這里是內宅里位于二門附近的一處大廳堂，本是預備家中有大事時擺宴席招待堂客內眷所用，平日里有族中親眷上門，是極少用到這地方的。而且依照慣例，文怡作為本家的女孩兒，又是來向長輩們請安的，應該被迎入于老夫人的屋子或是二太太段氏的房間才是，卻被管事娘子請到這里來坐著，實在有些古怪。文怡看著有些冷清的房屋，開始猜想長房是不是發生了什么特別的事？

時間一點一點地過去，足足過了一盞茶的功夫，還沒有人來傳話或引領，冬葵也察覺到不妥了，問了屋里侍候的丫頭婆子，不得要領，便幾次走到門口往外瞧，攔著個人就問，卻沒人能給出答復，文怡見狀不由得有些急躁起來。

是大伯祖母或二伯母有事不能見么？若不能見，好歹告訴她一聲，她的來意本就不是給她們請安，而是沖著柳東行來的。從這里到內宅，能有多遠？柳東行能不能來，怎的花了那么長時間還沒有定論？！難道說……她們不打算讓他出來見她么？！

文怡不安地端起茶碗喝了一大口，茶水已經不再滾燙了，但仍然是溫的，流入喉嚨，卻壓不下她心中的不安。

這長房的長輩們……總不會是知道了她的心事，所以故意攔著她不讓見柳東行吧？！但她很快又告訴自己，這是不可能的，她從沒做過什么不妥當的事，再說，就算她們不許柳東行來見自己，好歹也要叫個人來說一聲。她又不是來私會男子的，是奉了祖母之命，前來求醫，一樣是顧家血脈，長房憑什么視九房人的性命安危于不顧呢？！

想到這里，她又沉著下來，只是覺得口干舌躁，忙又喝了一大口茶去。

冬葵悄悄地瞥了她一眼，又望了望侍立在旁的婆子們，便提高聲量道：“小姐，今兒天熱，您又走了這么遠的路，一定口渴得緊，奴婢給您再倒杯茶來吧？”

文怡怔了怔，低頭一瞧，才發現茶碗里的茶水已經見了底，不由得有些訕訕的，想到屋里還有長房的仆婦看著，不由得有些臉紅，便干巴巴地應了一聲“好”，立時有機靈的婆子提著茶壺上前續水。

終于有人來了。聽到守在外頭的丫頭們叫著“姐姐好”，文怡便知道定是哪位長輩跟前的大丫頭來傳話了，忙站起身來，卻有些失望地發現，來的是大伯祖母屋里的雙喜，而不是如意。

雙喜年紀與如意相仿，只是容色尋常些，膚色白晳，低眉順眼，衣著用料雖不凡，但都是棕綠、赭黃等暗沉的服色，讓人一眼望上去，倒覺得她年紀比實際上大了幾歲，發間的飾物也都不甚起眼。

雙喜走進屋內，見文怡站立在前方，便上前屈膝一禮。文怡忙向旁讓了一步，笑道：“不敢當，雙喜姑娘，可是大伯祖母有召？”

雙喜恭敬地道：“回九小姐話，老太太為著七少爺的傷，昨兒一宿沒睡，因此今日的精神便不大好，聽說九小姐來了，雖然高興，卻也懶怠見了。二太太也在七少爺院里照應著，沒法過來，因此讓奴婢來傳話，請九小姐略坐一坐，等柳家大少爺得了空，便讓他過來。二太太已經命人去請五小姐、十小姐和段小姐前來陪九小姐說話。”

文怡忙道：“我方才進來時，聽說七哥哥已經醒過來了，想必是大安了吧？大伯祖母和二伯母身子要緊，還請千萬保重才是！我一個小輩倒沒什么，只是……”她咽了咽口水，“不知道柳大哥幾時能出來？我還等著向祖母回話呢，病人的病情要緊，卻是不能耽誤的……”

雙喜便道：“原是我們二太太擔心七少爺的傷情有什么變故，便留下柳大少爺細細詢問，用不了多久就能出來了，九小姐不必著急。”

文怡怎能不心急呢？但又沒法明說，只好勉強笑了笑，隨便找了個話題：“六姐姐可好？昨兒回家時，聽說她病了，才不曾出來，想必也受驚了吧？”

雙喜面上的僵硬一閃而過，很快便答道：“六小姐是受了些驚嚇，眼下正在靜養呢。”

外頭有人影一晃而過，文怡立即抬頭望去，有些失望地發現那并不是柳東行，說話間便有些漫不經心：“替我問候一聲，請她好生養著，外頭的傳言不必多理會……”頓了頓，忽然驚覺自己失言，見雙喜臉上有了異色，忙打圓場：“我只是無意中聽幾位叔伯說起，不過是以訛傳訛罷了，況且只有族里知道，想必在外頭是無礙的……”話一出口，她又恨不得把自己的嘴封起來，她一向說話謹慎，怎的今日忽地一再失言？！

冬葵暗叫不妙，便開口替主人賠笑道：“雙喜姐姐，莊上前兩天燒了許多房子，你家里沒事吧？”

雙喜臉上驚疑不定，神色也有些恍然：“我家里房子也燒了一點，損傷不大，只是我爹手臂被木料砸了一下……”

文怡忙沉住氣，問：“傷得不要緊吧？你可有回家去看看？”

雙喜神情漸漸緩和下來，低頭道：“奴婢還要在老太太跟前侍候呢，哪里顧得上……”

文怡想起如意，心中暗嘆，柔聲道：“回頭我叫人去瞧一瞧，看有沒有什么地方能幫一把的。別的東西我沒有，傷藥卻還能拿出些來。還有……伯祖母屋里的姑娘們……家里都還平安吧？若有要幫忙的地方，自己又不大方便的，盡管來跟我說。”

雙喜微微紅了眼圈，屈膝道：“奴婢先謝過九小姐了。”卻沒說推拒的話。文怡心中有數了。

外頭傳來女孩子嘰嘰喳喳的說話聲，文怡一聽，便認出其中一個是文娟。雙喜忽然恭敬地向她行了一禮，道：“小姐們來了，奴婢還要向老太太復命呢，且先行告退。”然后不等文怡說話，便急急轉身走了。文怡心下驚訝，不明白她這么著急是為了什么緣故。

文娟率先走了進來，有些激動地拉住文怡的手：“九姐姐，你能來真好，我一個人在家里都快憋死了！”

隨后進門的文嫻責怪地瞪了她一眼：“十妹妹，你怎的又胡說了？也不怕惹人笑話！”轉頭對文怡笑道：“你別聽她胡沁，這兩日家里為了七弟的傷，人人都擔心極了，生怕有個萬一，也沒心思說笑，直到今兒早上七弟醒了，方才松了口氣。十妹妹也是猛然放松下來，一時高興得沒邊兒了，才會胡亂說笑的。”又問：“方才我恍惚看見雙喜在這里，怎的急急走了？”

文怡道：“我也不知道緣故，想是還有差事要做。”她抬頭望向跟在最后的可柔，微微一笑：“段妹妹好？”

段可柔臉色有些蒼白，表情僵硬，干巴巴地回了一句：“九姐姐好……”便低下頭，往最里頭的角落里走過去，尋了張空椅坐下。

文怡心中疑惑，卻被文娟拉到一旁坐下，不得不聽她大吐苦水：“九姐姐，你不知道，這兩天家里人都在擔心七哥，這原也是應當的。七哥平日待我不薄，小時候還常帶著我玩呢，他受了傷，我也不好受。我只是受不了那個人！”她伸出手指比了個“六”。

文嫻優雅地在旁邊坐下，揮手將屋里侍候的婆子丫頭一起趕了出去，連冬葵也支開了，方才回頭嗔了妹妹一眼：“我不是早就囑咐過你，不要再說了么？！”

“怕什么？九姐姐又不是外人！”文娟撇撇嘴，壓低了聲音，“她自個兒闖下大禍，還連累得七哥受傷，祖母居然只是將她禁足了事，又讓我和姐姐常去開解她。她也配？！先前口口聲聲說大話的是誰？！如今還以為自己是祖母手心里的寶貝呢？！愛理不理的，我們問她在七房宅子里到底遇上了什么事，她死也不肯說，這算什么？！難道自家姐妹，還會笑話她不成？！七房送她回來的人早就稟告了祖母和太太，說她只是受了驚嚇，有幾處撞傷，再有就是衣裳狼狽了些，為免外人閑話方才換的衣服。她這樣遮遮掩掩的，反倒叫人起疑心！她自個兒不明白，我們好心安慰她，她只愛理不理的，如今連柳表哥也不肯見了，給了人好大一個沒臉！”

文嫻嘆了口氣，文怡有些詫異地笑道：“她受了驚嚇，自然要在自個兒房中休養，見柳表哥做什么？這也是常事。”

文娟哂道：“她哪里是這樣講規矩的人？！不過是在那里埋怨柳表哥沒去救她罷了！真真可笑，是她自個兒拋下柳表哥偷溜出去的，如今倒怪起別人來！虧得柳表哥再三替她遮掩辯白，事情泄露了，還被三姑姑罰跪呢！柳表哥脾氣也太好了些，還一再說是自己的不是！我都看不過去了！”

文怡正要說話，卻聽到可柔幽幽地插了一句：“她若是對人家無意，就該早早把話說明白，不然，一邊叫人為她牽腸掛肚，一邊還想著另一個，實在是不應該……”

文怡一怔，忙向文娟看去，見她撇了撇嘴，一臉不屑的模樣，卻沒說話，便又去看文嫻。文嫻低嘆一聲，道：“段表妹，雖然這里沒有外人，但你說話也不能太隨意了。六妹妹哪里象你說的那樣？她不過是感激世子的救命之恩，想要親口道聲謝罷了。”文娟嗤笑一聲：“那她怎的不向柳大哥道謝？！誰才是她救命恩人呀？！”被姐姐一瞪，才訕訕地收斂了神色。

文怡看了看她們三人，心下驚疑不定。她也曾聽說過，文慧是被世子救下的。但傳聞中，文慧文安姐弟同在七房宅中遇險，文安為柳東行所救，可見文慧被救時，后者也在場，怎的文慧就只向世子道謝？想到文慧在匪劫來前對世子的態度，文怡便沉默下來。

雖然她對柳東行也生出情意，但有些事還真是要謹慎為之，不然，今日被姐妹鄙薄的就是她了。她當引以為介！

堂外一陣騷動，有人報說：“二太太來了！”文怡姐妹等人忙起身相迎。只見段氏穿著一身寶藍，衣飾整齊，面上含笑，心情很好地走了進來，還邊走邊說：“你們姐妹都在呀？九丫頭有心了，你祖母可好？我正準備打發人去瞧你十五嬸呢，偏你七哥那里離不開人，我到這會子才閑下來，還好有你祖母幫著顧應，你十五嬸沒事吧？”

文怡胡亂應了兩句，眼睛便盯住了一個人，再也移不開了。

柳東行跟在段氏身后走了進來。他已經換下了那身團花綠緞的衣裳，改著一件青灰色的長衫，腰間系著黑絲絳，垂下一枚青玉佩，形象與平日大不相同，不再是個暴發戶般的渾噩模樣，倒有幾分書卷氣息，身上還散發著淡淡的藥香。兩日不見，他神色有些憔悴，下巴冒出了點點胡須，額上一抹疤痕斜斜劃過，看在文怡眼中，十分刺眼。

段氏在正位坐下，見侄女兒躲在角落里，臉色便沉了沉，呵呵笑道：“可柔怎么坐到邊上去了？跟姐妹們多說說話呀！”可柔臉色一白，緩緩挪動著腳步，卻在文娟身邊停下了。

柳東行一直看著文怡，被段氏的話驚醒了，露出一個微笑，道：“聽說九小姐有事找我？是要看藥方子吧？拿來給我瞧瞧？”

文怡臉上一熱，低頭從袖中取出那張藥方，便聽得冬葵在身后小聲叫“小姐”，她咬了咬唇，將藥方交給冬葵，后者忙接過，雙手奉到柳東行面前。

柳東行臉上閃過一絲失望，伸手接過，低頭來回看了一回，腦中卻始終亂糟糟的，看不進去，只好抬頭笑說：“這是……誰的方子？病人是個什么情形？”

文怡低頭答道：“是我十七弟吃的方子，他今年差兩個月滿四歲，因是早產，身子骨向來比旁人弱些，前日夜里，他家中遇劫，受了驚嚇，便一直在發熱。”頓了頓，又補充道，“慌亂之間，吃睡也有些不周到的地方。他哥哥請了大夫來瞧，便開了這個方子，只是吃了以后，燒卻遲遲未退。我……祖母瞧這方子上的用藥有些剛猛，怕他小小年紀受不起，想著柳大哥是個懂醫的，便差我來求柳大哥重開一個方子。”

柳東行還沒回答，段氏便笑道：“原來是六嬸娘看出來的，我還在奇怪，九丫頭小小年紀，怎么也懂得看藥方了呢！”

文怡聽在耳中，察覺到有些不對，不由得抬頭看向段氏，只見她盯著自己，又再看看柳東行，目光中有些意味不明。

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