蕭孟朗望著她微微皺起的眉頭，唉，總是如此外露，往后如何是好？可是也不能如此對坐無語吧，他只得開了口：“當初修繕這個院子的時候，我便囑咐將那西稍間布置成了一個小書房。”

“書房南面也像內室一樣做了個小暖閣，看書累了還能歇歇。你若覺得平日里無趣，也可以去那兒讀讀書寫寫字。不如過去瞧瞧？”

皇甫惜歌立刻起身雀躍笑道：“可不是，這院子這屋子什么樣兒我還兩眼一抹黑呢。快走，咱們瞧瞧去。”

還是個孩子呢，蕭孟朗心頭苦笑。院門口的盛氣凌人也罷，轉頭又給婆子們打賞也罷，面上看著是既震懾又拉攏了，可眼前稍微少了危險，便笑得像朵花。

可不像她出嫁前住的錦茵院里，西書房只是個擺設。那時的她更喜歡抱本書去東次間的木炕上歪著看。眼前這書房南面是個小暖閣，不正好可以抱著書躺在那兒曬著太陽做懶貓？

回轉身子喊進流蘇：“將我陪嫁的那臺小座鐘找出來，還有西洋帶回來的鵝毛筆和墨水。”

笑著問蕭孟朗：“爺用鵝毛筆寫過字嗎？我就用不慣，不是滴了滿紙的墨，便是寫出來的字太生硬。”

蕭孟朗搖頭，“我還真沒用過。萬事都得慢慢熟悉不是？等拿來了我試試，你若困了自去內室瞇一會兒，我過會兒便去前院兒幫幫父親的忙。”

“我今兒也不能午睡，送給各房各院兒的禮物還沒打理出來。”皇甫惜歌很無奈的說道，“我帶流蘇去拾搗那些，爺慢慢練吧，記得寫了字留著給我瞧瞧。”

“哦？可要我告訴你各房的人數，還有個人的喜好？”蕭孟朗問。

皇甫惜歌擺手，“各房都有誰我心里有數兒。喜好就算了吧，眾口難調。還不如都送一樣的，省得說我有偏倚。”

流蘇給那座鐘對好了時辰又上罷發條，聽主子如此說，便又喊上幾個丫頭隨主子去了放嫁妝箱籠的耳房。

金殼兒懷表四個，給四位老爺的。四老爺在山東任上，沒回來參加婚禮，只有四夫人帶著七郎回來了，送給四老爺的便交給四夫人帶回吧。

紫羅蘭色哆羅呢四塊，每塊足夠做一件大披風，送給四位夫人。一塊淺褐棕的，送給老夫人。西洋料子就是怪，不論匹只論塊，流蘇一邊整理那哆羅呢一邊念叨，幾個小丫頭也在一旁笑。

“你這個傻丫頭難道忘了，這東西運回來時也是一卷子一卷子的。這些都是針線班子裁好的，省得頭送人前你們再拿著剪子分來分去的麻煩。”皇甫惜歌直搖頭嘆氣。

流蘇呦了一聲，“可不是。我都快傻到家了，你們幾個也是，也不說提醒提醒我，就瞧著我出丑兒。”

花黃笑：“這些衣料子裝箱籠的時候都是姐姐親自打理的，我們幾個小的哪知道？我們也當是一開始便是一塊塊的。”

假象接觸多了，便是真相。皇甫惜歌搖頭暗笑。又囑咐流蘇給老夫人的禮物堆里多加了些糖漬玫瑰醬與西洋的巧克力。

兩個銀殼懷表送給大少爺二少爺。四少爺往下的少爺們還是孩子，禮物都是筆墨紙硯。少奶奶和姑娘們每人一面六寸寬九寸高的水銀鏡，鏡下帶著雕了精致花紋的底座，可以擺到妝臺上。

從西洋帶回來的玩意兒做禮物就是好，一般人家花錢也買不到。若是備些本土常見的，既費銀子又費心，得了東西的還不一定領情。

流蘇滿心歡喜的整理好手頭各樣物什，又將箱籠一一上了鎖，便告訴瓔珞一會兒帶著小丫頭們送到各院兒去。

“都是當初打點好的也沒費事，主子還能去瞇一會子。”流蘇挽了皇甫惜歌扶她回房。

“這西洋玩意兒倒是叫人開了眼，只怕以后麻煩就來了。”皇甫惜歌嘆氣。

十斤一罐兒的茶葉便能換來一塊金懷表不假，出海十來年，銀子沒少賺，寶貝也沒少存下。可到底是兩位親人的命丟到了海上，令她何時想起都心痛得要背過氣去。

若誰都以為在她這兒西洋玩意兒不算啥，今兒這個來求，明日那個來要，給，還是不給？給不給倒還在次要，這是揭她傷疤呀！

流蘇倒豎柳眉：“誰家出產這個的不成？我家主子剛進門兒，每人送上一點聊表心意那是應該，可誰也別想得寸進尺！”

皇甫惜歌笑道：“原來我院兒里的丫頭數你最老實，如今到了新地方，連你都斗雞一樣了。你說這可如何是好？”

“我看我還是趕緊物色個好人家將你嫁了吧，既省著你慌張得丟三落四，又免了一個小白兔也學會咬人。”

流蘇紅了臉，聲音卻越來越低，“奴婢是想著，這初來乍到的，要是不硬氣些……總不能反指望主子護著奴婢吧。”

“奴婢這輩子也不會嫁人了。主子若想做月老兒，便拿瓔珞那丫頭練練手兒吧。”

皇甫惜歌聽了這話，又想起嫵霞自梳那日剛一進了房門，流蘇既驚訝又委屈的盈盈淚眼。當時是只顧著追問嫵霞了，后來卻也沒顧得上詢問這丫頭。難不成，她對二哥有情？

不該吧。這丫頭可不止一次說過，主子若是需要通房固寵她義不容辭什么的，還說總比被外人占了位子要好得多。出嫁前，皇甫惜歌可沒少費口舌，才叫身邊的丫頭們都打消了這個念頭。

她說，外人做了通房我打也打得罵也罵得，恨急眼了殺都殺得。你們又是何苦？

你們跟著我一起長大，我自會給你們安排好去處。做通房丫頭是好事兒嗎？奴不奴主不主的一輩子？若非得自甘下賤我也不攔著，到時可莫怪我心狠手辣。

再想想流蘇剛才說的不嫁人，皇甫惜歌恍然大悟。難道說，流蘇對二哥有情，對我這個主子有義？

二哥沒了，遠遠的望上一眼都做不到了，那么主子有難需要通房丫頭固寵，流蘇作為貼身大丫頭自然義不容辭。可是自己又不許身邊人做通房，這丫頭就說什么一輩子不嫁人了。

皇甫惜歌強忍住想哭的沖動。什么丫頭命郡主命公主命，只要是女人都是歹命。

瞪了半天眼睛將淚硬生生憋了回去，拍著流蘇的肩頭：“箱籠鎖的倒快。爺們都有了懷表，咱們自己家的爺呢？還不去找了那個琺瑯殼子的，給三少爺送去？”

流蘇的臉霍然又通紅起來：“怪不得主子說奴婢丟三落四。不如主子拿那西洋座鐘的發條來，給奴婢也上幾下子勁兒吧。”

“若真的能這樣便好了。連飯都省了，每日里擰幾下就干活去。”皇甫惜歌笑出了聲兒。

回房小眠了一會兒，醒來時問過蕭孟朗去外院兒還沒回來。起了身洗把臉，皇甫惜歌便去了西書房。案上寫了字的宣紙沒有收起，細看之下她笑了。

紙上用鵝毛筆寫著漢隸、狂草，還有似顏卻略瘦、肖柳還嫌腴的楷書，想必是打小兒便刻意練的這種。滿紙皆是兩個字：清苑。

“你喜歡哪個？”蕭孟朗的聲音在門口傳進來。流蘇忙上前迎了，又接過他脫下的大氅。

皇甫惜歌說了說自己的看法，笑道：“因此上更喜歡這個楷書。只是這鵝毛筆到底不順手，字體又細了些，不如爺抽空兒再用大羊毫斗筆寫了這兩個字，好找人做了匾額掛到院門口去。”

“你如何知道這是要做匾額的？既是要做匾額，不是漢隸更好？”蕭孟朗問了一串。

皇甫惜歌道：“漢隸好歸好，做匾額的工匠自己打字帖里拓來也一樣兒－－－爺寫的全是字帖里的模樣。爺既是偏愛那楷書又打小兒練起，何不就用自己最擅長的？”

“清苑這個名兒，不是小院兒的名字嗎？難道是爺常去的清倌兒館？”

蕭孟朗一愣。他何時去過那種地方？瞬間又笑了，“是小院兒名如何，是清倌兒館又如何？”

“是小院兒的名兒，就拓成匾掛上，惜兒心里也會念爺的好兒，因為爺是個念家的；是清倌兒館，我便差人循著名兒去砸了它，爺往后不許再往這類似的腌臜地兒去，你前腳兒去，我后腳兒拆。”皇甫惜歌似嗔似笑的回答。

蕭孟朗大笑，全然忘了明兒是回門的日子：“嗯…為了叫你念我些好兒，也為了叫你省些拆房子的人手兒，待我重寫了字，明日一早便召工匠來。”

外露歸外露，卻一點不吃虧，有仇說仇，有冤喊冤。連哄帶拍打的氣勢也足夠霸道，對付這府里的任一個，眼前來看是足夠了。蕭孟朗這么想著，放了些許的心。

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另：清倌兒貌似有兩種說法，這里僅指未曾接客的女伎哈花兒家的親兒子可以偶爾憐香惜玉下，卻絕不許好男風 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )