文怡說：“我瞧見一個熟人，在那邊。”再望過去，卻已經不見了人影。她不由得一怔，四處張望，碼頭上人來人往，哪里還有秦云妮的蹤跡？

文怡有些郁悶：“大概是看錯了……”

柳東行并未在意，只是小聲對她說：“我也瞧見一個認識的人，原是咱們營里的，前些時候被派了榮安駐軍所駐將，跟我們要去的康南駐軍所就隔著幾百里，日后恐怕要常打交道的。雖然我平時與他來往不多，但在碼頭上遇見了，總要去打聲招呼。”

文怡忙道：“既如此，你就去吧，可需要我同行？若他帶了家眷，我也可以順便打聲招呼。”

柳東行搖搖頭，警惕地望了遠處一眼：“他沒有帶家眷，又是微服，只帶了幾個長隨，你就不必過去了，不方便。”他回頭看看不遠處的茶樓：“我去那邊要個雅間，你在里面喝杯熱茶等我吧。”說罷摟著文怡就要轉身。

文怡忙拉住他，有些詫異：“何必如此麻煩？你不過是去打個招呼而已。我上車去等就行了。”

柳東行卻搖頭：“我那邊要耽擱一會兒的，你身上衣裳單薄，手爐又給了人，馬車哪里擋得住寒風？可別著涼了，還是進店里去吧。等我辦完事回來，咱們就索性在這兒吃飯，吃完了再回去！”

文怡本想再勸的，這時正好看見他的眼神，警惕著帶著幾分凌厲，心下不由得一凜，猜想這“打招呼”是假，只怕還真有正事要辦，自己不該阻礙他，便忙道：“那你去吧，叫舒平去開雅間就是了，我身邊有這么多人在，不打緊的。你要不要多帶兩個人？”

柳東行神色一頓，迅速低頭看了她一眼，她回之以微笑。柳東行目光一柔，點頭道：“好。”接著便叫了駕車的王小二與跟車的谷旺來，交待幾句，然后帶著舒平離開了。

文怡便在家人的護送下進了茶店，要了個二樓的雅間，只留下秋果與潤心兩人侍候，其他人都打發到樓下用飯去了，免得一會兒柳東行回來無人使喚。

秋果向小二要了熱茶和點心，潤心則燒起了雅間里的炭盆，正要端到文怡跟前，卻發現她正倚在窗邊，打開一條窗縫往外看。

文怡透過窗的縫隙，可以看見在下方的碼頭一角，柳東行獨自笑著朝一個黑衣男子招手，然后走過去與對方說話，身后并沒有跟著舒平。那男子原本并未發現東行，一見到他，先是愣了一愣，接著迅速回頭吩咐手下一句，方才回過頭來，滿面堆笑地迎上柳東行。兩人有說有笑的，聲音還挺大，文怡甚至能聽到柳東行在說“日后可要多多關照”之類的話。

她皺了皺眉，再次探頭去看，把窗子打得更開一些，正好看見剛才跟在那男子身后的隨從消失在街道拐角處，沒多久，又有另一個人跟了上去，背影瞧著十分眼熟，身上的衣裳倒象是舒平今天穿的那件。

文怡關上窗戶，心下紛亂不已。潤心小心地問：“大奶奶，怎么了？”文怡搖搖頭，重新回到桌邊落座，慢慢地喝著茶。

這件事很可能關系到東行的公務，她本不知情，那就安分在這里等吧，別給他添亂。

這座茶樓本就建在碼頭邊上，人來人往，前來光顧的人三教九流都有，但為了招攬更多的官宦人家或富商前來，茶樓才特地辟出二樓，隔了四五個雅間，專門招待貴客的，一般的客人沒法上來。文怡關上房門在此坐等，本來并不擔心會有人沖撞，只是時不時有人上樓下樓，木樓梯時時發出咚咚聲響，卻都不是東行或舒平回來了，叫她聽得有些心焦。

沒多久，又有人上樓了，這回來的大概是位女客，腳步聲非常輕，只是有些急促，匆匆來到斜對門的雅室門口，敲了敲門：“娘，弟弟，我回來了。”聽聲音十分年輕。

文怡立時抬起頭來，覺得這位女客說話的口音有些耳熟。

斜對門雅室里的人回應：“你怎么空手回來了？糖糕呢？”卻是個中年婦人的聲音。文怡心下又是一動。

那女客有些害怕：“我……我找不到那攤子……”

“找不到就算了，什么要緊的東西。”那婦人不以為意，卻有另一個半大孩子插嘴：“不行！我一定要吃！我要吃！我要吃！娘——”

“好好好。”那婦人忙哄道，“我給你買，我的好小爺，別再叫我娘了，要叫姨媽！不然，叫王管事聽到了，又要罵人了。”

那孩子繼續撒嬌，婦人便命女兒繼續去找賣糕的攤子：“一定要買到，這又不是什么稀罕東西，這兒沒有，你不會上別處買么？”

那女客道：“娘，我問過別人了，那擺攤子的上鄰街去了，若是我到那里買，只怕要耽誤時辰的，叫王管事知道，又……”

她話未說完，那孩子又鬧起來了：“我要吃、我要吃！姨媽，你叫姐姐給我買嘛——”

那婦人卻有些遲疑：“我的好爺，糖糕有什么好吃的？明兒姨媽包管給你弄一桌山珍海味來，今兒就算了吧，時間差不多了，王管事該到了……”

那孩子卻不肯：“我不我不我不！你要是不給我買，我就不走了！王管事有什么了不起？他不過是我的奴才！”又罵那少女：“姐姐不好！不聽話！我長大了，才不要娶你做側妃呢！你做夢去吧！”

年輕的女客哭起來了，婦人忙道：“好小爺，她不好，姨媽回頭打她，打得她聽話了，以后再不敢惹你生氣，你別跟她一般見識。等你長大了，身邊怎能沒有一個可靠的人侍候？”

那孩子哪里懂得這些，只是嚷嚷：“我要吃糕！我要吃糕！”聲音極大，店小二都聽見了，跑上來笑問：“小少爺可是有什么吩咐？”

那婦人很快把人打發走了，又罵女兒：“哄弟弟都不會，怎么越大越笨了？！我帶他去買糕，你守在這兒，不許走開！如果王管事來了，你就說我見他一直沒來，擔心他找不到地方，就帶著公子爺去找他了。”回過身來，卻是溫柔無比地哄那孩子：“公子爺，姨媽帶你去買糕，你可千萬別四處大聲嚷嚷，知道么？”

“好好好，快去快去！”孩子高興了，拉著她就跑，咚咚咚幾聲，便已經下樓了，一路上還有那婦人的叫喚：“哎哎，慢點兒，慢點兒……”

門外總算安靜下來了，只剩下那女客低低地抽泣，不一會兒，便吱呀一聲，關上了雅間的門。

潤心撥著銅盆里的炭火，壓低了聲音道：“也不知道是哪家的小主子，這般胡鬧……”秋果笑說：“只是叫人聽得有些糊涂，又是姨媽，又是姐姐的，怎的還要納姐姐做側妃？難不成是哪家宗室？”潤心不以為然：“哪家宗室會一個隨從都不帶就出門？多半是小孩子不懂事，不知打哪兒聽了幾句胡話，便隨口亂說吧？”

文怡卻沉著臉坐在那里，開口吩咐：“秋果，去請那位姑娘過來！”

潤心嚇了一跳，忙笑道：“大奶奶，這種事雖然叫人看不過眼，但總歸是別人的家務事……”

文怡看了秋果一眼，秋果立刻轉身去開門，潤心訕訕地，低頭走到文怡身后侍立。

門外傳來秋果邀請與女客婉拒的話語聲，文怡揚聲道：“云妮兒，過來！”

外頭靜了一靜，接著那女客便有些激動地沖了進來，看著文怡，紅著眼圈，有些不敢置信：“大小姐？是你么？！你……你怎會在京城？！”秋果跟在后頭，臉上滿是訝異。

文怡沒好氣地說：“我嫁人了，隨夫婿來的。我問你，剛才是怎么回事？那是你娘和弟弟？你們不是去投靠你爹的族人了？怎會來這種地方？還有你娘和你弟弟又是怎么回事？！”

她是西山莊子的地主，整個西山村的村民都是她的佃戶，秦家雖然走得早，卻也曾是村里的一份子，因此她說話間不知不覺便帶上了主家的口吻。

秦云妮并不在意，反而覺得有幾分親切，委委屈屈地道：“大小姐，我們是上京來投奔族人了，可是……”她低下頭，猶豫了。

文怡挑挑眉：“你們族人在京里？那你弟弟是怎么回事？他不是你弟弟么？怎的又叫你娘姨媽？”

“他不是我親弟弟。”秦云妮低聲道，“他是我小姨生的，他爹是死了的康王爺，我們是從康王府逃出來的，怕叫人發現了，就謊稱他是我弟弟。到了京城以后，我們找到他家的人了，所以……”

文怡怔了一怔，心里卻并沒有太多的意外。秦云妮的小弟長相肖似朱景深，如果是同父異母的兄弟關系，那就再合理不過了。當年祖母盧老夫人曾說過，秦寡婦的行事做派瞧著象是大戶人家的婢女，她的妹妹生下了康王的兒子，不用說又是一樁宗室貴胄的風流孽債，這也可以解釋，為何當年朱景深送康王靈柩入京，途經平陰時，秦寡婦會急著籌錢上路，甚至連女兒都舍得賣掉。

文怡再次看向云妮，發現她跟當年相比，雖然長高了許多，卻更顯瘦削，臉色也青青白白的，沒多少血氣，再看手上，比秋果她們還要粗糙些，身上穿的也是尋常布衣裳，頭上只戴著兩朵半舊的絹花，跟一般人家的丫頭沒兩樣。看來，就算那位小王爺回到了親人身邊，云妮母女也未必能享什么福，更別說康王府的小主人朱景深是個再氣量狹小、心狠手辣不過的人了。

文怡想起方才那個胡鬧的孩子，不由嘆道：“你弟弟也有十一二歲了吧？怎的說話行事還象個孩子似的？以前看著還算乖巧，如今卻這般……還有，他說的側妃，又是怎么回事？”

云妮眼圈又紅了，搖頭道：“大小姐，您別問了。娘叫我做什么，我就做什么，如果我不做，娘會打我的……”

文怡皺皺眉：“這是你娘的主意？她怎會有這么荒唐的念頭？！”

云妮搖頭道：“娘也是沒辦法。我們到了京城以后，世子爺對我們沒個好臉，還好幾位管事給我們找了住的地方，又有一位貴人來傳圣旨，讓公子爺安心讀書。可是他不愛讀，別人都寵著他，娘和我都快沒地兒站了。娘說，這樣不行的，公子爺會被那些人毀掉的，不能叫他們得逞，就想辦法到了公子爺身邊侍候，還跟公子爺說好了，等他長大，就讓我去給他做側室，免得叫別人哄騙了他去。可是……”她傷心地道，“我的弟弟已經被那些人教壞了，娘和我想教好他，他就鬧，長這么大了，還象個孩子似的。他不再是我弟弟，是公子爺了……”

文怡聽得眉頭緊皺，事關康王府，她也沒辦法當成自家佃戶來處置，只能盡量安撫云妮，又問：“你們住哪兒？”

云妮搖搖頭：“原本是住城外的，昨兒過來了，有一位王管事說，要送我們回南邊。現在我們等著坐船呢。”

文怡有些意外：“回南邊？哪里？平陰么？”

“不是，是回康城。”云妮歪歪頭，“他們是這樣說的，但也許不會在康城待太久，他們準備了大船，要往更南的地方去。”

文怡心中起了警惕：“這是誰的主意？是那位王管事說的？”

云妮困惑地點點頭：“是呀，王管事還說，要悄悄兒的，不能叫世子爺知道。”她忽地一驚：“大小姐，我把實話告訴了你，你可千萬別跟人說去！”

文怡心中暗嘆，點頭笑道：“你放心，我知道分寸。”卻叫秋果拿了一個錦囊來，里頭裝有十兩碎銀子的，遞給云妮：“拿去吧，我看你境況似乎不大好，拿著這個，若遇到急用，也可以應付一下。”

云妮要推拒：“這怎么行？”文怡堅決要她收下：“不收，就是跟我生分的意思了。”云妮只好收了，露出一個不好意思地笑：“多謝大小姐。”

文怡微笑道：“你記不記得我娘家在哪里？”見她點頭，便道，“如果你回了康城，遇到什么難處，就去找我娘家，我會跟他們打招呼的。或者你到了康城以后，先去我娘家問個信。我有兩個兄弟準備到康城讀書，遇事也可幫你一把。你留下你們地址，我這邊得了信，就派人去找你，以后要聯系也方便。你別跟我客氣，不為自己，也要為你娘想一想。”

云妮遲疑了一下，點頭道：“多謝大小姐了，我會請人送信過去的。”接著又羞澀地捏了捏那錦囊，聲音低不可聞：“還有……多謝你的銀子……”

咚咚咚，又有人上樓梯了，云妮一個激靈，匆匆一禮：“我先回去了，不然我娘見了又要罵人……”文怡飛快地道：“不用告訴他們我的事，免得他們罵你，快回去吧。”

看著云妮回到斜對面的雅室，又關了門，幾乎是同時，走道里便出現了兩個男子。秋果關門的那一瞬間，文怡透過門縫，立即認出了那兩個人，一個是曾經在查家莊子上前來找朱景深的“村民”，另一個，卻是方才跟在柳東行同僚身后的隨從。

文怡飛快地背轉身，幾乎掩飾不住臉上的驚訝之色。

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