“他是一個人前來的嗎？”

解席首先關心這個，雖然這是在他們的地盤上，武力上也占有絕對優勢，“錦衣衛”這三個字依然讓人感到緊張。

在得到了肯定的回答后，大家決定見見他。周晟上次在這里不大不小吃了個悶虧，已經已經知道短毛的精明。就算他再有城府，也不會平白無故地跑來找不自在。如此上門，肯定有事。

周晟先前給他們的印象不錯，為人精明而又不失靈活。小處甚是隨和，但在大節問題上卻分毫不讓，可以說是個非常稱職的外交使者，比那個姓方的文人要強多了。

當見到這位錦衣衛千戶官只穿著一身普通商人衣裳出現在眾人面前時，大家都愣了一下。上次談判時，哪怕在大獄里蹲了兩個多月，周晟也依然盡量保持了衣冠整潔，一身明朝官衣雖有褶皺，卻不見污痕，可見他是個非常注重儀表的人。這時候居然化裝前來，事情可有點不尋常。

“怎么，老周，莫非在廣州混不下去了，打算跳槽到我們這邊來嗎？可那歡迎啊。”

阿德跟他打交道最多，兩個人明里暗里交鋒過好幾次，彼此都頗佩服對方的機敏，關系還算不錯的。不過還是老樣子——見了面就忍不住要較較勁兒。

周晟果然微微一笑：

“周某孤身一人前來，既無家眷又無取信之物，就算我說是來投奔的，諸位先生敢于收留嗎？”

解席立即上前一步，哈哈一笑：

“有什么不敢的，大明朝在職的文官武將我們都用了一堆呢——你應該看到過王璞的述職報告吧？另外在碼頭上那些人也都是明王朝的正規軍呢。”

“他們么……”

周晟的眼中顯出復雜神色，輕輕嘆了一口氣：

“若不是看過了介山先生的文書，周某也不會行險來此啊。”

聽他話里有話，眾人更是詫異，難道當真是來投靠的？

于是北緯走上前去，淡淡說道：

“周大人的家眷……好像只有一妻一女而已，連仆人都算上才不過七八個，是住在廣州城東片的錦繡街上吧？如果有必要的話，我們去幫忙接出來也不是什么麻煩事。”

周晟臉色頓時大變，連連搖手：

“不不不，周某仍然效忠于大明朝廷，諸位先生莫要誤會！”

見他前后態度不一，眾人都有些糊涂，這時候龐雨就站出來打圓場了：

“好啦好啦，玩笑話回頭再說，周大人此來想必是有什么要緊事情，進去談吧。”

一行人走進接待室，周晟知道短毛的習俗——他們不習慣用下人的。果然是解席親自倒了一杯水給他，后者連忙起身接過，鄭重道謝之后，方才正容說道：

“周某此來，雖然不是為了投效諸位，卻也是擔了天大干系——周某并非奉上官令諭而來，乃是私自出海。若是走漏了風聲，不但自家難免一刀之厄，怕是還要禍延家人。故此周某今日之言，萬望諸位先生都能保守機密才好。”

眾人自是一口應諾，但周晟隨后卻又發了半天愣，才終于下定決心似的說道：

“廢話就不多說了，周某此來，就是為了告知諸位：王督已經做出決斷：定是要進剿瓊州，還望諸位先生早做打算為妙。”

接待室里頓時一片沉默，面對大明王朝咄咄逼人的攻勢，穿越眾在去年年末時候制定了“以拖待變”的方針策略，迄今為止，已經施行了半年多。這半年來，大家可謂竭盡全力，軟的硬的，文攻武衛……各種各樣手段統統施展出來。想來多多少少總應該取得一些效果吧？然而一切的希望卻被周晟這句話輕輕打破。

“為什么？”

解席低聲問道，心中卻滿是憤懣之氣。迄今為止針對明王朝的每一條策略都非常成功，沒理由不見效果的。就算王尊德年老固執決意要打，嚴酷的現實難道還不能逼他低頭？

周晟臉上卻顯出一絲苦笑：

“這半年來，我兩廣境內處處聞警，海匪，倭寇，還有紅毛人到處生事……軍營倉儲，迭遭破壞，王督為此焦頭爛額，本來是顧不上你們的。可偏偏……你們送到北京城里的那件東西出了岔子。”

眾人對望一眼，能把錦衣衛都瞞過去應該說是一件開心事，只可惜眼下這氣氛，怎么可能開心起來。

“怎么會呢？那玻璃鏡子難道不好？”

就連阿德都感到奇怪了，周晟則搖搖頭：

“恰恰是太好了——當日我們將其送入總督府，王督亦是嘆為觀止。隨即便鄭重其事，派專人送上京城去，先是走官道，后來經運河水路，自通州上岸……自去年臘月中啟程，于今年四月間方才抵達京城。這幾個月間王督自是息了出兵之念，如果不是你們犯了一個小錯誤，這實在是一條絕妙的拖延之策，只可惜……”

“什么錯誤？”

龐雨陰沉著臉問道，這條計策可是他好不容易才想出來的，之前早已經反復推敲過許久，不覺得其中有什么破綻——就算崇禎不喜歡那鏡子，也不應該為此發火啊？

周晟微微嘆息道：

“這貢物乃是一組，用三塊大鏡拼成，一塊大的，兩塊略小些——想必諸位事先也曾打聽過，知道我朝天子有一后二妃，故此才作這安排吧？”

龐雨點點頭：

“不錯，當初制作的時候就考慮過：如果有需要，可以分成三面單獨的穿衣鏡，給三個人使用……周皇后，田貴妃和袁貴妃，是這三位吧？”

周晟則連連搖頭，苦笑不止：

“你們終究是外來人，只知其一不知其二。我們也是太疏忽，當時只顧著贊嘆，而竟然沒有想到提醒此節——當今天子后宮中，最受尊崇的并非周皇后，而是懿安張皇后，皇上的親嫂子。若有什么珍寶，肯定首先是送到張皇后所在的慈寧宮，之后才能輪到周皇后所在的坤寧宮去。”

周晟一邊嘆息著，一邊介紹了從京城錦衣衛同僚那里得來的消息：

——當日那組大玻璃鏡送達宮中以后，崇禎開頭是很喜歡的。不過他的節儉性子很快發作，覺得這么大的三塊鏡子，只用來伺候一個人太過于浪費，于是下令宮廷匠人將其拆分，作成三面穿衣大鏡，分別送往重要宮室。

懿安皇后張氏的慈寧宮當然是得到了最大一面，然后周皇后那邊也肯定要送去一面，剩下一面，因為當天正好是袁妃在側，便隨手賜給了袁妃……

“啊？最得寵的田貴妃沒拿到么？這可要出事！”

龐雨一拍大腿叫道，周晟看了他一眼：

“你們也知道田妃受寵么？可她好像還不是貴妃呢……那田妃果然不肯罷休，也不知用了什么法子，居然討得張皇后歡心，又在張后面前哭訴。張后素來賢德，便以自己宮中那面大鏡相贈……”

——之后發生的事情，任何一個人都能猜想到了：身為皇后的周氏只能用一面六十公分的鏡子，而比她低一級的田妃卻居然用上了九十公分？就為這三十公分的差異，那本就有矛盾的一后一妃在皇宮里鬧得不可開交，連袁妃都給牽連進去。大明江山處處開打，連后宮中也不例外。

最后鬧到了崇禎皇帝面前，恰好那天又收到陜西軍報，當然不會是什么好消息。于是一怒之下，這個史上有名的沖動皇帝操起一把鐵如意，將三面大鏡子統統砸了個粉碎，用最壞的方式結束了后宮間的戰爭。

把這件麻煩物品送上門的王尊德拍馬屁派到馬腳上，被崇禎親自下旨狠狠訓斥了一通。于是理所當然的，王尊德又把滿腔怒火發泄到了始作俑者頭：他決定出兵征討短毛……

聽完這段前因后果，眾人都是面面相覷。

“暈了……至于嗎？再要鏡子跟我們打個招呼不就行了嘛。這崇禎皇帝的性格還真是……”

解席差點沒順口說出“和歷史書上記載的一模一樣”來，幸虧及時閉嘴。才沒在周晟面前露餡。而周晟只是看了他一眼，搖搖頭：

“現在再送也沒用啦，王督已經下定決心，任何因素都無法改變他了。”

機關算盡太聰明……龐雨現在滿腦子都是小星星在飛舞。他萬萬沒有想到，這么多二十一世紀的優秀人才，用這么長時間殫精竭慮才制定出的精妙計劃，最后竟然是毀于千里之外，幾個明朝無聊女人的宮斗之下。

“蝴蝶效應啊……現在算是知道什么叫蝴蝶效應了！”

也不管周晟就在旁邊，龐雨直接說了個現代名詞。周晟果然面露迷惑之色，正想詢問時，旁邊阿德卻先開口問他道：

“王尊德要出兵打瓊州，這事兒姑且先放一放……老周，既然你說你還不想背叛大明朝，卻為何要冒險來通知我們？”

早就預料到這邊肯定會問這個問題，周晟不慌不忙抬起頭，看著他們：

“因為我們擔心：這一仗打下來，你們固然是難逃敗亡結局。而我大明朝的南方諸省，怕是也剩不下多少軍隊護衛疆土了。”(

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