第一百零三章

江雅守寡，犯忌。未去吳家吃酒。少了江雅同行，梔子亦覺無趣，與她同桌的幾個年輕媳婦兒，敬她是知縣夫人，推她坐在首位，說話行事全然以她為首，她更覺壓抑，吃過一半，推說頭疼，讓夏歡與另一桌的老夫人江夫人說了聲，預備先行回家。

夏歡先出門雇了一頂轎子侯在門外，才轉回來接梔子。

同桌的年輕媳婦兒見梔子起身，忙丟下筷子相送，比江家下人待梔子還恭謹，梔子提前下桌，本是因同桌幾人過于拘謹，這時，卻又好像覺的這種眾星捧月的感覺很不錯，念頭一閃，她暗笑不已，難怪人人都想做上位者。

出得門。梔子賞了方才為她打燈籠的小丫頭，待小丫頭走遠，夏歡目露同情，嘆道：“真是可憐，過了這兩日，又會被轉賣。”

梔子不言，方才的小丫頭行事怯懦毫無章法，一看就知是吳夫人為撐場面臨時買的丫頭，江陵大戶人家辦喜事，若是人手不夠，大多是買一批下人來家，辦完事，再轉手原價或高價賣掉，比雇短工幫忙劃算。

夏歡扶梔子上轎，口中長吁短嘆不歇空：“少奶奶不知，方才奴婢去尋人領路，看見吳家二娘子正使長棍敲她呢。”

她這樣一說，梔子倒時想起來，方才那個小丫頭走路真是一瘸一拐的，她皺眉道：“許是犯了錯，你只看見她可憐，不知她的可恨之處，就亂生同情心。”梔子坐下，見雇來的是頂雙人轎，便按下欲下轎的夏歡，“天黑，你一同坐了家去罷。”

夏歡謝過。坐在梔子身側，嘟著嘴繼續八卦：“非奴婢說人是非，而是吳家二娘子心太狠，人家只是叫了她一聲二娘子，她就不依了，使小手臂粗的棍子死命的敲，若不是奴婢去打了岔，還不被打得半死？”

梔子皺眉：“吳家少爺小姐一同排大小，她上頭有個庶出哥哥，叫她聲二娘子不算錯。”

夏歡很以為然，連連點頭：“少奶奶說的是，可吳家二娘子非將自個說成是排行第三，要人喚她三娘子，方才那個小丫頭，來了吳家半月，一會二娘子，一會三娘子，誰人分得清楚？叫錯也不算什么，非要下死手敲人，真是心狠！”

梔子亦覺吳玉珠小題大作，但不愿再說吳家之事。敷衍道：“不長記性，確實該敲。”

她突地明白過來，吳江與吳玉珠是雙生子，吳江今日成親，若吳玉珠承認自個是二娘子，就是承認自己是吳江的姐姐，長幼有序，姐姐未嫁，弟弟先娶，說出去將來如何有好人家肯來求娶她？難怪她會如此緊張！

為得陪嫁錢物，為親生兒子娶一位跛足姑娘也還罷了，左右吳江自己也痹癥，但不顧長幼有序，先行與幼子娶親，全然不將女兒的將來放在眼中，真不知吳夫人是如何想的！

梔子暗自搖頭，都是銀子惹的禍！

夏歡看梔子搖頭，猜想梔子也生了同情心，可憐方才的小丫頭，便道：“少奶奶，吳家要是發賣下人，你不如將方才那個小丫頭買了來家罷。”

梔子敲了她一記，道：“買了來家，你來養活？”想起果子就要成親，家中少不得要為她準備兩個陪嫁丫頭，若買個機靈心思活泛的，看果子性子溫軟，說不定就做出欺壓主子的事來，像方才那小丫頭那般老實怯懦的。反而正正合適，便又點頭：“你留意一下吳家，若是發賣丫頭，就來與我說，我買了送回娘家與果子做伴。”

夏歡喜道：“再尋不出比二娘子更溫柔的主子了，奴婢替她多謝少奶奶。”意識自個說錯話，忙忙改口，“少奶奶也是頂好的主子。”

梔子啐道：“若是我不知底細，還以為你與那小丫頭是一母同胞呢。”

夏歡縮了縮頭，只嘻嘻笑著，也不辯解。

過得十來日，吳家果然發賣下人，夏歡得了信，悄悄報與梔子知曉，梔子尋了墩兒娘來，讓她出面，與夏歡一同去吳家將那個小丫頭買下，又讓兩人撿老實本分的丫頭，再買了一個，然后一同送回十里村。

又過幾日，端硯匆匆來家，進得廳中連額上的汗珠都來不及抹一把，就道：“少奶奶。大事不好，咱們作坊出事了。”

梔子聞言一驚，忙問：“出了何事，你快說說？”

端硯道：“與咱們供黑砂糖的作坊，全都稱買不著甘蔗，沒黑砂糖賣與咱們！咱們作坊囤積的黑砂糖，至多支撐十來日，再往后，若買不到黑砂糖，只得停了熬糖作坊。”說罷，端硯也顧不得規矩。頹然的蹲在地上站不起來，從貼身小廝到作坊管事，當初可是人人羨慕的，如今這樣體面的一份差事，接手才不到一月，就辦砸了，他如何不急？

梔子也著急。江家長輩都盼著作坊賺錢支撐家用，沒曾想連銀子的影子都未見著，就出了這事！她定了定神，問：“是真無甘蔗熬糖，還是熬制黑砂糖的作坊連起手來，不肯賣糖與咱們作坊？”

作坊對外，還稱是蘭家的，江陵僅剩的三家熬制黑砂糖的作坊，都與蘭家定了契約，若是有糖不賣，這到好辦，直接往縣衙遞狀子就是，江白圭好歹是個官，可若無甘蔗熬黑砂糖，她也不能將人往死路上逼。

端硯頹然道：“小的悄悄使人去查過，三家黑砂糖作坊庫中一石黑砂糖都無，他們講，現在是收甘蔗的季節，往年這時種甘蔗的農人早將甘蔗運來，可今年遲遲不見有人來賣，他們著了急，趕著驢車挨家去問，才知甘蔗幾日前全被人買走。”

梔子吸了一口氣，她往日太大意了，只考慮過搶占市場，約束長期提供黑砂糖的作坊，卻從未想起應該控制甘蔗！這下生生讓人斷了原料，技術再精湛也無用。

端硯又道：“又打聽不出甘蔗被何人所買，這可如何是好？”

梔子搖頭：“買下整個江陵縣的甘蔗，無非有兩個原因，第一。想開熬制西洋糖的作坊，斷了咱們原料，咱們無法熬糖，他不費吹灰之力便搶了咱們的主顧，若是這個原因，打聽出來也無用；第二，他想將甘蔗轉手賣與咱們，轉手賺得一注銀子，若是這個原因，過幾日自然就會找上門來。”

端硯聽得怔了怔，道：“依少奶奶之言，難道咱們只能干等著？”

梔子頹然一笑：“你趕緊去鄰縣走一趟，看能不能買下甘蔗。”

端硯總算看出一點希望，站起身，沖梔子施了一禮，轉身而去。

從前賺錢，太過容易，從未遇見過波折，如今突然殺出一個如此強勢且大手筆的對手，梔子心中怎能像面上那樣鎮定？待端硯走遠，她才察覺，身上汗早將貼身小衣濡濕。

她喚來夏歡，讓她趕緊去將江白圭叫來，這事不便與家中長輩商議，只能叫他來，看能不能幫著拿主意。

江白圭就在書房，須臾便至，進門見梔子面色煞白，忙上前探她額上熱度，梔子推開他的手，起身掩上房門，道：“我無事。”接著，將方才之事講了一次。

江白圭聽過，亦是驚詫不已：“我就算是候補，好歹也是正七品的官兒，到底是誰有這樣大的膽子，與咱們作對？”

梔子是穿來的，遇上這事只猜收購甘蔗之人的用意何在，反倒忘了，大齊商人地位低下，根本不敢與知縣老爺的岳家搶生意，得江白圭提醒，忙將江陵縣敢如此明目張膽與江家作對的人家在心中過了一次，道：“該不會又是江縣令？”

江白圭冷笑道：“肯定是眼紅你家熬西洋糖賺錢，又不愿落個侵占人家家財的口實，這才想出這樣一個狠毒的主意來。咱們不著急，先看看，他若想撈些好處，很快就會放出風聲來的。”

梔子搖了搖頭：“依我看，倒不像丁縣令的手筆。丁縣令貪財不假，但他膽小如鼠，上次遼王來家，他嚇得馬上就歇了想要訛詐咱們的心思，這次不提與遼王府的關系，他明知你與魯子問相得，魯子問在吏部為官，他為著自個的考績，也不敢得罪你的。”

江白圭點了點頭：“這樣說來，倒真不像是丁縣令所為。可若不是他，又是何人所為？”

梔子也毫無頭緒，低頭想了一陣，道：“收甘蔗之事雖做的隱秘，但肯定瞞不過差役和胥吏之眼，你置一桌酒，請一請這些人，看能不能問出個所以來。”

說到請差役胥吏吃酒之事，江白圭就有幾分不自然，道：“娘子，岳父之事……”

梔子看了他一眼，緩緩的道：“你許久未與我說起，我就知你定然是沒問出所以，罷了，這便是命罷。”

江白圭怔了怔，他本想說，還沒騰出空去詢問，想拖延時日，好想個完美說辭讓梔子死心，聽梔子這樣說，尋到了臺階下，道：“實在是事情隔得太久。”

查明父親慘死的真相，梔子已經完全不抱希望，并不接口，只道：“你身上可還有請人吃酒的銀子？”

江白圭點頭：“還有二兩銀，請一桌酒足夠。”說著，站起身，“此事宜早不宜晚，我這就去。”

梔子在他身后道：“還未查清真相，這事還是先瞞著長輩，等想出應對之策再說罷。”

江白圭不曾回頭：“我省的。”

方走回房中，秋樂來報：“少奶奶，吳家二少奶奶來了。”

梔子愣了半晌，才想起吳家二少奶奶指的是杜依依，她與杜依依未曾謀面，實在想不出杜依依為何突然登門，脫口便道：“她來做甚么？”待想起吳江愛慕江白圭之事，她緊張起來，該不會是來吵鬧的罷？

一旁的夏歡笑道：“新人進門，自然應該出來見見親戚。”

梔子聽她說的在理，暗罵自己草木皆兵，吩咐秋樂將人領到廳上吃茶，她自己則換了身見客衣裳才去廳中。

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