“至于嚴寬，你是董鄂府上的……”南喬揉了揉腦袋，沉吟了一下，才道：“這樣吧，你手上的事兒暫時讓給董宜文管著。我很快偏要選出一批人學習推拿洗腳，你跟他們一起學習吧。”

直接從掌管全國五家如意工坊每月經手過萬兩白銀的大掌柜，一降而至最底層推拿學徒，從新變得卑微無比，這樣的懲罰，已是非常嚴厲了而將兩個人遠遠隔開，也杜絕了往后再出丑事的可能……

但對于此時的嚴寬，卻像是一無所謂，目光灰敗，怔怔地磕了一個頭。

一邊的秋兒嬌軀直了直，望著南喬嘴唇喏動好幾下，最后頹然地垂下了腦袋。

依然什么都不愿說？

南喬最后掃視兩人，淡淡地道：“就這樣定下，你們散了吧。”

看著兩人頹然行禮退去，粉蘿有些不忍。那兩人，一個是她曾經的領頭掌柜，之前之后都交給她許多，一個是將如意工坊從無到有、從小到大經營起來，可謂是很有功勞的，在董鄂府上的奴才中更是一等一的體面……秋掌柜還罷，到十三阿哥府上易是重用；但嚴寬……

粉蘿破例地輕問道：“小姐，嚴掌柜那兒，是不是罰的狠了些？”

韓嬤嬤微微一笑，正要替南喬說話，卻被南喬一擺手暫且止住，很是好奇地看著粉蘿道：“粉蘿，你既是覺得我的懲罰重了，剛剛為何不替他求情？”

粉蘿搖頭，欠了欠身，正色道：“主子說話，哪有奴才插嘴的道理？奴婢又不是想要領了嚴掌柜的欠人情，所以才私下跟主子您說一說自己的想法。”

“那秋兒果然教你不少……”韓嬤嬤看著她點頭贊賞，對眼前這個自己一手挑選出來，精心教導出的丫鬟能如此說話行事，感覺十分欣慰驕傲。“主子如此重罰那嚴寬，他今日所作所為只占了一部分原因，更多的，卻是因為他身為奴才，卻對主子有所隱瞞這點，才是大不該”

“隱瞞？”粉蘿有些不解。若說是在愛慕秋掌柜這一點上有隱瞞……這事兒不好向主子回稟吧？

“正是。”韓嬤嬤十分樂意點撥粉蘿，微嘆道：“看那兩人情形，那秋兒也不是完全對嚴寬無好感的，他們之間之所以不成，想必是有其他的原因。咱們主子不垂詢也罷，但今天主子明明給了機會，嚴寬卻一句話不露，只顧自己傷心……做奴才的有了為難之處，卻在主子問起之后還藏著掖著，這種行為，便是對主子的不信任”

粉蘿聞言若有所悟，欠身謝過了韓嬤嬤的教導。

南喬淡笑聽著兩人說話，此時開口道：“嚴寬是個有能耐的人。那董宜文雖也不錯，但眼前也只有維持目前狀況的能耐，其他幾個有潛質的，也都是如此。我重罰他，若是他俯首認罰，能跨過心頭的坎，一心一意做事的話，將來自有他起復的時候。若他不滿……”

南喬淡淡道：“我如今又不缺銀子用，也不怕告訴你們，再想出幾種新鮮能大筆賺錢的產業，于我來說，實是容易的很。沒有了嚴寬，工坊也照樣能運轉，很快也會有其他人成長起來……想他當初，也不過是個跑腿的小廝。”

“主子這話說的在理。一個奴才而已，重用他，便是給他恩典，容的他挑剔抱怨？”韓嬤嬤十分欣慰，這一次，主子能堅持原則沒有心軟，是進了一大步。

時至今日，這樣主子奴才的話，南喬聽來依然十分刺耳。她努力將注意力轉移到窗邊輕微叮咚的貝殼風冷上，沉思了許久才輕聲吩咐道：“粉蘿，你有空去打聽下，秋兒為什么會拒絕嚴寬。”

“是的，主子。”粉蘿應下后，房間又安靜下來，只有風鈴聲清脆悅耳。

芊芊拒絕了麥芽去找個杌子的建議，輕輕倚著樓梯的扶手，低頭細細觀察手絹上繡得花樣。

她畫畫不如南喬，但女工卻要好上許多許多……有時候真難以想象，她那樣一朵花都能繡上大半年的人，偏偏能將原來僅僅逗弄嬰兒時用到的布老虎，發展成如今人見人愛的各式布偶？

她曾經試著嘗試自己做一個不同的，但精致是精致了，卻呆板尋常。

“咦，你是誰，怎么站在這里？”

芊芊正胡亂想著，大廳自屏風前突然轉過了幾個人，當先開口的，她一眼就認出了是燕寧小姐，以及她身后立著的蘭兒格格。芊芊咬住嘴唇才將“燕寧小姐”四個字咽下去，有些怯意地行禮道：“我姓柳，閨名芊芊，暫住于這鋪子的東家小姐府上。請問兩位？”

燕寧問話的時候，問的是芊芊一人，無視丫鬟裝扮的麥芽；芊芊回問之時，問的自然是燕寧和蘭兒兩個。

“哦……原來你就是與喬喬結拜的那個啊”燕寧上下很是大膽地打量了芊芊，贊道：“你長的可真漂亮。我是燕寧，這是蘭兒姐姐，我們是喬喬最好的朋友。喬喬呢？”

“喬喬跟我說起過你們。”芊芊心中膽怯，卻努力做出一個大方的笑容，道：“喬喬在休息室，好像有什么要事。我反正也是閑著，就替她守守門兒。”

“既如此，我們先去小棧等她。拜托芊芊妹妹告訴喬喬，說我們等著她請客的。”蘭兒攔住有些好奇想要一探究竟的燕寧，含笑別了芊芊，再次轉回了屏風外。

芊芊松了一口氣。

站在一邊的麥芽道：“小姐您看，喬喬小姐說的不錯吧，蘭兒格格和燕寧小姐都是好相處的，絕不是那種勢利的人。”

芊芊點了點頭。這她自然知道。

她知道燕寧認識南喬的時候，董鄂府上那時候窮得連一套拿的出手的茶具都沒有，父親不過是吃兵糧的，南英少爺只能上族學，兩者之間的身份差距絕對是云泥，但自家小姐硬是有本領和燕寧做成了好朋友，情誼至今不變。

連帶著，蘭兒格格也是同樣。

但她是柳芊芊，曾經的丫鬟梔子，她能夠做到自家小姐所做到的？。

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