“這是什么？”
眾人不答之際，張佳木已經信步向拼了。
他做事就是這樣的風格，自己決定了，便不會理會他人如何。見他如此，在場的武官慌忙想跟上丶卻是被一群錦衣衛直衛給攔了下來。
于是，在眾人的注目之中，張佳木一路向前。
他們下馬的地方距離城墻工地也沒有多遠。京師的這個城防工程是早就開始了的，但每年多時調幾萬班操軍，少時幾干，平時反正也沒有什么計劃，想起來便修修，想不起來便扔下來。
反正修了幾十年也沒有個模樣，如此方圓數十里，而且高大巍峨厚實，包括角樓、城樓、翁城、藏兵洞、馬道等諸多輔助防御設施的超級大城，在當時整個世界亦沒有第二家了！當時的城墻，縣城是周圍三里到五里，州府是七里到十余里的都有。地處要沖的大城，則等等不一。象南京，周圍就不是尋常城市可比，其余楊州徐州等雄城要隘，也是要極盡人力來修筑的。
只是，有緩有急，現在京城在永樂年間發數十萬人歷二十年修成，而且，還是有元大都在當年打下的底子，所以原本就是周長幾十里的大城了，現在修筑的，只是因為依附在城郭外的居民越來越多，所以要在原本的城外再修一城罷了。
住在這種外城的，除了極少數的小官員之外，幾乎全是普通的平民百姓，甚少士紳，連大商人也沒有幾家。
真正有錢有勢的人，都是依附在皇城四周的坊市之中，哪有人會住在外城！
就因如此修筑工異斷斷續續的進行，一直到嘉靖年間，因為蒙古游騎進犯后來皇帝才痛下決心丶把這個筑城工作給徹底完結了。
就目為不重視，工部和兵部互相扯皮。
工部說這些都是軍人就算是匠戶，也是兵部名下管轄的，和他們沒有關系，所以，不會撥給銀兩。
兵部則說匠戶和軍人都是為了工部的工程勞作，所以他們也不會發給銀兩，絕不會把這件事列入預算之內。
現在正是吃午飯的時候，在張佳木眼前，每五六個人圍在一起，就著一點咸菜大約是冬天腌制的酸菜，就著黑乎乎的雜糧饅頭艱難下咽。
他先看的是軍人的飯食，一看到如此，便是把臉一沉。
被這么喝問丶在場的軍人未必全知道他的身份，不過眼前是一位超級大官他們倒是知道的，旗膊補，玉帶官靴，加上二三百人的隨從護衛，就算是都指揮也沒有這么大的排場威風！
當下卻是不敢回答，只是面面廝覷，不知道說什么是好。
“手里是什么，拿來我看。”
因見這些小兵都太緊張，張佳木也不逼問他們只是走向前去，把一個小兵手里的粗碗給接了過來。
這些兵剛剛可能打完夯土，此時都是一頭一臉的汗水，身上雖然是短褐，也是全部敞開了懷來穿，剛剛見一群大官來，他們慌忙把扣子扣上，但扣的七扭八歪，根本不成體統。
“太保大人，這怎么好這碗太臟了。”
這群兵是一個百戶帶的，穿著六品武官的袍服遠遠見了，也顧不得什么當下沖開直衛的阻攔，一路到跟前，把手一攔，把那臟碗接了過來，然后才又向張佳木道：“太保，這碗著實臟了，拿不得。”
說著，又拿腳踢眾人，喝道：，丶見了太保還不跪下，你們想死么！”
現在朝中太保只有一人，這會兒所有人才知道，眼前這位少年貴官就是赫赫有名的張佳木，現在的朝豐第一大權臣。
各人雖然是普通的小兵，但輪番上更參加班操，到底要比那些真正不出鄉里的農人要懂的多的多，干里長行時，談資當然不能光是自己身邊的人或事，朝中之事，自然也是極重要的談天資料。
當然，當著大官的面，這些小兵也會收斂，不敢說的太多，以防生事。
一聽說是張佳木在，在場各人均是凜然，不止這數人，便是身邊這百戶管轄下的百余人，均是呼拉拉全跪下了。
還好，工地分的很散，到處是散亂的城磚和各種工具，不少工匠也在吃飯，但隔的距離稍遠，所以看不大真切，隔的近的，倒是全跪下了。
“把碗給我，你到一邊跪下就是。丶
眼前這樣的情形，也是見的多了。張佳木卻是不想多說，只向那百戶官微一皺眉，將手一伸，又將那臟不流丟的碗接了過來。
他這么命令，誰又敢不遵丶當下那百戶只能松手，然后膽戰心驚的跪在一邊。
這碗中，卻是一碗的稀面糊丶配的，卻是看起來亂七八糟的野菜，一看之下，張佳木便是勃然大怒。
他忍了一忍，卻是看向原本持碗的小兵，只見對方身形瘦弱矮小，這一伙兵是打山東來的，當時的中國人因為營養不良，身高自然不及后世高大，但山東直隸一帶地處北方，身高倒也超出普通人一些，但眼前這幾個軍戶出身的小軍，多半是一副面黃肌瘦營養不良的模樣，眼前這拿著碗吃野菜糊的少年，更是一副弱不禁風的樣子。
“你叫什么？”張佳木怕嚇壞了對方，和顏悅色的問。
那少年軍人跪在地上，頭也不敢抬，顫聲答道：“小人叫薛福壽。”
“哦，這名字不壞。”
張佳木笑了笑，索性捧著碗坐到薛福壽的對面，笑道：“你阿爺阿娘給你取這個名，就是想你有福有壽罷？”
“是，太保說的是”
這么對答幾句，張佳木并沒有打什么官腔，說話也甚平和，所以幾句下來，薛福壽也就膽大了許多，對答之時，還敢抬頭偷眼看張佳木。
張佳木心中暗笑，卻是假作沒有察覺，只是繼續問薛福壽一路來的情形。
“你多大啦，怎么就點上你了？我看你這模樣，有沒有十五？”
“有是有了，小人今年都十八了。丶
“十八，長的可真不夠個兒。”
“也是沒法子。”說起這個，薛福壽也甚是無奈，道：“軍戶生計太難了，小人家中兄弟姐妹七人，種的地才十五畝薄田，勉強糊口也難。”
他也是說的口滑，全沒有看到，就在自己身后的百戶和幾個總旗小旗之類的軍官，此時已經是面色如土，不成人色了。
十五畝地，一年全部的收成當是四五千斤左右，連同麥子和一些雜糧之類。
但這些糧食，最少要交一半給上頭，就是本百戶的百戶官。
當然，百戶也沒有全吞，亦要逐層上交。這些糧食，有多少能入國庫，看歷史的記錄就可以了。洪武年間，衛所交糧極多，所以太祖極為得意，養兵百萬，不費目家一錢。
不僅不費錢，還有收入。
這個賬明太祖算的當然很清楚，所以大是得意。不過，洪武年間丶將領已經開始逼壓小兵，明太祖有著名的一段話丶便是說，小軍不易，一共關那么一點餉，要養活父母妻兒，持戈衛國，你們再逼迫勒索他，他又如何養活家小，又哪有能力再效力國家？
道理當然是沒錯，不過和人心的貪婪比起來，天大的道理也是無用的。
連明太祖這樣的狠人，用剝皮實草的辦法也阻止不了的事，到了現在，究竟是什么樣的情形，簡直想也不必想了。
交掉這些糧，剩下來的還得賣掉一部份，留做上京里班操的盤纏，這個費用是不能省的。以這個薛福壽家的情形，想湊起賄賂到不參加班操的錢絕無可能，也就只能退而求其次，不要受太多的罪就行了。
除此，就是鹽和布等一些必須品，還有鐵犁等必要的農具，不論是買或維修，都要一些預算的花費。
這么一算，就知道日子過的有多緊巴了。
當時又無有高蛋白來補充營養，肉亦不大吃的起，比起那些種私田的農民也是遠遠不如，拼命吃糧，一頓幾斤也抵不得飽，除了給自己種地，還要給上頭的總旗和百戶家里種地，比起佃農還不如。
佃農最少不會被強迫多做這么多活計，要上交那么多的糧食。
軍戶是如此之慘，也就怪不得他們連年逃亡了。
但就是這么一群人，要每年番上班操，持戈衛護國家，同時還要被皇帝和貴人們支使，克扣他們的糧餉，吃的是雜糧和野菜，做的是夯土制磚造城這樣的重活，就算不修城墻，也是去陵墓，要么就是給貴人們做勞役，干雜活，從站崗到力氣活，無所不包。
現在這情形，一被班操點中，就得老大一筆花費，國家不管，還得自己賠累才能不餓死，不然來回千多里路，加上半年以上的勞役，好好一個壯棒小伙子，從原本的衛所到京師，再從京師回來，經常就去了大半條命。
所以，必須得賄賂上官。在原衛所，賄賂到了，便可以免點檢，少給一些，也能少受些罪，而帶隊的上官，也必須搜刮下屬，把他們的最后一文小錢也榨干，才能滿足。
張佳木原本以為，這些人敲詐一些，但好歹做活的人能吃飽，現在看來，倒是對這些官員的操守實在也是太自信了一些。
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