巴泰長長地嘆了一口氣，“夫人，我也不想，可是你也知道。真兒的名字已經在內務府了，我又不能去大聲嚷嚷說我女兒跟人私奔了，我們參加不了了。你讓我這張老臉往哪里放啊？”

“可是，人家姑娘才來沒多久，你就……”巴夫人臉上帶著不忍，“況且人家也不一定同意啊，誰家好好的姑娘愿意去受那份罪呢？”

巴泰神色動搖了一下，但是馬上又堅定起來，“可是，這也是個機會啊。就算不能飛黃騰達，在里面學好了規矩出來也好嫁人不是？更何況她無依無靠的，我們收留了她，她不會不同意的吧？”

“我覺得那姑娘不是普通的姑娘，從言行舉止就看得出來，比我們家真兒還有主意。反正啊，還有一段日子，等熟識一些再做打算也不遲！”巴夫人想了想，說了一個緩兵之計，還是忍不住嘆氣，“唉，還以為多了一個女兒，這又要把她給送走，是福是禍都不一定，我這心里難受哇！”

巴泰見夫人眼睛里又有了淚光，忍不住握了握她的手，“夫人，你要往好的方面想！你要不認她當干女兒我還想不到這一層呢，這也算是天意吧！你不要想太多了，過一陣子我去找她談談好了，同意更好，不同意再另做打算！”

“只有這樣了！”巴夫人邊嘆氣邊點了點頭一轉眼在巴府已經呆了差不多一個月了，喬婉跟巴府的上上下下已經處得不錯了。她是個閑不住的人，便發揮了自己的裁縫本色，當然，作為巴府的小姐。是被崇敬地稱贊為女紅了得地。從巴夫人到小蓮都借光穿上了喬婉做的衣服，大呼舒服。…

自從喬婉來了之后，巴夫人的病還真地好了起來。已經能下床走動了。時常跟喬婉聊聊天，噓寒問暖。相處得不亞于母女。雖然巴夫人今年才35歲，比喬婉的實際年齡只大了那么十歲而已，喬婉還是很自然地叫她“娘”。

因為喬婉對什么人都很溫和，沒有一點小姐地架子，所以府里的下人也都很喜歡她。把她當成真兒小姐一樣來對待。尤其是小蓮，在喬婉影響下也變得隨便起來，幾乎跟喬婉同吃同睡，兩個人的感情愈發地好了起來。

小蓮總是喜歡聽喬婉講起自己的經歷，對喬婉很是敬佩，當她聽說楊嫂的女兒在京城地時候，還自告奮勇地出去打聽了好多次，終究是沒有什么線索。喬婉也托人打聽了許久未果，知道茫茫人海。找一個人何嘗容易，便想著有緣自會相見，走一步看一步了。

這天是臘八。巴夫人親自下廚煮了臘八粥，然后一家人高高興興地吃了。席間喬婉見巴泰的棉衣有些破舊了。便吩咐小蓮去自己房里拿出給巴泰做好的衣服。恭敬地遞給巴泰，“老爺。這是我給您縫制的，手工粗糙，請您不要嫌棄！”

她雖然習慣了叫巴夫人“娘”，對著巴泰卻怎么也叫不出那個“爹”字，所以一直稱呼他“老爺”。巴泰似乎也不太在意，接過衣服道了謝，又象征地稱贊了幾句。

倒是巴夫人感覺別扭，嗔怪地瞟了喬婉一眼，“婉兒，怎么到現在了還叫老爺呢？要叫爹，我們不是一家人嘛，你怎么還這么見外？”

喬婉也覺得不太好意思，人家誠心誠意地收你做了干女兒，你還老大不愿意地稱呼人家“老爺”，只好強忍著心中的不舒服，叫了一聲“爹”！

巴泰是個死要面子活受罪的人，你不叫我我也裝作不在乎，你叫我也無所謂，當即不冷不熱地應了一聲，便說跟弟兄們約好了去喝酒，匆匆地出門去了。

其實走出門去他便有些后悔，好不容易有這么一個跟喬婉親近的機會，自己卻逃了出來。畢竟還有事情要有求于這個干女兒，熟識起來才好說，可是每次他想盡力去討喬婉喜歡的時候都感覺心中有愧，只能矜持地保持著距離。“唉，畢竟不是親女兒，不然哪里用得著花這么大的心思！”他搖了搖頭，暗嘆了一聲。

轉眼就過年了，這是喬婉在清朝過地第一個年，心里不免五味雜陳。雖然在巴府里日子過得挺滋潤的，干爹干娘對她很好，下人也很尊敬她，可是畢竟不是自己的家。她倍加地想念老爸老媽爺爺還有南妮。她地貴人還不知道躲在什么地方，現在連宮門朝哪里開還不知道，回去的日子更是遙遙無期，她忍不住傷感起來。

小蓮見她愁眉微蹙地樣子，猜到她有什么心事，便打趣地說：“小姐，大正月地你怎么沒有一點喜慶味兒啊？是不是在想什么人啊？莫非是有了如意郎君？”

“你這個丫頭越來越沒大沒小了！”喬婉在她稚氣的臉蛋上捏了一把，見她夸張地跳腳直叫，忍不住笑了，“你才多大啊，就尋思這些事情，真是人小鬼大！”

小蓮不以為然地撇了撇嘴，“人家再過年就15歲了，真兒小姐就是15歲私奔地……”說到這里她意識到自己說了不該說的，連忙閉了嘴，尷尬地笑了兩聲。

“你們真兒小姐干嘛要私奔呢？喜歡就跟家里說，成親不就完了？”喬婉有些不解地問道。

小蓮見喬婉打聽，又來了興致，喋喋不休地說：“哎呀，真兒小姐是要進宮的人，怎么能隨便嫁人呢？這要是被皇上知道了可是要株連九族的，老爺和夫人都瞞得死死的，外人一點風都不知道！下人們也都嘴巴緊閉的，不敢多提一個字！”

“這是什么意思？”喬婉覺得心里沒來由地動了一下，有些急切地看著小蓮，“小蓮，能說詳細點么？”

小蓮以為喬婉對這個話題非常感興趣，更加來勁了，“真兒小姐是雖然有漢人血統，但是也是旗下人，旗下人的女兒都是皇上的女人，必須要參加選秀的。本來頭年五月節就要進宮的，可是小姐在那之前認識了胡書生就私奔了，老爺打點了好多人才申保，說小姐病重不能進宮，這才免過了一難呢！”

“也就是說真兒小姐還是要進宮的是吧？”喬婉的眼波開始震蕩。

沒想到小蓮卻笑了，“小姐你真沒聽明白呢，還是糊涂了？真兒小姐都走了，還怎么進宮？估計今年老爺還要花一大筆銀子打點……”

“那老爺要打點到什么時候去啊？”喬婉笑了一笑，指著自己問小蓮，“如果我一開始就說我是真兒，你會不會相信？”

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