鄧九淡淡一笑：“本來想到時候再和你們說的，但又想著，你們待我們這么好。(頂點)突然說走就要走，不夠禮貌。所以提前和弟妹說一聲。”語氣竟然是非常的堅決。

龔遠和晚間回來，明菲和他說起這事：“說是找到了堂舅，要去白州。我記得你當初和我說過，她沒地方可去的，就推說以后慢慢再說，讓她別急。”

龔遠和皺眉道：“鄧家是旺族，親戚自然不少。可出了事后，人人自危，都怕惹禍上身。愿意幫忙且能幫上忙的都跟著鄧大哥一起被拿下了，剩下的都是些不愿意幫忙也幫不上忙的，所以我才將她和山兒領回家來。這突然冒出個堂舅來，莫不是她聽說什么閑話了？”

明菲見他臉色不好看，便道：“我讓人去打聽一下。”當下便將花婆子叫進來，簡要地將事情說了一遍，道：“如今表小姐突然提出要走，大爺和我都覺著有些蹊蹺，媽媽去劉媽媽那里打聽一下，看是怎么回事。如果是聽了閑話，少不得要向她賠禮道歉。”

花婆子趕緊聲明：“奴婢自那日聽大爺和奶奶教誨之后，便將嘴封死了，再不敢亂說的。又處罰了幾個背地里嚼舌頭的，這些日子可沒聽人說過什么。”

龔遠和道：“你先去打聽一下再作理論。”

花婆子見他陰沉著一張臉，心里也有些怵，忙退了出去，暗想：“這鄧九好手段，這分明就是以退為進嘛。”但又想，自己并沒抓著她的什么把柄，說出來不過圖惹大爺與大奶生分而已，只能是把眼睛放亮一點，替明菲仔細看牢了。

花婆子偷偷叫了金簪在一旁，仔細叮囑過后，便先去找王天保家的，拿了糖和糕點哄了寶兒好一歇，問出了些情況，這才又找了借口去尋劉婆子。

這里明菲和龔遠和說了郭家的事，又說起袁枚兒找茬，崔憫阻止，讓袁枚兒道歉，又請了她去家里玩。說到袁枚兒被一泡尿弄得狼狽不堪，氣急奔走，她不由哈哈大笑，笑完了才發現龔遠和的臉色很不好看。

“你這是怎么了？”明菲聯想到先前他因為鄧九要走的事不高興，便認真道：“是為了九姐的事么？你放心，若她是因為有人亂說話受了委屈要走的，我一定替她出氣，向她賠禮道歉。我既然留她住下，便是真心實意的。”只要鄧九不做對不起她的事，她便不會做那逼走鄧九之類的事。

龔遠和見她臉上的笑容全都不見了，又提起鄧九，忙道：“不是為了這個，我怎會不相信你。我是為袁枚兒欺負你而生氣。”現在是袁枚兒，以后說不定也還會有其他人，原因無他，只是欺負自己官小而已。

明菲見他說得真切，便道：“她不是沒欺負上我，反而被我欺負了么？你生什么氣？”

龔遠和垂眸道：“我是你丈夫，你在外面被人欺負，就是我的錯。光有錢不夠，光對你好也不夠，我要努力上進，不要別人欺負你，讓你欺負別人去。”

這就是男人所謂的自尊。明菲拉起他的手笑道：“傻瓜，不管你做到多大的官，始終都會有人比你更大。袁枚兒被我欺負，是不是崔憫的錯？是不是因為他的官小？我為何敢這么對待她？因為我知道不管我捅了多大的簍子，你也不會怨我怪我，所以底氣足。對于女子重要的不是夫君的權勢有多大，重要的是他寵不寵她。你呀，不值得為這個生氣。”

龔遠和摸摸她的頭發：“上次崔憫問我，明年三年考績后，愿不愿意去地方任知縣，你愿意跟我去么？”

明菲笑道：“自然是你去哪里，我便去哪里。問什么愿不愿意？除非是你嫌我跟著不自由，不要我跟著你去。”

“我就是嫌我自己也不敢嫌你。”龔遠和開心一笑：“你的生日要到了，你想要什么？我送給你？”

明菲道：“我不說，你自己看著辦。”

龔遠和捏她的鼻子：“我的生日在五月，你也自己看著辦。”

明菲眨眨眼：“送你什么好呢？你什么都有，也沒什么特別的愛好。不然，我送你一個美妾？”

龔遠和嗤了一聲：“送我美妾？你確定我沒做夢？我怕我晚上會做噩夢。”

明菲大笑：“嬌妻美妾，你應該是做美夢才對。”

龔遠和佯作失望：“是，不管噩夢美夢，始終都是做夢。”

花婆子站在簾外道：“奶奶，奴婢來回話。”

明菲忙從龔遠和懷里坐起，正襟危坐：“進來吧。”

花婆子小心翼翼地道：“奴婢剛才去問過了寶兒，寶兒說今日表小姐回來后，劉媽媽拉著她說話，說著說著表小姐便罵了劉媽媽，劉媽媽哭了，表小姐立刻便來了您這里。只是寶兒那丫頭年齡太小，說不清楚為什么。后來奴婢又去找了劉媽媽，試探她的意思。劉媽媽說，一切但憑表小姐做主，表小姐去哪兒，她就去哪兒，奴婢問她可是受了什么委屈，她說沒有，其他什么也問不出來。看著果然是哭過了。”

明菲便與龔遠和商量：“不然過幾天我設家宴，請她帶了山兒過來吃飯，你親自問她？”

龔遠和搖頭：“不必了，她不肯說也還是不說。她說的是要等家里的事了才走，那便不急，興許什么時候她突然肯說了也不一定。”

明菲沉了臉囑咐花婆子：“花媽媽，你再吩咐一遍，一定要對表小姐和山兒客氣有禮，若是有閑話傳出來，不管什么閑話，一定嚴懲不貸！”

花婆子答應得很爽快：“是，奴婢馬上就去辦。”

第二日早上，明菲先聽薛明貴報了一遍春耕播種的事兒，接著吩咐花婆子：“媽媽過去問問，看二公子什么時候進京，請他定下日子后提前來說一聲，我好把給大公子和六小姐準備的東西交給他一并帶去。”

涵容的預產期在三月初，她是不能去京城了，只能是給那未見面的不知是小侄子還是小侄女準備了衣服，被子，帽子，鞋子并長命鎖、玩具等物。又分別給涵容和明玉準備了幾匹漂亮的衣料，給蔡光庭做了兩雙鞋和兩件外衫。

花婆子領命去了隔壁，少頃卻是和李姨娘一起回來的。李姨娘笑道：“二公子明日就起身，老爺讓大爺和大奶今晚過去吃晚飯，給二公子送行。”

明菲笑道：“這么急？”她以為龔遠秩才從撫鳴回來，怎么也得歇上幾天，誰曾想第二日就要走。

李姨娘掩嘴笑道：“老爺也說急了些，好些東西都還沒收拾呢，可是二公子等不得了，恨不得插了翅膀立刻就飛到京城去。一大清早就嚷嚷著讓人給收拾東西，老爺被他吵得受不了，只好允了他。”

明菲道：“他上進是好事。”

李姨娘欲言又止，明菲索性問她：“姨娘有什么事？”

李姨娘猶豫半晌，笑道：“沒什么，就是想問問大奶要帶去京城的東西可...

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