三月初六，左通政王景曾升為太仆寺卿。

原太仆寺漢卿陸經遠因老邁不堪驅使，已經“年老衰邁”，著以原品休致。

太仆寺衙門的氣氛變得頗有幾分詭異起來，王景曾雖說補的是漢卿的缺，但他是漢軍旗旗人，家族尤為顯赫。

他的曾祖王崇簡是崇禎末年的進士，是順治朝的禮部尚書兼大學士。

他的祖父是起草順治遺詔的大學士王熙，他自己是康熙三十九年的進士，是四川巡撫年羹堯的同年與至交好友。

“物以類聚，人以群分”，這句話說得果然是半分不假。

曹颙只見過年羹堯一面兒，雖說看著有幾分儒士風范，面上也總掛著笑，但是仍給人留下其目無下塵之感。

出身于官宦世家，自己又是進士出身，在翰林院里出來的，對于曹颙這樣因借了王府的勢幸進的官員，王景曾自然是有幾分不屑。

只是曹颙雖然年輕，身上還有爵位與和碩額駙的頭銜，王景曾心下顧忌，面上還要過得去，不過是心里腹誹幾句稚子無知罷了。

六部九卿衙門常例，都是滿員為尊。

王景曾不屑也好，腹誹也罷，論起來，衙門里還是要以曹颙這個滿卿為主。

曹颙已經到太仆寺衙門將近一年，人緣還算說得過去。

這個時候講究官威，最忌諱的是與下屬打成一片，那樣的話。

御史彈劾也就要到了。

曹颙并不會同屬官們打成一片，但是平日里和風細雨，也樹起好口碑。

不過因他年輕，身份又是皇親，多少讓些人心中不服罷了。

王景曾雖說沒有個郡主老婆，但其家族背景卻是也不容小覷，這樣子一來。

等著看兩位主官熱鬧地人可是不少。

就是王景曾自己，心里也存了心思。

想著曹颙要是借勢壓人的話，他也少不得用用御史臺那邊兒的關系，給曹颙上點兒眼藥。

曹颙只是冷眼旁觀，該做什么還做什么。

有人的地方，就有爭斗，這話是不假。

不過，還是那句話。

老實做事，踏實做人，莫做小丑。

心里怎么想，咱不告訴別人，面上起碼是事事占理兒才好。

對于兩位主官之間隱隱地抗衡，兩位少卿唐執玉與伊都立反應各異。

唐執玉是有些擔心，怕曹颙得罪了王景曾，會在士林中留下個壞口碑。

王家的門生故舊。

雖不能說遍及朝野，但是其勢力也不容小覷。

私下里，他還曾婉言勸誡曹颙，對方是翰林院出身，為人過于迂腐方直，要是有了什么矛盾。

不要與之一般計較，退一步海闊天空。

曹颙能感受到他的關切，心里很是感激，同時也覺得有些感慨。

人人都是看不到自己黑，就是唐執玉所說的王景曾地這些毛病，他自己個兒身上也是樣樣嫻熟、一應俱全的。

伊都立則是對王景曾裝腔作勢地模樣有些膩味，有時候面上也露出幾分不恭敬來，并不把他當盤兒菜。

王景曾雖說暗惱，但是初來乍到，又顧及對方的身份。

卻也沒有法子。

私下里同曹颙說起王景曾時。

伊都立只是不屑。

或許正是有對比，才能真正區分出好壞來。

王景曾慣會端著清高架子。

對屬官們則放低了身量，想要得到大家的擁戴。

王景曾再折騰，不過是靠一張嘴。

曹颙這邊，卻是實打實的有東西。

逢年過節，這邊衙門有會餐，餐后還有能帶回家的盒子肉。

不止是這些屬官們，就是他們的家眷，提起太仆寺堂官曹颙來，也都要贊一聲兒體恤下屬。

拿人手短、吃人嘴軟，這個道理古今同。

就是那些個因嫉妒曹颙年少高位的，看著王景曾作勢幾日，對比著再看平素低頭忙差事地曹颙，也能分辨出個誰遠誰近來。

待到王景曾擺了幾日翰林清貴的譜，發現同是進士的唐執玉都不怎么愿意搭理自己個兒，衙門里已經轉了風頭。

他這個新來的主官被忽略了，沒有人再來巴結著上來求他的照拂。

以靜制動，第一回合，曹颙大勝。

以靜制動的，還有行事越來越穩健的四阿哥。

八阿哥稱病幾日，如今打著守孝的幌子，鮮少出府。

隨著八阿哥地吃癟，三阿哥那邊又忍不住蠢蠢欲動起來。

“仿明祖立建文”之事，三阿哥是不信的。

他雖說有些書生氣，但卻不是傻子。

康熙要真打算立皇孫的話，何必對先前的那些個太子黨人窮追不舍。

弘皙不過是個沒有根基的幌子，康熙愿意對他親近，便親近幾日，懶得親近了，丟到一邊兒，也沒有后患。

弘皙是幌子，八阿哥已經失了圣心，不管是立“賢”，還是立“長”，三阿哥都能夠得著，他如何能心里不癢癢？

這不，為了討康熙歡心，拉近父子關系，他現下正忙著收拾暢春園附近的園子，打算恭請皇父幸王園。

四阿哥這邊，卻還是老樣子，勤勉辦差，行事越發謹慎。

按照戴錦所說地，康熙心里已經有了防備，越是這個時候鬧得歡實的，別說是得到恩寵，怕只會適得其反。

四阿哥見多了康熙的反復，心里對戴錦這句話也認同，便越發地低調了。

曹府，芍院，上房。

兆佳氏坐在炕上，叼著煙袋鍋子。

手里拿著兩個小莊的地契，心下有些后悔。

都是自己財迷心竅，一時著急，沒有仔細思量。

如今，還沒分家呢，自己這邊添地兩個莊子，怎么辦？歸公么。

那是不可能的，畢竟曹颙也有私產在名下。

但是曹颙那邊有大義的名分在。

兆佳氏這邊卻沒有。

雖說曉得曹颙不會在意這些小錢兒，但是兆佳氏只要想到這些地，或許會被貼上公中產業的烙印，她心里也憂慮得不行。

日子不好過啊，她放下煙袋，嘆了口氣。

自打初五那天使綠菊支了二房上下人口的月錢后，她便長吁短嘆。

沒完沒了。

二房在府里，住了六個院子，連主子帶下人攏共有六十多口，每月的月錢就要五、六十兩。

現下地進項卻只有曹頌地俸祿與曹颙去年置的那個小莊子。

這還只是月錢，三月初縫制夏天地衣服，主子們每人四套，兩位姨娘每人兩套，其他的媳婦丫鬟。

有成套的，也有成件的，不一而足。

兆佳氏平素精打細算，這制衣服錢她卻是半點不肯省。

就算是日子緊巴，也不能在郡主侄兒媳婦面前失了臉面，這是兆佳氏的底線。

這夏天的衣裳還好說。

料子也便宜的，這秋冬地衣服卻是筆大開銷。

兆佳氏不禁懷念江寧的日子，什么都有定例，每月根本不用為銀錢費心。

兆佳氏的菜由她自己做主，已經由八道降為四道，每頓所用的鴨子也由先前的兩三只，變成了現下的一只。

饒是這樣，各項的開銷銀子卻仍是只多不少。

她也曾想著是不是精簡些兒人口，最后還是把這個念頭兒給熄了。

這是京城呢，不是地方。

大家活的就是一張面皮兒。

說起來。

早些年兆佳氏也經歷過些苦日子。

她剛嫁進曹家時，曹荃在蘇杭一代為縣令。

每年俸祿少得可憐。

連帶著兆佳氏地陪嫁都算上，家里的下人不過十來人。

只是這些年養尊處優下來，她已經習慣了奢靡的生活，這由儉入奢易，由奢入儉還真是難啊！

她已經有幾分后悔了，好好的為何同初瑜他們夫妻鬧騰，要是還跟原來似的多省心。

綠菊在旁邊整理賬簿，見兆佳氏如此，心里也跟著嘆了口氣。

雖說換季添衣服是應該的，但是兆佳氏還是存了小心眼兒。

這些體面地媳婦婆子與幾位小主子的衣服都裁了，輪到兩位姨娘時，卻是只讓量了身量，卻尋了幾身舊衣服來給兩位分了。

寶蝶還好，是北邊人，身量與兆佳氏差不多；翡翠卻是地道江南女子，比兆佳氏瘦很多，個子也矮，哪里能穿她的衣裳？

兆佳氏只是發愁來錢的門路，突然想起一事來，問道：“綠菊，前些日子不是說大奶那邊用鋪面、做生意什么的，這到底是什么緣故，你聽說沒有？”

綠菊思量了一下，點點頭，道：“回太太話，奴婢聽張嫂子提過一遭兒。

說是大奶當年陪嫁的鋪面中，有兩處地方寬敞的，要騰挪出來做新買賣！”

兆佳氏心下一動，想起早年的江寧的林下齋來，脫口而出道：“可是要開飯館子？”

綠菊搖了搖頭：“這奴婢就不曉得了，只是聽說讓曹管事雇了人，在那兩處動土呢！”

曹颙十來歲就能搗鼓出林下齋來，如今這又是什么賺錢的營生？兆佳氏只覺得自己再也坐不住了，立時從炕上起身，對綠菊交代道：“將我那件常穿地坎袖褂子找出來，我要往梧桐苑去看看……

梧桐苑，上房。

曹颙已經打衙門回來，看著初瑜已經顯懷地肚子，很是關切地問道：“小家伙又鬧騰你沒有？左右白天無事，你沒事多睡睡，這般熬下去可不行。

初瑜摸著肚子，面上帶著幾分慈愛之色，笑道：“這孩子太愛動了，就是當年懷天佑時，也沒見這么折騰過。

初瑜笑得溫柔，臉上越發顯得嬌艷，看的曹颙心里直癢癢。

趁著喜云她們端水出去，他往初瑜身邊坐了，隔著衣裳摸了摸初瑜地肚子。

初瑜低下頭，看著曹颙的手，臉上滿是笑意。

說起來，兩人已經分被窩好幾個月。

曹颙在心里盤算盤算時日，初瑜的肚子五、六個月大，已經是坐穩胎了的。

想到這些，他低聲對初瑜道：“要不今晚，還是鋪一床被子吧！”

初瑜聽出他話中之意，摸了摸肚子，喃喃道：“孩子……”

“沒事，壓不著肚子，咱們之前……”說到這里，曹颙就聽到廊下喜彩的聲音：“格格、額駙，二太太來了！”

兆佳氏怎么又想起往這邊兒來？曹颙與初瑜對視一眼，發現對方也是茫然的神色。

兆佳氏主動上門，竟然還帶著幾分笑。

曹颙與初瑜見了，心里都有些不解，但還是將兆佳氏迎到屋子里。

兆佳氏原是要找初瑜打探問詢的，見曹颙也在，卻是覺得正可好打聽明白。

竟是為了鋪子來的，曹颙聽她說了一圈拐彎話，有些個犯困。

對于兆佳氏想要掏銀子入股的好意，初瑜看了曹颙一眼，見他神色未變，心下也有了算計，笑吟吟地婉拒了兆佳氏的好意。

只道是小本經營，并不需要多少銀錢，云云。

兆佳氏看了一眼曹颙道：“這是要開館子么？既是要做這門兒生意，多開幾家撐顏面豈不是更好？”

曹颙雖然有心往公中添些產業，卻不是“孝敬”這位嬸子的。

他想置辦兩個莊子歸到祭產里，不許分割與買賣，用來貼補公中開銷與子弟讀書求學的費用。

雖說已經在給曹寅的信中提及此事，但他沒打算就這么著急著慌的告訴給兆佳氏。

人心不足蛇吞象，為了幾個錢兒再鬧不自在那可就忒沒意思了。

聽兆佳氏提到館子，曹颙也想起林下齋來，猜到她急匆匆過來的用意，笑道：“哪里有人手去弄館子呢，是您侄兒媳婦嫌日子無聊，尋思經營些什么，賺點花粉錢！”

兆佳氏聽說不是館子，又是初瑜的生意，自己不好插手，臉上露出些許失望來，喃喃道：“當年林下齋的生意實在好……”

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