花溪寬慰了韻欣兩句：“佛經云，相由心生，境由心轉。達觀寬厚，有助氣血調和；氣血調和，五臟得安。我看五姐是個豁達之人，想來慢慢調養日后定能康健。”

“相由心生，境由心轉……”韻欣喃喃地念了兩遍，“嗯，還是妹妹通透，趕明兒我也讀讀佛經去。”

“又不是出家做姑子，五姐你好好的念什么佛經？”韻寧不知何時已經從前面的小徑走了過來，“要念也該是六姐去念！虧心事做多了，她也不怕佛祖懲罰！”

“七妹——”韻欣慌亂地掃了眼周圍，除了三人的貼身丫鬟再無其他人，才松了口氣，“這話切不可再說。”

“欲人勿知，莫若勿為。什么賢妃為了她在齊喪期才延后了選秀？沸沸揚揚地傳得人盡皆知。明明是太后她老人家身子不爽利才押后的。這話不是她傳的，是誰傳的？她口口聲聲應了你，你繡屏風，她就與老夫人說讓你去，怎么臨了卻換成了她自己，到如今了你還真巴巴地替她把屏風繡好了。她怎么不與你一道來送順道把話挑明了？”

韻欣低低地回答說：“母親也給她請了個教養嬤嬤指導宮廷禮儀，只不過人在外面住，她每日乘車過去，到了下晌才回來，所以讓我先去……”

“我的傻五姐，你還真……她就是看你是個面人好拿捏，才有恃無恐。”韻寧雖然刻意壓低了聲音，可還能聽出她怒氣沖沖，好像被騙的是她自己一般。

“也就你會信她！她早就謀算上了，你沒瞧見她清湖詩會時上趕子巴結戚三娘，還不是為了三皇子……大夫人倒想給她選個公侯世子，可人家自己還不愿意。也不掂掂分量？”

聽別人的八卦解悶倒還可以接受，可若是好事者問你是非對錯還真是有些為難。

花溪低眉斂目想裝木頭，可韻寧不樂意，“花溪妹妹，六姐沒事拿話刺你，你心里定也不舒服。[wzdff貼吧團]哼，她現在別提多眼紅四姐了。賢妃娘娘看不上大老爺那個侯爵爵位，咱家大老爺掛的那個虛職怎么跟戚將軍相提并論。不過話說回來，姑父升遷，若是如今換了四姐姐，賢妃娘娘說不定還看在威遠侯的份上考慮一二……對了，你平日里與四姐姐交好，你說是不是這個理兒？”

這是在試探韻宜對三皇子的態度？還是要自己對韻琳的事表個態？抑或是想引著自己跟她站在對抗韻琳的統一戰線上？

不過，是哪一個她都不好應答。

花溪茫然地抬起頭，看韻欣和韻寧都在看她，忙笑著道歉：“啊呀，對不住兩位姐姐了。我剛剛走神了，正琢磨一個方子，是該用白豆蔻還是小豆蔻？雖然同是豆蔻，氣味芳香，可還有些差別。”

“什么白豆蔻，小豆蔻的？我剛剛是問……”韻寧面帶慍色，以為花溪是故意岔開話題。

花溪不理會她，繼續說：“白豆蔻辛涼，而小豆蔻味辣微苦。本來光聞是很難辨出哪個是哪個，可等咬開才知性味不同，所以光憑氣味配伍不可取，只有研磨后與其他配料相適相協才能制出好香來。幸好我先前就試過兩種豆蔻的味道，想來想去我那方子還是白豆蔻最合適。小豆蔻不如白豆蔻價錢高，市里常常有人拿小豆蔻充當白豆蔻，不過那點伎倆也就糊弄糊弄不懂行的還可以。”

韻寧嘲諷似地勾勾唇角，不啻道：“你果然愛香成癡，不為外物所動……難怪會拒了玉夫人的邀約？若換了四姐和六姐，哪會像你那般……”

花溪見韻寧又想把話題往回去繞，歡喜地福福身，“嗯，我這一說到香上就忘了別的。兩位姐姐慢敘。這香方是偶然得的，花溪得趕緊回去試試，少陪了……”

不待兩人挽留，花溪施施然走了。

花溪沒上套，讓韻寧頗為煩悶，不由跺腳發牢騷，“這小蹄子！說是風就是雨，走得還真快！難道她準備一輩子躲在這府里制香？平日里韻琳最瞧不上她，她渾不在意；可四姐跟她走得近，聽我說四姐的事，她也裝聾子不理會，一句都不搭茬。[wzdff貼吧團]我都不知說她聰明好還是糊涂好？”

“花溪……”韻欣看著花溪離去的背影，淡淡地說了句，“她可不糊涂。”

“何以見得？”韻寧撅撅嘴，顯然不贊同韻欣說的，“她一個孤女能得承郡王青眼有加，已是上輩子修來的福氣。我才不信玉夫人是真的和她投緣？她倒好，人家來邀約竟唯恐避之不及，大好的機會被她生生浪費了。”

說完，韻寧在心里補充了一句，還不如讓給我。

韻欣一笑，“她不是都說了白豆蔻和小豆蔻她早就嘗過了，自然懂得該用哪個。況且懂行的人也不少，外面那些遮掩的伎倆也就糊弄糊弄不懂行的可以，若換了早就知道該怎么選的人，自然心里跟明鏡兒似的……”

韻寧臉一白，那自己的目的花溪是一清二楚了……

“可是，總有那會裝蒜的和不長眼的！”

“啊喲，手這么涼？你快別在這里杵著了，趕緊回去歇著。別像五姐一樣落下病根了，一點小病都要躺上十天半個月起不得身，到時候什么事都做不成。”

韻寧眼中精光一閃，“還是五姐對我最好！”

韻欣撫了撫韻寧的手，“哎，你就是小孩子心性。好了，別多想了。花溪自己都說她一制香就忘了別的，像她一天到晚都呆在自己園子里，除了送香借書很少出門閑逛。這段時間四姐又不在家，她不借書出來的時候更少。我先回了，你也趕緊回去吧！”

韻欣走了。韻寧臉上的笑容漸漸隱去，咬著唇瓣自言自語道：“不出來便不出來！這條路不行我走別的！上回你不讓我如愿，這次我定也不會讓你如愿……”

五月初五，端午節。

各院的大門上裝飾了朱索和五色印，以避惡氣。眾人拜見蕭氏時，蕭氏將花溪打的長命五色縷都分給了小輩。府里上下男女皆系縷于腕上，保佑長命百歲，避病毒消災禍。宮里給各府里賜下兩盒九子粽，蕭氏讓家人一起分食了。而府里包的粽子除送了本家親戚和慕向卿外，余下的也都分到了各院里，上至管事下至奴婢人人皆有。

因為韻宜和韻琳明日寅時進宮，所以午膳在一處用過后，眾人都散了各回各院，晚膳在自家院子里用。

入夜，各院早早歇下了。

誰知，半夜里，花溪被敲門聲驚醒了。

值夜的紅柳披了件襖子從門外進來把燈點著，翠茗跟著也進屋了。

花溪坐起身，“出了什么事？”

翠茗臉色不好，“是蘭兒過來的，說六姑娘上吐下瀉，這會兒有些發熱，剛剛去請大夫了。老夫人讓幾位姑娘都過去六姑娘院子。”

花溪心思百轉，相安無事了這幾日，沒想到最后還真下手了。

“四姑娘去了嗎？”

翠茗搖頭，“老夫人說四姑娘明日要進宮，沒喚四姑娘過去。”看來只有慕韻琳出事了。

花溪眉頭微蹙，“春英呢？起來了嗎？”

翠茗點點頭，“那邊一敲門，便同我一塊起了。”

“去把她叫來，等會兒讓她陪我過去。紅柳，伺候我換衣裳。”

紅柳服侍花溪換了衣裳梳了頭，春英也到了。花溪問了晚上春英去小廚房取晚膳時可曾碰見了扶柳居的人。

自打春桃走了，花溪一直讓春英親自去取飯食，不讓屋里的小丫鬟經手，就怕小丫鬟應付不來突發事件。春英知曉了韻琳的狀況，自然知道此事嚴重，細細回憶了一番，說她今日去得早一點，從小廚房出來時，五姑娘和六姑娘屋里的丫鬟才到，碰面時她打了招呼就走了，沒多停留。

花溪才放了心，起身去了扶柳居。

到了扶柳居，大夫已經看過了韻琳，正坐在外間寫方子。

里屋，老夫人在床邊坐著，二夫人和三夫人站在身后，大夫人拉著韻琳的手拿帕子抹眼淚，趙氏、封氏、韻欣和韻寧都在老夫人對面站著，地上還跪著四個丫鬟。

花溪給老夫人等人福福身，走到床邊去看了看韻琳，只見韻琳雙目閉合，臉色青白，唇無血色，病懨懨地躺在床上。

老夫人臉色不甚好看，待花溪站到了韻寧旁邊，開口問道：“瓔珞，說說今晚上你們姑娘吃了什么？”

“一共從廚房里拿了五個菜，姑娘就挑了兩樣就了小半碗飯，一樣是五珍燴豆腐，一樣的菘菜汆魚丸，飯后進了杯紅棗蜂蜜茶。再沒吃別的。”

那大夫在門外寫好了方子，礙著女眷都在里間，便坐在外間聽瓔珞回話。瓔珞剛說完，那大夫便道：“豆腐性寒、有小毒，能清熱散血下濁氣。蜂蜜甘涼滑利，二物同食，易致泄瀉。想來姑娘的病癥是因為同食二物所致，幸所用不多，所以并無大礙，臥床休息幾日便可。我剛開了一方，服用三日即可痊愈。”

老夫人蕭氏掃了眾人一眼，然后謝過大夫，打發了賞錢著人送出府。

大夫一走，大夫人尹氏便撲在了韻琳身上，哭喊著：“我的兒，下晌還好端端的，這會兒便病成這樣，還怎么入宮啊？不知是哪個殺千刀的故意要害你？”

越哭聲越大，蕭氏皺眉，厲聲喝止，“這大半夜的鬧騰什么，你閨女折騰了半宿早沒了氣力，看這情形明天指定是不能進宮了。你在這邊陪她用了藥再回去。明天一早韻宜要進宮。大家都散了吧。有什么事等韻宜進了宮再說。”

尹氏只好作罷，哀求老夫人一定要給韻琳做主。老夫人點頭應下，打發了眾人回去。

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