（隨著翻閱曹操的信，曹智的面容也隨之嚴肅起來。

曹操在信中帶來了好消息，也帶來了壞消息。原先曹智起程去歷陽時，青州黃巾軍越界殺入兗州，還是在攻打任城。照曹智的估算任城最起碼可以堅守一兩個月，沒想到曹操在信上告訴他任城盡堅守了五日，就被攻破，太守鄭遂被殺。

黃巾軍趁勝追擊，兩天后又圍了無鹽城，并很快攻陷。兗州刺使劉岱用兵過于保守，過于分散了自己的兵力。原設想層層設防，即要控制著兗州各郡的地盤，不被左鄰右舍有機可趁，又想利用層層設防的戰略，拖垮黃巾軍。

劉岱沒想到黃巾軍來勢盡會如此迅猛，無鹽城陷落后，他才著急慌忙調兵遣將，收攏散布在各郡的部隊，意圖全力圍剿。但收攏兵馬需要時間，黃巾賊已向劉岱的州府壽陽直撲過來，劉岱不原坐以待斃，在劉岱十萬兵馬未全部收攏到位的情況下，劉岱率部迎戰來勢兇兇的青州黃巾賊，在劉岱眼里什么號稱百萬的青州黃巾軍，那只不過是一群烏合之眾。

劉岱親率七萬精銳，駛出壽陽，試圖從奪無鹽城。對敵人的估計不足是劉岱此行的致命傷，劉岱非但未能奪回無鹽城，還無鹽城郊為黃巾軍所敗，他本人也在此役中戰死，其首級被用來祭了黃巾軍的八卦旗。

曾幾何時，曹智、曹操、劉岱還在酸棗一起盟誓誅董，其音容笑貌宛在，不想這時已成無頭之鬼，讀到這想到這的曹智不免有些悲側。雖當初劉岱還因為出兵滎陽之事嘲諷過曹操，但人死不能復生，并且他們以前乃至今天還是盟友，最起碼和曹操肯定是。

沒想到劉岱就這么去了!

曹智悲側之下，喃喃自語道。他突然覺得自己和曹操故意拖延救援出兵的時間，很有幾分罪惡感，如果唉現在談如果也沒有意義了，劉岱都死了。

反正從信里曹智感覺到他大哥曹操是有點幸災樂禍的，他可能沒想到劉岱會戰死，但劉岱現在不死，將來曹操也會想要他死。

鄧艾沒看過信，但一聽曹智提到兗州刺使劉岱，微是一驚，不禁問道:主公誰就這么去了

曹智如夢方醒般的轉首道:哦!兗州刺使劉岱，這封信是家兄來的，你看看吧!沒想到，沒想到啊

曹智感慨著把信遞過鄧艾，自己站起身來，緬懷劉岱之余，續而陷入了沉思。

鄧艾本來也不太好意思讀別人的家書，但聽聞事關兗州刺使劉岱，他也就放下了顧忌，認真起來。

當他讀到劉岱戰死時大吃一驚，起身站起，舉著信扎驚呼道:兗州無主了!

曹智被鄧艾一叫也從沉思中驚醒過來，一聽鄧艾的第一反應，暗忖:鄧艾政治敏感度真是高，他看到劉岱戰死的消息第一反應就是兗州無主了!

鄧艾的反應還沒完，他停頓了兩秒繼續舉著信扎道:那主公和大主公就有機會了

鄧艾和劉岱根本不認識，所以沒有那份悲側，他的連鎖反應就是政治利益。劉岱死了，曹智、曹操是受了皇命進駐兗州平判、剿匪的，那打完仗，霸占兗州再明正言順不過。

鄧艾話沒完，曹智也已猜度到他接下來要講什么了，因為世上不只他一個有這種政治敏銳度。

曹智微笑著指著信對鄧艾道:你接著往下看，我大哥身邊早有人在為他出謀畫策，那個濟北相鮑信又在此時向我大哥告急、求援了，估計這會兒我大哥已經到兗州了!

事實證明曹智的估計是對的，當曹操在東郡官廨內把鮑信的信拿給他的屬下謀士陳宮看過之后，只見陳宮眸子一亮，高喊了一個好字。

曹操當然曉得這好字的涵義但卻故作困惑的:賊勢如此猖獗，連'劉兗州'都為其所害，公臺（陳宮的字）君怎么竟'好'呢

陳宮也是個能會道之輩，隨即正色道:鄙人所的好，只是對明公而言。如今劉岱陣亡，兗州無主，賊情又萬分危急。我想，明公應該當仁不讓入主兗州，率全州軍民奮力剿賊。如明公同意，宮愿憑三寸不爛之舌，先行前往兗州游治中、別駕等州吏，定讓他們捧了州牧印綬來請明公。公即得兗州，也便有了立業之基，從此與群雄逐鹿中原，或許三年五載明公便可問鼎洛陽，天賜良機啊!

陳宮的話得真是好，曹操那有不從之陳宮連夜出發，冒著極大的風險，趕往兗州。兩天后，又風塵仆仆的返回東郡，同來的還有兗州治中萬潛和濟北相鮑信，他們是代表兗州吏民，持了刺史印綬來到東郡，特意請曹操去兗州暫攝州事。

曹操接過刺史印綬的當晚，鑒于軍情緊急，曹操就點齊兵馬赴兗州上任。而在起程之前，他和荀彧等人已大致制定了作戰方略，包括寫給曹智的信也是當時草草而就。他在信中要求曹智立刻放棄壽春，移師兵馬向兗州壽張進發，壽陽是兗州的州府所在，黃巾軍現已圍困壽張，拿下壽張后就會直逼壽陽，曹操打算和曹智兩路夾擊下，在壽張城郊給予黃巾軍致命打擊。

鄧艾看完信，心底下暗忖不已，兗州和揚州雖有些距離，但鄧艾第一眼看到劉岱戰死的消息時，想的卻是曹智也可以有機會入主兗州。看到后面才知道曹操已捷足先登，人家畢竟是親兄弟，鄧艾看曹智也無意兗州之事，也就把想的話咽了下去。

鄧艾看完信，沉默片刻后問同樣在沉思的曹智:主公，那我們接下來該怎么做

曹智神色一正道:我們本來就是要去兗州，其實現在撤軍也不難，但卻出了陳玲這檔子事，地道也打到了一半

鄧艾聽得一頓，然后神情一肅，義正言詞道:主公，三小姐之事顧然重要，但和兗州平叛之事不能相提并論，還是應以大事為重。”

“嗯！”曹智點著頭肯定道：“郡丞的在理，我看這樣，今日傍晚時通知各部將官到我營帳議事，我帥大軍最晚后日啟程赴兗州平叛，你在書信一封，通知宛陵讓王平率部一萬在壽張與我會和。調秣陵許褚回宛陵，協助禰衡鎮守丹陽。這里我留下一部分兵馬，你和周倉、李黑留下，等探查過壽春后就退守合肥，合肥的事也有你代理一下，讓李儒跟我去趟兗州。反正過兩日袁遣就會到了，此地就讓袁遣和陳瑀去打吧，你只要隨時注意他們的進展就可以。”

鄧艾躬身道：“是！”完就坐回靠右的一處幾案后，研墨執筆，書信，草擬各項軍令文書。

曹智背負著雙手，站到大帳門外，沉思了會兒，過濾了一遍自己剛才的安排可有什么地方遺漏的。想了會兒，一時也想不出什么地方不妥，就轉身行回了大帳，看鄧艾正在奮筆疾書，他就走回自己的大案前，坐下，拿起另外兩封書信查看。

“喲！”曹智從新翻著幾案上剩余的兩封信，暗自驚呼了一下。這剩余的兩封信札中，一封是孫策寫來的，曹智估計是孫策責問他為何兵圍他老丈人的壽春。所以剛才一直未看，現在曹智也是沒看，直接翻看起第二封來，掀開信紙，一看盡是樂進給他送來的密報。

樂進現在官職也是丹陽都尉，但他基為曹智主持曹智現在初具規模的情報機構，手下現在專職此事的兵雖不多，但都是精兵強將。

樂進之前被他派出了解兗州戰事的情報，他在信中也向曹智匯報兗州的戰局，比曹操的來信的還要詳細，當然主要是對黃巾軍的動向、規模、配置的情報。但引起曹智興趣的是第二條情報，樂進在回到丹陽后又接到了派駐在荊州的斥候送來的情報，是荊州也有異變，所以樂進在丹陽只待了一日，就又啟程去了荊州。

之所以信到達的如此晚也是這個道理，樂進在整理好兗州黃巾軍動向后，同樣的情報是一式兩份的，一份送完東郡曹操那里，一份送往在壽春的曹智這里。這也是曹智這么吩咐他的，但就在他要發出給曹智的軍情報告時，卻收到了關于荊州的情報。樂進和禰衡、王平商議后都認為曹智現正圍困壽春，而壽春又和荊州的袁術有著千絲萬縷的關系。最終他們幾人就決定把荊州的異變搞清楚后，一起發給曹智，所以也就造成了這份情報竟和曹操的信同時到達。

曹智對于樂進、禰衡的擅作主張有些看法，也準備要告誡他們以后無論什么情報，不管你們認為重要還是不重要的，曹智身在何方都要第一時間通知到。但看到聽到接下來關于荊州的情報，曹智那點不高興也就煙消云散了。

曹智和樂進之間的密信還是采用把信或情報截成兩段的方式，一份用書面形式，另外半截用人工方式傳遞，那是為了保證絕對的安全。

在曹智找來持另一半信的信使后，曹智全面了解了荊州異變。其實這對曹智來不算什么異變，并且早在曹智預料之中，因為他早已熟讀過這段歷史。

所謂的荊州異變其實就是指荊州刺史劉表和南陽太守袁術翻臉之事。

袁術一直認為荊州是他的地盤，劉表也是他舉薦才當上這個刺史的，雖他真正在荊州的官職是南陽太守，但他認為自己是劉表的主公。

劉表卻不這樣想，劉表人家好歹也是正宗的漢室宗親，他是魯恭王劉佘后代，那都是有家譜可查，現在的獻帝按照家族里的輩分來都得叫他一聲堂叔。

劉表年輕時也是一個有為青年，在靈帝時，他就被大將軍何進辟為掾，出任北軍中候。后代王睿為荊州刺史，進駐荊州后又任用荊州兩大家族的蒯氏兄弟、蔡瑁等人為輔，把荊州治理的很有起色。獻帝為表彰其功勛又進升他為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯。在荊州期間，劉表恩威并著，招誘有方，萬里肅清，群民悅服。他又開經立學，愛民養士，已有了從容自保的能力。

劉表有了這份成就，他老早不認為自己還是袁術的奴才，他最近甚至認為袁術應該是他的奴才，因為袁術雖是后將軍官銜，但還是南陽太守不是，那就最起碼應該是他屬下。

袁術呢一直是對劉表呼來喝去的，要糧就要糧，要人就要人。此時的袁術先后占領了豫州、司隸、揚州和荊州一部分，儼然成為南方霸主。這時的他開始沾沾自喜，不但忘了槍打出頭鳥的道理，還擺出了一副群雄領袖的臭架子，到處煽風點火，制造出各種事端，弄了個損人不利己。劉表羽翼未豐之前呢，也只能對袁術這個公子哥逆來順受。但這次不同了，袁紹和他取得聯系，表示支持他脫離袁術。

袁紹和袁術兄弟兩個的窩里斗，由來已久，只不過最近轉為公開化。當時袁紹在北方，袁術在南方，袁術怎么做呢？袁術聯絡更北方的公孫瓚來牽制袁紹，弄得袁紹現在還在和公孫瓚打仗。那袁紹也不是省油的燈，他怎么辦呢？袁紹聯絡更南方的劉表來對付袁術，兄弟兩個都“沅交近攻”，禍起蕭墻。

劉表一看有袁紹的支持，自己實力最近又大漲，他手下的蒯越等人也主張他脫離袁術的控制。這時正好袁術又遣使往荊州，問劉表要糧二十萬石，劉表想你袁術當我是提米機，一張口就是二十萬石，劉表氣憤之下當即予以回絕，把來使也趕回了南陽，并迅速派兵截斷了襄陽到南陽宛城的糧道。

袁術知道后大怒，當即進兵魯陽，命吳人蘇代領長沙太守，貝羽為華容長，并各自集結兵馬準備進逼襄陽。

袁術生氣歸生氣，沖動歸沖動，他知道憑他一己之力是打不過劉表的，于是他又密遣人遺書于孫堅，命他討伐劉表……

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