晚飯時分，明凈回來了，說是已把周嬤嬤和菊香小喜三個送去了蔣家別院，又說了周母和周嬤嬤相見的感人場面。

長生笑著說：“我知道定是如此，所以才不去看那個場面，怕自己被招惹哭了反被你們埋怨。那院子不大，一下子擁進去三個人，再加上我娘和金花，一定有些擁擠吧？如今我們今非昔，再占著蔣公子的宅子不合適，萬一他想背著家中娘子金屋藏嬌豈不是要左右為難？還是給姨娘另找地方住算了。”

明凈哈哈大笑：“若是怡文真的金屋藏嬌，第一個不放心的應該是你了，男人有同壞之誼，你一定擔心他會千方百計把我拉下水！不過你說的對，是該給姨娘另找地方，總不能一直讓她寄人籬下。”

長生呸了一聲：“你且試試看？看我不剝了你的皮！還是快說正事吧，今非昔，我們以前想做的事如今都有條件做了，而且要做的事很多，你可有得辛苦了。蔣公子那里定要厚報，晚上你去私庫挑幾件上好的寶物給他送去，等我們搬到公主府，定要請他和娘子一起來做客，他待你親兄弟還好，我們以后要如同親眷常來常往。你不是說他慷慨正直聰明能干，是可用之才，就是因著庶出身份才施展不開拳腳，我方便時求求爹，若有合適的機會提攜提攜他。”

明凈點點頭：“怡文一輩子都是我的知交和好兄弟，若真有機會，我也會去求岳父大人提攜的。不過現在我最大的心病就是姨娘的身份問題，她貌似溫順，實則也認死理，她就是死了，也要以父親妾室的身份葬在謝家祖墳才能心安，也只有在謝家安度余生她才能真正開心。

她雖然從來不說，但我知道她是一直希望能做父親名正言順的妾室百年之后陪葬在他的身旁，并能在謝家宗祠擁有一席之位，和他一起享受后代兒孫的香火拜祭。可是如果她擺脫蔣家家奴的身份做謝家貴妾，老夫人肯定會開出天價條件來交換的。這都好說關鍵是她做了妾室之后，理所當然要陪著老夫人在謝家守節，以后又要受她控制，這是我萬萬不能接受，所以我一直不知如何是好，天天都悶在心里面。”

生母的卑賤，庶出的身份一直是明凈最大的心病，長生也心有不忍，古人嫡庶有別，姨娘雖是生母也不能算正經的婆母，但她是現代人，內心還是認為只有生母才是真正的婆母。

吳姨娘的想法在她看來太過執著迂腐，就是把她接到公主府里與兒孫一起享受榮華富貴，也要讓她逢年過節特別是祭祀之時回謝家小住以示她仍是謝家寡婦身份，將來年邁老去也要死在謝家，死后也一定要名正言順地以妾室身份陪葬丈夫身邊要不然她會有一種棄婦的感覺，至死也不能心安。

就安慰他說：“我理解你的心情，也明白姨娘的心思，在她眼里那是德孝公主府，雖然有親生的兒子兒媳，卻不是謝家，而她是謝家妾，應該在謝家為夫守節，最起碼應該在年節和祭祀時回謝家，否則她總有一種寄人籬下和身份不明的感覺。你說的對恢復謝家妾室的身份并不難，花多大代價我們都不在乎，關鍵是讓她再回去看老夫人的眉高眼低我們如何忍心？

謝家在京城的舊宅子裴相不是贈給了我們嗎，以前心有顧忌不敢受用，那也是謝宅，姨娘住那里不算是寄人籬下。你盡快抽空好好收拾布置一下再買些可靠的奴才，我想也很快就有一些舊奴知道消息后前來投主的，讓姨娘先住進去，里面布置一個小佛堂，除了神位之外，再擺上祖宗牌位和父親的牌位，好讓她早晚上香誦經以求心安。那個院子精致舒適，又是正經謝家的地方，你不是說父親以前曾帶你們小住過幾次，她住著既舒適又心安，肯定會滿意的，你覺得如何？”

明凈眼里一亮：“如此甚好，雖然不住在郡伯府，但暫時已是最好的安排了。姨娘為人謙遜，主院一直給老夫人留著沒住過，我想她現在也絕不會去住的，姨娘依舊住在我和她和爹爹三個人以前住的偏院，主院就布置好給我倆備著偶去小住。記得幼年時，每年爹爹都要帶我和姨娘去小住，那是我們最輕松最開心的時光，有我們最美好的回憶，姨娘一定會很開心的。”

說完又碎碎念道：“皇上賜我做駙馬都尉，也不知道賜下一座都尉府，好歹也是六品武官，老是傍妻而居怎行？想偷香竊玉都沒機會。可另置辦太過張揚，謝家別宅以后就當做是本官的駙馬都尉府吧，萬一哪日公主河東獅吼我也好去躲躲。

我上次去時，把爹爹親筆提的“謝府”舊匾柴房找到了，依舊掛上吧，也不負爹爹的養育之恩。”

長生白了他一眼又說起正事：“放心吧，姨娘的身份一定會解決的，不是還有大姐嗎？我想經過這么多事，她一定會全力促成一家和睦相處的，等姐夫任滿回京，你若求她，她一定會說服老夫人的。

至于回謝家，你忘了，昔日的郡伯府現在就是我的別院，老夫人心心念念都想在那里安度晚年，我相信姨娘也是這么想的，在她們眼里，那才真正是丈夫的宅子，才是她們應該壽終正寢的地方。

到時就讓她和老夫人一起搬進去，再派些得力的奴才服侍，現在我才是那宅子真正的主人，老夫人還要依附我生活，能不能住進去、能不能住的舒心也全由我做主，她還有什么資格作威作福？”

明凈長久以來壓在心頭的一顆石頭終于落地，方才想起要說的事：“金花表妹和施公子的親事已由岳母做主文定了，只是岳母五天后就要帶著他倆和媒人回鄉去下聘，她封了誥命夫人身份不以前，回鄉肯定要講些排場，可她堅持不許張揚，只肯輕車簡從，我留不住她只得同意，她說明早過來看你，收拾收拾就走，要不你再勸勸她吧。”

長生點點頭：“我知道如何說服娘留下。之前和娘說好了，她回鄉后給金花正式定了親，就讓舅舅帶上良生一家三口和金花、施公子一起進京，舅舅嫁了女兒就回去，良生一家留下來。良生品性優良，讀書很有天份也很用功，到時他們一家三口也住在謝家別院，你再給找個好的書院，讓他專心讀書光耀門楣吧，免得別人以前提起我們周家覺得是貧賤農戶，現在又覺得是暴發戶土老財。徐大伯和徐大娘年老無依又對我們有恩，也一起住進去與姨娘做伴，他們兒子你多雇些人加緊尋找，實在不行就由我們養老送終吧。”

明凈點點頭：“良生的事岳母對我說過，交給我辦就行，明日我和王妃岳母去看如意公主府，順便看看謝家別宅，盡快收拾好讓姨娘先搬過去。徐大伯和徐大娘暫時不會過去，上次去看他們我也提出找個好地方讓他們享福，可他們堅決不同意，怕離開后兒子萬一回來找不到他們，說是現在還能照顧自己，以后實在老邁過不下去再說吧。我只得同意并留了銀子，讓徐大伯以后不要再辛苦賣包子了，由我們按時送去柴米銀錢就行，他們總算是應了。

金花很快就要跟岳母回鄉了，就是回了京也很快要嫁人，他們兩個老人獨單無依的，家里也還住得下一兩個人，不如我們雇一個可靠能干的仆婦專事照料他們生活，再派人按時送去四季衣物柴米銀錢如何？你現在身子不方便，我會常去看他們的，然后繼續找他們的兒子，后面的事以后再做打算如何？”

長生暗喜，夫君做事越來越合她的心意。“這樣安排很好，就如你所說吧。裴家不是還送我們一個在城南的莊子嗎？母妃還送了好多莊子別院，她給的東西實在太多了，店面金帛珠寶什么的還好說，莊子打理起來可不容易，得慢慢物色可靠人。

還記得紫葫嗎？大哥以前打聽到了她的下落，具體地方我還記著，她很聰明能干，本想讓她來助我一臂之力，可我猜她是萬萬不肯的，她怕碰到謝家人勾起惡夢，更怕碰到明清那個惡棍。聽說她家男人也是個本份能干的莊稼人，你挑一個位置最好住著最舒適出產最豐厚的莊子，讓她們一家替我們管理如何？也算是對紫葫的補償，我也能放心打理其他產業了。”

明凈白她一眼：“紫葫的事我也很內疚，也是我沒有保護好你們，就依你所言吧，我一定挑個最好的莊子，再抽空親自帶人去接她們，先讓你們主仆見一面，就送她一家去莊子。不過什么打理產業的？你好好給我養胎，這些由我來安排，人都是我的了，何況銀錢身外之物？”

長生呸了他一下：“別人娶妻都要養老婆，你倒是沾了大光了，本公主又沒賣身給你，怎么就成了你的？你下午出去了，還不知道府里發生的事，我和母妃不出手不行了！”

說完小聲說了下午之事以及她和紀王妃的安排，明凈無奈地說：“正因為皇上自己顛倒長幼人倫用血腥手段繼了位，才最忌諱別人也這么做，沒想到，岳父在朝堂上英明果斷叱咤風云，在家事上卻如此糊涂，你放心，我也會暗中推波助瀾，不能讓他為了私心偏頗置整個王府和你我的前程于不顧！”

(環球書院)

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