果然，她們是懷疑自己……好險！幸得今日沒往東院去，不然即使是沒碰上，也會惹人懷疑，讓她們以為自己想攀上郡王爺的話，心里定會有了芥蒂。

花溪松了口氣。

翠茗捧著換了炭的暖爐回屋來了。

“怎么去了這么久？”花溪問道。

翠茗抱怨道：“芳菊那個笨蹄子不知跑到哪里去了，奴婢剛過去才發現耳房爐子的火都快熄了，便拿了些炭去四姑娘院子那邊換火。剛才生好爐子，把手爐里的銀絲炭球給換上。”

花溪接過手爐，擱在膝上，雙手放在上面，“罷了，也不是什么大事。芳菊那丫頭新來的，本就不是個伶俐的，好在實誠，干活也麻利，就不要與她計較了。”

再無事，花溪便靠在引枕上，拿了本閑書翻看，招呼了紅柳和翠茗出去各做各事。

紅柳和翠茗從花溪房里退出來后，就見春英和芳菊從外面回來了。

翠茗上去拉住芳菊，喝道：“芳菊，我讓你看火，你跑哪里躲懶去了？”

芳菊忙擺手說：“不是的，翠茗姐姐，我沒偷懶。我不小心打了個盹，醒來才瞧見爐火不旺了。我剛跑出去借火了。”

翠茗上下左右地打量了芳菊一遍，見她臉微微有些紅腫，衣衫上沾了浮雪和污跡，柳眉一擰，“火呢？我怎么沒瞧見？你個小蹄子不學好，凈學會扯謊了？”

“我去了小廚房，回來路上……”

芳菊唯唯諾諾地正要解釋，春英上前拉住她，“你先回去換件衣裳，這邊有我呢，還有記住我說的話！”

芳菊點頭，然后朝后院跑去。

“喂，你跑什么？”翠茗覺得不對勁，眼光掃過春英，“出了什么事？你不是去看午膳了，怎么這會兒就回來了？”

春英道：“路上碰見芳菊，正被六姑娘的貼身丫頭摁住掌嘴。她去換炭回來路上走得太快撞上了六姑娘，弄臟了六姑娘的新裙子。”

“笨手笨腳的，好端端地怎么撞上六姑娘了？”翠茗搖頭，一副露出恨鐵不成鋼的模樣。

紅柳心頭突跳，插口問道：“在哪里碰上的？”

“觀瀾亭附近。路上聽芳菊說，是六姑娘突然從假山里冒出來撞到她身上的。”

觀瀾亭，那不是往瀾波館必經之路。

紅柳撫額，這六姑娘還真是不讓人省心！這事還得告訴姑娘知道……

“你可知今日承郡王來府里了。”

紅柳一說，春英當即明白過來，怪不得剛剛聽見有人過來，六姑娘就放了芳菊。

隨即她又想到了別處，面色微變，“路上我已吩咐了芳菊讓她不要聲張。可是六姑娘那邊……”春英不確定，六姑娘這行為是長輩默許的，還是自己決定的。要是長輩默許，那芳菊和自己不是壞了主子們的事嗎？

紅柳現下也拿不準了，若不是王媽媽特意多問了兩句姑娘逛園子的事，她也許還能猜測一二，可王媽媽問話的語氣實在讓她摸不清楚老夫人的意思。

翠茗也意識到這事不尋常，瞧著紅柳和春英默不作聲，清咳了兩聲，“你們杵在這里也不是辦法。我去看看芳菊，你們倆還是進屋把這事與姑娘說說。總是芳菊弄臟了六姑娘的裙子，姑娘不知，回頭大夫人和六姑娘那頭來問怎么解釋啊。”

翠茗說得在理，先不管六姑娘的動機，光說芳菊為了裙子挨打，花溪心里也得有個底。

紅柳和春英相視一眼，一起回屋跟花溪交待了此事。

花溪細細想了想，覺得這事十有八九是慕韻琳自己弄出來的，最多背后有尹氏支持。她也真夠大膽，前面程嘯軒那個跟屁蟲粘著，轉頭又想與郡王爺搞“邂逅”么？這么刻意，蕭氏那么精明的人怎會看不出來？只怕她要真知道了，定不會贊同慕韻琳如此做。六姑娘服齊喪雖說只有一年，但這事是傳揚出去，會影響慕家的名聲。

花溪問春英：“你可瞧清楚了，六姐的裙子真弄臟了嗎？”

春英答說：“奴婢看仔細了，裙擺上濺了炭灰，燒出了幾個洞。”

既然燒了洞，那就是沒見著了。已經被芳菊撞上了，慕韻琳定不會換件衣服再去劫道了。日后她也不敢來興師問罪。不過自己的禮數還是要做周全。慕韻琳真該感謝芳菊，真要遇上了，還指不定老夫人要氣成什么樣。

花溪輕笑，“紅柳，你把廚里那條我新繡的百蝶穿花白緞裙給六姐送去，算我給她的賠禮。”

紅柳和春英都愣住了。

“我那副百蝶穿花，圖案是復雜了些，可線都是淡色的，緞子又是白色的。服齊喪穿，總歸是素色衣服好些……”

紅柳、春英都是聰明人，自然聽出花溪話里的意思，同時松了口氣。

“紅柳姐姐在嗎？”聽到門外有人喚她，紅柳退了出去。

來人是瀾波館的大丫鬟芝蘭。

芝蘭看見紅柳出來，便問：“紅柳姐姐，花溪姑娘可在？”

紅柳點頭回說：“在。今日貴客臨門，你不在三爺跟前伺候，怎么跑到棲霞園來了？”

“三爺讓我過來問姑娘借本書，說是郡王爺要看的。”

“如此，那你隨我進去吧。”

紅柳領了芝蘭進屋說明了來意。

花溪便問：“三哥要借哪本？”

芝蘭答說：“三爺說那個書名是《山川漫記》的。”

這書不會就是郡王爺要買的那冊孤本吧？

花溪念頭一閃，吩咐說：“紅柳，你去書房給芝蘭姐姐取來，書柜二層左手邊第一本就是。”

芝蘭忙道：“既如此，奴婢就不打擾姑娘了。奴婢與紅柳同去，拿了就走。三爺那邊還急等著用。”

芝蘭行禮告退，隨著紅柳去取書，拿到書一刻沒停，直接回了瀾波館。

程嘯軒與尹承宗正在談泉州的舊事。慕修遠坐在一旁傾聽，欽佩郡王爺年紀雖輕卻見多識廣之余，又暗自羨慕，不知自己何時也能如他一般遠游四方。

正說著，芝蘭將書送進來了。

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