血光夕陽忽地散去，仿佛萬斤重負一舉移開，陡然的輕重轉換，讓余慈的身子晃了晃，也僅是晃了晃，便繼續站在亭外，目光的焦點重新定在老道臉上，似乎剛剛只是略微閃神而已。

至始至終，他的視線都沒落到金煥身上。至于已經迫到他身邊，幾乎要出手的陸大管事，更被他徹底無視。

他還沒到極限！

以金煥的修為境界，照理說能對余慈形成絕對壓制，但那是建立在精神、肉身全面落差的基礎上的。而現在，余慈雖說與金煥還丹頂峰的境界有一段難以彌補的距離。可是他體內氤氳彌漫的，卻是精純正宗的“先天一氣”，或仍比不過金煥的火候，卻也沒有質的差距！

他不知道金煥現在臉色如何，眼前的老道倒是若有所思。稍停，老道開了口：“‘乙木聚靈湯’乃是我離塵宗的獨門配方，特轉于白日府，以提純藥草，一切從此湯中得來的魚龍草，都應是白日府所有，若是他人拿來交易，本宗不收！”

這個回應當真是很給白日府面子，不提金煥，亭外陸揚露出微笑，再向前一步，便是兩個年輕人也反應過來，磨拳擦掌，準備給這欠抽的道士一個永世難忘的教訓。

余慈卻神色不動，自顧自地拿出早已準備好的石盒，單掌托起，伸向前方。陸揚本要動手拿他，卻沒想到余慈突然用出這么一個動作，倒像是自己要上前奪走人家的東西一樣，一時有些愣神。

這個空當，余慈又開了口：“此十三株魚龍草，乃是我在天裂谷深處，費心耗力，從崖壁中挖出來，天生天養，與白日府何干？”

“哦？”老道白眉軒動，真的驚訝起來：“不是催化，是天然生成？”

余慈咧嘴一笑：“如假包換！”

老道士看似渾濁的老眼掃來，略一點頭，也不管旁邊金煥的臉色，點頭道：“若真是天生天養，自然是開得起價……拿來我看！”

余慈邁步上前，這一舉步，他才發現，要抵住還丹修士的怒火，也不是想象中的那么容易。他的體力已經在剛才的一瞬間幾乎全部榨干，眼下近乎虛脫，踩著腳下的碎石小徑，也像踩著棉花一樣，落不到實地上。

他的底細瞞不過人，后面兩個年輕人便滿心地盼他出丑。余慈本人卻不以為意，他深吸口氣，就這么從陸揚身邊走過，陸揚只需舉手一掌，便能要他的性命，可是這一掌也始終沒有拍下去。

余慈進了亭子，猶自記得向旁邊的金煥頷首示意，就像山道上、入觀時那樣。金煥冷冷掃他一眼，徑直垂目內守，不給任何回應，也不讓人看到他的表情，不過，小亭周圍的溫度又是提升。

再笑了一下，余慈向老道行禮后，將石盒擺在桌上，與另外兩個盒子并列。

盒子打開，余慈清楚感覺到，四道金蛇電火般的目光打過，然后他也望里看，下一刻，亭中的空氣完全凝住。

石盒內，空空如也。

沒有余慈所說的十三株魚龍草，甚至連路邊的雜草都不見一根！這一刻，余慈的腦子也像盒子里一樣，一片空白。

“嘿！”

這是金煥在發笑，只笑了這一聲，亭子內外的溫度便又向上提了一個層級。在余慈眼中，周圍的空氣已經被高溫扭曲，也許就在下一刻，對方便會親自出手，扭掉他的腦袋。

余慈忽然就清醒過來，他不知道為什么石盒中的魚龍草會不翼而飛，也絕沒有想到自己會陷入到這樣的絕境，不過，這一切都沒有讓他的思維停止運轉。事情落到這步田地，再后悔或是考慮后果都沒了意義，他只是轉臉去看金煥，盯著這位控制絕壁城百余年的豪雄，心中計算：

如果突然拔劍，在死之前，能不能在這廝臉上劃一道下來？

便在這時，有人在耳邊驚嘆：“道蟲！”

余慈猛地扭頭，卻見那老道慢慢站了起來，眼睛盯著石盒，全神貫注的模樣，讓人禁不住隨著他的目光一起看過去。

亭子內外溫度驟降。

余慈的視線抵在石盒中，他看到了，在盒底與內壁形成的夾角縫隙中，一條細如發絲的蟲子藏在那里，搖頭擺尾，慢慢地又從陰影中游出來，像是一條過份纖細的蚯蚓，在盒底蠕動。

這蟲子似乎很是享受眾人投注在它身上的視線，又或者覺得狹小的盒子太過局促，再晃了下看不出頭尾的身軀，便駕著一陣剛吹進亭子里的微風，飄浮起來，在虛空中游動。

“魚龍！”老道被雪白胡須掩蓋的唇齒間，又擠出兩個字，卻和先前的不同。

老道再次開口的瞬間，金煥視線轉移，定在他臉上。眼神之凌厲，不比對上余慈那回稍減半分。

老道卻似是全無所覺，他的目光盯在浮游中的蟲子身上，好一會兒，才轉向余慈，問道：“后生，這魚龍可賣么？”

余慈壓住失而復得的興奮，還有藥草變蟲的荒謬感，沉住了氣，點頭道：“自然是賣的，不知沽價幾何？”

老道微笑著伸出三根手指：“三百功！”

余慈心中猛地一漲，前所未有的輕松感覺蔓延全身。但他沒來得及回應，亭外便有人忍不住叫了起來。

叫喊的人是金川，年輕人養尊處優，乍遇變故，火氣大一些是正常：“怎么可能，我白日府辛辛苦苦十余年積攢下來的，還沒有這一條蟲子來得多？莫不是你……”

“包庇”兩個字未出，金煥便冷冷掃來一眼，把他后話截斷。

“這就是你對仙長說話的口氣？跪下！”

金川最怕的就是亭中這位叔爺爺，當下一聲不吭，跪在地上。前面的陸揚趕緊讓開，旁邊的匡言啟也退開一些，一時半會兒都不敢求情。

金煥并不想把精力浪費這旁生枝節上，待金川跪地，他便直接把年輕人丟在一邊，目光再移回去，沉聲道：“于師兄，你慧眼獨具，我向來是佩服的，不過，此事事關我白日府與貴宗的‘專辦’之權，我勢必要問個明白！”

說是要“問”，但那姿態，前面大概還要加個“審”字。

老道毫不在意：“自然要給金府主一個明白。”

說罷便轉向余慈這邊，笑道：“很久沒有見到拿住‘魚龍’的年輕人了，就算是取了巧，也不簡單……請坐。”

余慈的心情早已調適過來，看著老道和金煥言語交鋒，倒是興趣盎然。老道讓他坐下，他也不客氣，舉手一禮之后，便坐在桌前石凳上，非常自然地側過半身，與老道臉面相對，賣了個后腦勺給金大府主。

亭外的陸揚等人為之瞠目。

余慈才不管那些，他為人處事的信條便是：既然已把人得罪了，且沒有轉圜的余地，那么直接得罪到死便是。反正現在讓步，也不會讓金大府主發善心饒過他。

入座之后，他再一拱手：“請于觀主明示。”

這是把金煥的說辭給搶了，余慈背后便是一燙，但他毫不以為意，似乎已經將后面那個舉手可置他于死地的還丹修士遺忘干凈。

老道見他這般作派，混濁老眼倒也彎了一下，隨后撫須笑道：

“金府主，山門轉給你‘乙木聚靈湯’時，也曾說起過這魚龍之事。大概隔了許多年，記憶模糊了？”

這話像是給金煥臺階下，但話里諷刺的意味兒似乎更多一些。

金煥倒也能穩得住，只道：“或是事務繁忙，記不得了，師兄再提點一回也是好的。”

老道看他一眼，忽地嘆息一聲，道：“也好，我便再說一回。”

也許是余慈理解錯了，老道語氣中，針對金大府主，似乎更多的是感慨和……惋惜？

老道的心思誰也猜不透，他真的就那么從頭說起，務求詳盡：

“要說魚龍，必須要說回到蝦須草。天地萬物，稟氣所生，物有物性。而那天裂谷，溝通兩界，諸氣相激，內里草木鳥獸，大都具備不可思議的特性，蝦須草便是一例。此草根須特異，難以吸收地氣以自活，必須寄生在樹木之上，然而長成之后，卻也因為特異的根須，對同類特別敏感，往往吸食同類生氣以自肥。吸食到了一定程度，蝦須草便也脫胎換骨，成了魚龍草，至此價值大增。

“而那魚龍草成形之后，受先天稟性影響，同樣吸食同類生氣，慢慢轉換質性，當其再一次脫胎換骨的時候，便由草木之靈，轉化為血肉之靈……這是一次無以倫比的進化，類似于破繭成蝶，又遠遠超越，至此，魚龍草化為魚龍，脫離了草木的限制，悠游于天地之間，吸納萬物精血靈氣，自然生成，壽紀無窮。雖然本身力量不大，卻也天地間難得的靈物！

人們的視線在虛空中匯聚，焦點便是那個仍自游動得不亦樂乎的蟲子。在場的都是眼力高明之輩，均能看出來，這蟲子雖是纖細如發絲，但身上細密鱗片花紋，揮灑著生命的光澤，無論如何都看不出來，這竟然是由十三株藥草轉化過來的。

“在傳說中，當此魚龍吞噬夠了同類，又尋了某個契機，真可能躍沖龍門，化為天龍之身，乘云遨游四海……當然，那也僅僅是個傳說罷了。”

老道徐徐說話，不急不緩，自有一種打入人心的感染力。余慈便不自覺意游天外，想象那草木化為血肉、再躍升真龍的過程，會是怎樣的神奇。

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