而金軍主帥完顏賽不在經過這一敗之后，知道棗陽縣他短時間之內是無望攻破了，而且現在宋軍士氣如虹，自己大軍新敗之后士氣低落，經過半年多的征戰之后，他麾下兵將們也都疲憊不堪，于是高懸免戰牌，連續多日不肯出戰。

而孟宗政這些天多次率軍攻打金軍大營，也都因完顏賽不防守有方，未能攻破金軍大營，于是暫時雙方在棗陽形成了對峙狀態。

眼看天一天天冷下來之后，軍中也需要再次補充物資，高懷遠也只能干回老本行，帶上他的輜重營，辭別了孟宗政等人，回轉襄陽，轉運各種軍中所用越冬物資。

這一次因為宋金兩軍在棗陽對峙，而金軍連遭敗績之后，將散布出去的游奕軍都給收攏了回去，所以一路上走的倒是輕松，沒有遭遇任何事情，高懷遠輕松帶著這批鄉軍平安抵達了襄陽城。

而棗陽之戰的消息已經由軍中快馬傳遞到了襄陽大營，對于這次七方鎮大捷，又是令軍中士氣一震，而襄陽的百姓們更是歡呼雀躍，起碼短時間襄陽是不會遭到金軍的襲擾了。

而對于這一戰中指揮有方的孟宗政，朝廷自然是有所表示，當即擢升孟宗政為棗陽軍使，其他諸將各有封賞，但是令高懷遠不解的是，這一次他作為七方鎮一戰首功之將，卻沒有得到任何嘉獎，讓他著實郁悶了一把。

但是這件事他也沒地兒去喊冤訴苦，反正他現在也不求升官，歷練的目的達到也就足矣，于是便沒在意這個事情，可是作為他手下的那些輜重營的鄉勇們卻不高興了，在他們看來，高懷遠此戰可以說是居功至偉，卻得不到任何嘉獎，實在是說不過去，于是私下里嘟嘟囔囔，很是不爽。

幸好高懷遠沒得到嘉獎，這些人包括黃嚴等人，都不同程度的得到了一些獎賞，讓這些人才多少心理平衡了一些，暗想跟著高還遠干，還真是能得實惠呀！起碼這一仗打完回家的時候，光是這些賞錢，就夠他們各自購置幾畝地度日了。

至于這個事情，高懷遠不在意，也沒去深究，反正不賞就不賞，他也不在乎，在襄陽休整裝運物資期間，他意外的收到了大冶縣老宅薛嚴的一封信，同時還收到了臥虎莊送來的一車東西，甚至還收到了一封來自紹興方面老爹高建的一封親筆信，過來的人中，有幾個是臥虎莊的莊丁，另外一個是紹興高家的家仆，這些人已經在襄陽府等了好久了，整天呆在城外，等高懷遠的消息，這一次高懷遠率隊回來之后，他們立即便找上了門。

高還遠有點喜出望外，安排他們先等一下，便迫不及待的先抽出了薛嚴的那封信觀看，離家這么長時間，他還真是有點擔心臥虎莊和大冶老宅的事情了！

薛嚴雖然是個粗人，大字不識幾個，但是卻很聰明，找來了管賬的周毅，讓他執筆，將家中的情況告知了高懷遠。

從信中高懷遠得知，老宅那邊今年的田地，今年又喜獲豐收，他已經按照高懷遠當初的吩咐，將佃租收齊，儲備在了臥虎莊糧倉里面，今年糧價因為宋金開戰，再次瘋漲了許多，賣糧不如儲糧，所以干脆都自己存了起來。

至于送往紹興的錢，卻沒少一點，還隨著糧價的增加，又多給紹興高家多交了幾成，請高懷遠不必擔心老宅的事情，再有就是薛嚴信中通知了高懷遠，他擅自離家帶鄉勇助戰的消息，老爺高建已經得知，派人到老宅查問了這個事情，被他打發走了，讓高懷遠想辦法應付一下這個事情。

而執筆的周毅也順便將臥虎莊的事情也作了簡單匯報，從他所述的情況看，臥虎莊在他和蔣鵬等人的打理下，臥虎莊的事情進行的很順利，連高懷遠稍微有點不太放心的黃真，也做事十分兢兢業業，沒有出現任何紕漏，賬目上沒有做任何手腳！琉璃坊和肥皂作坊兩個生意都很是紅火，特別是肥皂作坊，在蔣鵬的努力下，產量連續翻番，又在擴建的后院里面，連續增設了幾口大鍋，賺錢著實不少，即便如此，王家還是連連催貨，有點跟不上銷售。

至于那些留守臥虎莊的少年們，也都比較聽話，按部就班的每日訓練、勞作，即便有人不太聽話，在幾個最早來的少年的教訓下，也都老實了下來，通往山里面的那條山道，也在逐步推進，年后應該可以全線打通。

就是柳兒姐這段時間心情不好，整日偷偷的暗中落淚，對高懷遠十分思念，也擔心高懷遠的安全云云。

看完這些之后，高懷遠想起來，從他五月離家，到現在已經超出了大半年時間了，眼看就又要過年了，時間如同過隙白駒一般，一年時間這么快便一晃而過，真是有些令人感慨呀！

收起這封信之后，高懷遠又拆開了老爹高建的那封信，在看這封信之前，他還真是有點忐忑不安，畢竟高建是他老爹，自己做這么大的事情，連聲招呼都沒給他打，確實有點說不過去。

展開信紙之后，高建那手漂亮的瘦金體的字躍然眼中，高懷遠低頭看了起來，高建在信中先是對他好一通訓斥，罵他不知輕重，這么大的事情居然擅自做主，但是到了后面，卻變得溫情了許多，一再叮囑他，莫要逞一時之勇，注意身體，要千萬保重等等，順便還告訴高懷遠，這件事他會和劉知縣還有那個王縣尉沒完的，他們居然敢讓高懷遠頂缸出行，說什么也要給這二位個下馬威不可！

還有就是高建令高懷遠盡快想辦法結束手頭的事情，找機會趕緊回大冶老宅，安安生生的呆在家中，莫要再生事了！老宅那邊他也不會安排人過去頂替高懷遠，那里就算是高懷遠以后安生立命的地方了！而且他已經私下打點了軍中一些人，讓他們照顧一下高懷遠云云。

高懷遠既感到有些高興，又有點啼笑皆非，高興的是現在他能從高建的這封信中，體會到一絲溫情，起碼感受到了高建對他的關懷，總算是有點當爹的樣子了！

而啼笑皆非的是這一次他出來，并非是被劉知縣當槍使，而是他自己愿意的事情，至于那個王縣尉確實是有點不地道，但是也正好讓他有了更多的鍛煉機會，其實高懷遠也并不生氣，可是現在倒好，老爹把氣都撒在了這倆人身上，這一下恐怕高建會想辦法，給劉知縣或者王縣尉辦一個大難堪了！

看罷信之后，高懷遠想了一下，命人取來紙筆，親自給高建回了一封信，信中請高建放心，他在襄陽一切安好，會照顧自己，請他不必為此煩心，還勸他同為朝廷命官，這件事這次也怪不得劉知縣等人，請他不必去找他們的麻煩，至于回家的事情，恐怕短時間還是不能成行，但是自己會小心為上，信中還少不得囑咐高建注意一下身體云云。

寫完之后，高懷遠看看自己的筆跡，再和高建的筆跡比了一下，頓時大為喪氣，說起來他也來這個世上時間不短了，什么都有長進，就是這書法方面沒有一點長進，幾張信紙寫下來之后，到處都是墨豬，黑乎乎的一團，怎么看怎么難看，讓高懷遠大為汗顏，心道自己看來在書法上，還真是沒啥天分，如果是寫鋼筆字的話，估計情況要好許多，于是不得已，又拿出了自制的鵝毛筆，重新抄了一遍，這才讓這封信看起來好看了許多，起碼干凈整潔了許多。

傳過來那個紹興來的家仆之后，高懷遠打賞他了兩吊錢，讓他收好這封信，速速離開襄陽，趕回紹興去，估計這一趟他回去，恐怕也要走到春節了。

然后他叫過來正在和黃嚴等人親熱的那幾個臥虎莊過來的少年，讓他們把這一車東西給卸下來，看到里面整整齊齊的碼放著五十多套嶄新的冬裝，心中頓時有些戚然，從臥虎莊這次帶出來了五十多個人，半年時間，便戰死了近一半，這讓他睹物思人，想起了那些死去的手下。

看到這些冬裝之后，黃嚴、周昊、周俊、費文龍等人也都立即收起了笑臉，紛紛沉默了下來。

“少爺！這些衣服都是柳兒姐領著莊子里面的姐妹們趕制出來的，她特意吩咐小的們，快點送過來，不能讓少爺和諸位兄長們凍著了！這一套是柳兒姐親自為少爺縫制的棉衣，柳兒姐一再叮囑，請少爺萬萬要保重身體，還說……還說……要是少爺有……什么事情的話，她也絕不獨活于世上！”一個少年從車上捧出一套單獨放置的棉衣，走到高懷遠身前，交給了高懷遠，并且小聲對高懷遠說出了柳兒托他捎來的話。

高懷遠接過這套棉衣，摩挲著若軟的衣料，感受著指尖傳來的那種舒適的感覺，眼前不由浮現出了柳兒俏麗的容顏，浮現出了柳兒獨坐于燈下，一針一線為自己縫制棉衣的情景，在這個世上，假如說誰是最親近他的人的話，那么柳兒便是這個人了！

那幾個從臥虎莊趕過來送貨的少年，看到黃嚴等人的臉色都不好，于是小聲對他們問道：“剛才都好好的，怎么大家忽然又都不高興了？”

有感情豐富的少年，看著這些冬裝，心里面難受，轉身抹起了眼淚，忍不住哽咽著哭了起來。

“怎么了？”新來的少年有些不明白，于是接著問到。

“別問了！現在咱們用不了這么多冬裝了，我們中間有不少弟兄，已經不再了！”黃嚴強忍著，輕聲對這幾個剛到的少年說道。

“啊……？”幾個人頓時都呆住了！

于是幾個少年在問清楚了之后，也紛紛的掉起了眼淚，他們都是朝夕相處的一批人，突然之間，便再也見不到那些戰死的弟兄們，任誰都會心中難過的。

高懷遠默默的站立了一陣之后，對他們說道：“都收起來你們的眼淚，大丈夫淚不輕彈，出來打仗，什么事情都可能發生，好男兒死于陣前，這是他們的榮耀，你們這么哭哭啼啼的，以后還如何帶兵？都給我站直了！”

聽到高懷遠的斥責聲之后，眾人本能的收起了悲聲，立即全體立正，挺直了腰桿。

高懷遠讓眾人每人領用兩套冬裝，然后檢查剩下的東西，結果看到車上還裝了一些肉脯、藥散之類的東西，想的十分周到，這一下可以讓諸人都解解饞了，也補充了他們的藥品，軍中現在缺的就是這東西，偌大一個輜重營里面，居然連一個會醫術的人都沒有，這也是個問題，以后看來要解決一下了！

當貨物卸完之后，高懷遠才發現，這輛車居然下面還有個暗格，一個少年跳上車，撬開暗格之后，露出一個箱子，里面整齊的碼放著十五把莊子里面周伯通他們新打制的流云彎刀，還有二十多把帶鞘的短匕，都是周伯通和魯老實親自打造的，給高懷遠他們送來，做貼身防身兵器使用。

高懷遠自然欣喜了一番，抽出一把流云彎刀，仔細觀看了一下，發現這些新鑄的彎刀，做工更加精美了一些，裝飾上雖然依舊一如往昔的淳樸，但是刀身卻打造的更加細致了一些，說明經過這段時間之后，周伯通和魯老實也已經徹底掌握了這樣的鑄刀技法，技藝更加純熟了許多。

正好現在他也需要這些東西，起碼可以做到自己這些少年們人手一把了，這可是短兵相接的時候殺人保命的利器，至于那些匕首，用處也不小，起碼多了一層保障，都是好東西。

于是高懷遠立即將這些家伙分發了下去，這一下算是做到了人手一把，令他們都高興了一下，沖淡了剛才想起戰死弟兄們的那種哀傷氣氛。

“你們回去之后，告訴柳兒、周毅他們，妥善處理好莊子里面的事情，一旦有麻煩，可以找邢捕頭他們幫忙，至于這里一些弟兄們戰死的消息，就不要再告訴他們了，省的他們擔心。

至于柳兒哪兒，你們可以告訴她，我會小心的，請她放心，替我管好家里面的事情就好！沒事的話你們可以回去了！我們還有事情要做，就不送你們了！”高懷遠收下這些東西之后，對這幾個少年吩咐道。

這幾個人一聽，立即呼啦一下都跪了下來，為首的一個叫呂方的少年出面說道：“少爺！請不要趕我們回去了，這次來的時候，小的們就沒打算再回臥虎莊去，小的們也不算笨，雖然比不上先前來的弟兄們，但是自詡也不算太差，懇請少爺就把我等留在這里吧，我們愿意跟著少爺一起奔赴沙場！”

高懷遠楞了一下，他沒想到自己這些手下還都真有點熱血，看來這段時間沒白教育他們，都還真是有點血性呀！

“你們也都看到了，上陣不是鬧著玩兒的，弄不好會丟命的，你們當真不怕？”高懷遠忍不住提醒他們幾個到。

“小的們不怕！還望少爺留下咱們！”呂方仰頭答道，目光中閃爍著一種熱切。

高懷遠真是有點為難了起來，掃視了一下他們，最后將目光定格在一個最小的少年身上，嘆息了一下道：“既然如此，你們留下也行，但是總是要有人回去送信，你就跑一趟吧！”

那個最小的少年臉一下就垮了下來，雖然滿心不愿意，但是也不敢不答應，于是哭喪著臉接了高懷遠的命令，其他幾個少年立即面露喜色，連聲對高懷遠稱謝。

高懷遠又寫了一封信之后，交給了那個少年，給他了一些盤纏，令他速速回大冶縣，交給柳兒等人，信中又將一些事情安排了一番，令他們看好莊子，哪兒可是他現在的根據地，說什么也不能出了問題。

接下來高懷遠又忙碌了起來，在襄陽府盤桓了幾日之后，裝上了大批物資，再次朝棗陽方向運送了過去，這一次他心中暗想，該不會再碰上金兵了吧！要是還碰上的話，那他就實在是運氣好到了極點了！

在路上高懷遠還從那幾個新來的少年口中得知，這次他們過來路上并不太平，遇上了幾次劫匪，還遭遇了幾個潰兵的阻攔，試圖搶奪他們的這車貨物，但是最后都被他們幾個給打跑了，總算是安全將這車貨物給運到了襄陽，到了襄陽之后，還險一些被軍隊給強征去了這些東西，后來他們拿出了大冶縣劉知縣開出的路條，又賄賂了那個軍校，才算是保住了東西，這個世道一到打仗，就亂得厲害！

而高懷遠這個時候，卻在審閱這次隨車押運的貨物清單，很快便被其中幾樣東西給吸引住了……

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