劉媽媽含著淚，哽咽著想要說話。花溪抬斷了她，繼續道：“丁香我手把手教出來的，不會擔心客人來了出什么岔子。只是她年紀輕，與人打交道還少，不如您老經驗老道，有您在旁指點更妥當些。您是看著我長大的，也該知道我的脾氣。既然您老想舍不得我吃苦，就按我說得辦吧。您在外面，我在府里萬一有事，也好有個退路……”

劉媽媽不說話了，她拗不過花溪。雖然她不認為慕家會虧待姑娘，可姑娘既然如此說了，她就會為姑娘把這事做好。

“好，老奴依姑娘的。萬一丁香和啟貴的事不成了，也讓她跟著我出府。您在府里不方便出去，鋪子或交給我侄兒或另請人打理，貨品上您出方子讓她做就是了。有什么事兩人在，一個人留下一個回來好跟您通氣商量。府里這邊后門上看門的張婆子跟奴婢從小一起長大，她兒子是廚房采買的伙計，嘴巴緊靠得住……等奴婢和丁香出去后，有什么事您就托她帶話給我。”

花溪見劉媽媽不在推辭，笑著說：“嗯，我正愁找不到這么個穩妥的人。過兩日，您就帶丁香一道出去看看，順帶把鋪子的底細再打聽打聽，若沒問題就定契，去衙門里備個案，莫出了什么岔子。”

花溪從大箱底取了一錦袋出來，遞給劉媽媽，“月例銀子要用在日常嚼用和打賞上，這些長輩們賞下來的東西都是死物，放著也是放著。您下回出去尋個妥當的地方當了，這三件都是沒有徽記的，當時賞下來我留了個心單獨擱著，應該不會出問題。”

劉媽媽收好了，便告退去尋丁香說話。花溪拿起花繃子繼續做繡活。

過來一個時辰，花溪繡完了一朵，伸了個懶腰站起來休息，丁香紅著眼睛跑了進來跪在花溪面前。

花溪撫了撫額，就知道這丫頭要來。

“起來吧，你若是求我留下你，我這會兒就告訴你，不行！”

丁香哭泣道：“姑娘，丁香做錯什么了，您要趕我走？”

“想來該說的劉媽媽都跟你說了。我放你出去不是趕你走，是我不放心別人。來府里快半年了，你也看到了，明面上大家和和氣氣的，可背地里使壞下刀子的事情多了。靠別人總是不如自己踏實。原來住在山里沒本錢開不了鋪子，如今總算積攢了點，我總要給自己以后打算打算……”

“可是……”

“丁香！”花溪直盯著丁香，那雙茶色的眸子里閃著堅定的光，那么耀眼，丁香一時閃神，忘了自己要說什么。

“沒有可是！丁香，命運不會幫無準備之人。我當初回府就開始打算了要在外面開鋪子。你想想吳明，想想春桃……你受別人的算計還不夠嗎？你想想我若是當時沒反應過來，你是不是就只能束手待斃？為了你我已經得罪過大房和三房，我又是個沒爹沒娘的孤女，萬一哪天老夫人身子不中用了，慕家要將我隨便送個大戶人家的紈绔子弟，我該如何？到那時，你又能幫到我什么？”

“這……”丁香呆呆地跌坐在地上，她哪里想得那么遠，她只想留在姑娘身邊伺候，可以后真要像姑娘說的那樣，她又能幫姑娘做什么？自己真是沒用……什么事都做不好！

看著沮喪的丁香，花溪長嘆了口氣，這孩子一根筋，不用猛藥不行。

“還記得你說過的話嗎？”

丁香淚水漣漣，抬眼茫然地看著花溪，不知道她指的是哪一句？

“你說過你的命是我的……”

“奴婢記得，奴婢一輩子都不會忘的。”

“那就好，既然你記的，那么你就聽我的，跟劉媽媽出府。劉啟貴的事，我不強求，你看上了自然好，看不上也不要勉強。我要你幫我做事，但不會讓你委屈自己。千萬不要因為我而影響你自己的想法，懂了嗎？我也希望你日后過得好……”

丁香坐起身，給花溪磕了個頭，“奴婢省的。奴婢會好好相看的，不會委屈自己。您交代的事奴婢也會做好，不會讓您失望的。”

“好，這就好。快把眼淚擦干了。”

花溪打發了丁香離開，走到窗前打開了窗戶。一陣秋風吹進來，花溪不禁瑟縮，眼角有些濕潤。

再過些時候，等鋪子的事定下來，劉媽媽和丁香就要出府了。陪伴自己多年最親密的兩個人都被她送了出去，日后這府里就剩下自己一個了。

看著碧藍如洗的天空，花溪在心中低語，不過，這一切都是值得的，都是為了以后更好的生活，為了以后……

過了五日，劉媽媽找了個借口帶著丁香一起出府了。

等晚上回來時，花溪瞧見丁香的小臉還紅撲撲的，劉媽媽也是滿臉堆笑。

花溪打趣地問丁香怎么樣，丁香支吾了半天沒說出一句完整的話，最后含羞帶怯地點點頭，然后扭頭就跑出了屋子。花溪一顆心落了地，丁香是瞧上劉啟貴那小子了。

劉媽媽把鋪子的契約一并帶回來了，另外還有典當首飾付了房租后剩下的一百兩銀子。

花溪看了契約，取了六十兩出來交給劉媽媽，“你們出去后住你侄兒家，房租倒是省了。這里二十兩給丁香辦喜事用的，十兩是她給丁香的賀儀，另外二十兩是進原料和日常打點用的。這兩日，在院里擺桌酒，讓丁香認您做干娘。完了，我就去給老夫人說放你們出府去。你們出去后也不好老進府，我會寫好個章程，您和丁香出去時候帶上，一個月讓張婆子傳一次話說說外面的情形。以后外面的事就托給您老了。”

劉媽媽重重地點點頭，“姑娘放心。鋪子的事就包在老婆子身上了。”

九月三十，劉媽媽認下丁香為干女兒。十月初一，花溪給老夫人送暖耳時提了讓劉媽媽出府的事。老夫人沒想到劉媽媽突然要走，便問了原因。花溪一如既往地乖巧，說嬤嬤年紀大了不適合在府里呆，丁香歲數不小了，又不是府里的人，憐惜嬤嬤伺候了母親和自己多年，就讓她跟著去伺候。花溪還請蕭氏再給自己指個教習嬤嬤，蕭氏聽了這話也沒多問，點頭同意了，順便從自己陪嫁里選了個姓林的媽媽給了花溪。

十月初五，劉媽媽帶著丁香離開了慕府。

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