他正要開口答應，舒平卻在這時候過來了：“大爺，大奶奶問船是否已經備好了，幾時能出發，天色已經不早了，大奶奶擔心再拖下去，就要天黑了以后才能進城了。”

柳東行便道：“行李剛剛已經送上船去了，馬上就可以出發，就是船家出了點事，有兩個船工不能來，船老大另尋了兩名人手。你去告訴大奶奶一聲，這就走吧。”

舒平便轉身報給了文怡，文怡聽說另添了兩個生人，便皺了皺眉：“可知道那兩名船工是什么來歷？可靠么？怎的偏在這時候生出變故來？”

舒平將話轉告了柳東行，柳東行便過來對她說：“我見過其中一個船工了，瞧他的言行舉止和外貌穿戴談吐，確實是慣在船上討生活的人。況且那船老大不是你娘家族人用慣的么？他介紹來的熟人，想必是可靠的。”

文怡卻有些不大高興：“我就是看在他是顧家用慣的人的份上，方才把這件事交給他去辦的。他那么大的船行，大小船只也有十來艘，船工近百人，哪里就缺了兩個人手？偏偏要從外頭雇人來。不是我信不過他，實在是經不起風險。相公，你去跟他說一聲，就說我們只要他船行的人，若是他辦不到，那我就換另一家，即便是時間晚了，我們大不了在平陽過一夜。”

柳東行有些詫異：“怎么了？雖說小心駛得萬年船，但你居然寧可在平陽過夜，也不樂意另尋人手頂替，這是為何？”妻子一向是很好說話的，眼下居然為這一點小事計較，倒有些不象是她了。

文怡皺了皺眉，也說不準自己是怎么了，居然無端有一種不好的預感，便道：“我自己也說不清楚，只是覺得好象有什么壞事要發生了。自從離開青州以后，我就總覺得有什么人在后面追我們似的，只是路上又看不出異狀。到了這里后，稍稍松了口氣，但又覺得事情沒那么容易過去。興許我只是擔心太過，才會想太多了。不過眼下是要緊時候，我們還帶著表弟表妹呢，小心點總是沒壞處的。”

柳東行笑了：“原來如此，我還以為你是怎么了呢。這也沒什么。我們離開青州時，就一直在擔心鄭王會發現我們帶走了表妹，派人追上來，因此一刻也不敢松懈，直到離開青州地界方才松了口氣。不過這么多天過去了，也不見有追兵，這里又不是青州地盤，你還有什么可擔心的呢？小姑姑他們一定是順利瞞過去了！”

文怡想了想，覺得他的話也有道理，自己可能是因為連日擔心太過，有些草木皆兵了。這里是平陽，是他們顧家的地方，大江對岸又是康城，離康南不過百里，都到這里了，她還有什么可怕的？

于是她便笑道：“也罷，那我們這就走吧，只是那兩名船工……”她皺了皺眉頭，“還是換上本地船行的人吧，我記得九叔家有一門親戚就是開船行的，雖不是最大的一家，卻也穩妥，偶爾也會跟現在這家船行合力做買賣。若船老大實在找不到人，就找他們借人去。我是信不過外地人的，若不是圖本地熟人可靠，我又何必非要找他們？”

柳東行無奈地看著她：“好吧好吧，就依你。反正只是兩個船工罷了。”

他命舒平去找了船老大，將文怡的意思傳達過去。船老大不由得為難起來。

他手下有近百人手，哪里就真的缺了這兩個船工？不過是拿人的手短罷了。但這回的主顧是官，女眷又是顧家女兒，他總不能為了點小錢，便把大主顧給得罪了吧？只得一邊命人回船行去找人手，一邊尋了那兩名船工，悄悄道：“雇主家的太太不肯，一定要本地人手，還說要是我缺人，就上別的船行借去。二位爺，我手下那么多兄弟，眼下又不是旺季，若真的要為了兩艘大船跑去別的船行借人，我八輩子的臉面就都丟盡了！還請兩位爺多擔待，銀子我不要了，您請回吧！”

另一名身材高大的船工目光一閃，盯緊了他：“你這是什么意思？！昨兒可不是這么說的！我們兄弟連行李都打包好了，你卻要反悔，是不是嫌命長啊？！”一手揪住他的領口，拽到面前：“想死就早說！”

那船老大唬得滿面蒼白，忙嚷道：“放手！放手！你們這是干什么？！”

那膚色黝黑的船工皺眉制止同伴：“你干什么？生怕別人不知道么？！”

那高大的船工冷哼一聲，把船老大摔開，呸了一口：“想反悔？沒門！”

膚色黝黑的船工盯了他一眼，方才露出一個微笑，和氣地對船老大說：“老板別見怪，他是個粗人，不識禮數。若有哪里得罪了，還請你別見怪。”

“不……不敢，不敢……”船老大畏畏縮縮地籠著雙手，心里早已后悔得不行了。就算是冬天江上航運買賣冷清，他也不該為了多掙幾個錢過年，便招惹上這等煞星。

那膚色黝黑的船工卻不會體諒他的想法，反而笑瞇瞇地說：“老板，咱們打個商量吧，你看我們兄弟也沒幾個人，你的船那么大，就算放我們上去，只要你不說，雇主又怎會知道我們不是你的人呢？放心，我們不會給你惹麻煩的，只是想要借他們的船過江對面去，尋點零工做做。眼下都快過年了，誰家不想多掙幾個錢呢？”

船老大干笑幾聲，心里卻一點都不敢相信他的話是真的。這時候許多人想找零工掙錢不假，但花那么多銀子，又強迫船家放人上船，就只是為了去對岸的康城找幾份零工做做？他又不是傻子，怎會相信這種話？！而且這回的主顧是官啊！

平陽去年才出過一回民亂，雖然沒有蔓延到江邊來，可他老家就是平南鎮，鄉里鄉親的不知死了多少人！那些亂匪還叫嚷著要攻進平陽城去殺大官什么的，天知道這幾個人是不是亂匪余黨？！萬一他放這些人上船，在江上出點什么事，他也別想跑！

只是好漢不吃眼前虧，這兩人的拳頭厲害，他不是對手，要如何應付他們呢？

船老大的眼珠子滴溜溜地轉著，那膚色黝黑的船工見狀，便重重地哼了一聲，板起臉道：“老板，你可別想什么歪主意，我們兄弟幾個雖是小人物，卻也見過世面，殺幾個人不過是剁白菜似的，你該不會想試一試我們的刀夠不夠快吧？”他話音剛落，旁邊那身材高大的船工便一抬腳踩在條凳上，從長靴里抽出一把明晃晃的匕首來。

船老大頓時嚇得魂飛魄散，結結巴巴地說：“小的……小的明白了，小的會照辦的！”頓了頓，又哭喪著臉道：“兩位大爺，你們可千萬別惹禍啊，那位大人是正兒八經的朝廷命官，手下聽說有千軍萬馬呢，若是他有個好歹，小的一家就都保不住了！”

“滾你的吧！老子只是要過江，誰耐煩跟朝廷命官計較？！”

船老大慌忙滾出去了，那身材高大的船工啐了他的背影一口，便不解地回頭問道：“王大哥，你何必跟這貨啰嗦？就算他不肯放我們上船，大不了我們另尋一艘船自行渡江就是。這里每天有那么多船來來往往的，康王府的人再防范我們，還能攔著不許人進城不成？！”

“你知道什么？！”那王大哥瞪了他一眼，“要過江是不難，但誰是為了過江對岸去了？！對岸是什么地方？康城！那柳東行要去的是哪里？康南！康王府的人想在康城干什么，跟咱們不相干，咱們要做的就是潛入康南，打探康南駐軍的消息！不然王爺何必要派我們出馬？！”

對方聞言便知道自己造次了。但凡是駐軍所所在的地方，那就是軍營重地，外人輕易靠近不得，更不用說是進去了，就連武官的家眷，也都只能在固定的范圍內走動。鄭王府若有意打聽康南的軍情，自然是要接近駐軍所，而非僅靠康王府的人傳遞消息，又或是留在康城里頭打探。但他仍舊有些不明白：“如今大哥已經在那柳東行跟前露了臉，他又明言拒絕我們上船，若是再看到我們，只會提防，我們又要如何跟著他們進入駐軍所呢？”

那王大哥沉了臉，這確實是他所擔心的地方：“我不能再露面了，你把其他人都帶上，先坐船過去，我會隨后跟來。放心，那柳東行又不認得所有船工，怎知道你們是不是船行的人？到了船上，想辦法跟他那些隨行的士兵或家仆搭話，若能混熟了最好，那便我們沒法跟著他們進入康南，好歹混個臉熟，日后便尋個借口，或是探親，或是做工，到康南附近的鎮上潛伏下來。他們會當你們是熟人，不容易起疑心。有他們在前頭擋著，康王府的人也沒那么容易發現我們的來歷。”

對方點頭應了：“那我們在什么地方會合？”

“康城城南的千香樓。”王大哥想了想，“那里是咱們王府在康城的據點，過去時小心些，別叫人發現了。”他掏出一塊鐵牌，“這是信物。到了千香樓，跟小二說是來找劉掌柜的，見到老劉時把這個給他看，他會給你們安排的。我最遲明天就到了，詳情等我到了再說。切記！不許驚動康王府！”

兩人正在議定行動章程，卻沒想到，就在離他們數十尺外的地方，柳東行命兩名士兵制住了船老大，淡淡地問：“你方才去見的是什么人？”

船老大發著抖：“小的……小的只是去吩咐船行的兄弟們補人上來……”

柳東行冷笑一聲，看了舒平一眼。舒平會意，上前對那船老大道：“休想糊弄我們將軍大人！有人看到你被那兩個外來的船工揪住了衣領，他們還朝你吼了幾句，你跟他們說了幾句話，就屁滾尿流地逃出來了。若說沒什么貓膩，誰信你？！他們真的是你雇的船工嗎？你開著那么大的船行，還缺那幾個人？！”

船老大支支唔唔地，一時間不知該如何是好了。

柳東行瞥了他一眼：“罷了，你要是不愿意說，那也沒什么。大不了我們換一家船行！”說罷便命舒平帶人去卸行李，還囑咐了一句：“順便告訴大奶奶，修書回顧莊，把這件事告訴她娘家人，省得他們再光顧這種吃里扒外的東西。”

船老大一個激靈：“別！將軍大人，我招，我都招了！”

他將自己所知道的一切和盤托出，雖然仍舊不知道那幾名船工的來歷，但柳東行已經能猜出大概了。他將真相帶給文怡，文怡聽完后忍不住倒吸一口冷氣：“他們到底是什么來頭？是鄭王府的人嗎？”

柳東行道：“這倒未必，但十有八九跟那三家王府脫不了干系。我覺得是鄭王府的可能性最大。東平王府離得太遠，康王府本身就是康城的地頭蛇，用不著費那么大的力氣過江。我看，鄭王府的人一定要跟著我們入城，很有可能是想借我們做掩護，潛入康南探聽消息，若是有必要，說不定還要行那刺殺之舉。”

文怡心下一驚：“那我們該怎么辦？！總不能真的帶他們上船吧？！”

柳東行輕描淡寫地道：“既然我們知道了，那自然是不會帶他們上船的。至于他們過后會不會自行渡江前往康城，那是他們自己的事。”

文怡不贊成地道：“相公，話不是這么說的。這幾個人行事隱蔽，哪怕是這回擺脫了他們，日后也難保他們不會再纏上來。需得想個法子提防才是。”

柳東行皺起眉頭：“那么……干脆將計就計，讓他們在我們眼皮子底下行事，如何？”他忽然笑了笑：“其實，都到了這里了，就算讓他們知道表妹跟我們在一起，也沒什么要緊了，對不對？”

文怡睜大了眼：“你打算怎么做？”

“恐怕還得娘子幫忙呢。”柳東行眨眨眼，“好娘子，你且附耳過來……”

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