待到明菲和龔妍碧聽說趕過來。(頂點)龔二夫人榻前已經聚了龔遠秩和龔遠科、龔遠季等人。大夫正和龔遠秩講述龔二夫人的癥狀：“夫人這是陰陽失和，肝腎陰虛，導致頭昏目眩，失眠多夢，心悸耳鳴，心煩易怒，腰酸腿軟，月事不調。當滋補肝腎，養心安神。”

龔遠秩嘆了口氣：“那要不要緊？實不相瞞，家母近年來，的確是暴躁易怒，經常頭疼，不易入眠，且眠淺覺輕。”

大夫笑道：“不是什么要緊的，常見得很，吃點藥，將養將養，做兒女的多寬寬心就好了。”像龔二夫人這種情況，他見得太多，或是年齡大了，或是丈夫有小妾。或是長期在外，陰陽失調，人再想不開，也就出現這些癥狀了。

龔遠秩和躲在簾內的龔婧琪聽說不是什么要緊的，也就把心放下，屏聲靜氣等著大夫開藥方。

龔遠秩將藥方小心收起，送大夫出去，迎面遇上急匆匆趕來的龔遠和，不由有些意外：“哥哥你怎么來了？”

龔遠和道：“你嫂嫂叫人去衙門里喚的我。怎樣，嬸娘好些了么？”

龔遠秩雖知他實際斷然不會有他表現出來的那樣關心和焦急，但他好歹還肯趕回來看看，心里卻也歡喜，簡要說了一遍，龔遠和進屋去看龔二夫人，他自送大夫出去不提。

一眾人忙碌半日，喂龔二夫人服了藥，見她沉沉睡去，龔遠和方召集眾人出去商量：“難怪嬸娘這段時間如此暴躁易怒，原來是病了，你們也太粗心，日日伺候，發現不對勁，卻沒人想到去請大夫來診脈。”

龔遠秩想著也是自家的錯，他好幾次發現不對勁，也和龔婧琪商量過要請大夫來診脈，可總是因為各種各樣的原因未曾做成。沒想到今日竟然來勢如此兇猛，不由又是羞愧又是內疚：“哥哥批評的是。”

朱姨娘擦著飽含后悔自責的淚。情真意切地道：“都是我的錯。我x日跟在夫人身邊，眼瞅著她吃不好，睡不好，卻不能勸了她請大夫來瞧。要是大夫早早來診，早日用上藥，也不至于到今日這個地步。”這意思是，不是她沒勸過，而是勸不了。

龔遠科想起她似乎的確是提過這事，嘆了一口氣道：“罷了，也不是姨娘的錯。你常年衣不解帶地盡心伺奉夫人，大家也是有目共睹的。”

龔婧琪見一個個表現得就像是天塌了似的，有些氣悶，道：“大夫都說了不是什么要緊的，吃幾服藥，好好將養將養就好了，也別太擔心。哥哥衙門里還有公務，時辰不早，不如早些回去。”

龔遠和道：“不必，我今日就不回去了，就留在這里伺奉嬸娘。”

龔婧琪見勸不住，便命人送上茶和果子等物來。一家人坐著閑話。約莫過了半個時辰，龔妍碧出來道：“夫人想吃粥。”

朱姨娘蹙眉想了想，道：“不如我給夫人做碗棗蓮豆米粥，綠豆清熱解暑、利濕除煩；蓮子補益心腎、安神強心；紅棗和胃調中、補血養血。這粥滋陰生津、益氣強身，最適合夫人用。”

龔婧琪道：“那就煩勞姨娘了。”

朱姨娘憨厚地道：“三小姐客氣的，夫人好了我們才能好。為夫人也就是為了我們自己，說什么煩勞不煩勞。”這話說得又直白，又到位，龔婧琪臉上不由浮出一絲笑容來。

龔妍碧道：“姨娘，我同你一道去，有我給你搭手，也要快些。”

龔遠和見這母女倆迫不及待地要湊到一堆去，用眼神探詢地問明菲，明菲朝他眨了眨眼，示意自己已經把那兩個人選重點介紹給龔妍碧了，龔妍碧這是要去尋她親娘商量。

朱姨娘母女動作果然迅速，半個時辰就把粥端了回來，明菲湊過去瞧，只見粥煮的十分到位，無論是綠豆和米粒，都已經煮爛，不由好奇地道：“姨娘用的什么法子，這綠豆少下兩個時辰，可不容易煮成這個樣子。”

朱姨娘笑道：“大奶有所不知，這熱天里，家里經常都要熬制綠豆粥或是蓮子湯消暑的，故而，廚房里長時間都泡有綠豆、蓮子。不然夫人等著要吃，我也不敢提出熬制這粥。”

龔婧琪特意褒揚她道：“姨娘考慮得真周到。母親將廚房交與你。這些年來，就從沒出過任何差錯。”

朱姨娘淡淡一笑：“三小姐謬贊，這是夫人管家有方，婢妾不敢居功。”

明菲聽不下她二人吹捧，笑道：“粥不冷不熱，正好合適。”再看龔妍碧，臉上還帶了些緋紅，默默立在一角，眼睛是看著龔二夫人的，眼神是茫然的，一看就是心不在焉的。

龔婧琪忙將又昏睡過去的龔二夫人喚醒吃粥。一時間屋子里幾個女人忙進忙出，眾星繞月，整一副相親相愛，孝順賢惠的模樣。

龔二夫人的胃口不是很好，吃了半碗粥就推說不要，朱姨娘端了碗，笑道：“這粥熬得極好，倒了可惜，正好婢妾這些日子也不好睡，不如夫人就賞婢妾了罷？”

龔二夫人淡淡地擺擺手，翻身繼續睡。

朱姨娘端起剩下的半碗粥香甜地吃起來，明菲注意到，龔家人對她的這種過度卑微的行為半點驚訝都沒有。顯得習以為常，理所當然。可見她是常常吃龔二夫人吃剩的東西的，難怪得龔二夫人這么放心地將自己的飲食交與她打理。此時她最感興趣的是，龔二夫人這病，在朱姨娘的飲食調理下，會走到什么地步？

朱姨娘接過小丫鬟遞上的茶水漱口，一抬頭正好與明菲目光相遇，泰然自若地一笑：“大奶可要用一點？廚房里還有，我叫人送來。”

“謝姨娘美意，我不餓。”明菲搖頭，由衷贊嘆：“姨娘真能干。”

朱姨娘看向龔婧琪：“大爺和大奶今晚是要留下來用飯的吧？不如我去廚下準備晚飯？”

龔婧琪被她提醒。忙笑道：“那是自然的。本就是一家人，哪里有來了不吃飯還要走的道理？嫂嫂你想吃什么？”

明菲怎會提要求？笑道：“我不挑食，有什么吃什么。”

龔婧琪也不客氣，由著朱姨娘去準備，趁著龔二夫人熟睡，拉了明菲的手低聲道：“嫂嫂，有事不得不請您見諒。我娘病著，也不知什么時候才有精神操勞家事。我那里還有一千兩銀子，是逢年過節長輩給的，我這就叫人去拿了來，你們先用著，其他的等我娘病好些又再說。就不要去當了，叫人看見笑話。”

明菲聽得鬼火冒，原來自己要生活費，就是逼迫病人，還得靠著她姐弟拿私房錢出來補貼哥嫂，說起來就像他們欠了誰多大的人情一樣，這是什么道理！當下笑道：“三妹不必如此為難，我們做哥嫂的，再不懂事，也不敢在嬸娘病重的時候不知分寸，更不好意思拿妹妹的私房錢來補貼家用。為了家里的聲譽，你不要我們去當，我們就不去了，待我回娘家去借點，等嬸娘病好又再說。...

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