金秀玉瞇起眼睛思忖，楊嬸和花嬸平白無故都來送東西，雖說這鮮果活魚，平日里也有送個一回兩回的，但并沒有這樣特特送上門來的先例。今兒不止一個，兩個人都前后腳來，神色還都奇奇怪怪

金林氏走出廚房，問道：“是誰來了？”

金秀玉回過神，答道：“是楊嬸子和花嬸子，一個送了時鮮的葡萄，一個送了兩條活魚。”

“耶？今兒個是什么好日子，人人來送禮。與我瞧瞧。”

金林氏接過她手里的活魚，又撿了一個葡萄放進嘴里。

“魚不怎么肥，葡萄倒還甜。”她砸吧著嘴，“正好午飯加菜，回頭給她們一人送對蠟燭罷了。”

她自言自語合計著，拎了魚，正要回身，見李承之提著一籃子葡萄站在水盆邊上，頓時有些不快。

“豆兒，不是娘說你，大少爺是客人，怎好讓他干活兒？”

金秀玉忙搶過李承之手里的藤籃，一疊聲道：“放著我來。放著我來。”

金林氏拿手指點了點她，轉身拎著魚進了廚房。

金秀玉提了個小板凳坐著，將葡萄放進水里清洗，抬起頭歪著腦袋看李承之。

李承之背著手，點點頭，道：“洗得仔細些。”

“是，謹遵大少爺之命。”金秀玉一面說一面彎腰點頭，好似一聽話的奴才。

李承之嘴角上揚，慢悠悠踱到陰涼地方，拖了把竹椅坐了，椅上原有把葵扇，他拿在手里搖著風。

金秀玉拿眼睛看了他幾次。

李承之身量修長，坐在椅上，腿還伸得老長，一只胳膊曲著，橫放在膝上，另一只搖著葵扇，側著臉，狹長的桃花眼微微瞇著。

坐得倒好看！金秀玉暗暗嘀咕。

剛把葡萄洗好，她用藤籃子裝了，端到堂屋桌上放著。

只見金老六站在廚房門口，揚聲道：“蠟燭已成形，只剩一道改紅，大少爺可有興趣一觀？”

李承之站起身來，應道：“自然要看。”

兩人先后進了廚房，只見桌面上整整齊齊放著一板一板白色的蠟燭，金林氏正將鍋里多余的油都舀出來盛到原來放烏桕脂的木桶里。

金老六則提了一桶紅色的烏桕脂過來，倒進鍋里，金林氏到灶口添柴加火，不一會，便是一鍋子大紅色的烏桕油。

專門又有一個陶缸，金林氏將化開的紅油舀進陶缸里。

只見金老六提了一塊木板在手上，往陶缸里一伸，又重復著浸油的步驟，這回沾了油膏的蠟燭，外表就變成了紅色。

這才是平常所用的蠟燭呢。白色的只能喪事用，這紅色的才能用在紅事，或者祭祖，或者祈福等用途上。

已經完成最后一道工藝“改紅”的蠟燭，尚在等待冷卻凝固，一排排的木板整整齊齊放在桌上，有高有低，蠟燭也有粗有細，四根釘的木板，蠟燭就粗些長些，九根釘的就細些短些，若有十六釘的，自然更加細小。

金老六一樣一樣指給李承之看，一一介紹著哪個是足斤，哪個是行斤，哪些又是大四兩、小四兩。小四兩已經是十六對才能有一斤重，還有一種比它更加小巧的，看形狀只怕與金秀玉的小指頭差不多大小。

李承之疑問道：“這樣小巧的蠟燭，卻是做什么用的？”

金老六笑了笑，道：“大少爺生在富貴人家，所取所用都是最上等的，自然從未見過這樣的蠟燭。它的名字叫做三拜燭，常做掃墓祭奠之用，因著窮人家舍不得用大蠟燭祭奠，只要這般小巧即可。也是因著這小蠟燭多用在祭奠拜祖先上，才得了個三拜燭的名兒。”

李承之捏了一支三拜燭在指頭上，問道：“這三拜燭只怕要幾十對才能有一斤重。”

金老六點頭道：“是，按咱們家的大小，是四十五對一斤。”

李承之點點頭，暗嘆原來平民老百姓還有如此拮據的情形，竟是連祭祖都舍不得多花費一點。

“聽說金伯父有門獨家手藝，便是能描繪龍鳳燭，淮安城內獨此一家別無分號，不知今日承之可有幸見識？”

金老六笑了笑。

這時候，金林氏已收拾完了鍋，眼看著午時將至，她提了菜籃子出去。

廚房里只剩下李承之和金老六，兩個人都不說話，聽著院里的動靜。

金林氏一到院子里便開始叫嚷：“豆兒，快來與我洗菜，午飯等著下鍋呢。”

只聽金豆兒不滿地道：“一天不得安生，我便是想做件繡活也做不成。”

“啊呀！說的倒是，你那繡活，實在拙劣得很，將來嫁了人，定要被婆婆妯娌嫌棄，你還是與我回去練習繡活的好。”

“那菜不叫我洗了？”

“這活兒不要你摻和，你快與我去做女紅，這家事里頭，單單就一手繡活見不得人，便是將來成親了，難不成還要你老子娘與你做鴛鴦蓋頭不成？”

金秀玉大約是往回走，腳步踢踢踏踏的，只聽水聲響，大約是金林氏開始洗菜，她嗓門大，即使是自個兒嘀咕，廚房里也能聽個大概。

李承之豎著耳朵，聽著內容，大約就是抱怨金秀玉去年便已及笄，直到現今，與女兒家的操守品德上頭仍是一點不上心，只有叫她這做娘的操心云云。

他聽得只覺好笑，就聽旁邊金老六開了腔。

“承之。”

李承之忙回過頭。

金老六面色莊重，說道：“雖是家世天差地別，不過同為平頭百姓，我便托個大，叫你承之罷。”

李承之恭敬地應了聲：“是。”

“這制蠟燭的一色流程，不過是微末技藝，雖能傍身立命，卻難得大富大貴，然你可知，我為何要將這雕蟲小技細細說與你聽？”

李承之道：“承之雖能猜測，仍恭聽伯父教導。”

他不以首富自大，不曾看不起這蠅頭小技，金老六對此十分滿意。

“你年紀輕輕，已是李家家主，可見前途無量，而豆兒不過是一小小蠟燭匠女兒，既無過人美貌，也無財富傍身，雖無失行敗德，也不敢以賢良自居。你李家高門大宅，若非赤字誠信，我絕不敢將女兒往府里送。”

他越說臉色越是嚴肅，李承之雖是商場歷練已久，此時也不敢掉以輕心。

“今日教你這家傳技藝，對你李家萬貫家財來說，雖是不值一提，卻是我試探之心。加上前幾日相處之感，你胸襟朗朗，正直無方，不驕不傲，確是個好男兒。”

李承之微微低著頭，全然謙遜之態。

金老六道：“我如今便是要你一句話，你可是真心求我豆兒為婦？”

李承之正色道：“真心誠意，絕無虛假。”

金老六目光凌厲，即使以李承之這般歷經磨練的心性，也覺壓力陡增。

點了點頭，金老六反而臉色更加凝重，凝聲道：“既是真心，可是求我豆兒為妻？”

李承之躬身道：“正是求為正妻，豈敢以妾室相辱！”

金老六緊緊盯著他，李承之也不卑不亢，垂目正色。

“如此，甚好。”

金老六淡淡吐出四個字，李承之臉上不顯，心內卻大喜過望，曉得對方是真正認同自己這個女婿了。

他正面朝著金老六，大大地做了一個揖，道：“多謝伯父。”

金老六笑了笑，這回倒是又起了開玩笑的心思，說道：“但愿這‘伯父’不日便能成為‘岳父’，哈哈。”

李承之也綻開笑容，轉過身大步出了房門。

他前腳一出，金林氏提著濕嗒嗒的菜籃子，輕手輕腳跳進來，貓兒一般悄無聲息。

“如何？可是應了？”

她問話語速極快，顯見得心中雀躍疑惑。

金老六也不應她，只老神在在，笑瞇瞇道：“佳婿難得，你等著做丈母娘罷。”

金林氏一張臉頓時跟百花盛開一般。

西廂房門內，金秀玉正端坐在凳上，膝上放了一只針線籃子，手上拿著個繡繃，牽著綠色的絲線，正在上下引針。

她本是現代人，哪里做過這樣精細的針線，別說這般傳統的繡活，便是最常見的十字繡，也只能繡個簡單的掛件，若是抱枕之流手藝便顯得粗糙拙劣。

只是如今忝為古代大允朝人士，入鄉隨俗，尤其女兒家若想將來嫁人后生活和樂美滿，一手針線活真是少不得。凡是丈夫公婆小姑，所穿衣物鞋襪，總得媳婦張羅，若是不會做針線活，或者手藝粗鄙，只怕與這一事上頭，便讓婆家不喜。

經過三年的歷練，金秀玉如今的針線已是大為改觀了，偶爾也有能現世之作，只是在土生土長的古代婦女金林氏眼中，仍然需要大大的進步。

此刻她正埋頭苦練，繡著一只石邊竹的荷包，只覺光線一暗，抬頭看去，卻是李承之擋住了門口。

“做什么攔在我房門口？”

李承之心內大大雀躍著，臉上卻神色如常，只是眼睛比平時更加亮了一些，燦如星辰。

“這荷包，用色淡雅，又是石邊竹的圖案，不知是做給哪一個？”

金秀玉正想回答，是做給自個兒用的，話到嘴邊才發覺不妥。這石邊竹的圖案，她用的是鴉青色、翠綠色的絲線，底下布料則是素白的。原本覺著眼色優雅素凈，不曾想到其他，如今李承之特特一問，她才發現，這樣的用色圖案，通常都是男人用的，女子尤其是少女多用花兒朵兒的圖案，顏色也是鮮艷粉嫩為主；而這荷包，也不適合金老六這樣上了年紀的男人使用，況且他是個手藝人，本來就不大用荷包這樣精細的事物；金沐生么更加不可能，正是調皮跳脫的時候，渾身上下恨不得雪洞一般干凈，金林氏可不敢給他加上絲毫累贅。

這荷包，合該是給年輕男子使用的，比如，李承之這樣的男子。

金秀玉垂著頭，正想著如何回答，只聽李承之淡淡地開了口。

“南湘一帶，民間習俗，女子議親之后，便要為未婚夫繡好一只荷包，成親之時掛與新郎身上，意味今后家有牽絆，望新郎從此收心斂性，勤做活，積錢財，養家立業。”

他嗓音低沉，略顯沙啞，一字一字慢慢從口中吐出，金秀玉只覺如聽書一般，漸漸入了迷。

憶及前世云南之地有民謠，名“繡荷包”，詞兒是這么唱的：

小小荷包，雙絲雙線飄，妹繡荷包么掛郎腰；妹繡荷包么，掛在郎腰…… ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )