楊秋池猜得這么準，這讓楊艾筱有些意外，楊秋池話語帶刺，讓她有些難堪，點了點頭。

楊秋池又問道：“在二姨娘房間里的，還有大奶奶，對吧？”

楊艾筱點點頭，心中更是驚訝，楊秋池說得如此準確，仿佛就在旁邊看著似的。

她不知道，方才楊清水已經將她們是如何整治折磨三姨太的事情都說了。三姨太出了這么大一個丑，她們幾個怎么會不在一起幸災樂禍呢。

“除了你們三個，還有誰？”楊秋池問道。

“還有大嫂子周氏。”

嫂子周氏也在？楊秋池心中一驚，回過頭看了看宋同知，他也發現了這個問題，疑惑地看了看楊秋池。兩人心中均想，方才楊清水不是說他的娘子可以作證證明他當晚在家嗎。難道楊清水說謊？看來楊清水還是隱瞞了些什么事情，等一會得重新提審楊清水。

楊秋池接著問道：“你們四個一直在二姨娘房里聊天聊了個通宵嗎？”

“沒有，好像聊到了五更天的，我記得大奶奶說再不回去睡的話，天就要亮了。這才散了。”

“你能肯定是五更散的嗎？”

楊艾筱點點頭：“能肯定，聊到后來，聽到五更梆子響，才知道很晚了，大奶奶說要回去，嫂子說大家聊得高興，現在肚子有些餓了。不如吃了宵夜再回去。大奶奶答應了，吩咐龐管家到廚房給我們準備宵夜，吃了宵夜才散了的。”

“龐管家？龐管家也和你們在一起嗎？”

“是，他也討厭三姨娘。說三姨娘傷風敗俗。所以我們就叫他也留下來一起說話。隨時伺候著端茶倒水什么的。我記得我娘還逗他說，他沒老婆，白天三姨娘脫光了摟著他的滋味如何？大家都笑話他。把他個老臉羞得通紅。”

“龐管家沒成親嗎？”

“沒有，聽說早年間娶過一房親。后來他跟船出海，回來的時候。發現媳婦已經跟著人家跑了，就再也沒成親。”

“出海？”楊秋池有些好奇，“出什么海？廣德沒有海啊？”

“我也不大清楚，這是以前龐管家喝醉了說的。人家要給他介紹一門親事。他說寧可和……和母豬睡覺，也不找女人，說他恨死女人了。”

看來。這龐管家媳婦和別人私奔，給他地心靈造成了巨大的創傷。所以特別恨女人。難怪那天他打二姨娘張氏，下手如此之狠。

楊秋池又問道：“你們幾個一直在你娘的房間聊天，中途沒有出去過嗎？比如小解什么的？”

楊艾筱皺著眉頭細細想了半天，搖了搖頭：“都那么久了，我真記不得了。再說誰會去注意上茅房這類地事情。不過，肯定有人上茅房了，差不多聊了一個通宵，又喝茶又吃點心地，肯定有的了。”

楊秋池估算過，兇手勒死三姨太，然后準備白凌掛在房梁上，將尸體懸掛上去，整個過程至少要二十分鐘，而進出窗戶，重新糊好窗戶紙至少要十分鐘，漿糊和窗戶紙應該是早就準備好放在現場附近。

從二姨娘院子到三姨娘的小閣樓的距離比較遠，快跑也要大概五分鐘，來去十分鐘。如果二姨太他們四個人中地某一個是兇手，這樣算下來，一共需要四十分鐘左右，這是一個不短的時間，如果有人消失了這么久，她們應該有印象地。

既然楊艾筱記不得，說明很可能她們的確沒有人出去那么長時間。如果這是真的，那么這四個人都沒有作案時間。可以排除。

龐管家呢？龐管家一個大男人，不可能和她們四個娘們聊通宵吧，楊秋池問楊艾筱：“龐管家也沒有出去過嗎？我是指時間比較長的那種，將近半個時辰那種？”

楊艾筱想了想，很肯定地搖了搖頭：“沒有，我記得我們在談論三姨娘地時候，龐管家一直坐在下首，時不時插幾句話，往往就說到大家的痛癢處，我記得大家都贊嘆他說到了點子上，后來夜深了她要回去，娘不讓，說讓他一直陪著說話。所以，一直到五更天散的時候，他才離開地。”

這龐管家看來挺會拍馬屁的，他既然沒有作案時間，可以排除了。

不過，就算他有作案時間，他也沒有充分地犯罪動機啊，難道他與三姨娘通奸？

龐管家雖然比較精干，但畢竟是個干癟老頭，一付萎縮模樣，比楊老太爺還差，三姨太找他通奸干什么？找罪受嗎？另外龐管家對女人痛恨之極，如果他還有興趣和女人通奸，那就不會拒絕找老婆了。

楊秋池接著問道：“那你呢？你總能記得住你有沒有上過茅房吧？”

一個大姑娘家被問起上茅房的事情，到底還是有些不好意思的。楊艾筱紅著臉說道：“記不得了，都快兩年了，誰會去記這個。

“你記不住這個，總記得你去勒死三姨娘的事情吧？”

楊艾筱大驚：“我沒有！三姨娘不是我殺了。”

“那是誰殺的？”

“我怎么知道！”

“不是你還能是誰？你先勒死三姨娘，你娘幫你下毒毒死小少爺山兒，你們還企圖下藥讓大少爺產生幻覺見鬼之后嚇死，不過，你們沒想到大少爺離開了村子，你們詭計沒有得逞。所以，這一切從頭到尾都是你和你娘充分預謀之后干的！”

宋同知和羅縣丞都吃了一驚，根本想不到會是這個結果。只有宋蕓兒興奮地看著楊秋池，為他的神探哥哥又破了一起大案而高興。雖然她也沒聽出來這個案子是怎么破的。

楊艾筱更是傻了。一時沒有反應過來，問道：“不是，不是我們，我們干嗎要這樣做？”

“很簡單。為了家產！”楊秋池很老練地微笑著。為自己的分析推理能力沾沾自喜，“你娘毒死小少爺，同時下藥讓大少爺嚇死，再把三姨娘勒死。這樣，就沒人來和你爭楊家的家產了。對不對？”

宋蕓兒不大明白。問道：“還有大少爺的女兒草兒，還有大少爺地媳婦周氏啊。”

“草兒是孫女，能和楊艾筱這女兒爭嗎？周氏是兒媳婦，不可能有繼承權的。”楊秋池得出這個結論。主要是根據中國現行繼承法規定，兒媳婦一般也沒有繼承權，除非是盡到主要贍養義務的喪偶兒媳。古代那就更不用想了。

“那。還有大奶奶在啊！”宋蕓兒看來這一次是存心挑刺了。

“大奶奶也是兒媳婦……”不對，大奶奶是楊老太爺的正房原配。屬于配偶，與兒媳婦不同，按照我國繼承法規定，這配偶是第一順序繼承人，是有權繼承丈夫地遺產，只是不知道在明朝行不行。

楊秋池略一思索，感覺到好像不行，中國古代是嫡長子繼承制，媳婦改嫁，連她自己地嫁妝恐怕都不能帶走，更不要說丈夫家的家產了。

按照推理是這樣的，不過，還是問一下比較踏實。楊秋池扭頭看著楊老太爺，問道：“伯父，這媳婦能繼承夫君家的遺產嗎？”

楊老太爺雖然是科舉出生，讀地都是四書五經，對這大明法律并不是很熟悉，不過，這點常識還是有的。說道：“婦，婦人夫亡無子改嫁者，夫家財產及原有嫁妝并，并聽前夫之家為主。但孀婦守，守節者，合承夫分。”

楊秋池地古文水平雖然不怎么樣，但這幾句話還是聽懂了的，也就是說，明朝時老公死了，老婆改嫁的話，那是連嫁妝都帶不走的，這和自己地記憶是吻合的，但如果寡婦守節不嫁，則可以接管丈夫的財產，當然，這不是真正意義上地繼承，因為她只有使用權卻沒有處分權，不能帶走。

看來，如果這一切都是楊艾筱和她娘干的，她還拿不到家產，這家產將來是由大奶奶掌管地。

轉念又一想，大奶奶歲數不小了，總會死的，那時候還是會落到楊艾筱手里。興奮地說道：“大奶奶年歲已高，去世之后，不就歸楊艾筱了嗎？”

楊艾筱被楊秋池說得都快哭了：“我沒有，我真的沒有啊，我將來要嫁出去的，夫家有錢財就行了，而且老太爺會打發我嫁妝，我圖老太爺這邊的家產干甚么？”

對啊，楊秋池心中一震，這楊艾筱說得未嘗沒有道理，她圖楊家家產干甚么？說到底她是要嫁出去的。嫁到夫家之后連自己的嫁妝都不能自行支配，把楊家整個家產都搬過去，無償為夫家做貢獻嗎？說不通。再說了，她現在連夫家都還沒有，操的哪門子心呢。

宋同知又說道：“就，就算大奶奶不在了，這，這家產也，也落不到楊艾筱的手里。”

啊？楊秋池更是驚訝：“為什么？”

宋同知這種案子還是審過不少，這相關條文還是比較熟悉的，當下背誦道：“大明律規定：‘果無同宗應繼，所生親女承分，無女者，入官。’”

這一句楊秋池也聽懂

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了，就是說，在明朝，女兒要繼承遺產，除非家族里同宗男丁都死絕了，也就是“絕戶”的情況下，才能繼承。

這楊老太爺是楊家村族長，家族中男丁興旺，楊秋池與楊老太爺也是同宗，不說別人，只要楊秋池不死，楊艾筱就沒辦法繼承，除此之外，楊家村整個是一個家族，男丁興旺，楊艾筱要指望通過殺人來謀取家產，那至少要殺光楊家村所有男丁才行。

楊秋池有些尷尬，看來，自己的推測是行不通的。

其實。如果這個案子發生在現代，楊秋池的推測是可以成立的。

我國現行繼承法，楊艾筱和大少爺、小少爺都是楊老太爺的婚生子女，與二姨太都是第一順序繼承人。楊老太爺配偶三姨太、大少爺、小少爺都死的話。將來等楊老太爺死亡地時候，楊艾筱和她娘有權與大奶奶三人平分楊老太爺的遺產。如果大奶奶死在楊老太爺之前，那楊老太爺所有的財產都歸楊艾筱和他娘了。

根據這個邏輯，楊艾筱和她娘企圖下毒毒死小少爺山兒是為了爭奪遺產。同樣，為這個目的而下致幻藥企圖讓大少爺見鬼嚇死。以及收買奶媽呂氏勒死三姨太，下毒毒死山兒，這一切都是為了這個目地。

可惜地是，這個目的在明朝并不能成立。

其實。這不是楊秋池推理能力有問題，而是楊秋池對明朝的法律制度沒有足夠的了解，他用我們國家現行繼承制度去分析明朝地繼承問題。當然會出錯。

既然楊艾筱殺人動機不足，楊秋池讓她退下之后。決定繼續查別人。

下面需要找大少爺楊清水的媳婦周氏，核查楊清水所說是不是真地。同時，周氏也是當初迫害三姨太郭氏的四人幫之一，也有重大犯罪嫌疑，必須進行排查。

周氏帶到，看上去還是那么文文靜靜的，很難想象這樣一個女孩子當初曾經百般刁難三姨太郭氏，在郭氏懷孕期間，伙同他人踢郭氏的肚子企圖使其流產。

楊秋池本來對她挺有好感地，可知道那事情之后，說不出的厭惡，也懶得客氣，連嫂子都不喊，直截了當問道：“周氏，三姨娘郭氏死的那一晚，你在干什么？”

周氏見楊秋池擺官架子，上面又坐著寧國府同知宋大人還有廣德縣縣丞羅大人，倒也不敢怠慢，不過，她爹當初也是從七品地鹽課司副提舉，所以不存在畏官問題。不亢不卑說道：“在家睡覺。”

“真的嗎？有誰可以作證？”

“我夫君，丫環仆人都可以。”

“周氏，你好好回憶一下，別怪我沒提醒你，如果耍奸使滑，逼著大老爺撕破臉用刑，那就不好了。”

“我說地是實話，”周氏冷笑，“如果堂弟你準備用刑對付你嫂子，那我也只能認了。”

宋同知沉聲道：“你，你雖然是楊大人的嫂子，如果不好好回，回答大人的提問，甚至犯了王法，楊，楊大人同樣可以對你用刑！”

見宋同知發怒，周氏當然知道官府的厲害的，所謂民不跟官斗，更何況他老爹已經被彈劾，現在也是一介布衣了。氣焰頓時消了，低聲道：“民婦說的是實話。”

宋同知桌子一拍：“大膽！還敢耍刁！那一晚你明明和你婆婆還有二姨娘、楊艾筱你們三人，在二姨娘房里談論三姨娘白天出丑的事情，你現在還敢在此胡言亂語，是不是真的以為本官不敢對你用刑？嗯？”

周氏一聽，這才知道人家已經全盤了解，想隱瞞是隱瞞不過的，強笑道：“大人，是民婦記錯了，我那一晚是和她們在一起，時間太久我都忘了。請大人恕罪。”

楊秋池問道：“當晚，你夫君在哪里？”

周氏這次不敢再亂答，老老實實說道：“民婦的確不知道，吃過晚飯我就去二姨娘房里說話，楊艾筱和大奶奶已經在那里了。我們一直說到深夜五更天。大奶奶讓龐管家準備了宵夜，吃完宵夜我才回房里的。”

“你夫君當時已經在房里了嗎？”

“在了，他在房里睡覺呢。”

這就是說，楊清水很可能趁周氏到二姨太房里這一段時間里，偷偷翻墻而出，溜到小閣樓，勒死了三姨太。

楊清水具有作案時間，又有一定的動機殺人，還隱瞞的重要的事實，犯罪嫌疑重新變大。

楊秋池繼續問周氏：“你們四個那天晚上一直都在房里嗎？有沒有人中途出去？比如上茅房之類的。”

周氏回憶了一下，說道：“我真記不得了。不過好像沒有，大家那一晚聊得很開心，中途沒有人離開特別久的，就算是上茅房，二姨娘的院子里就有，不用跑遠的。”

周氏的說法比較合情理，他們幾個白天見到三姨太出丑，晚上那還不好好幸災樂禍一番，哪舍得中途溜號不參與呢。還需要核對一下大奶奶和二姨娘的說法，如果相一致，可以初步判斷，這幾個人都有不在場證據。

楊秋池又問：“你夫君是否曾經因為替三姨娘出頭，被你公公暴打，一個月下不了床？”

說起這事，周氏恨聲道：“這個狐貍精，就會勾男人，當初想當我夫君的小妾，進了我們楊家大門之后，趁我夫君外出收賬，又勾搭公公，嫁與公公當了姨娘之后，還想勾搭我夫君，這個騷狐貍，破鞋，天生的賤貨，張著腿到處賣屄的爛婊子！……”

周氏咬牙切齒一連串罵出之后，胸脯不停起伏，還不解恨，兀自接著低聲詛咒著。

楊秋池等人簡直驚呆了，他們不能理解，這么一個文文靜靜的少婦，當著這么多男人的面，怎么罵得出如此惡毒污穢的語言。

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