心中有了定計，夫妻二人便迅速行動起來。如今已是臘月初，需得趕在臘月二十三的小年之前，回到家中，掃除庭院，備置年貨。

回家兩三天之后，經過小小數次悉心溫柔的勸慰，江志軒也總算將心態調整過來。安安心心的在家當舉人老爺，快快樂樂的和愛妻享受田園生活。

這年月，物富民豐。因此，到了臘月，稍微殷實一些的農家，便開始喜氣洋洋的殺年豬。天天都有殺豬之家，只要肯去幫忙，殺豬飯可一直吃到大年三十。

小小和夫君在家中休憩了兩三日之后，輪流拜會了江大伯和江二伯兩家。如今，二位伯伯尚住在自家以前的宅子里。按照二位伯伯的意思，待來年chūn暖花開之后，再考慮搬入農場之事。小小和江志軒不好勉強，也就隨他們去了。

拜訪完兩位伯伯，回來之后便已是臘月初七。小小帶著鬟兒，張羅著準備臘八粥。這臘八節是較為重要的一個節日，標志著正式進入這一年過年的氛圍。臘八節一過，十里八鄉的男人們就開始籌備練社火、玩龍燈、鬧秧歌，積極準備過年。有趣的是，這時節也正是男婚女嫁的高cháo時期。

如今住在江府之內的就只有五個人。不過臘八節這天，小小把農場的所有雇工全部請到府中，一起享用糯香清甜的臘八粥，末了又每人發了兩貫錢，作為他們辛苦一年的獎勵。至于江云和江楓……自然是沒有的。他們每人可以拿到農場全年盈利的半成，這是小小早就定好了的。因此，他們多少也算個小股東，哪兒有老板自己給自己發獎金的道理……

過完臘八節，姚氏兄弟代表江家，到鎮上參加練社火的訓練。小小則和夫君一同前往隴州，向義父義母拜早年。

江家在臘月里，便如同所有人家一樣，十天里有九天是冷鍋冷灶。

在隴州逗留了十余日，李如松和李夫人對義女和女婿的到來自是高興不已。雖然也希望二人留在隴州過年，不過他們都知道，江家如今也算家大業大，不可能在外過年。因此，十余日后，小小還是和夫君返回了華陰。

回到鎮龍鎮，正好趕上臘月二十三的小年。這是年前的最后一個節，過了這個節，就要著手準備真正的過大年了。

臘月二十四，江府之內才真正的為過年忙碌準備起來。民間有習俗：“過了臘月二十三，家具給外搬，里外掃一遍。”雖說江府的宅子是十月份才落成的，但這喜慶的風俗，自然不能避免。因此，姚氏兄弟辛苦一些也在情理之中。

清掃塵土，整修房舍之后，人人都還需要洗澡凈身。所以又稱“三凈日”，民間有諺語說：“房、幾、人”凈，消災免病。這樣的習俗，一直流傳到小小的那個時代也不曾改變過。

清掃完房屋家具，人人都洗澡凈身之后。便準備過年要吃的東西，開始做ròu菜、蒸饃、捏過年餛飩了。這些，小小本身是不知道的。全是從江家兩位伯母和娘親那里旁敲側擊偷師過來的。好在還有鬟兒，這丫頭對過年要準備的一應物件倒甚是清楚。這才讓江家的這個新年，和別家的沒有什么區別。

大年三十，家家戶戶大mén緊閉，江府當然也不例外。江府之中五個人，小小夫妻，姚氏兄弟外加鬟兒，各自忙碌著。至于農場的雇工，離得近的，小小發了壓歲錢，讓他們回家和家人團聚了。離得遠的，則把家人接到了農場，一家人在農場團聚。

在這種忙碌喜慶的氣氛當中，卻有一個人顯得格格不入。那便是我們的江志軒江大解元，他本是一個四體不勤，五谷不分的書生。

對于過年需要準備的這些東西，絲毫都不了解。若非后來小小生病，他如今恐怕和李欽亦沒有什么分別。

在這之前的兩三個大年里，過年的一應事務，都是以前的小小一手cào辦。彼時，江家沒有如今這般富裕殷實，過年之時，夫妻倆能吃一頓ròu餡混沌便已甚為奢侈了。過年更多的樂趣，竟是在于打掃破敗不堪的房舍，張貼自己親手繪制的年畫和chūn聯等物。守著貧寒的家，幢憬來年會更好。到大年初一，夫妻倆醒來，對視一眼，互道一聲“新年好”，日子便一如既往的往下過，根本感覺不到有多少過年的喜悅。

那時的年關，那是真正的“關”！

然而，在小小的不懈努力下，江家今年這個年，再也沒有那種年關的感覺，而是真正的吉祥喜慶。有感于此，江志軒也樂呵呵的四下找活兒了。這時，讀書人在生活方面的無能便顯露無疑了。

不可否認，江解元的人品和文采那是頂呱呱的，連皇帝都贊不絕口。可是他的動手能力，卻著實不敢恭維，捏個混沌，鬟兒捏的那叫一個漂亮，小小稍稍學了一會兒之后也捏得有模有樣。可是江志軒滿頭大汗，nòng得滿臉面粉之后捏出來的三四個混沌，卻如同被千軍萬馬踩踏過一般慘烈。讓鬟兒忍不住出聲抗議道：

“姑爺，您這些混沌若是端上桌，讓姚山姚海看見了，有損奴婢和小姐的名譽，所以，姑爺您還是到別處幫忙吧？”

小小瞧著夫君捏出來那幾個不倫不類的混沌，早就已經憋得萬分辛苦。此時聽聞鬟兒這毫不留情面的話，再也忍不住“噗嗤”一聲，咯咯嬌笑起來。

江志軒俊臉微紅，咧嘴笑笑。瞧著自己那幾個歪七倒八的劣質產品，自己也感覺確實不太像話。便摸摸自己的鼻子，樂呵呵呵的轉身往正廳跑：“那你們慢慢捏，本老爺去給姚山姚海幫忙！”

跑到正廳，卻見姚山姚海正要往正廳的mén口貼那chūn聯的橫批。江志軒自告奮勇，從姚山手里接過梯子，小心翼翼的爬上去。不曾想，爬到梯子上面之后，卻因為擔心會從上面摔下來，連轉身都不敢，更不要提張貼chūn聯了。

姚氏兄弟對視一眼，皆從對方眼里看出一絲古怪的笑意。卻又不敢笑出聲來，打擊到姑爺的自尊心。姚山便善意的出聲替姑爺解圍：“姑爺，大mén的chūn聯還不曾書寫呢，您還是先將那副chūn聯寫出來吧，這些粗活兒，由我們兄弟來就成，”

江志軒心中暗罵自己一聲，卻不敢逞強，就坡下驢，咬牙切齒的從梯子上爬下來，憤憤然跑回書房奮筆疾書去了。

一桌豐盛的大飯做好之后，卻還不能先吃，需得先敬天敬地敬列祖列宗。正廳的主位之上，擺著一塊寫著“天地君親師位”的牌子。

這是書香mén專用的，一般的百姓家中，大多都是“某某某祖先之神位”這樣的牌子。

牌子前面放著一張較小的供桌，上邊擺放著一只煮熟的豬頭，豬嘴里夾一尾巴。意思是：各位老祖宗，這是有頭有尾的全豬，你們看我們這些兒孫多孝順，拿一整只豬來孝敬你們，快趁熱吃吧……

當然，除了豬頭之外，還有其他的菜食果品，總不能讓老祖宗光吃豬頭ròu啊。除了這些吃的，當然也還有酒水，不然這些老祖宗們給噎著了，氣得活過來怎么辦？

趁著祖宗們在正廳里大快朵頤的當口，江志軒身為一家之主。還需要帶領全家人，去院子當中完成吃飯前的最后一道儀式：烤冬柏火。

便是在院子里堆一堆柏枝，由一家之主點燃，然后全家人圍著烤火。火焰映紅所有人的臉，噼啪的響聲伴和著鬟兒和小小清脆的笑聲。

小小聽江家伯母說，烤冬柏火可以消災免難，來年人體健康，人丁興旺，五谷豐登。當時心中還不斷嘀咕，真有這么神么？她不知道，這實際是上古一來，人們以火祭天的遺風。

約莫一炷香的功夫，等所有人身上都烤得暖洋洋的冒熱氣了。江志軒在小小的示意下，這才起身，招呼眾人回到正廳之內。也不管老祖宗吃沒吃好，會不會發飆，徑直將那些祭祀用品撤下去。端上已經沒有多少余溫的飯菜，從碳爐上取出一只溫著的美酒，一家人這才開始享用團團圓圓的大飯。

在小小的印象中，前世的大飯似乎也和這個差不多。同樣要祭祀先人，只不過沒有那烤冬柏火的習俗。

而在江志軒看來，這個年，卻有著非同一般的重要意義。在他心中，如今的江家，定會像那院中的冬柏火一樣，越來越旺！想到這里，他不由又扭頭朝心愛的妻子望去。卻見愛妻滿臉含笑，也正心有靈犀的朝自己望過來。心中一陣感嘆，江家能走到今天這一步，幾乎全是愛妻之力啊！

那一剎那，江志軒終于將東宮之事丟到了爪哇國。徹底的靜下心來，默默的算計著：過完大年之后，便開始努力用功……

一頓團圓飯，吃得其樂融融，歡聲笑語飄出院外，飛dàng在空曠的地里田間。白雪皚皚之下，孕育著嶄新的生機！

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