明菲懶得睜眼，就靠在嬌桃懷里，把那溫熱的蜂蜜水喝了，然后趴在床上瞇著眼睛看嬌桃開箱替她找今日要穿戴的衣物。

誰知嬌桃的手在箱子里觸了觸，便微皺了一下眉頭，轉而探手直插到底，緊張的翻找起來。東窗事發，明菲暗叫不好，趕緊的閉上眼裝睡。聽得腳步聲響，似是有人立在了面前盯著她瞧，明菲心虛，眼珠子都不敢轉一下。

嬌桃嘆了口氣：“三小姐您莫裝了。那狗救過您的命，您心疼它，愿意出點銀子對它好，也是結的善緣。可您要知道，這天底下的人并不是都如同您這般心善，十個人里倒有五六個是居心不良，見財起意，欺老哄幼的。二十兩銀子不是個小數目，您好歹也該先和奴婢商量一下才好。”

嬌桃這席話反倒提醒了明菲，就裝作被騙走了，死要面子不肯說出來吧。明菲打定主意后，索性裝到底，閉眼只不說話，嬌桃又立了一會兒，好脾氣的道：“奴婢也不是想煩您，想管您，只是怕小姐年歲幼小，被人欺騙。您跟奴婢說說，到底是把這銀子給了誰呢？”

明菲只是閉眼裝睡不肯說話。嬌桃無奈，只得摸摸她的頭，重又去給她備衣物，卻是暗暗下了決心，以后這錢物還是不能輕易落了三小姐的手，她沒嘗到過金錢的好處，不知道手里有銀子是件多么美妙的事，自己得好生替她保管好了，慢慢教她，這樣才不會有負大公子的重托。

明菲也知道，經過此事，自己想從嬌桃手里摳那六十兩銀子出來只怕是千難萬難了。

大約是覺得這事兒落到花婆子耳朵里會影響明菲的形象，嬌桃對花婆子只字不提，只那幾日暗地里特別注意在吳家周圍打轉的人罷了。可看了幾日，什么也沒看出來，只得日日在明菲面前念叨，上好的粳米是幾錢銀子一斗，上好的肉和上好的料子又是多少銀子一斤、一匹，這二十兩銀子夠一戶人家過上什么樣的日子。

明菲耳朵里聽著，嘴里奉承著，一副知錯就改的乖順模樣，弄得嬌桃也沒了脾氣。

幾件事接二連三的發生，吳家被折騰得夠嗆，這回汪氏貌似是真的消停了，每日里噓寒問暖的，讓明菲反而有些不習慣。特別是正月十五后，蔡家來了準信，說二月初十蔡二小姐出嫁，會派人來接明菲回去住幾日后，汪氏一天倒有半天是跟在明菲身后的，親熱無比的給明菲做衣服，送吃食，還讓芳兒什么事都不要做的陪在明菲身邊，美其名曰跟著花媽媽學規矩長見識。

明菲一直在猜測她到底在打什么算盤，卻始終猜不透。直到她即將起身的頭一日，她才知道狗是改不了吃屎的，而且這還是條喪心病狂的惡狗。

從即將起身的頭天下午開始，明菲就一直不停的拉肚子，拉得幾乎脫水，還發起了低熱，嘴青臉白的歪倒在床上動彈不得。花婆子和嬌桃，以及蔡家派來接明菲的一個姓胡的管事俱被嚇得半死，眾人想盡法子也止不住，最近的郎中離這里足足有二、三十里，而且還是四鄰八鄉唯一的一個，去了不見得就能立刻請回來。眼看明菲躺在床上動一動的精神都沒有，嬌桃終于忍不住害怕的哭了起來。

其間汪氏帶著芳兒熱心的跑進跑出，主動讓金柱去請郎中，自己張羅著一會兒找偏方，一會兒獻良策，一會兒問明菲想吃什么，一會兒又好心的安慰蔡家下人，建議說還是送個信回去給府里的好，三小姐這樣兒，哪里能上路啊？

花婆子嫌汪氏煩，不但幫不上忙反而添亂，三言兩語把她和芳兒給趕走，不停的追問明菲到底背著自己吃了些什么不干凈的東西？

明菲腦袋昏沉沉的，一邊指揮著嬌桃給她兌糖鹽水喝，一邊將自己昨日到今晨吃過的東西過濾了一遍。到此時她也不得不懷疑是有人做了手腳，她這具身體她很清楚，別的沒吃過，就是苦頭沒少吃，饑餓的時候，凡是能填肚子的什么東西都下過肚了，哪里會輕易就拉起了肚子？還這么湊巧？

嬌桃和老七都是蔡大公子的人，至于花婆子和那管事亦是陳氏的人，若是信不過，他們定不會將這幾人派到自己身邊。剩下的就是吳家的人，從廚房那里下手幾乎可以忽略這個可能，廚房那里這幾日可是花婆子和嬌桃的盯防重地。想了一歇，明菲才想起自己今早嘴饞，曾和芳兒分吃過一塊拔絲楂糕。明菲嘆了口氣，問題多半就是出在那里了。

這次的事，想必又是二姨娘讓汪氏想法子拖著自己不讓自己去罷？汪氏是狡猾的，她知道她這幾日單獨拿來的吃食明菲從來不吃，都是賞給嬌桃和花婆子，或是廚娘和那粗使婆子吃，又知道明菲信任芳兒，所以才讓不知情的芳兒拿了這糕來，至于芳兒為什么沒拉肚子，多半是汪氏事先偷喂了藥的。

想通了問題所在，明菲不由暗忖，這樣子下去，明日就算是拼了命也只怕連床都爬不起來，那陳氏和蔡大公子，還有自己精心策劃的亮相豈不是竹籃打水一場空？錯過了此次機會，下次機會還不知在何方呢。更何況，她不想便宜了某些人！

見滿屋子無頭蒼蠅一樣亂轉的花婆子和嬌桃，明菲道：“我想到一個法子，你們讓老七跑一趟。”

花婆子聞言沖上前去握住她的手道：“您說。”

“我想起今早曾和芳兒分吃過一塊楂糕。因此吳家去請的這郎中只怕天黑都請不來。”明菲輕聲道：“白風觀離這里只有三里路，媽媽不如讓老七去白風觀，我以前曾經看到過老道長給人治病的。”據她所知，這個時期的道士尼姑們往往都懂得一些粗淺的醫術，就算是要給她喝香灰水，拿著桃木劍圍著她又叫又跳的她也認了，死馬當做活馬醫唄。

花婆子聽了明菲的話，氣得一佛出世二佛升天，分外怨怪明菲不該亂吃東西，想罵明菲吧，罵了也于事無補，只能暗自責怪自己大意，一世精明竟在陰溝里翻了船。她心里已經想好了退路，若是這事黃了，回去后就和陳氏說，是明菲不聽她打招呼才會中的招。

明菲并不知道花婆子在想什么，一迭聲的催她快讓人去白風觀。事關重大，花婆子不放心讓老七一個人去，命嬌桃守好明菲，自己坐上馬車去了白風觀，讓老七一路快馬加鞭不提。

去了白風觀一切都還順利，就是那長著一雙狐貍眼的小道士好生可惡，說是丹藥珍貴，耽誤了他師父的清修，竟然要價六十兩銀子才肯來。花婆子怕明菲會出大事，自己脫不了干系，便與他約定，明菲若是好轉，便給銀子，若是好不了，就要將他們送官。

小道士問了癥狀，篤定的道：“道爺不是吹牛，這丹藥乃是我師父他老人家在真君面前求來的，包治百病！”花婆子心慌意亂，哪里管他是從真君面前弄來的還是身上的汗泥搓的，能治病就是好藥！一迭聲催促著師徒二人趕緊動身。

到得吳家，花婆子也顧不上什么大戶人家教養媽媽的形象，扯著老道士就去瞧明菲。在門口遇到探頭探腦的吳家的粗使婆子，花婆子直接一巴掌就將那粗使婆子給劈開，拍門道：“嬌桃開門！道長來了。”嬌桃聞聲，先將帳子放了，將明菲的一只手拿出來，拿方帕子蓋在明菲的手腕上才請人進去。

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