看得出對方心里的不滿，尚海波滿不在乎”不遭人妒是庸才”自己無論是在李清那里，或是在天啟這里，對方看重的都是自己的才能，自己不可能也不需要象其他人那般察顏觀色”1卜心翼翼。

“大家的想法都是好的，這個政策如果換個對手，那也行得通”但現在”我卻要說一聲，大謬不然。看到這個政策得到貫徹實施，我想說的是”這是建立在大家對定州根本就沒有深入了解的基礎上的。”

尚海波道。

“愿聞其詳！”天啟身子前傾，看到尚海波鄭重其事，他不由也重視起來。

“如果李清沒有獲得并州”復州，翼州”金州，全州等地，那么，這些政策是可以有效地遏止他的，但現在卻不行了，并復等地本就是糧食產區”而且從一開始，李清就注意到定州勢力在糧食上的短板，所以在上林里，又開辟了無數的良田出來，現在定州的糧食已基本做到了自給自足”想通過這個來遏止他”是根本沒有作用的。”

“大家都知道，現在定州的兵勢相對于我們而言，其實是大占上風的，但是他為什么不趁勢進軍，比如興州”周同麾下兵馬雖多，但不成體系”如果過山風集團全線壓上，周同可能抵擋？但為什么李清同意休戰呢？那是他看準了”這樣一直下去，定州會愈來愈強，與中原的實力會無限的接近”甚至超過，所以他欣然同意休戰。”

袁方表示反對，“李清休戰，是因為在一側，還有寧王虎視眈眈，三方鼎立，能形成短暫的平衡”除非有一方的力量超出太多，才有可能打破這個平衡。”

尚海波冷冷一笑，“不要忘了”李清的水師，和他的外島封鎖鏈，如果他想對寧王動手，千里海岸線，處處都是漏洞。只消發動攻擊”

寧王腹地，顧此失彼”李清現在水師之上占據著絕對優勢。”

“李清所治區域，如果算上草原與室韋地區，地跨千里，較之中原毫不遜色”而且劇我所知”現在每天還有不少的中原流民每日在向定州逃亡”戰爭期間，丁口就是最為寶貴的財富，因為他們是兵源，是財賦，所以李清極為重視底層百姓”這一點”恰恰是大楚朝堂做得最為不好的地方，說句不客氣的話，老百姓在定州”只要你付出”便能看到希望，看到好日子在前頭等著你。”

天啟的目光轉向袁方，袁方微微點頭，“陛下，尚先生此言屬實，每日向定州方向逃亡的人的確不少”雖然我們四處設置關卡，但仍有人翻山越嶺，偷越過境。”

尚海波接著道：“其次”在軍事上，大楚也犯了極大的錯誤”而這其中”最致命的便走向幽燕地區動武，將蕭遠山壓得喘不過氣來。

此話一出，室內眾人都大訝，“此話從何說起？蕭氏控制幽燕地區，直接威脅洛陽腹心，視其為眼中釘，肉中刺都不為過，不拿下幽燕，朕食不知味，寢不安枕，我可不想看到敵騎再一次出現在洛陽城下。”

尚海波搖搖頭，“陛下”恕我說句大逆不道的話，陛下一心想拿下幽燕，真正的原因是蕭浩然火焚皇宮，yù謀陛下吧！”

天啟臉色一黑，正yù發作”卻又強自按捺下來。

“尚先生為何說這是我們最大的軍事錯誤！”

“很明顯”陛下，幽燕是我們與定州的軍事緩沖區！”尚海波兩手一攤”道：“蕭氏控制幽燕，與李清控制幽燕，孰優孰劣？”

“幽燕為什么不能控制在我們手中？”

“因為我們不可能控制幽燕！”尚海波斷然道：“裘候爺兵進斜谷，將蕭遠山打得越慘，幽燕倒向定州的可能性就越大。因為蕭遠止1

知道”蕭氏一族落在陛下手中”必定是九族皆滅的下場，相反，如果他倒向定州，至少也可以做個富家翁，至少蕭遠山看到了，投降李清的各大世家，包括蠻族，都在定州過得有滋有味，并無性命之憂，如果真到了最后關頭”蕭遠山一定會向李清投降”而不是貍下”而一旦李清得到幽燕，對于洛陽那才真是腹心之患啊！”

天唐臉色大變。

向平小聲道：“如果裘候爺一舉拿下斜谷，生擒蕭遠山，豈不是更佳！”

“先不說這種可能性有多大，即便如此”那又如何？李清為什么千方百計地也要得到幽燕的象山府，并將呂大臨的一個重兵集團布置在象山，難道他是為了防備蕭遠山對定州不利么”不，李清是在準備著”一旦裘候爺打破斜谷”大軍踏進幽燕地區，呂大兵的重兵集團將毫不猶豫地自象山府東進，呂大臨所部，騎兵居多”裘候爺與對方比速度”可有勝算”更何況，一旦斜谷失守，只怕幽燕地區的蕭氏會一邊拼命抵抗朝廷大軍，一邊迅沫向李清投降，到時候，恐怕裘候爺的軍隊還沒有走多遠，幽燕大部已落入李清之手。”

一席話說得眾人聳然動容。

“有這種可能嗎？”

“不是可能，而是絕對！”尚海波道：“所以，留著蕭遠山這只死老虎，替我們擋著李清，反而是一件好事。甚至我們還可以饒恕蕭遠山，給他一定的空間讓他發展”他越強大，對李清的威脅也就越大”當然，這是一把雙刃劍1，對于我們也同樣有害”但是，貍下，您手中還有一樣遏止蕭遠山的利器啊！”

天啟若有所思地道：“稱是說蕭浩然這個老匹夫？只怕他不會向朕低頭。”

尚海波微微點頭：“無需他低頭，陛下只需做個樣子，幽燕就會知道陛下的心意，到時候，分化拉攏，我們就大有空間可以施展了！蕭氏要抵抗到底，蕭氏部將不見得便是上下一心。”

天啟恍然大悟，“我明白了。先生說得極是。哼哼，只要蕭氏能穩住幽燕”不投向李清，我即使放了蕭浩然又有何妨，等收拾了李清，他們又能翻出朕的手掌心去。”

“蕭浩然，蕭遠山都是一時雄才，不到山窮水盡，豈肯向人低頭，更何況”蕭遠山心中還有一個結，既然李清能以一州之地”幾年之內迅速崛起，那他又何嘗不能，早年敗于李清已成了蕭遠山的一個心病，只要他還有這個心思，那么，讓他實力稍稍壯大，對我們只會有利。

陛下如此心胸”臣下極為佩服！”尚海波拱了拱手道。

天啟心中極是舒暢，臉色終于也好看了起來。

“這么說來，尚先生，我們今后的大體方針？”

尚海波道：“大體方針仍然沒有什么大的變化”軍事上對峙”并加大軍事改草，強軍是第一目的”李清曾說過”槍桿子里面出政權，臣下以為極有道理，到得最后”仍是靠刀槍說話。而要強軍，就需要內政上的極大改變，沒有充裕的財政力量，強軍就是一句空話，即使我們學不來定州用錢來堆出一支強大的軍隊”我們也可以有數量來彌補。經濟上仍然要保持對定州勢力的封鎖，而且要更為加強。”

向平插話道：“尚大人剛剛不是說經濟封鎖對定州不起作用么”為什么這個時候又還要強調封鎖？”

尚海波搖頭道：“封鎖不是怕我們的東西流入定州，而是怕定州的東西流入中原，定州的產品價格極低，如果不加以封鎖”大量流進，對中原的手工作坊式的生產加產生毀滅性的打擊，對了”李清說過”這叫什么傾銷”以極低的價格傾銷產品，讓中原的百姓破產，沒有了生活來源的百姓便是潛在的禍患，這一點，是足以致命的。”

“原來如此！”室內眾人都是極聰明之人，尚海波稍加點醒，眾人頓時明白這其中的利害。

“而在政治上，加強合縱連橫，除了剛剛我們談到的對蕭氏不再施以高壓政策，我們更要聯全南方寧王，一齊保持對定州的高壓，在軍事上，政治上，經濟上，一齊動手，讓定州不堪重負！”

“聯手宇王？”天唐本來還高興的臉孔頓時拉了下來，“這萬萬不行。”

尚海波知道天啟的心結在那里，看了一眼天啟皇帝，緩緩地道：“陛下”恕臣無禮，您與寧王之爭，乃是家事，無論最后獲勝，這天下終還是姓秦，而一旦李清得手”這天下可就姓李了，真到了那時，秦氏皇族，覆巢之下，安有完卵？陛下能饒恕縱火焚宮”大逆不道的蕭浩然，如何不能暫時與寧王聯起手來，一起打壓李清？兄弟攜手，一齊對外，打跑了外敵，自家兄弟關起門來再算帳也未嘗不可？”

“更何況”真到了那時候”寧王還能有與您相爭的本錢么？”

天啟緩緩地道：“寧王狼子野心，豈是那么好相與的，只怕到得最后”我們偷雞不成蝕把米。”

“逐鹿天下，本就是在走鋼絲繩，一不小心，就會掉下來，臣下說過，謀事在人，成事在天，各憑本事，各逞英雄，至于誰能笑到最后，現在又如何說得準？陛下心懷天下，難不成連這點氣概也沒有？”

啪的一聲，天啟將手中的茶杯重重地摜在地上，茶水四濺，室內眾人除了尚海波”一齊跪倒在地”“陛下息怒二”

天啟怒目瞪視著尚海波，“你好大的膽子！”

尚海波目不轉睛地盯著天啟，緊抿著嘴”一言不發。

室內空氣如同凝滯，半晌”天啟的臉色慢慢地緩和下來，顯然是在強自壓下怒氣，漸漸的臉上有了笑容，最后居然仰天大笑起來，“好，很好，多少年沒有人敢這么對朕說話了，你是第一個，行，你說得不錯，朕當年連皇位也舍得，豈能沒有這點氣概，當年寧王便不是我對手，現在”他更不行。

如你所奏。”

轉臉看著跪著的眾人，“大家伙都起來。”

眾人都是手心里捏出了一把冷汗，看著尚海波，眼中都是一臉的佩服，真是吃了豹子膽，這膽子，的確是沒話說。

“陛下圣明！”尚海波微笑著道，“如與寧王結盟，則可以極大程度地限制定州水師，牽制住李清極大一部分精力。”

“如果你來做首輔，幾年之內，能逆轉與定州之優劣？”天啟瞪視著尚海波。

尚海波微微猶豫了一下，定州的政府高效之極，令行禁止”上下一心，遠非現在的洛陽朝廷的官僚機構所能相比，但話說到這個份上”自己卻也只能夸下海口，鋌而走險了。

“三年時間，能與定州相持，當然”前提是前線在軍事上不出現大的問題”保持目前的控制線，并且不起大的戰事，這樣一來”我們便有足夠的時間，充分的調動中原的資源從各主方面保持對定州的壓力。五年之后”我們將占優，如果有十年”則可以占據壓倒性的優勢。”尚海波給自己留了一個口子。

“前線能穩住么？”天啟轉臉問屈勇杰。

“陛下放心，臣竭盡所能。”屈勇杰大道。

“很好，尚先生”陳首輔如今病重，你且暫任次輔一職，主攝政事，我希望你能如當初輔佐李清一般輔佐我，來日功成”大楚再統天下，一個異姓王總是少不了你的。”

“多謝陛下！”尚海波心中卻有些愴然”蒼海桑田，當年的自己，或者說數月之前的自己，是無論如何也想不到自己會有今天的。

“袁方”尚先生的府邸你看安置在那里何適？以前的安國公府，齊國公府都還空著，選其一幢賜于尚先生居住？”天啟道。

袁方站了起來”“陛下，定州對尚大人追殺甚急”顯然不取尚先生之命是絕不甘心的，而定州秘諜頭子胡東西門慶等人都逃惹無蹤”

至今尚未歸案，所以無論是安國公府還是齊國公府，都不甚安全，所以臣下之意，尚先生目前還是住在皇城內的迎賓館為好。待微臣將這些漏網之魚一網打盡之后，再賜宅不遲。”

天啟看向尚海波，“如此一來，可就要委屈尚先生了。”

尚海波搖搖頭，“無妨”想我在定州，也不過是一幢不大的院子，清靜就好。”

“既然如此，就請先生暫時安住迎賓館吧，袁方，選派好手保護尚先生的安全，尚先生掉了一根汗毛，我拿你是問！”

“陛下放心，這一路上我與尚先生也算是同甘共苦，同生共死了，尚先生的安危，我自然會盡心盡力，不讓對手有一點漏洞可尋。”袁方笑道。

聽聞此語，尚海波心中卻是苦澀不已。

數天之后，一身大楚一品官服的尚海波與向平，一齊光臨大楚的詔獄，這里關押的無一不是曾在大楚風光一時的人物，而其中，天字第一號房”住的自然是齊國公蕭浩然。

因政爭失敗而被關在這里的人物，一般會受到獄卒的優待，因為政治如潮”今天的失敗者，說不定有一天便咸魚翻身，重歸朝堂，手握大權，所以一般沒有人敢慢待他們，但蕭浩然則不同了，所有人都知道，這老家伙雖然地位極高，位極人臣，犯得卻是謀逆大罪，而且板上釘釘，絕無翻身余地，對于這樣一個家伙，獄卒們自然沒有人待見他”要不是在獄卒之中還有早年的蕭氏釘子，只怕蕭浩然早就無聲無息地死在牢中了。

通過鐵門上的小窗，看著室內的蕭浩然”向平的眼中閃過一絲復雜的神色，室內的蕭浩然”衣衫破亂，須發糾結”也不知多長時間沒有洗過澡”換過衣，室內也不知有多長時間沒有清潔了，一股亂聞的氣味透過窗戶，熏得天啟直皺眉頭，而蕭浩然”在這樣惡劣的環境中”居然四平八穩地坐在草席之上，手里拿著一支筷子，在墻上寫畫著什么，嘴里還念念有詞。

“這個老賊！”向平恨恨地罵道：“落到如此境地，居然還活得好好的。”

尚海波笑笑，蕭浩然行伍出身，心志早已被磨練的如鋼似鐵，自然不會被眼前的環境所擊倒，回顧一邊的獄卒道：“打開門！”

門吱吱呀呀的被推開，這扇門也不道有多少天沒有打開過了，門軸在推開的時候，發出難聽之極令人牙酸的聲音。

聽到門響，蕭浩然回過頭來，屋里光線不好，他瞇起眼睛，打量著進來的人。

“原來走向候爺，哈哈哈”自從我到了這里，以往的老朋友，你倒是第一個來看我的！”蕭浩然大笑，轉頭看向尚海波，“這位大人面生得很”不知是誰？”

“這是朝廷新任次輔，尚海波尚大人！”向率大聲道。

“尚海波，這名字好熟！”蕭浩然偏著頭想了好一會兒，到底是年紀大了”精力有些不濟，苦苦思索半晌，忽地想了起來，愕然道：“尚海波不是李清麾下第一謀士么，怎么，怎么成朝廷次輔了？”。

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