他笑著沖著還在庭院內的一眾人拱了拱手：“諸位，一路上受累了。”說著一躬到底。

從廣州開始這十幾號人一路上便繃著臉子裝大戶人家的作派，像卓一凡這樣作“主子”倒也罷了，大多數人都是“奴仆”，其中好幾位都是武林中有頭有臉的成名人物，一路上被人呼來喝去不算，還要正在的伺候人，著實不易。

“此來是深入龍潭，干得九死一生的買賣，受點累，吃點苦又算什么。”在院中伺候的“管家”搖頭說道，“只求此次能一擊而中，不負幾位大人和長上的重托！”

“咱們上為朝廷分憂，下為黎庶解厄”。”另一個家丁打扮的漢子接著說道，“連性命都可以豁出去，這點苦累不在話下。卓少俠你就不用客氣了。”

院中的“奴仆”以這二人輩分最大，地位最高，有他們表態，其他人自然只有附和的份。

卓一凡又是團團一躬。又對“管家”道：“各位的房舍安排就有勞萬伯父了。”

“管家”名喚萬里風，人稱“追風劍”，早年當過鏢師，熟知大戶人家的路途作派，這次算是重操舊業。當下點頭道：“你放心，都交給我便是。”

卓一凡走到廊下。廊下已經站了幾名男女，他眼神一掃就知道：正房中只剩下恒山派弟子了。

恒山派上下全是女子，行事作風多少有些“特立獨行”，卓一凡一路行來也算是很見識了一番了。

卓一凡站在門口。并不進去，里面都是女人。他要避這個嫌，隔著細竹簾道：

“師太。伙計已經走了。”

“卓少俠么？請進來說話吧。”

“是。”

卓一凡掀開竹簾，走了進去。

“老婦人”正端坐在正中，女弟子們侍立兩旁。雖然屋中甚是陰涼，但是老婦人的臉上、額上卻不斷的有汗珠落下。“老夫人”手中握著毛巾，不時的擦拭一下，儀態便沒有剛才那般“端莊”了。

扮作“老夫人”的，正是恒山派的滅凈師太。身邊的丫鬟亦多是本派的年輕弟子。

這位師太雖然路上養尊處優，卻也著實不易：為了掩飾她的出家人身份，除了晚上睡覺的時候外。一路都戴著沉重的假發。過了廣州之后天氣一日熱過一日，即重又悶的假發頂在頭上，滋味也不好受。

“卓少俠，請坐。”

“是，多謝師太。”卓一凡態度很是恭敬――恒山派幾位長上的脾氣多少有些古怪。

“外面都已經安頓好了？”

“行李都已經送來了，各人的下處也安排好了。”卓一凡稟道，“師太和貴派的幾位弟子，就住這正房。行李一會我就讓人送進來。晚飯我亦會向伙計說您是在持齋，叫他們開上等的素齋過來。”

滅凈面無表情。聽到他安排妥當并無他言，才點頭道：“生受你了。”

“哪里，師太是長輩，這些都是小侄份內之事。小侄今晚就出去和七爺他們聯絡。明日得了消息再向師太稟報。”

滅凈點了點頭：“你且去辦就是。聽聞髡賊爪牙十分厲害。有類廠衛，其中又有不少武林敗類。你要諸事小心。”

“是，小侄知道。請師太放心。”

滅凈微微頷首。不再說話。

卓一凡回到院中，萬里風已將房舍安頓停當：除了恒山派的弟子住在小院中之外。其他女子也住在這里，男人則全部住到大院子里去。

至于行李。原也沒什么東西，除了個人隨身攜帶的衣物被褥之外，只有刀劍兵器，都藏在箱中。

至于那裝滿馬車的一個個大小官箱，里面大多裝得是磚塊瓦礫之類，純粹是蒙人的障眼法。雖說全是假貨，萬里風也不敢隨意堆在外面，以免伙計生疑，便不辭勞苦的全部堆在廂房中。

忙碌一番都安頓好了，滅凈師太又派了兩個弟子，將伙計送來得水果并一大缸酸梅湯送到大院子里來供眾人消暑。

一干人原本搬箱子弄得一身臭汗，有這些消暑解渴之物到來再也顧不得體面，各自在樹蔭、廊檐下覓了一塊地方席地而坐吃喝起來。

卓一凡是打頭的，輩分雖小，位份卻不低。院中的葡萄架下的石頭桌椅便讓給了他和幾位隊伍中主導的人士：萬里風、沙廣天、孟伯飛。

這三位都是武林中頗有分量的人物，卓一凡知道，他們肯來趟這次渾水，僅靠自己師父白石道人的威望或者“為朝廷分憂，為黎民解厄”這樣的大義名分是遠遠不夠的。

卓一凡只知道這次行動的幕后策動者是“石翁”，這位石翁到底何許人也，他一概不知。不過，能動員得起如此多得武林群英，必是一位朝野都有著極大勢力的人物。

“咱們下一步怎么辦？”

“靜待時機。”卓一凡說道，“此地是髡賊的腹心之地，大家不要輕舉妄動。待我先和司馬先生取得聯絡，再論其他。萬伯父－－你還是當你的管家角色，雖然是關起門來自成一統，但是該有的規矩還是要做足，萬萬不可露出破綻來。若是被伙計看到告密了去，立刻就要壞了大事！自然有些同道少不得要受些委屈……”

“是，這個我省得。”萬里風點頭，“大伙都是行走江湖多年的，這點道理一說就明白。”

“派頭要做足了。可是也別太過了。咱們好歹也是世家大戶。不能搞出暴發戶的款來。”

幾個人都笑了笑。卓一凡又對沙、孟兩人說道：“兩位伯父依舊是護院的角色，帶著大伙把門戶看緊了，白日守門，夜間派哨。特別是師太那里，尤其要防生人闖入――她那里容易露餡。”

兩人臉上露出了會心一笑，到了臨高之后，師太自無繼續戴著假發受罪的必要，但是萬一被人瞧了去，立刻就會變成一樁新聞。

“若無必要，否則不要出店門。便是院門也不要輕易出去。至于打探消息，摸索路徑這些事情，待我和司馬見了面之后再說――他們畢竟早來了半個月。”

三人一起點頭。正說著話，忽然門上門鈴大作，眾人都是一驚，呼啦一聲都站了起來，卓一凡趕緊擺了擺手，示意萬里風去應門。

這邊院子里的諸人趕緊將水果茶盞草草收拾躲進屋子里去。沙、孟兩人則在廊下垂手而立。

院門一開，卻是李小六，手里拿著厚厚一疊紙，未開口先陪笑，原來是來通知明日的報戶口之事的。

“……這是戶口紙，少爺和老太太既然要在臨高久留，照這里的規矩是要報個臨時戶口的。這是官府的規矩，還請少爺和老太太海涵。”李小六說著請了個安，又道，“明個東門市派出所的戶籍警再來會來這里給諸位復核登記，請諸位都在店內候著，不要出門。免得誤了公事，到時候多有不便。”

卓一凡心道這髡賊倒是口氣極大，區區一個做公得也有如此大的排場，連他們這樣的大戶人家排場的住客隨隨便便就敢叫人留在店里“等候復核”，不知道平日里是怎么魚肉百姓了。心中頗有些不以為然。

果然，萬里風皺眉道：“戶口紙要填也就罷了，到此地，行此禮。只是一個小小的做公得，便要我們少爺老婦人‘候著’，這也太……”

伙計趕緊道：“管家！可不能這么說。要說這登記戶口，若是按照首長們的規矩，是必須到派出所去登記的，我們店東少爺費了莫大的力氣，才讓他們到店里來復核發證，已經算是開了特例了。您諸位也瞧見了，剛才那一家――還不知道怎么收場呢。”

“那女公人什么來頭？竟然如此彪悍？”

“那位呀，是東門市派出所的治安警，名叫練霓裳。最是潑辣不過。”伙計笑嘻嘻道，“人是不錯，可是千萬別對她有了什么‘不應’的心思。”

“這么說真要他們家女眷去大街上拋頭露面等候排隊？”萬里風有心套他的話，便引他說下去，“無非是花幾個錢罷了。”

“難說！”伙計搖頭，“花錢是萬萬不成的。就看鄙東能不能去請派出所緩頰了。依小人來看，懸！”

“臨高的法度如此森嚴？”

“是，所以小人也提醒諸位一句：此地不比大明。千萬莫要犯了澳洲人的規矩。”

“多謝小哥了。”萬里風說著從口袋里摸出一張流通券來，塞給他，“拿去喝個茶。”

“謝管家賞。”李小六笑著又請了個安，又殷勤問晚飯怎么安排，要不要安排馬車或者人力車去東門市觀光？

“晚飯你照著客簿按照頭等的標準安排來就是，我們老太太吃齋，要預備素齋。至于車馬，暫時就不用了。旅途勞頓，今日都要早些歇息。晚上你且多預備些熱水來。”

“是，小的明白。”李小六笑道，“熱水的話，本店入夜便有熱水供應，擰開龍頭隨時都可以用。”(

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