白夫人也勸慰道：“是啊，老爺，你別太著急了，楊公子也許有他的苦衷啊。”

“有什么苦衷？我白某人肯把女兒嫁給他這個忤作小學徒，他就應該趕緊在祖宗面前燒高香了！這小子太狂，自以為救過咱們的命就能為所欲為嗎？——救過我白某命的人多了去了，想當年戰場上，那還不是提著腦袋撕殺啊，一起出生入死的兄弟多了，也沒見哪個不給我面子的。哼～！敢當著媒人的面拒絕我白某，我今后還怎么做人？這要傳出去，梅兒還怎么做人？嗯～？！”

白夫人見白千總怒氣沖沖的樣子，不敢再勸。

白千總朝著大廳門口吼道：“那小子抓來沒有？”

門口的的親兵躬身道：“回稟大人：還沒帶到。”

“廢物！再叫兩個人去……”正在這時，內衙門子跑進來說：“老爺，千總大人，楊管監來了。”

“把他給我押進來！”白千總吼道。

楊秋池昂首挺胸邁步進了內衙客廳，身邊跟著小黑狗，那兩個親兵一瘸一拐跟在楊秋池身后。這哪像他們去押楊秋池，到成了楊秋池隨身的侍衛了。

楊秋池走到客廳正中，躬身施禮：“見過千總大人，見過伯父，見過白夫人。”

宋知縣點點頭，白夫人勉強笑了笑，說道：“楊公子請坐。”

白千總吼道：“坐什么坐！”一轉身，向衛兵們揮揮手，衛兵躬身退了出去，關上客廳大門。

白千總上前幾步，兩眼噴火盯著楊秋池：“你說，你為什么不愿娶我女兒？嗯？若不是你多次救了我女兒，也救過我們全家，又與我女兒有了……有了肌膚之親，我堂堂千總的女兒，能嫁你為妻？可你不僅不知道感激，反而當眾拒絕。”白千總臉都快被氣綠了，吼道：“你是不是以為救了我全家，我就必須感激你？你就可以為所欲為，把我的腦袋當凳子坐？嗯？”

楊秋池躬身道：“在下不敢！”

“不敢？你敢得很！你當著媒人的面斷然拒絕我的提親，你，你讓我白某臉面何存？我的女兒嫁不出去沒人要嗎？你真當我白某這么臉皮厚嗎？”

“不敢！”楊秋池又躬身一禮。

“好好好！你是我們家的大恩人，你救了我寶貝女兒，所以當眾打我白某的耳刮子，我還得陪著笑臉夸你打得好，對不對？既然是這樣，好！我白家這三條命還給你就是！我也絕不受你這份侮辱！”

白千總一轉眼看見客廳墻上掛著一把鎮宅寶劍，邁步就要去拿劍，唬得白夫人連滾帶爬撲過去抱住他的腿，被白千總拖著往前走。

此刻宋知縣身手倒也敏捷，又靠得近，小跑幾步，搶過墻上的劍跑了開去，口中還一個勁勸道：“千總息怒！”

白千總的腿被白夫人緊緊箍著，低下頭吼道：“你放開，我們把命還他就是！再不受他這烏龜氣！”

白夫人哭喊著：“老爺～！求求你了～！老爺～！我錯了，我不該出這個主意，我們不嫁了～！就讓梅兒守著我們一輩子吧……老爺！……”

白千總鐵青著臉，彎腰去掰白夫人的手。白夫人哪里肯放，兩人扭在了一起。

要出人命了，楊秋池不知該怎么辦才好，忽然發覺大堂后面緯帳輕輕抖動，好像有人在后面，可此刻性命攸關，無暇細看，這白千總是來真的，事態嚴重，趕緊走上前幾步，躬身說道：“千總大人，在下愿娶令嬡！”

這一句話當真管用。白千總停住了手，問道：“你說甚么？”

楊秋池躬身道：“千總大人，我有幸親了令嬡芳澤，理應負責，再說了，令嬡容貌端莊，慧外秀中，能娶到令嬡，的確是我莫大榮幸，我愿意與白姑娘成親。”

剛說到這里，楊秋池眼角又發現大廳后堂的緯帳又輕輕抖動了一下。

白千總一聽，臉色頓時緩和了下來，正要說話，楊秋池已經接著說道：“不過，令嬡新近喪偶，正在服喪，如要婚配，恐怕于禮法不符吧？所以，在下才斗膽推辭了千總大人的一番好意。實在是不得已而為之。”說完這番話，楊秋池心里有些得意，這一招緩兵之計，他是無法接招的了。

白千總聽楊秋池這么說，臉色雖然還鐵青著，卻好看多了。他伸手將白夫人拉了起來。

白夫人站起身，怔怔看著楊秋池：“楊兄弟，你拒絕我們的提親，原來是為了這個？”

楊秋池點點頭。

白夫人噙著眼淚笑了：“你不用擔心，這事我們已經和知縣大人，也就是你伯父商量過了——還是請你伯父和你說吧。”

楊秋池心里格登一下，難道這一招還有解嗎？

宋知縣見情況緩和了，拿著那寶劍走回原位。白夫人心有余悸，將寶劍從宋知縣手中拿了過來，跑到門口，交給了門外的衛兵，還叮囑了兩句，這才回到座位上。

宋知縣說道：“賢侄，咱大明律中規定：‘其夫毆妻，至折傷以上，先行審問，夫婦如愿離異者，斷罪離異。’”宋知縣背誦這一段法律，倒是一氣呵成，沒有結巴。不過下面又開始結巴起來：

“殷德差點把，把白姑娘掐死，若，若不是你，只怕白姑娘已命，命歸黃泉。所以，假如殷德不死，依律可以將，將其治罪，同時令，令他二人離異。現殷德已死，殷老爺子生，生前又對白家犯有內，內亂重罪，白家要求離異，于禮法是，是相符的。既，既然已經離異，這服喪也就免了，所以，白姑娘可，可以改嫁。”

什么？楊秋池頭都大了，純粹狡辯，她這是喪偶，不是離異！不過，宋知縣都這么說了，他是官，服不服喪能不能改嫁他說了算，大明律規定“居喪嫁娶”的刑罰是“杖一百”，封建笞、杖、徒、流、死五刑中，笞、杖二刑，實行一審終審，知縣說了算，不用報批。所以，白素梅屬不屬“居喪”，他宋知縣說了算。看樣子，這山羊胡子明顯幫著白家。

再說了，殷德殺了白小妹，又差點掐死白素梅，殷老頭還**了白小妹，這殷家父子對白家犯下如此滔天罪行，還強迫人家替這兩父子守孝，恐怕真的與法禮不符。

這一招不管用，再換一招，古代不是說什么“餓死事小、失節事大”，提倡守寡，從一而終嗎？楊秋池又躬身道：“在下還另有疑慮。”

白千總眉頭一皺：“什么疑慮？”

“千總大人乃朝廷重臣，古人不是說了‘從一而終’嗎？還立有那么多貞節牌坊以示表彰，令嬡改嫁，這只怕……只怕不妥吧。”

“放屁！”白千總冷著臉喝道，“你別給我這拽文，我白某一介武夫，這官是出生入死打出來的，不是考學問考出來的。”

白千總情緒又有些激動起來，站起身，走到楊秋池面前吼道：“你別站著說話不腰疼，我女兒才二十出頭，你讓她守寡一輩子？而且還是為那該千刀萬剮的殷德守寡？他媽的，要我女兒為這老淫賊家守寡，去換取貞節牌坊，做夢！”

楊秋池有些尷尬，的確是，她這情況很特殊，要讓白素梅為殺自己妹妹還差點殺死自己的丈夫守寡，恐怕的確是有些說不通。

怎么辦？問一下宋知縣，如果這方面有什么禁止性規定就好了。楊秋池求救地看著宋知縣問道：“伯父，你看這～”

宋知縣說：“大明律規定：‘若命婦夫亡，再嫁者，杖一百，追奪并離異。’也就是說，得到朝廷冊，冊封的朝廷官員的妻，妻室是不能改嫁的，不過，子女改嫁，倒，倒不在禁止之列。”

啊？楊秋池又傻眼了。這可怎么辦？

白千總見楊秋池站在那里不說話，冷冷問道：“你還有什么理由要說嗎？”

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