周泰略有點遲疑,思來想去,還是將事情隱瞞了下來,只淡淡地說道:“大都督,黃忠一聽到我們撤軍了,也就撤退了,大都督請安心養著,半個月內,切勿再受到任何刺激了,否則的話……”
“幼平,你我相識多年,你老實告訴我,昨夜黃忠到底有沒有出現?”周瑜又不是傻子,自然能夠看出其中端倪,便打斷了周泰的話。
周泰急忙單膝下跪,抱拳說道:“大都督恕罪,末將并非有意隱瞞,只是……”
“呵呵呵,無妨,你且起來,事情已經發生了,我也不會追究,如果要追究的話,責任在我,是我太輕易相信高麒了。這個小子,跟他父親一樣奸詐,他又是皇長子,一旦被立為了太子,以后成為了皇帝,那我們吳國肯定不會落到什么好處。幼平,高飛一共有幾個兒子?”周瑜的目光中閃過一絲希冀,忽然想出了一條妙計。
“據末將所知,高飛一共有五子三女,大都督,你問這個干什么?”周泰略有不解地問道。
周瑜的臉上露出了一抹陰笑,說道:“派人到華夏國打聽一下高飛五個兒子的情況,記住,此事一定要秘密進行,我要知道高飛五個兒子的詳盡情報。”
周泰抱拳道:“是,大都督,末將這就吩咐下去,只是,這碗藥,還請大都督喝下去,對大都督的恢復有幫助。”
“我壓根沒病,喝什么藥?”
“可是昨天大都督吐血墜馬……”
“呵呵,連你都被騙到了,更別說是高麒和張遼了,他們肯定會以為我周瑜是心胸狹窄之人,如果昨天我不那樣的話,我豈不是成為了眾多將士的笑柄?我只是給自己找個臺階下罷了。”
“大都督,你真的沒事?”周泰又瞅了瞅周瑜,見周瑜面色略顯得蒼白,狐疑地問道。
“去吧,我的確沒事。”
“那……幼平告退!”周泰像是體會到了什么一樣,抱了一下拳,便緩緩地退出了房間,順帶著把門給關上了。
周泰退走之后,周瑜急忙咳嗽了幾聲,捂著胸口臉色十分的難看,急忙端起那碗藥,咕嘟咕嘟的便將藥給喝了下去,喝完之后,便一臉苦笑地道:“周公瑾啊周公瑾,枉你聰明一世,沒想到卻被一個黃口小兒騙的如此不堪……”
漠北。
高麟、太史慈、司馬懿等七萬大軍駐扎在這座無名的小山上已經差不多兩天了,兩天來,大軍休整的也差不多了,傷兵也得到了很好的醫治,鮮卑人更是沒有再來打攪過他們。
可是,情況卻不容樂觀,司馬懿所押運的糧草已經所剩無幾了,最多還只能維持一頓飯,另外這里還嚴重缺水,在這種環境之下,寧可沒有吃的,也決計不能沒有喝的。人畜都需要水源來維持生命,沒有了水,那么離死也都不遠了。
中軍大帳里,高麟焦急的踱著步子,幾乎每隔一段時間就會派出去一部分斥候,可是被派出去的斥候卻沒有一個回來的,陸陸續續算下來,已經差不多派出去三百名斥候了。
大漠、戈壁、孤山,華夏軍第一次碰到了這樣嚴峻的難題,以前征伐西羌的時候,至少還可以掠奪羌人種植的谷物,可是這里,只有一片不毛之地,食物、水都相當的匱乏。加上遠離華夏國的本土作戰,深入鮮卑境內長達八百里,即使從國內運來糧食,也不可能會即可抵達。
“什么時候了?”高麟如果熱鍋上的螞蟻,每隔一段時間就會問一下自己的親兵。
“啟稟王爺,已經快午時了。”
“兩天了,整整兩天了,為什么派出去的斥候一個都沒有回來?情報部到底是干什么吃的,鎮國公是怎么選拔這些斥候的,真是一群廢物!”高麟盛怒之下,一巴掌便拍在了面前的幾案上,由于用力過大,那個小幾案直接被拍成了兩截,擺在幾案上的東西全部灑落了下來,弄得一地狼藉。
華夏國的情報部向來以情報準確出名,是高飛最忠誠的嫡系部隊,專門負責搜集情報。可是自從第一任情報部的尚書卞喜死后,賈詡卸任樞密院太尉一職,降為情報部的尚書,情報部在賈詡手中經過一系列改革,更加的完善了,也更加的快捷、保密了。加上有宗預從旁協助,賈詡做起來也更加的得心應手,事實上,情報部自從賈詡接手后,從未有過此種情況發生。
此次西征,賈詡還專門為高麟挑選了最為精銳的斥候部隊,可以說,此次西征西域能夠取得很好的勝利,一半的功勞都在這些斥候部隊身上。但是今天,三百名斥候被派出去卻沒有一個人返回,那么這其中只有一種可能,那就是三百名斥候已經全部身亡,否則的話,按照情報部的一貫做法,必然會在短時間內傳回消息。
高麟的親兵看到高麟如此的生氣,也都不敢吭聲,侍立在那里,靜靜地等候著。
“去把情報部左侍郎宗預叫過來!”高麟思來想去,覺得情況不妙,在這樣的危險地帶上,如果失去了情報,那么自己就只能做聾子、瞎子,甚至無法摸清鮮卑人的下一步動作。
不多時,身為情報部左侍郎的宗預跨進了大帳,見到高麟之后,便跪拜道:“微臣宗預,叩見大將軍王。”
“免禮!宗侍郎,本王已經派出去三百名斥候了,兩天時間內,竟然沒有一個人返回,這種情況甚是少見。你是斥候出身,論功夫也是隨軍斥候中最厲害的一個,不到萬不得已,本王不會讓你輕易涉險。現在已經到了關鍵時刻,本王想請你出去走一遭,你可愿意?”高麟問道。
宗預想都沒想,當即抱拳道:“微臣將萬死不辭,必將竭盡全力為王爺辦好這件事,也會徹底查清楚此事的來龍去脈,搞清楚微臣部下去而不歸的真相。”
高麟道:“很好。你騎著本王的汗血寶馬去,可日行千里,我軍糧草只能供一餐飯,天黑之前,必定要回來報給本王。”
宗預道:“諾!”
高麟讓親兵牽來他的坐騎,那是一匹從大宛的汗血寶馬,日行千里,夜行八百,耐力十足,全身通紅,四蹄健壯,身材高大,奔跑起來宛如一條游龍,故高麟賜名“赤龍”。
宗預騎上赤龍,快馬加鞭,直接駛離了大營。
時值正午,烈陽高照,宗預騎著赤龍一經離山,便快速的使勁了戈壁上。整個戈壁經過一上午的烈陽暴曬,地面溫度極高,熱氣蒸騰,熱lang撲面而來。不多時,宗預已經是汗流浹背,而坐下赤龍更是汗如雨下,那汗水鮮艷異常,像是鮮血一樣,汗血寶馬,確實并非lang得虛名。
宗預騎著赤龍向升龍城方向奔馳而去,大約行了二十里,已經覺得口干舌燥,嗓子冒煙,而坐下赤龍也是伸出舌頭以便散熱。
宗預放慢速度,四下里張望,但見周圍都是一片無垠的戈壁,連個取水的地方都沒有,只能繼續忍耐著向前走。
又陸續走了十里多地,宗預便瞅見前面有一座小山丘,山丘呈現出弧形,周圍有幾棵仙人掌,還有幾株茂盛的樹,他久在野外,求生本領高強,按照自己平生所知道的野外求生本領,便知道那附近一定有一處水源,否者的話,樹木怎么會如此茂盛。
于是,宗預策馬揚鞭,快速奔馳而去,快要抵達時,果然看見一處小小的水溝。他興奮不已,急忙奔到了地點,翻身下馬,快速地跑到了水邊,正要用手捧著水去喝,忽然聽見一聲箭矢破空的聲音從背后飛來,他情急之下,急忙躲閃過去,一支黑色的羽箭迅速的射進了水里。
箭矢剛一入水,宗預便見箭矢被里面的水給腐蝕了,立刻化為烏有,當下心中一陣膽寒,冷汗驚出沿著背脊滾滾而下。
宗預回過頭,看到后面的戈壁上趴著一個人,身上被黃土所埋,手中拿著連弩,目光呆滯,已經是奄奄一息了,身上露出來的衣衫,正是華夏軍的服飾,而且那張臉他也認識,正是他的同鄉李大牛,他急忙快速跑了過去。
李大牛離宗預足有五十米遠,見宗預跑了過來,便露出了一臉的笑容,用盡全身力氣,嘶啞地喊道:“終于等到了……”
宗預跑到李大牛身邊,一把將那個人攙扶住,問道:“到底發生了什么事情?其他人呢?”
李大牛奄奄一息的道:“大人……其他人都已經死了,鮮卑人……鮮卑人在方圓七十里內的水源里全部投放了毒藥,其毒厲害非常,人畜只要沾著即死,不消一個時辰,便可化為烏有……屬下僥幸沒有砰那水源,但也已經快不行了,只是屬下任務尚未完成,回去時遭到鮮卑人的暗算,拼死才躲過一劫……屬下……屬下已經探明此地暗河,只需在暗河之上掘地三尺,便可取的水源……”
“大牛,你堅持住,我這就帶你……”宗預急忙抱起了那名自己的部下,話還沒說完,那名斥候就已經咽氣了,他悲憤之下,大聲地叫了出來,“大牛!”
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