往花廳去的一路上，各人心底卻都是翻滾如同油煎。某郡王府上的側妃小產，在皇家也許算不得什么大事，甚至說是見怪不怪。可這跟前兒的事兒，卻是她們蕭家姑奶奶的事兒，并不是不相干的外人，何況這位姑奶奶是皇帝親自指點皇后給端寧郡王求娶的。

婉眉比起墨兒來，可是差得遠了些。皇甫惜歌暗暗計較著。倒不是說之前在蕭家在她與老夫人心里的地位，而是說嫁出去后的權謀心計。墨兒嫁前她是指點了一二，說不急著籌備子嗣之事，先叫正妃對你放了心、又在那府里有了自己一部分勢力能堪堪自保后再談也不遲，可這話兒老夫人也指點過婉眉不是么。

端寧郡王府必然是比不上淳親王府舒坦的，外有陳貴妃虎視眈眈、內有陳貴妃娘家侄女陳月滿身為正妃，自然是令婉眉的處境更惡劣些，正因為如此，婉眉更該比墨兒還隱忍才對，為何倒急得火上墻般懷上了身孕？

陳月滿膝下只有一個嫡女罷了，能容得婉眉有孕生子才怪了端寧郡王之前也有過兩個侍妾的庶子誕生，不也都是還沒等滿月便夭折了？暗地里沒成形就沒了的，又有哪個記得數兒。

老夫人心底也不知道都想了些什么，側頭見皇甫惜歌一臉凝重，便拍了拍她的肩：“凡事皆需從長計議，不是眼下一時解決得了的，何況惜兒你的身子……暫且隨她們去吧，各人盡憑各人的緣法。”

禹哥兒這會子又是餓了，在乳母蘭氏懷里哼唧了起來，那哼唧聲不急不緩頗有章法，啊啊奶啊的呼喚聲令眾人皆是心頭一振。老夫人與皇甫惜歌異口同聲囑咐蘭氏帶著哥兒回清苑去便好，囑咐完畢祖孫二人相視一笑，好像都輕松了起來。

尤其是皇甫惜歌又琢磨著老夫人那自有緣法的話，再加上禹哥兒這一喚，可不是么，人生就是餓了吃渴了喝困了睡，兵來將擋水來土掩的話兒更不必再說了。

退一萬步講就算婉眉那里出了更…的事兒，于蕭家來說不過是個把的姑奶奶不好了，皇帝才應該是最著急最忌諱的那個……

這種事兒她想得到，難道陳貴妃與陳月滿就想不到么，什么叫投鼠忌器也得思量一二吧。因此方才的更不好不過是個假設罷了，既是如此還有什么不放心的。皇甫惜歌仰頭一笑，眼前已是到了花廳門口。

三夫人并不知道端寧郡王府的來人實際都做了些什么說了些什么，更不知道老夫人與皇甫惜歌方才心底的擔憂，只覺得自家姑奶奶的夫家端寧郡王府上送來了端午節禮，必須顯示得與有榮焉。因此早早迎在了花廳門口，又殷勤的扶著婆母進了廳里，一臉自得的笑容始終都不曾褪去。

三郎也迎上前來問了句禹哥兒如何沒跟著過來，待得知路上喊著奶啊奶的不得不被乳母蘭氏和幾個丫頭帶著回了清苑去吃獨食，也忍不住一臉的笑意，滿花廳里倒全是融融氣氛，并沒有一點不快蔓延或暗伏。

因著老夫人多少年來頭一次離府這么久，回來后的接風午宴也正式些。眾人皆在正廳里用膳，男女間只隔了黃花梨木鏤雕八仙過海圖的八扇屏。老爺們的姨奶奶、爺們的姨娘也在下頭小桌落座，并不用在自家正室后頭立規矩。

說歸這么說，小桌上也不過是只有四五人。大老爺的姨奶奶孫氏、六姑娘婉靈的生母；二老爺的姨奶奶梅氏，是三姑奶奶婉繡與五爺的生母；三老爺的姨奶奶嚴氏并薛氏，這薛氏便是五姑奶奶婉眉的生母；而最后一位坐在幾位姨奶奶最下手的，便是二爺的瑾玉姨娘。

瑾玉雖是面對著幾位比她輩分高的姨奶奶，卻因了她生過一個善哥兒，還想抬起頭來做人。不想才一抬頭，便見到二老爺的梅姨奶奶對她溫婉一笑，令她想起了眼前這位不但是生了兒子、那兒子還很是出息，所出的三姑奶奶也嫁進了石家大院做了嫡妻，瑾玉的脖子便很不爭氣的軟了下來。

老夫人那一桌有二夫人三夫人陪著，又有皇甫惜歌與水雅琳刻意討好著問著京城里的見聞，說說笑笑的很是愜意。由始至終也沒誰再提起關于五姑奶奶婉眉的一個字兒。

散了席后，老夫人便打發欲送她回鶴年居的兩位夫人各回各院兒，“那身后不是都帶了個小的嗎，趕緊回去安置他們睡午覺去吧。琳兒也回去，莫等晗姐兒芮姐兒又大呼小叫的。有惜兒隨我回鶴年居便好，商議下給端寧郡王府的回禮，權當是消化食了。”

回到鶴年居正房里，老夫人端了孫媽媽呈來才泡好的武夷巖茶，似是低頭研究著那橙黃的茶湯里有什么奇特之處，皇甫惜歌只端著一盞白水，略微沾了沾唇便放在了一旁。

“惜兒可有什么好的對策？那五丫頭到底是咱們蕭家的姑奶奶，子嗣還在其次，得先保住她自己的命啊。”老夫人猶疑了半晌終于問出了口。

皇甫惜歌用力抿了抿唇不吭聲。婉眉是蕭家的姑奶奶不假，可保命這事兒蕭家插得上手嗎？老夫人這話又是朝著她問的，她皇甫惜歌插得上手嗎？

老夫人話一出口，又頹然垂了頭：“我也知道，這事兒甚是叫惜兒你為難。莫要說你如今身在蕭家，就算你依然在京城，哪有堂妹插手管堂兄府里妻妾之事的道理？”

“就算能私下教導眉兒幾句，又頂得了什么用，之前也沒少教她隱忍，到底這不是還沒忍下？進門兒不滿一年竟敢懷上身孕，不小產才怪。這妻妾之間本就是對頭，何況一個是生母做主娶進去的，一個又是皇帝借著皇后娘娘這個嫡母之口指給他的……”

老夫人心里這么明白，卻依然開口相問，這若是遇上小心眼兒的，不知道會如何作想呢。皇甫惜歌暗暗腹誹，還是不得不回道：“祖母說得這些倒還在其次。單說那五妹妹的字兒，惜兒不大能認出來，就算以往見過幾次，這幾個字又寫得急切……都走了樣兒。”

“惜兒是說，怕那字條并不是婉眉所寫、或者事兒都不一定是真的？”老夫人聽明白了。若是有心人想試探蕭家，即便蕭家有能力替婉眉出面，眼下事情真假不定，也不能輕易出手，惜兒便是這個意思吧。

若真是這樣，蕭家上下到底比婉眉要緊得多。老夫人想到這兒便長出了口氣，就算事兒是真的，也許只能隨她去了。姑奶奶已是出了門子成了別人家的人兒了，哪里還顧得上那么全乎。

皇甫惜歌最近越來越覺得自己多疑起來，不是猜測這個，便是琢磨那個。這是沒有辦法的辦法，誰叫她雖然離開皇家嫁進了平民家，卻又有兩個小姑嫁去了皇家，這輩子竟與皇家脫不開干系了。那兩個無論哪一個有一點點異動，都會牽扯到蕭家不是？

可若是叫她重回十來年前，看著墨兒像小乞丐一樣靠在斷墻邊，她還是會帶著她回王府；重回幾年前，也還是會帶著她出嫁，直到認祖歸宗當回蕭家四姑娘，再嫁給十一哥做側妃……這都是命。

“惜兒總在私下里想，權謀是皇上與他的臣子的事兒，與咱們蕭家何干。可想歸想啊，而實際里就算蕭家的姑奶奶被皇上執著做了棋子，即便是個可有可無的棋，咱們也說不得不，甚至還得裝作不在乎……”皇甫惜歌無奈道，“只要別人別毀了皇上這棋，皇上如何下……隨他吧。”

老夫人目光一亮，旋即卻又是一黯。亮是為了棋子一說而亮，惜兒說得對，婉眉無論如何也是皇上指給端寧郡王的不是么，用意便是怕蕭家一邊倒倒向淳親王。那端寧郡王正妃陳月滿她又怎么會不懂這個？既是如此，婉眉的命應該是可以保住的吧。

那一黯卻是因了皇甫惜歌話里的另一層意思，真的，真的只能聽天由命了。老夫人不由得想起來幾十年前，她還是六七歲的年紀，在娘家與妹妹們小丫頭們玩的老鷹捉小雞的游戲。

她才六七歲而已，妹妹們年齡更小，小丫頭們又礙于她的大小姐身份，一輪到她當老母雞，都不敢撲得太過……可到底還是有小雞兒或是沒抓住前頭一位的衣角，或是腳底下絆了蒜，被老鷹捉了去。

護不住啊，哪能個個都護得住。游戲都是如此，何況人生。她已近花甲之年，早過了知天命的時候兒，怎么能不認命。老夫人想到此處便靜下心來，認真的與三郎媳婦商量起給端寧郡王府的回禮來。

給端寧郡王和王妃的正式禮物列好單子，老夫人便說婉眉愛吃石榴，果窖里還有不少保存甚好的，囑咐孫媽媽多給她備上些帶去。

這話兒卻被皇甫惜歌毅然決然的攔了，“石榴便算了……孫媽媽給五姑奶奶備上兩筐櫻桃吧，還有咱們殷州特產獨頭蒜正嫩，我記得五姑奶奶身邊的媽媽很是擅長腌制糖蒜的。”

她的話音一落，在場的鶴年居主仆皆是心頭敞亮起來。要想叫五姑奶奶獨善其身，就得不停地囑咐啊……三奶奶這個囑咐剛剛好。

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