雪枝一時都不知該說什么才好。／誰不知道淵虛天君真正涉足修行界，也才四五十年的時間，若以面前女修所說，多出的十年又是怎么回事？總不會是童稚之時的青梅竹馬吧！

任雪枝如何懷疑，女修都是淡定從容，尚有閑心為雪枝斟一杯茶，略微示意，也不管雪枝喝是不喝，微微笑道：

“雪枝娘子應該是忘了我吧，其實，白衣初至環帶湖時，是我送她去的，當時也與夫人遙遙打了個照面，未曾留下印象。那么，再自我介紹一下：我道號赤陰，雪枝娘子直稱便可。”

赤陰？

這個名號，雪枝真的沒什么印象。

眼下這情況，實在太過詭異，不由得再看白衣。

她早已知道，白衣的本職，是一個情報販子，環帶湖上“冷煙娘子”的身份，只是掩護而已。從這里推斷，赤陰也是同樣的行當？

見雪枝不得要領，赤陰啞然失笑：

“雪枝娘子須知，白衣也好，那個冷煙娘子的艷名也好，雖然好聽，卻不涉根本，沒有意義，今日為祝你我三人重逢，我再給娘子提一個秘密……”

說著，赤陰向白衣使了個眼色。白衣似嘆似笑，本就是貼著雪枝腰身的素手，靈動如蛇，蜿蜒而上。

雪枝心有不祥之兆，本能想掙扎叫嚷，卻突然失了聲，全身上下仿佛再沒有一處是自己的，這種手段，盡是滿滿的惡意，使她心神更是冰冷。

隨即，她胳膊上仿佛被狠擰了一記，疼痛倒也罷了，那種筋絡扭曲變形的清晰感觸，才最是可怖。

雪枝仍然是動彈不得，此時的她便像是個木偶，被白衣輕抬著胳膊，將衫袖褪至臂彎，使得雪白臂上的數點紅痕愈發明晰。

其形如梅花，紋理分明，清晰得幾乎要凸出來。

事實上，也確實凸出了數分，仿佛真有一朵梅花從肌理中綻開。

“月搖橫水影，雪帶入瓶枝。”

赤陰漫聲輕吟，依舊端坐，一派守禮知節的氣度，與案幾這邊二女纏做一團的情形，鮮明映襯，荒謬絕倫。

“初見時，便覺雪枝娘子最稱梅花，那蘇雙鶴為人雖卑劣，卻能截得娘子，入瓶賞玩，便是死也不枉了。”

赤陰在說什么，雪枝幾乎一個字都沒聽進去，此時的她，只是呆呆盯著臂上那凸顯的“梅花”，身心顫栗。

雖然多年來，一直在環帶湖附近，別的地方少去，但在那種煙花之地，情報收集可謂是應有之義。她的見識也不差，特別是看到這種獨特的標識，再不明白，也就說不過去了。

“百花烙……花妖！”

白衣“哎”了一聲：“姐姐叫我？”

雪枝仿佛被人迎面打了一拳，腦中眩暈。

花妖此人，數十年前才剛剛在北地出名，以“百花烙”的獨門刑術，使天下人聞之色變，而且行事肆無忌憚，接連做下多個大案，雖是女身，卻最喜折辱女性，短短幾年內，其惡名大有追趕“神憎鬼厭”的勢頭。

然而橫行年頭不久，此女又莫名消失，人們只以為是遇了哪個仇敵，遭到滅殺，卻不想，卻不想……

恍惚中只聽赤陰笑道：“雪枝娘子勿驚，實是我們幾個孤魂野鬼，為了在這紅塵間留得命來，抱團結社，給自己爭一份立身之地。今日之會，也只是想借雪枝娘子一份助力。”

雪枝一輪心緒激蕩過后，倒是恢復了幾分理智，她不去看赤陰，而是回眸盯住白衣，壓低聲線：

“你假借天君旨意，誆我進來，又勾結外人，不怕天君震怒嗎？”

白衣但笑不語，對面，赤陰則悠然道：

“雪枝娘子不曾生養吧。”

“哦，不要誤會，只是舉個例子。想來娘子也是洗煉過陰神的，當知不管是怎么洗煉，人之初生一段時日的記憶，無論如何都尋覓不到，是也不是？”

雪枝不回答，心中不祥之兆匯結陰云，愈發濃重。

只聽赤陰繼續道：“神魂上尋不得，不免要到形骸根本上找原因。據我所知，有一位大能曾就此做過一些研究，其本意是想測試生靈情緒‘四本色’的源流，不想中間偏了路線，在嬰孩腦宮結構上，頗有所得。”

到這兒，她又是冷笑：

“其實，這些研究，各宗各派，包括各大門閥，都有涉足，只不過院深墻高，輪不到我們了解罷了……話說遠了，就說嬰孩腦宮結構。

“但凡嬰兒出生時，腦宮尚是發育不全，許多微妙處，與成人大異，其所見所感，也大有不同。其后逐日逐月變化，不是簡單的膨脹放大，而是后發育的，壓過前面發育的，層層相疊，以至于初生的記憶都給覆蓋、擦除，有的雖然保留下來，卻是徹底斷去了尋找的路徑。

“此是天然生長之理，當真奇妙得很。那位大能就想，這一變化倒是可以利用一番，由此創出了一種神通法術，可以使你我的腦宮形骸結構催生改變，便如嬰孩，發育之中，自然重洗一遍，由于是仿自天然，除非心有定見，便是剖開頭顱，也看不出端倪。

“這種神通，可以完全擦除原有部分記憶，覆蓋上新東西；也可選擇性地修改脈絡；也可以只斷去連接路徑，只待事情過后，重新找回……是了，雪枝娘子想來也明白我們要做什么，就是不知道，娘子想選擇哪一種？”

雪枝抿住嘴唇，想保住最起碼的氣度和尊嚴，然而聽赤陰一條條詳細說起，那種隨時可能被抹殺自我的恐懼感，如洶涌大潮般襲來，讓她連呼吸都變得困難。

赤陰笑意不改：“你且放心，此等神通，只是局部掩飾、更改記憶，變不得氣質秉賦，便是施術后，你還是你，沒什么差別。

“本來步虛中人，陽神大成后，這種法子已不太有效，但還好，你修煉的法門，出自飛魂城，走的也是形神混化不分的路子，用此術倒是正好。”

“至于后遺癥什么的，更不用擔心，你看白衣，便是最好的例子。她身份特殊，與我一起投入夏夫人麾下時，為謹慎起見，以此神通斷掉了部分記憶回路，這些年下來，不但夏夫人未曾見疑，連那位天君都給瞞過，還得了信重，當真最好不過。”

雪枝終究也是聰慧之人，聽得出赤陰話中，雖有“投入夏夫人麾下”云云，其實對夏夫人沒有半點兒尊重，自然是另有所圖。

“你們是誰？是哪位大能治下？要做什么？既然你們要修改我的記憶，還怕告訴我嗎？你們要對付淵……”

那個詞兒剛出口，旁邊白衣已經伸手掩住了她的嘴唇。

雪枝想掙扎，卻根本沒有任何意義。

赤陰長身而起：“娘子是聰明人，就要把聰明用對地方。天君雖是故人，這時候還是不要打攪為好……夜長夢多，娘子不妨及早安歇吧，讓白衣好好陪你！”

言語中，雪枝眼簾便似有千斤之重，勉力抵擋數息，終于還是全盤崩潰，神思縹緲，直至陷入渾蒙深處。

不知過了多長時間，雪枝悠悠醒來。

初時不知今夕何夕，還以為身在莊園之中，欲待起身，卻覺得身上有些異樣，悚然一驚之時，便見身畔，白衣以薄被掩住胸口，微微而笑。

雪枝微微眩然，前塵記憶都浮上來。記得是昨夜背主夜奔，心神顫動，喝了幾杯薄酒，不克自持，竟不顧外人在場，與白衣一夜纏綿，滯留湖上，如今卻是即將到白衣所居之處。

那位名叫“赤陰”的天君舊友，應該已經先一步登岸。

雪枝臉上火燒也似，更是惶惑，昨夜怎地那般荒唐？如今是要投靠淵虛天君的，萬一因此招了惡感，又該怎辦才好？

她心頭莫名有些不安，但細察身體感覺，依稀也是前幾次與白衣在一起的模樣——她和白衣關系，天君應該已經知曉才對，之前不說，或許對此并不在乎？甚至可能是有所喜好？

不管怎樣，此時已經船已臨岸，便是退縮，也沒有可能了。

據雪枝所知，淵虛天君在洗玉湖上的親友、手下，其實是分居兩處。

一處是宜水居，即華夫人當初的落腳地，原有的明堂樓閣在刺殺行動中毀于一旦，這一處是海商會大出血，舍了虛空法器建起來的。后來兩邊因為華夫人之事，兩邊幾乎決裂，海商會也沒臉再要回來，就這么維持著。

在那邊，都是淵虛天君最親近的人，但也是雪枝欲加入而不可得的。

另一處，本來是在隨心閣的三寶船上，人數不多，其實就是沈婉、白衣，隨心閣送出的四位侍婢，其中的棲真，是已經傾覆的玉景門弟子，與上清宗也有淵源的。

這一行人，從環帶湖時，便跟著淵虛天君一路北上，雪枝本也在其中，但到洗玉湖后，還是回到蘇家莊園里。而后，蘇雙鶴要她與淵虛天君多“親近”，所以，偶爾她也會去住一住。

但因沈婉北去，幾人不能長留在船上，與宜水居那邊，也不是太搭調兒。

沈婉在征得余慈同意后，將她們暫時安置在平治元君的居所。

這些時日，薛平治和徒兒駱玉娘，要么去寒泉療傷，要么就是去忙活新得的飛泉界等事，并不常在，倒讓白衣等人“鳩占鵲巢”。

雪枝如今去的，便是此處。

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