中尋找機遇,是個可塑之材。

也不知他今日從自己的一番話中得到多少啟發。但他相信,此番北上運糧,這孩子必有一番精彩的際遇。

霍惜不肯收錢,留下三瓶蝦制品,告別了霍忠。

拉著楊福在外城四處逛,哪里人多,便往哪里擠。哪些貨物好賣,都要上前打探一番。

“惜兒,咱要不要進內城再打探打探?”內城有錢人多。楊福一掃昨日的萎靡,渾身都透著一股想大干一場的勁頭。

霍惜頓了頓,搖頭。

她心中已經有了些許主意。內城她熟悉,之前也在內城逛過。現在還是別進內城了,萬一遇上吳有才那廝,倒功虧一簣。

“走,我們回去找爹娘商量。”

還沒走到外城渡口,就看到霍二淮正被兩個人拉扯著。霍惜剛想提腿上前去,就被楊福拉住了。

“是姐夫的娘和兄弟!”

“啊?”怎么忽然找過來了?

霍惜愣住了,被楊福拉著躲到一旁。

還不等霍惜細打量他們,也沒等聽清緣由,只聽他們說跟霍二淮要錢,霍惜便急忙拉過楊福:“你繞過去,去渡口找娘,把咱家的船劃走!晚點再來接我和爹。”

要是讓他們知道家里換了新船,船上的錢和東西怕是要遭殃。以后也沒個清靜日子過。

楊福一個激靈,也沒來得及叮囑霍惜,尋了另一條路,撒腿就往渡口跑。

霍惜躲在一旁偷聽。

霍二淮的母親方氏帶著最小的兒子霍四畔,找了霍二淮幾天了。今天終于在外城的魚市街尋到了他,一路喋喋不休跟到這。

“二哥,你就眼睜睜地看著一家人餓死?自己吃香的喝辣的,不管我們了?”

霍二淮聞言看向這個最小的弟弟。

當年他出生時,自己都七八歲了,這小子幾乎是在他的背上長大的。當初見他吃不飽飯餓得直哭,自己便四處給他尋摸吃的。

后來見他長得細瘦,爹娘又哭又求的,自己便提了兩件舊衣,入贅到了楊家。

“我們打一天魚,賣一天錢,才能換些吃的。家里好歹有十來畝地,有糧糊口,比我們強。我們不打魚連吃的都沒有,哪里來的吃香喝辣?”

霍四畔見二哥目光冷淡,忙向自家老娘求救。

方氏便拉著霍二淮哭訴:“二淮啊,你是不是還在恨著爹娘啊?當年家里也是過不下去了,才讓你到楊家的。楊家比咱家富裕,能吃飽飯,比跟著我們強。”

“是啊,二哥,要是當年我夠年歲,我都想入贅去。”

霍二淮眼神悠悠地看了他一眼。

他入贅?當年為了一個放良的女子要死要活的,掏盡了家財都不夠娶親,爹娘還來找他要錢。他要入贅早去了。

霍二淮想走,被方氏死死拽著漁筐。

“二淮啊,你這衣裳一看就是新做的,連個補丁都沒有。伱看看娘和你兄弟,補丁摞補丁。今年稅糧收得多,家里人口多,交了糧,就沒剩幾個了。馬上又要征徭役去疏通運河,咱家得去兩人。聽說得干到落雪前才給回。你四弟還沒個子嗣呢,家里想出銀錢找人代役,你可憐可憐你兄弟吧。”

霍二淮憋著氣,可憐他?那誰可憐我!

我夫妻二人在河上飄了十年,身體浸了寒氣,生的幾個孩子都留不住。我一個子嗣都沒有,誰可憐我!

霍二淮死死攥著拳頭。扭頭不看方氏。

霍四畔拉著他扮可憐:“二哥,你小時候最疼我了,疏通運河,兩三個月都要在河里泡,人都廢了。我還沒后,你不想我絕戶吧?”

說到絕戶,霍二淮喘著粗氣,冷冷地看向他。

“當初你不是跟家里說那小娘子身上藏了銀,會帶著不少嫁妝到霍家嗎?怎么,她不肯給你出代役錢?”

霍四畔喉頭一噎,低了頭。

方氏跳了起來:“那個賤貨!讓她把嫁妝交給我來保管,就是不肯!我搜遍了角角落落就是沒找到她存銀的地方。你兄弟連她一個大子都沒撈著!這回也是捂緊了口袋,說別人都能去,為什么四畔不能去!賤貨,若是再不開懷,我就讓四畔休了她!”

霍四畔張了張嘴,沒說話。

霍二淮悠悠地看了他一眼,自己求來的婚事,什么結果,也得自己去承受。

“我沒有錢。我還要養家糊口。”

“你養什么家?能養小舅子,為什么不愿貼補家里!要眼睜睜看著你弟弟被拉去做徭役!”

“春櫻春上給我生兒子了,我還要養家糊口!”

春櫻肚里的孩子生下來了?

“養活了?”霍四畔愣愣地問了句。

一句話擊中霍二淮內心深藏的痛楚。

朝霍四畔喝道:“滾!我沒你這樣的兄弟!”拽開漁筐,抬腿就走。

霍四畔訕訕地摸了摸鼻子。

方氏見霍二淮掙脫了漁筐就往前走了,恨恨地跺了跺腳,幾步竄上去,把手伸進霍二淮的懷里摸索。