陽的初秋仍是暑氣未消,然而,太真觀中蔭蓋亭亭,了不少冰涼的井水,冰盆中早就湃好了新鮮果子,更有侍女在按照李賢傳授的法子榨果汁作刨冰。兩個主人只需坐享其成,照理說應該感覺不到半點熱力。
然而,此時此刻坐在荷花池邊的賀蘭煙卻在托著雙腮發愣。滿塘的荷花已經不復夏日盛景,就算有些僥幸仍留著幾片花瓣,看上去卻顯得一片頹敗,再加上愁眉不展坐在那里的小丫頭,那景象自是更加慘不忍睹。
“唉!”
“好了好了,這都已經是你第幾次嘆氣了?自打六郎一走,你就成天唉聲嘆氣的,你不煩,我聽著都頭大了!”屈突申若沒好氣地走到賀蘭煙身后,伸手在她肩膀上重重一按,“放心,你的六郎福大命大,陛下和娘娘又都寵得他什么似的,甚至把老將契苾何力派了過去,怎么也不可能有事的!”
“誰擔心他了!”賀蘭煙賭氣撂下一句,但那緊蹙起的眉頭卻暴露出了她心中的擔憂。聽見背后屈突申若按捺不住的笑聲,她最終還是站了起來,兩只手把折扇的穗子絞得亂七八糟,這才鼓足了勇氣問道,“申若姐姐,聽說小蘇也在涼州,你說,六郎會不會……”
這話雖然未完,但意思卻清清楚楚,屈突申若愣了半晌之后,忽然笑得前仰后合,最后才一邊笑一邊數落道:“我還以為你在擔心什么,居然在想這種沒頭沒腦的事!小蘇當初在洛陽和六郎抬頭不見低頭見,難不成六郎還會舍近求遠,跑到涼州去談情說愛?”
“哎呀,一進來就聽到什么情啊愛啊,難不成我是老了,還是如今世道變了!”
屈突申若這話音剛落。一個爽朗的笑聲就遠遠傳來。賀蘭煙抬頭一看,卻見是李焱娘殷秀寧等眾女來了。為首的李焱娘一上來沖她眨了眨眼睛,意味深長地道:“怎么。六郎才走這么幾天,賀蘭你就想情郎了?對了,他那個紙條上說什么來著……”
李焱娘忽然止住了話頭,做皺眉苦思狀,而旁邊的殷秀寧卻唯恐天下不亂地接口道:“那張紙條上說,沖冠一怒為紅顏!嘖嘖,不愧是六郎,這話說的真是好氣派!賀蘭自然是六郎的紅顏知己,申若姐。沒想到你平日威風凜凜地,如今也成了弱質紅顏呢!”
當初留條子的時候為了言簡意賅,李賢自然而然就用了那句沖冠一怒為紅顏。此時屈突申若卻不料想矛頭一下子從賀蘭煙轉到了自己,臉上竟是難得紅了一下,但很快便化作了若無其事。大大咧咧地一揮手道:“我住著是他的房子。護地是他的愛人。怎么,我這紅顏就當不得么?你們別一個個死硬著嘴。換作是你們受了傷。六郎必定也是這句話!”
話是沒錯,但這個時候說出來未免沒有說服力。眾女彼此互望了一眼,心有靈犀地嬉笑了起來。又玩笑了一陣,李焱娘便說起了涼州的局勢,不免流露出些許擔憂:“陛下之所以授六郎為涼州道行軍元帥,不過是想找回些許面子,但吐蕃如今勢大,區區四萬人是否夠用?我問過我們家那幾位老的,都說吐谷渾必亡,這仗只怕不好打。”
賀蘭煙一聽說這仗不好打,登時面如土色。而其他眾女面面相覷了一陣,殷秀寧便沖著屈突申若問道:“申若姐姐,朝廷就不能多調一些兵過去么?”
“高句麗那邊已經十萬火急了,若是泉男生覆滅,泉獻誠憑什么給唐軍擔任向導?這平定高句麗的契機稍縱即逝,陛下是不會放棄的,畢竟那是太宗皇帝遺愿。西北能夠有四萬人就是極限了,再者,兵貴精不貴多,契苾何力乃是老將,節制諸軍絕無問題,正好可以彌補六郎在軍中并無聲望這一劣勢。”
話雖這么說,屈突申若的面色卻并不好看。正當氣氛漸漸肅重的時候,外頭忽然響起了一陣紛亂的腳步聲。眾人循聲望去,跑在前頭地正是上官婉兒和阿韋,后頭幾個仆婦侍女追得氣喘吁吁,那模樣著實不敢恭維。
“這兩位小姑奶奶怎么來了!”
李焱娘苦惱地一拍腦袋,卻拉著殷秀寧上前,很快截住了兩個小丫頭,一手一個把人牽了過來。見此情景,幾個仆婦侍女只得退避到外頭等候。
“各位姐姐,師傅可有消息么?”
“師傅究竟怎么樣了!”
兩個小丫頭幾乎異口同聲地問道。而聽了這問話,眾人面面相覷之余,卻只有苦笑的份。李賢成了師傅,她們卻成了姐姐,這輩分豈不是平白無故矮了
?不忿歸不忿,誰也沒打算去糾正上官婉兒和阿韋的竟,誰都不想年紀輕輕就升格成了姑姑。
“你們的師傅如今可是涼州道行軍元帥,在那邊統率千軍萬馬,日子好過著呢!”李焱娘笑瞇瞇地開口哄騙,繼而又引誘道,“六郎都教給了你們什么,說給姐姐我聽聽好不好?”
然而,她這百試百靈的花招卻在上官婉兒和阿韋面前碰了壁。年僅五歲地上官婉兒煞有介事地一挺腰子,一本正經地說:“焱娘姐姐可別想蒙我,我可是問了祖父地。他和我說了,行軍元帥由皇子或親王出任是慣例,但慣例還有一條,那就是副元帥才是真正掌兵權地。再說,明發的詔諭我又不是沒在祖父那里偷偷看過,才四萬兵馬而已!”
才四萬,還而已!這孩子真地只有五歲么?
一幫平日在別人面前最最彪悍不過地千金小姐們,這時卻忍不住你眼望我眼,尤其是李焱娘把眼睛瞪得老大,就猶如看小怪物似的。倒是屈突申若和賀蘭煙聽李賢說過,上官儀這個孫女最是古靈精怪,此時便同時噗嗤一笑,賀蘭煙更是用手在上官婉兒頭上揉了兩下。
“人小鬼大,連你祖父地東西都敢偷看!上官相公就沒覺得你問那些很奇怪么?”
“祖父平日巴不得我多讀書,多給我講些大道理,最怕我跟著師傅學壞,我問這些他恨不得全告訴我,哪里會隱瞞半點?”上官婉兒得意洋洋地一笑,又沖著賀蘭煙擠了擠眼睛,“小師娘,你也很擔心師傅,對不對?”
阿韋一直沒插上話頭,此時好容易瞅了個空子,便嘻嘻笑道:“婉兒,你這不是明知故問,看看小師娘瘦了那么一圈就知道了!”
口口聲聲的小師娘說得賀蘭煙俏臉通紅,而屈突申若竟是吹了聲口哨,面上露出了促狹的笑容:“賀蘭,看看,人家婉兒和阿韋都知道你這個小師娘在擔心六郎,你還有什么好說的!”
“嘻嘻,小師娘擔心,大師娘你就不操心么?”
屈突申若一聽這話,頓時漫不經心地揮揮手:“誰擔心那家伙,他生來福大命大,哪里用別人操心……等等,你剛剛叫我什么?”她忽然兇狠地朝出聲的方向瞧去,見始作俑者阿韋笑嘻嘻地躲在了殷秀寧身后,頓時更是氣急敗壞,“誰是你的大師娘!”
此時此刻,李焱娘笑得樂不可支,而殷秀寧一把將阿韋拉了上來,在她的鼻子輕輕捏了一記,笑吟吟地贊道:“阿韋真是聰明,沒錯,賀蘭是你的小師娘,申若就是大師娘。別看她們嘴上兇,聽到你這稱呼,心里肯定都高興得很!”
兩小的加入讓太真觀顯得熱熱鬧鬧,屈突申若見奈何不了被人重重護在當中的阿韋,只得命人去準備點心,又讓人去取果汁和酸梅湯。等到眾人吃飽喝足,她沉吟了片刻就開口道出了一番話。
“六郎此行走得匆忙,除了伯虎和小薛之外,就只帶了盛允文姚元之和五個典衛。雖說李敬業也跟著去了,契苾何力也帶了些人,但終究不成體統。我的意思是,我們各家挑上一批身手好想立功的家將,湊足兩百人,加上成天在沛王第團團轉的張堅韋韜,設法送到涼州去。這事雖然不容易,但我去求求皇后娘娘,想必她心疼愛子,總是不會駁這個面子的。”
這話說得冠冕堂皇,眾女自是二話不說地點了點頭,然而,李焱娘卻敏銳地察覺到了其中的玄虛,冷不丁笑了一聲:“我說申若,你不會是借這個機會,想學當年平陽公主,準備率一支娘子軍上涼州吧?”
知道你也不用說出來!
屈突申若滿心惱火地瞪了李焱娘一眼,見眾女無不眼睛大亮,就連上官婉兒和阿韋兩個小的都不例外,不覺眉頭一挑。正當她準備尋個由頭打發了旁人的莫大興趣時,又一個聲音忽然插了進來。
“申若姐姐若是真的要去,那就捎帶上我一個!這么大的事情,小薛那小子居然敢拋下我,不找他好好算帳,我這口子怎么也咽不下去!”
隨著這個怒氣沖沖的聲音,一個腰佩彎刀的年輕女子出現在了眾人面前。白晢的膚色,胡服胡靴,不是阿梨還有誰?
這個當口,李焱娘微微一笑,懶洋洋地打了個呵欠:“我是老了,沒心思和你們年輕人那樣胡鬧。總而言之,要胡鬧也得有個限度,申若你說是不是?”
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