豆黃心里一驚，明白他的意思，頓時又羞愧又害怕，羞愧的是自己服侍他好幾年，又自恃美貌，以為他待自己與別人是不同，誰想他卻如此嫌棄，害怕的是惹惱了他還會有自己的好果子吃？以自己和椒香的容貌，若是別人高興還來不及，他卻似有拒意，難道是因為那個周姑娘？

眾人見他盯著豆黃，面色通紅，以為他看迷了也害羞了，皆嘻笑起來。

老夫人等她們笑夠了這才說：“明凈呀！你爹早去了，我和你姨娘也老了，就盼著兒孫滿堂。你借著你爹當年一句話，年屆弱冠不肯入仕不肯聘妻，難道要這樣混一輩子？你等得我可等不得！聘妻一事急不得，得慢慢打聽，可屋里擱兩人服侍總行吧？生下一兒半女也是你的骨血。豆黃和椒香我令人相看過的，八字與你甚合，性情模樣好又有宜男之相，今天收了房，算是你的屋里人。過去，與你們爺磕頭去！”

看著豆黃和椒香并肩走過來，明凈大急，卻不知該如何出言相拒，因為長者賜，他根本就沒拒絕的權力。遲疑間，豆黃和椒香已經雙雙跪倒在腳下，口稱：“奴婢給三公子磕頭！”然后含羞垂首，等明凈喚她們起來。

明凈很快冷靜下來，決定先緩一緩，既然拒絕不了，先拖一拖再做打算。就不理她們，徑直看向老夫人：“母親，這太突然了，兒子還不習慣，等以后再說吧。嫡妻尚未進門，先收兩個通房，好人家誰肯把女兒聘給我？還是等等吧！”

“喲，我說三叔，不能這么說話吧？且不說富貴人家哪個不是如此，你二哥也是在我進門前納的通房，難道我就不是好人家的女兒呢？聽說爹也是在娘進房前納的通房，難道娘也不是好人家的女兒？”

“好了心慧！哪有你這么說話的？長輩豈是你能說三道四的！”聽她越說越不象話，老夫人忍不住出言斥責。

林心慧滿面不樂地退在一邊，明凈雖恨她言語刻薄又多有挑撥，但一想若得罪了她，她定會找機會給自己的親娘氣受，就忍下氣走過去賠禮：“二嫂，明凈口不擇言失禮了，并非有意編排二哥二嫂，你大人不記小人過，不要往心里去！”

豆黃和椒香被當面拒絕，羞愧得滿紅，也沒人讓她們起來，就跪在地上不敢起來，也不敢哭，眼淚直打轉兒。還是吳姨娘不忍心，悄悄拉她們起來退在一旁。

林心慧也是一個聰明人，收通房丫頭也是喜事，他已經道了歉，自己沒必要為小事弄得大家不愉快，何況婆母早有教導，要善待這個小叔子，把他拉過來為丈夫做事。

就揮了揮手輕笑道：“我不過說笑幾句，三叔還正經賠起禮來！好了好了，我哪里往心里去了？”

又見明凈發呆，呵呵笑起來：“怎么呢？高興傻了？收通房丫頭又不是納姨娘，大戶人家的公子都是十五六歲身邊就放通房服侍，有什么失禮不失禮？你若聘妻，也必是大家小姐，豈會為一兩個通房嫌你？還不快謝謝母親！”

老夫人和吳姨娘聞言都連連點頭，豆黃和椒香心里又升起了希望，滿含期待地看著明凈。

明凈被一眾人相逼，出了一頭的冷汗，想起長生把心一橫，堅決地說：“母親！此事不可！孩兒一定要等到娶妻之后再收通房，以示對嫡妻尊重！”

老夫人被氣得手直哆嗦，指著明凈罵道：“你翅膀長硬了敢駁我了是不是？你眼看再過個把月就弱冠了，無妻無妾無半個子嗣，想讓別人戳著我的脊梁骨嗎？這兩個通房你收也得收，不得也得收，若一年之內她們生不出孩子，你又再不聘妻，我就做主給你納兩房姨娘！”

明凈無奈跪下請罪，吳姨娘想數落他又舍不得，嘆了一口氣：“她們都頭都梳了，給老夫人把頭也磕了，既成事實，你若不要想逼出兩條人命嗎？”

林心慧由心情復雜地看著明凈，對他將來的妻室生出幾分妒忌之心。想起自家丈夫一屋子的姨娘通房，眼里閃過幾分冷笑，憑什么這個家只讓她一個人吃醋捻酸？

她輕輕一笑，轉過頭吩咐貼身丫頭：“蘭兒，去取兩個金鐲子來送與豆黃姑娘和椒香姑娘賀喜，今兒是她們的好日子，不可失了禮。”

明凈氣憤地看著她卻無法出言反駁，老夫人見媳婦句句話說到心上，心里欣慰倒也不氣了。林心慧又上前說：“按說兩位姑娘要給主母敬了茶才算，可是三房尚無主母，不如讓她們等會給姨娘敬茶，算是全了禮，娘賞下的人，就由順姑送過去訓誡幾句就行。”

明凈被逼到墻角，吳姨娘是他的生身母親，為了他處處忍辱負重謙卑恭順，是他最不忍心反駁的人，豆黃和椒香若給她敬了茶，算是真正定了名份，無論他要不要都算是他的通房了。

一氣之下跺跺腳就要走，老夫人見他失禮至此，氣得喊了一聲“站住”。明凈反應過來，板著臉上前恭恭敬敬地行了禮，老夫人斥道：“枉你也是讀圣賢書長大的，可知不孝有三無后為大？可知長者賜不可辭？你看看你，為了兩個通房丫頭成了什么樣子？敢情我一心為你還招你怨恨不成？”

明凈趕緊跪下告罪：“兒子錯了！兒子該死！母親勿氣！你就打我幾巴掌消消氣吧！”

若是以前看他說這樣可憐，老夫人保準撲噗一聲笑了，可今日大概氣得狠了，居然沒理他。

冷著臉對林心慧說：“你爹已離世多年，我也被稱老夫人多年，可是你們的稱呼卻一直沒有正過來。以后先不提什么誰當家，全部按序齒稱作大老爺、二老爺、三老爺，你這個二少奶奶稱二夫人，錦書稱大公子，錦文稱二公子，錦姝正式稱大小姐，錦娘稱二小姐，吳姨娘稱太姨娘，記住沒有？哪個不長眼的稱錯了就打十大板子！爺們已長大成人，到了成家立業的時候，以后不許再公子少奶奶的喚來喚去，免得有人忘了自個的年齡！”

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