“楊愛卿,這是朝鮮去年進貢的秀女,名叫呂環姬,當時冊封為美人。筆×趣×閣。。元宵節那天,朕也看出來了,你很賞識這位呂美人。哈哈,美女贈英雄嘛。”明成祖大笑道:“朕已經撤銷了對呂環姬的冊封,她現在是平民了,朕現在將她賞賜給你為妾!”
一旁的紀綱眼望那呂美人直冒綠光,咕咚咽了一聲口水,低聲道:“楊兄弟,皇上對你可真是沒說的,連身邊的美人都送你了,還不跪倒謝恩吶!”
紀綱看著楊秋池愁眉苦臉的樣子,真不知道他還有什么好發愁的,恨不得給他屁股一腳。
楊秋池腦袋里已經亂成了一團粥,機械地跪倒磕頭謝恩。
元宵節御花園賞燈時,自己是覺得這呂美人是哪幾個嬪妃中最美的一個,不免偷偷瞧了她好幾眼,男人看美女,那也就跟欣賞美麗的風景一般,倒不是真有什么企圖。不料,自己偷看皇上嬪妃,還是被皇上察覺了了。
明成祖對呂美人道:“環姬,以后你就是楊愛卿的人了,楊愛卿是朕十分倚重的重臣,你可要好好服侍他哦。”
呂美人羞紅著臉偷偷瞥了一眼楊秋池,碎步走到楊秋池身邊,并排跪倒磕頭,滿心歡喜,用生硬的漢語回答:“臣妾遵旨,叩謝皇恩。”
美人是明成祖時期的皇帝嬪妃中的最低一級,皇上后宮佳麗三千,美女如云,一個女子要想得到皇上的恩寵,簡直難于登天。雖然在楊秋池看來,這呂環姬是那幾位朝鮮嬪妃中最美的,但從明成祖對這呂環姬的態度上看,并不是很感冒,所謂蘿卜青菜,各有所愛嘛。因此,這呂環姬在宮中,恐怕也就是守活寡,而且還不得自由,當然比不上跟了大名鼎鼎的楊侯爺。所以她這才心中歡喜。
她是高興了,楊秋池可要愁死了。自己說過不納妾的,可云露還沒搞定,現在又來了一個呂環姬,還是個朝鮮娘們,還是皇上賜婚的,要不接受,那就是抗旨,剛才紅綾的事情自己已經準備抗旨了,現在不接受呂環姬,那還得抗一次。怎么辦?
還是回去商量吧,實在不行,跟韋小寶學,老子不干了,先將這朝鮮娘們帶回去,然后甩掉,帶著紅綾和妻妾們還有大把的金銀財寶,躲到什么地方去過快活逍遙的曰子去!
想定了主意,楊秋池也就心安了。為了怕皇上起疑,假意溫柔地攙扶起那位呂美人。兩人站在一邊。
明成祖哈哈大笑:“好了,你們回去吧。明天早上將紅綾姑娘送來,下午,朕要在華蓋殿大宴群臣,慶賀淑妃進宮!”
楊秋池心一沉,明成祖搞得這么大,要是知道自己抗旨不遵,辭官跑了,那還不氣得一蹦三尺高,暴跳如雷啊!恐怕立即就要組織對自己的全國海捕。
管他的,反正自己這條命也是揀回來的,要不然,早在藏省阿里那場雪暴中死翹翹了。到時候,如果跑不掉,一定要柳若冰帶著兒子沖出去,留住自己這根香火。就怕她死活不肯。只能先回去再說了。
既讓呂環姬美人要嫁給楊秋池,當然要回宮拿自己的東西。
楊秋池跟著呂美人先回了她的美人宮,一進門就傻眼了,院子里一隊內侍宦官拉著一隊馬車,馬車上裝滿了大大小小的箱子,呂美人的東西都已經準備好了。看這架勢,楊秋池這才明白,原來這一切,都是明成祖算計好了的。
除了那一隊馬車拖著的東西之外,呂環姬還帶了兩個朝鮮侍女,跟著楊秋池坐著轎子回到了楊府。
此刻,楊府上下氣氛十分凝重,楊母等人都聚集在了客廳里,紅綾坐在末首,正在低聲哭泣。
柳若冰等人都知道楊秋池是個倔脾氣,就怕他頂撞皇上,皇上一怒之下降罪下來。已經在策劃著如果最壞的情況出現該怎么辦了。
見到楊秋池回來,大家都喜出望外,迎上前來。忽又發現楊秋池身后跟著一個美麗的女子,環佩叮當,螓首峨眉,點額妝,眉心微蹙,一雙水汪汪的大眼睛仿佛會說話一般。看樣子不像是中國人,卻比中國女子多了幾分柔美。身后跟著的兩個侍女,也是清秀可人。都疑惑地望向了楊秋池。
楊秋池發現云露和咸寧公主不見了,問了之后才知道,他們兩人擔心自己,在楊母的委托下,剛剛進宮去了,看樣子兩邊錯過了。
楊秋池簡單把經過說了,大家一聽,原來這女子是皇上賜婚的朝鮮貢女,皇上要楊秋池明天將紅綾送進宮去。頓時都傻了眼。紅綾更是放聲大哭。
楊秋池先讓馮小雪安排她們主仆三人住下,這是皇上欽賜的,暫時還怠慢不得。
宋晴寒著臉道:“老爺,您不是說了,有了兒子就不再納妾了的嗎?現在四奶奶給你已經生了大老爺了,你還把這么個朝鮮女子領回家來……”
楊秋池正沒好氣,吼道:“搞清楚了,不是我領回家來的,是皇上賜婚,你是不是要我抗旨?弄個滿門抄斬才高興呢?”
宋晴一見楊秋池發火,趕緊閉嘴不敢吭聲了。
柳若冰淡淡問道:“那你準備怎么辦呢?”
楊秋池可不敢給柳若冰發火,自己說了不納妾,現在又領了個女的回來,雖然是皇上賜婚的,可到底是自己理虧,撓了撓頭,還沒等說話,宋蕓兒卻已經跺腳道:“這件事以后再說了,當務之急是紅綾的事怎么辦?”
楊秋池一拍腦袋,頭都要昏了。急步走到紅綾身邊,拉著她的手。一時不知該怎么說才好。
紅綾撲進楊秋池的懷里,緊緊抓著他,仿佛一松手就要飛了似的,抽泣著說道:“老爺……紅綾不要進宮……紅綾死也不離開老爺……”
楊秋池撫摸著她的秀發,柔聲道:“綾綾不哭,放心吧,無論怎樣,我都不會讓你離開我的。”
“真的?”紅綾驚喜交加,淚眼婆娑地望著楊秋池,隨即眼神一暗,問道:“皇上要怪罪下來……那該怎么辦呢?”
“抗旨棄官!”楊秋池斬釘截鐵說道。“反正那個朝鮮女子我是不準備納的,這旨也是抗定了。所謂伴君如伴虎,這次我是真的知道了。這官當得也沒啥意思。此處不留爺,自有留爺處,咱們走!”
這話說得鏗鏘有力,直把眾女都驚呆了,宋晴拍手笑道:“好啊,棄官,既可以不娶那朝鮮小女子,也可以保住紅綾。就這么定了!”
宋蕓兒眼睛一瞪:“什么就這么定了,這么大的事情,你定得了嗎。”
宋晴一想也對,棄官而走,這事非同小可,望了望大家,也都不敢拿主意,一齊望向了楊母。
楊母喃喃重復了一句:“棄官?……”他兒子辛辛苦苦奔到了這一步,一下子全拋棄,她還真有些舍不得,但看見紅綾那凄苦的樣子,又是不忍,見柳若冰她們都反對楊秋池繼續納妾,皇帝的賜婚怕是只能抗旨了,眼看兒子這個倔脾氣,知道勸也沒用。長嘆了一聲:“唉……好吧!”
楊母贊同,其他人也就再沒意見。紅綾滿心歡喜,趕緊抹掉了眼淚,準備收拾東西。
“如果要棄官出走……”剛說了一半,秦芷慧捂著小腹,皺了皺眉,剛才腹中胎兒搗亂了,打斷了她的話,停了片刻,這才續道:“那咱們躲到哪里去呢?得躲到一個皇上找不到的地方才行。”
宋晴皺眉道:“哪有那地方啊,皇上的錦衣衛觸角遍及四海,躲到什么地方,都會被發現的。”
紅綾一聽,眼神中又滿是絕望,緊緊抓著楊秋池的胳膊,臉上一絲血色都沒有。
柳若冰道:“藏身的地方倒是有,只不過,咱們一家子人,目標太大,錦衣衛無孔不入,的確很容易暴露。眼下只有一個去處。”
“什么地方?”宋蕓兒急聲問道。
“海外!只能揚帆海外,才能躲過錦衣衛的緝拿。”
大家紛紛點頭。這一點,楊秋池已經早就想好了,的確只有逃亡海外,才能躲過皇上的魔爪。
楊秋池道:“冰兒說得對,就這么辦,大家立即分頭行動,帶上細軟,盡量精簡。立即出城,往海邊去!”
眾女答應了,正要起身出門,柳若冰忽然凝神站住了身,嘆道:“晚了,恐怕已經走不了了,咱們楊府已經被他們包圍。”
眾人吃了一驚,柳若冰蓋世武功,她的判斷那是絕對沒錯的。
果然,門房匆匆忙忙跑進來說道:“老爺,皇宮里來了送親的隊伍,說是皇上賜婚送嫁妝來了。”
眾人側耳一聽,果然,隱隱傳來嗩吶鼓樂之聲。事到如今,只能先穩住陣腳,在圖逃走。楊秋池吩咐將大門打開。
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