原來一個人在臨死前的一段，內心是會生出某種微妙的預感，姚菁瑩仔細回想那時候，雖說已不是頭一次遭遇劈腿男友，卻唯獨那一次分手后的情緒起伏最為強烈，除了沒日沒夜地對著電腦，似乎也曾在某些瞬間迸出“活著多沒意思”、“死了會去哪里”這種無聊的想法。

如今再回頭看，還真就找不出那男的有過人之處，能讓她豁出一條命去為分手傷心。會有這種心態，除了“是最好的療傷藥”以外，其實當時的狀況更符合另一句俚語：欲使其滅亡，必使其瘋狂。

所以青竹對的命運早有預感，才會做出那些瘋狂到完全喪失理智的事情，并以那樣平靜的姿態來承受一場慘不忍睹的懲罰么？思及此，之前對她的種種惱怒，種種怨恨，仿佛也隨著斯人的離去而變的風輕云淡了，只念著她往日的種種好處，以及對的照顧，更與紅梅一道抹起了眼淚。

啜泣一陣兒，紅梅又憶起青竹身體上的一些異常，大約半年前一同被君府買下，青竹的健康狀況好像就不樂觀，經常在做事或閑聊時候毫無征兆地發出一串猛烈的咳嗽，定好咳到面頰充血、青筋暴起的地步才肯罷休，厲害起來更是直捂著胸口喘不上氣。

因青竹一直在人前強撐著，姚府上下才很少有異常，只有紅梅在不經意見碰到過幾次，也多以為她先天身子不好，有哮喘一類的病癥。何況每次詢問起來，青竹都是一副無所謂的樣子。

再說只是這樣咳嗽，雖比常人多受了許多罪，倒真沒出現更嚴重的情況，本就不是細致之人的紅梅也就沒大放在心上。今日突然收到青竹的噩耗，著實震驚不小。

待紅梅說完，姚菁瑩不著痕跡地跟君宇澤交換了下眼色，心中更有些他的“降頭”一說，若真如此，也許青竹到姚府后如此的急于求成，并非自負，也并非魯莽，只與下降之人的約束有關，也許當初約好完成任務的時限就快到了，索性都是沒命，她才豁出去賭了一把。

想到好好的一個妙齡少女卻以這樣殘忍的方式結束了生命，一時有諸多感慨。而紅梅到現在還以為青竹只是因身子不好而導致的心情不好，原本壓抑久了，到了姚府又怪事一樁連著一樁，郁結無處抒發才有了輕生的念頭——真是單純的有些過分。

想著若把事情的真正始末告訴紅梅，那么對她來說，并不會比給青竹下降的人善良多少。算了，就讓她活在編織的理想世界里，不管世界之外是怎樣一番驚心動魄，她且獨自享有那份簡單，也未嘗不是好事。

紅梅先被關進柴房，后又接到噩耗，雖經過雅芙的一番安撫，情緒卻仍不穩定，趕上側院也被姚飄渺下令封了，姚菁瑩便叫她今晚留在清楣苑，也可讓雅芙照應著。

用晚飯前，三位姨娘、以及敬若、敬旻兩口子先后清楣苑探望，確定姚菁瑩二人無事后，無不感慨世事無常，叫他們寬心。姚飄渺則先遣人給婷玉的家人送信，順便捎了筆銀子，打算過兩天與青竹的后事一起操辦。之后果然列了個名單，吩咐將撞門的幾名小廝從姚府內部的人事編制里除名，要么派到遠離善國城的地方，要么分個終其一生也沒多少機會與外人打交道的差事，速度之快令人咋舌。

于是整個姚府在無所預料的時候受到一場不大不小的災難洗禮，又在無所察覺的地方快速恢復平靜，這一天晚飯是在各自院里用的，到了掌燈時分，偌大的院子籠罩在一派祥和的夜幕之中，誰也不愿深究這祥和之下到底暗藏著怎樣的洶涌。

第二天快到中午時候，姚飄渺出門之前對家中事務做了具體交代，真的很具體，三位姨娘嫁來之后還是頭一次聽他這么啰嗦，面上恭恭敬敬地答應著，眼底卻都隱者一抹善意的嘲諷。挨個叮囑一番，依依不舍地逗留了近半個時辰才上馬啟程，告別時又盯著姚府的匾額發怔，眾人都看出姚家老爺臉上多了份較之往常所未有的悲壯和凄涼，大約姚府出了事，表面波瀾不驚的他，其實也多多少少有了些變化。

按著當地的風俗，兩日后婷玉和青竹分別入棺，再三日，整件事情似乎隨著兩個丫鬟的入土為安正式淡了下來，日子被掀開嶄新的一頁。

這期間，信鴿從君詈城捎來兩封信件，一封是楊鳳儀的，說楓二爺看見回執的賬單后確實吃驚不小，還特地把他發愣的樣子詳細做了比喻，讓姚菁瑩更加容易想象，也更能深刻地體會到以其人之道還治其人之身的勝利感。然玩笑歸玩笑，知楓二爺未曾松口，當下重新列了份賬單，叫楊鳳儀與之第二次談價，這一回自比上次靠譜不少，這筆交易談成只是問題。

順便讓君宇澤捎了封家書，簡單向葉凝鳳描述這邊的情況，向她報了平安并說明暫時不便，只捎了青竹的消息，對她的真正死因，以及君宇澤受傷的細節卻只字未提。

第二封是蕭清逸的回信，不能不說這是一種諷刺，當初是抱著“知己知彼”的心態托他查一查青竹的底子，轉眼當事人卻已長眠地下，再拆開這封信的時候，卻在想著能否以此為切口替枉死的青竹討個說法了。

讓姚菁瑩感到出乎意料的是信很短，短到只有寥寥幾行字。大概說青竹的底子很干凈，十來歲開始便被人伢子收了，輾轉賣于青翊國的各個朱門大戶。若硬說有特別……她是個棺材子，打從一降生便被人收養，長期寄人籬下的生活養成她相對孤僻的性子。

十歲以前似乎還經歷過一段幾近非人的苦心志、勞筋骨，其武功在女子中算中上乘，甚至超越了當今江湖上能叫上名號的幾位高手，卻從不輕易出手，又善于掩飾，因此很少有人。

姚菁瑩讀完，一邊遞與君宇澤看一邊嘀咕，“可惜了，蕭信上并未提到是誰收養了青竹，這很可能是條重要的線索”

心理學說，要想準確分析一個人在成年之后的種種行為，都必須以其童年時候的生長環境作為主要參考資料。譬如一個人童年時候經常在犯后被關在小黑屋里，長大后多多少少地會有一些幽閉恐懼癥，若從小得不到父親或母親的愛，人生中的第一次戀愛對象則一定是以父親或母親為標準來物色的……

而青竹的非正常死法已經讓他們產生了諸多懷疑，幾乎已經確定她掩飾身份潛入君府，跟在大少奶奶身邊做丫鬟，以及擅闖展眉苑、給紅梅的早飯里下毒，這一連串的行動都是有人從背后操縱的，而這個人的目的，正是青竹處在生存和死亡的臨界點上，迷迷糊糊說出來的——玄水令

那日他們推倒臥房的門，青竹只叫了一聲“大少爺、少奶奶”便閉了嘴，直至肚皮被撐破，銅鏡陸續從里面淌出來，最后的最后，被痛苦逼的喪失了意識，多半是出于本能，嘴巴一張一合的念念有詞，他們一遍一遍的仔細辨認，才聽清了青竹所念的，正是青翊國初建時期，隨蘇曉媚一起消失在人間的“玄水令”

原來過了這么久，各方的有心人仍沒放棄對它的尋找。

君宇澤擱下信紙，若有似無地嘆了聲，既然拜托蕭清逸去查青竹的底子，無論出于目的，他都應知那收養人是個關鍵，之所以未提到，怕不是疏忽，而是的確查不出來。

如此，若想抓出青竹背后的推手，探明他的本質目的，這條路子基本上已經到此為止了。

姚菁瑩見他臉色黯淡，不由懊惱起來，“看樣子，對方還是一條城府很深的狐貍，不好對付。”

君宇澤面上帶著幾分不以為然，微勾著嘴角道不好對付，不代表不能對付。”

“嘎？”姚菁瑩聽出他的畫外之音，頓時喜形于色，“莫不是你已掌握了一些重要信息？”

君宇澤沉吟片刻，淡淡“嗯”了一聲，眉宇間寫滿了思索。

原來當日目睹青竹的情形，君宇澤便猜測她是被人下了鏡子降。鏡子降是諸多降頭中的一種，大體操作方法是在目標不知情的情況下哄其吃下一些平常愛吃的，同時植入某種約束，一旦目標未在約束的范圍內圓滿完成任務，便要承受青竹當日所承受的痛苦。

本來鏡子降要以騙人吃下為前提，并非十分高明的手段，卻需要目標對下降人有著十分的信任，因此君宇澤推斷，給青竹下降的多半是熟人，甚至很可能是至親。再結合蕭清逸的回信，不敢說有十成的把握可以斷定下降的正是青竹的收養人，卻也有了十之八九。()

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