“究竟是什么事？”伊薇又問了一遍，從楚伊清的表情可以看出問題不簡單，并且含恨帶痛，偏偏他三緘其口很是吊人胃口。

楚伊清放下了手里的活，靜靜凝神聽了下四周動靜，知道話語可聞之處沒有他人，才緩緩道出了個中恩怨：“當年我被江湖幫派追殺，不慎中了劇毒，一路奔逃直至昏倒路邊，為趙老伯所救，他用草藥治好了我的外傷，卻解不了我的毒——九毒門的淫毒……”

伊薇一怔，從滄葉寒那里得知九毒門該是個名聲顯赫的江湖幫派，竟然施用淫毒這種下三濫的毒。

“淫毒至深，便會暴血而亡，除非尋得一處子解毒，趙老伯為了救我到底，說服趙嬸，迷昏了小瑜，送到我床上……這樣的事情，我本下不了手，但是身負楚氏重任，不得輕易尋死，于是就……”楚伊清背轉身去，不忍再說，那樣迫不得已的理由冠冕堂皇，卻深刻真實地壓在他身上，伊薇只看到他瘦骨如柴的手指重重掐在灶頭邊緣，手背上青筋暴起。

“那……小瑜后來知道嗎？”

楚伊清搖搖頭，聲音暗啞：“至今不知。”

伊薇悵然，趙家兩老絕對是菩薩心腸，不忍眼睜睜看人死去，忍痛割愛將自己女兒送上門，而趙小瑜更是無辜，粗粗算來她那時不過十四五歲，卻于陌生人甚至自己全然不知，然而命中注定她那一顆芳心卻于冥冥中隨著她的身子純純地獻給了楚伊清。

“那你為何不娶了人家？”伊薇又問，毫不猶豫將楚伊清的發妻慕容倩排除在考慮范圍之內，“難道你的報答就是給趙老伯在云都開了一家尋香樓？”

“趙氏一家本在云都就有一間小酒樓，但是因為規模過小又毫無特色，早已面臨關門的慘狀，那件事之后我便動用我在楚莊的所用積蓄，為他們買下了尋香樓，讓老伯當上掌柜，并且每日里為他烹制特色菜肴荷葉雞，本想讓他們一家過上衣食無憂的日子，但是尋香樓名聲大噪也給趙家帶來了麻煩，幾年后小瑜出落得更是亭亭玉立，引來不少人家甚至是富家子弟的青睞，但是小瑜非處子之身的事情必定會在婚后敗露而為世俗所不容，于是為了避開那些上門聘禮，趙嬸帶著小瑜離開云都遷居到此，趙掌柜和我則不定時地回來看望她們。”

“所以你為什么不娶了人家？我不認為你是為了慕容倩那個守身！”伊薇還在糾結這個問題，覺得楚伊清娶了趙小瑜是最好的結局，她才不管什么門當戶對什么繁文縟節，慕容倩背叛親夫在先，楚伊清一紙休書便可打發了事，完全成不了棒打鴛鴦的障礙，只要他和趙小瑜郎有情妾有意，共結連理便是天經地義。

“慕容倩自是不去管她，但是伊薇，你三哥我就算不是個奔波之命，也終是惡疾纏身，照顧不了她多久，我唯一能做的，就是為小瑜找到一個不介意過去而可以真心待她的好男兒。”楚伊清微皺著眉頭，輕聲嘆息道。

“那你找到了嗎？”伊薇問。

楚伊清搖頭，表情悲愴。

“是找不到滿意的，還是你根本就是對誰都不滿意？”伊薇問，她的問話很明顯，只要楚伊清一句話。

“小瑜是個好女孩，我何嘗不想親自照顧她？”楚伊清給了伊薇答案，真真實實的郎有情妾有意。

“那……”伊薇想要問為什么，被楚伊清略顯虛弱無力的口吻打斷，“娶了她，就是要逼著她在這幾年里隨我疲于奔命，然后幾年過去，我病死，她成為寡婦，這樣的結局，你認為對誰的傷害最大？”

伊薇一陣揪心：“為什么非要疲于奔命，好好陪她過幾年清悠的日子不好嗎？”

“待我把楚莊奪回，把大哥找回來，把聚寶盆安頓好再說。”楚伊清掩去面上不忍，加重了語氣正色道。

“大哥七歲失蹤，楚莊被楚鶴泉握緊，聚寶盆更是不知蹤跡，這樣懷抱渺茫希望地奔命，值得嗎？”

“值得。”楚伊清輕輕吐出的兩個字，不管是砸在他自己心上還是伊薇心上，都是沉重千萬沉痛萬分的。

伊薇實不下去，拿著鐵勺在鍋面上狠狠垂下去以發泄心中怨念，楚伊清視而不見繼續手里的活，伊薇還待義正言辭地開導開導這位為了家族榮辱走火入魔的傻瓜，門外卻已傳來趙小瑜的腳步聲，她輕輕推開門，偏著腦袋好奇地問：“你們在做什么？大老遠就聽見砸勺子的聲音。”

“沒什么，只是氣有些人不僅身子有病，腦子更是病的不輕！”伊薇沒好氣地嘟囔著，話說出口后便覺得有些過分，歉疚又心疼地看向楚伊清，他卻像個沒事人一樣專心致志于手里的烹調。

“清哥哥，我幫你吧。”趙小瑜自然是不知道發生了什么事，只是看著伊薇持著鐵勺卻不做什么，不忍心楚伊清一個人忙，便幫著切起靈芝來。

伊薇干脆解下了圍兜，坐到一邊看兩人忙綠，登對的背影明明就該是天造地設、郎才女貌的一對，偏偏天公不作美非要這般恩怨糾結，伊薇是越看越扼腕，心底的郁悶直到那道靈芝燉雞漸漸溢出的香味來才消了些，待楚伊清將鍋蓋一掀，伊薇立馬撲上去，已經迫不及待地要嘗嘗這醉死人不償命的佳肴了。

“拿好勺子，先嘗一口試試味道如何。”楚伊清分別遞給伊薇和趙小瑜一只湯勺，示意二人先喝為快，伊薇自然不客氣，舀了一勺送入口中，鮮美的雞汁簡直讓人飄飄欲仙，盡管被熱氣燙到還是贊不絕口，然而趙小瑜拿著勺子卻下不了手，只是默默嗅了嗅香味，然后把湯勺遞還給楚伊清：“清哥哥，這是給你補身子的，小瑜不要。”

賢良淑德的女子總是讓伊薇無地自容，眼下又被趙小瑜的體貼反襯出了自己的貪婪，哪里還敢繼續品嘗美味，萬分不舍地放下勺子，怏怏道了聲：“她說的對，我去把慕懷霜叫進來，這靈芝應該給你們的——哥哥你趕緊的，趁他沒來之前多喝點。”言畢便出門去喚人了。

然而伊薇沒有想到，慕懷霜不在后院內，甚至已經不在趙家了。

她從后院一路呼喊尋到前院，得來的卻是趙嬸歉意的賠笑：“真是失禮，我沒能留住他，他說要單獨進谷尋找靈芝，不與阿清爭奪那來之不易的一株。”

“他一個人走的？”伊薇急問，想來這慕懷霜真是個叫人擔心的主，得到趙嬸點頭回應后，也不遲疑，決定出門追去。

“伊薇！”楚伊清已經聽到狀況，疾步從廚房追出來，“深山老林的，你一個弱女子追去恐有不測，還是隨他去吧。”

“他身上有傷，才是恐有不測的那個，哥哥放心，天黑之前我找不到他自然會回來這里的。”伊薇信口開河，當時沒有想過自己是個路癡，也許根本找不到回來的路吧。

“那我……”楚伊清欲言又止，因為伊薇明了他的意思，使勁搖頭攔住了他的要求：“不要！哥哥就在這里等著，我不要你拖著病怏怏的身子陪我進谷，我一個人沒問題的。”

楚伊清無奈，只好從袖中取出一只小布袋，里面裝了些深綠色葉子混雜數片紫紅色的干花，香味很是濃郁：“這是我特制的藿香干葉，你帶在身上，每到路口轉角就撒些，好認路回來。”

伊薇訕訕地接過，敢情這位“三哥”把自己當狗了，卻不用撒尿而用撒花的？

“雖然你把慕懷霜當成朋友，但是三哥認為……”在伊薇轉身之際，楚伊清忽然壓低了聲音提醒道，“他身上的傷，無論是毒還是瘟病，都沒有你想象中那么嚴重，所以莫要擔憂過度，自己盡早回來。”

“嗯，我知道。”伊薇喃喃答應著，只道是慕懷霜為了不讓自己擔心而努力克制著傷情的外露，楚伊清才看不出他曾差點奄奄一息的真相。

“還有……”兄長若父，總是嘮叨不休，楚伊清也脫不出這個怪圈，再度逮住伊薇叮嚀道，“你既然是跟著六王爺來到南疆的，就不要與別人四處亂跑，且不說你的身份，光是眼下南疆的戰亂隱患，就已經危機四伏了，你切記早日回到六王爺身邊，明白嗎？”

“嗯，我明白。”伊薇照樣是敷衍式地答應著，話出口才發現了不對勁，怨念地糾正道，“三哥！我不是跟著左龍淵來南疆的！”雖然來到這里后發生的事情和初衷完全顛倒，但是絕對沒有為了左龍淵而來的意思，這一點，是原則問題，伊薇自認為需要澄清。

“去吧，早去早回。”楚伊清卻不在乎她的反駁，徑自催促道。

伊薇不服歸不服，但更知道此刻找到慕懷霜比較重要，便也不再多說，沿著進谷的山路匆匆追尋而去了。

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