264章囑托（二）

天色未亮，龔遠和已經吃完早飯，明菲將漱口的茶水遞到他手里：“你小心些，別累著了。”

龔遠和點頭：“我辦完事就回來，你在家里自己萬事小心。晚上如果覺得寂寞，不妨去接陳瑩過來陪你。”

明菲笑道：“知道了。”

花媽媽過來行禮道：“大爺，馬和車都已經備好，表小姐過來給大奶辭行。”

鄧九一身素服，瘦削的臉上閃著堅毅的神色，她從劉婆子懷里將還在困意綿綿的山兒抱過來遞到花婆子手里，朝明菲深深福了一福：“弟妹，山兒就拜托你了。”

明菲忙還了一禮：“九姐您放心。”

龔遠和起身道：“我們走吧。”

劉婆子本已經走到門外，又折了回來，懇求道：“小姐，也不知道山哥兒醒來不見了我二人，會不會哭鬧，不然您還是帶方媽媽和徐媽媽去吧，奴婢留下來幫著大奶照顧山哥兒。”

鄧九猛然回頭，陰沉著臉道：“你什么時候學會安排起我來了？”

劉婆子吃了一驚，又是委屈又是難過地低下頭去：“奴婢不敢。”

鄧九大步往前，劉婆子遲疑了一下，看了一眼明菲，又看看龔遠和，扭頭跟上。

明菲皺著眉頭看著這遠去的主仆倆，道：“花媽媽，我總覺得劉媽媽似乎是有話要同我講，九姐卻不允許，你有沒有這種感覺？”

花婆子將山兒身上裹著的小披風緊了緊，道：“劉婆子這段日子的確是有些反常。奴婢聽寶兒說，這些日子九小姐常常罵她，她卻總追著九小姐說話。”

明菲沉默片刻，道：“讓管事們進來領對牌回話吧。”

日子倏忽過去七八日，這日明菲正帶了山兒一起玩七巧板，花婆子進來道：“奶奶，剛才薛總管來說，有人看見隔壁三公子今日去碼頭上請人傳信給二小姐，說朱姨娘突然得了急病的事情時，向人打聽去京城、淮州、珙縣的船，問路費幾何，何時出發。薛總管的意思，這些天要不要派個人跟著三公子，看看他要做什么？”

明菲算算，離朱姨娘遷墳的日子只差兩三天了，龔遠科若是有所行動，大概就是朱姨娘遷墳之后。便道：“不必管，不必問，裝作不知道就是了。”

花婆子站著想了一回，領命而去。

晚間，李姨娘過來道：“大奶，老爺的意思，明日早上就要傳消息說朱姨娘今晚沒了。我先過來和您說一聲，您心里好有個數。”

明菲忙請她坐下喝茶，道：“這喪事老爺準備怎么辦？”

李姨娘道：“打算說是惡疾，所以明天中午會從家里抬個空棺材出去，暫時存在城外的義莊里。真的棺材昨日三公子就帶人起了，就放在那里等著的，待墳建好，就換了埋進去。然后在朱姨娘住過的院子里做一場道場就行了。二小姐和二姑爺回來，直接去墳地里祭拜一下就行。”

明菲道：“這樣倒是簡單。”

李姨娘帶了幾分自嘲道：“不過一個姨娘而已，能復雜到哪里去？這還是三公子力爭，不然只怕這四十兩的喪葬費都弄不到。”

第二日一早，二房果真嚷嚷出來，說朱姨娘得了惡疾沒了。但朱姨娘只是一個身份低微的姨娘而已，這喪事自然就是簡辦，無非就是相熟的人家派了個管事或者姨娘過來送了份喪儀而已。

中午時分，一身重孝的龔遠科便帶著四個人抬著“朱姨娘的棺材”從二房的后門出去，去了城外的義莊，只等她的墳建造好就入葬。

下午，三姨娘得悉，也準備了一份像樣喪儀送過來，約了明菲，在朱姨娘的靈牌前上了一炷香。龔中素算了算賬，除去給朱姨娘辦喪事的開銷，他還盡賺了兩百兩銀子，不由心情大好地要李姨娘好好招呼客人吃飯。

三姨娘婉拒道：“我好久沒看見我們三姑奶奶了，想陪她說說話。妹妹手里的事多，正是忙亂的時候，我就不給你添亂了。”

明菲也勸李姨娘：“姨娘去招呼其他客人吧，我這里會把姨娘照顧好的。”

李姨娘便不再勉強，送了二人出了門，又折回身去招呼其他人。

明菲領著三姨娘進了自家的門，就見老馬憨憨地望著她笑，便道：“老馬，可是有什么事？”

老馬忙朝她行了個禮，從袖子里摸出一張拜帖來，道：“奶奶，剛才有個人送了張拜帖來，小人還沒來得及送進去，您要不要看看？”

明菲接過拜帖打開一瞧，竟然是雙壽要見她。龔遠和與鄧九出去這么多天，一直沒回來，她只知道龔遠和給鄧關收了尸，正張羅著埋人的事。偏雙壽獨自來了，還要單獨見自己，這是要做什么？明菲將帖子一合，道：“人呢？”

老馬道：“他聽說奶奶不在，便說他稍后再來。”

明菲道：“他一來你就讓薛總管陪他到花廳去！”龔遠和不在家，她不方便接待男客，但有三姨娘陪著，正好解決這個問題。

傍晚時分，裝扮成商人的雙壽果真來了，薛明貴陪了他去花廳，試探道：“前些日子壽爺可見著我們大爺？”

雙壽道：“前日我們還在一起。”

薛明貴忙道：“那我們大爺可說什么時候回來？”

雙壽有些微不耐：“據我所知，和爺今日已經上船，明日就會到了。”

薛明貴見他情緒不好，暗想鄧關剛死，他心情不好也是有的，但他不和龔遠和一起回來，徑自來尋明菲，這行為卻有些蹊蹺。便道：“壽爺，小人不知您找我們奶奶有什么事。但我們奶奶雖然是個婦道人家，卻一直當家理事，我們大爺也極為敬重她，您要是有什么事，不妨和她直說。”

雙壽哼了一聲。

薛明貴掃了他一眼，垂頭暗自思量。到了花廳外，請雙壽入座奉茶，道：“請壽爺稍后，小人去請我們奶奶出來。”

薛明貴急匆匆地入內尋到明菲，將情形描述后，勸道：“奶奶，小人覺著那雙壽的情形有些不太對勁，大爺明日就要回家了，您不如推了不見他吧？有什么事，讓他明日來見大爺就是了。”

明菲扶了扶頭上的金簪，道：“就算是今日我拒絕了他，他日后也還會來尋我。與其拖著，不如就聽聽看，到底是什么事讓他在大爺的面前說不出口，非要搶在大爺的前頭趕來見我。”

薛明貴道：“那您聽了可別就答應了他，不管他怎么說，您都先穩穩再說。”

明菲笑道：“我知道了。等會兒還要請薛總管在一旁候著呢，我到底是個婦道人家，也沒和他們這樣的人打過交道，要是我應付不來的時候，要請你解圍。”

三姨娘只聽說明菲要請她陪著見個外客，此時聽薛明貴說了這些話，不由有些緊張，便道：“三姑奶奶，是個什么人？要是覺得不方便，您真的不如不見。男人的事情咱們還是少摻和。”

明菲拍拍她的手：“姨娘不要緊張。等會兒您就坐在一旁聽著就是了，我自有分寸。”

三姨娘還想再勸，最終嘆了口氣，緊緊抓住明菲的手肘：“你要聽薛總管的話，有什么不對勁的地方，就讓薛總管來解圍，別逞強。”

明菲笑道：“我知道了，咱們走吧，讓客人久等不好。”

幾人到了花廳，只見雙壽背著手，正煩躁不堪地在廳堂里來回亂走，聽見腳步聲響，忙回過頭來，望著明菲抱拳行禮：“弟妹。”看見明菲身邊立著的三姨娘，微微皺了皺眉：“敢問這位夫人是？”

明菲還了他的禮，分賓主坐下，笑道：“這是我娘家的姨娘，今日正好過來看我。也幸虧有她在，不然妾身還不方便見壽爺。”

雙壽聞言，想請其余閑雜人等退下的話咽了下去，道：“我此來是有要事請托弟妹，這事不太方便其他人知曉，弟妹您看，如果姨夫人方便，我便說了。”說著眼角掃了掃薛明貴與花婆子。

明菲道：“不妨，他們都是我和大爺信得過的人。壽爺您請直言。”

“我有一個請求，還請大奶成全。”雙壽抿了抿唇，突然起身朝明菲拜了下去。

“壽爺您這是做什么？”明菲嚇得迅速直起身來避開，喊薛明貴：“薛總管，趕緊將壽爺扶起來。”

薛明貴頭冒冷汗，忙上前去拉雙壽，一迭聲地道：“壽爺您這是做什么？嚇壞我們奶奶了。有什么好好說，別這樣。大爺的為人您還不知道，能做的不需您多言，一定會做好。”

“我自有我的道理。你無需多言。”雙壽雙臂一振，將薛明貴推得一個踉蹌，連連后退，花婆子趕緊上前去扶才算站穩了身子。

三姨娘又慌又亂，死死抓著明菲的手，看看雙壽又看看花婆子，示意花婆子趕緊去叫幾個人進來。明菲不悅地沉了臉道：“壽爺，我是個婦道人家，沒什么見識，但也知道，您這可不是真心求我。我從小到大，就沒聽說過跑到人家里來，什么要求都還沒說，就硬跪著逼主人家答應，還將主人家的家人險些推倒的求人方式。”

上月460的，總算還完債了。

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