曹府，梧桐苑。

曹颙坐在床頭，看著直接登堂入室的十六阿哥，笑著說道：“怎么也不先通報一聲？得容我換了這身衣裳，汗津津的，仔細熏壞了你！”

十六阿哥挑了挑眉毛，道：“什么熏不熏的，沒那么多規矩！這般過來，還擔心擾了你休息，被大侄女嗔怪；要是再折騰你換衣裳，我這做叔叔的怕就要被當成不速之客了！”

說話間，他打量著曹颙的神色。

卻是雙頰凹陷，臉色晦暗，瞅著讓人難受。

十六阿哥隨手拉了把凳子，在床邊坐了，皺了皺眉，道：“我看了你的方子，怎么虛成這樣？不是說之前那次只刺下不及二寸深么？既是你身子不舒坦，為何還要逞強，就是在口外休養些日子，又能怎地？莫非，這朝廷上下，沒了你曹颙，就沒人為皇阿瑪分憂了？”

一連串地責怪，卻是滿懷關切之意。

曹颙剛想要說話，卻是覺得喉嚨癢的厲害，忙捂了嘴巴，“咳”了兩聲。

十六阿哥見了，伸手拍了拍他的后背。

曹颙轉過頭，捂了口鼻，看著十六阿哥道：“十六爺還是坐遠些，仔細被傳染了傷風，到時候可不是我的罪過？”

十六阿哥橫了他一眼，高聲道：“哪那么多廢話，爺的身子骨向來好的，哪里會像你這般，大姑娘似的，丟人不丟人？”

曹颙在病中，神經有些衰弱，聽著十六阿哥的高聲，只覺得腦袋震得慌，太陽穴一跳一跳的。

他忙扶了頭，苦笑道：“我的十六爺哎，這病也不是我盼的，您且少說兩句，就讓我清靜清靜。”

十六阿哥見他如此，頗為擔心，道：“行了，等你好了再說了。只是瞧著你這模樣，怪讓人不落忍的。請的太醫是哪位，醫術如何，要不要往太醫院再叫個過來瞧瞧？”

“是我們家慣用的老人，莞縣陳氏的子弟，在太醫院里排得上名號的。”曹颙回道。

“是他啊，那應還算妥當。”十六阿哥應著，見曹颙的精神有些不足，便沒有久留，又說了幾句閑話，便先出去了。

到了外間，看著滿堂的補藥，十六阿哥對初瑜道：“是藥三分毒，好生問問大夫，挑著給曹颙滋補滋補。”

初瑜應了，十六阿哥原說想要去探望李氏，不過想著還在月中，就不了了之。

他四下看了看，道：“孩子們呢？不在這邊院子？”

“原在這邊，怕將傷風傳染給孩子們，昨天都遷到其他院了。已是使人去接了，讓他們過來給十六叔見禮。”初瑜回道。

十六阿哥道：“也不是外人，不必將那些個虛禮。下次再見也使的……”

話音未落，奶媽們已經抱著孩子們過來。

十六阿哥的臉上立時添了笑，上前摸了摸天佑的頭，又捏了捏恒生的小臉蛋，道：“兩個淘小子，還記得爺是哪個么？”

跟兩個小哥倆說過，又看了看天慧。

看到著天慧小臉上失了光彩的眸子，十六阿哥想起上個月夭折的嫡子，不禁心如刀絞。

老天待自己何其薄，卻是連個余地都不給自己；這樣說起來，曹颙也算是有福澤之人。

十六阿哥忍了悲痛，解下荷包，遞到初瑜面前，道：“曉得你們家不缺這個，不過我這來的匆忙，身邊也沒見面禮。這半包珠子，是我從太醫院那邊淘換過來的。都是一等一的，卻是不知道什么緣故，沒有入珍玩庫，而入了御藥房。這么大、這么圓的珠子也少見，要是磨了粉入藥也忒糟蹋東西，給孩子們串了玩吧。”

初瑜忙榭過，雙手接了，叫丫鬟拿了空匣子過來。

因這裝珍珠的荷包半新不舊，是十六阿哥常戴的，福晉們親手繡的，所以還得歸還。

她將珍珠倒進了空匣子，目光所及，卻是不由一怔。

都是小拇指蓋大小的珠子，個個圓潤得緊。多是白色珠子，還有一些是黑色珠子，看著不是凡品。

她出身王府，也見過些好東西。

這珠子卻是讓她覺得有些沉，因為這珠子看著大小均勻，極少瑕疵，看著同曹家自家珠廠出來的一等珠一般無二。

“叔……姥姥……姥爺……”天佑也是大半年沒見過他，有些拿不住，嘴里小聲嘀咕著。

十六阿哥在邊上聽到，不禁失笑，蹲了身子，彈了下天佑的腦門，扳著臉道：“這叫什么話？那句姥姥且省了，要不小心屁股開花。”

天佑只是笑，恒生卻上前一步，長著小胳膊，護在哥哥身前，看著十六阿哥，道：“告訴父親，打你……”

十六阿哥被他的模樣逗笑了，帶著幾分戲耍之心，問道：“怎么打？就你父親現下那模樣，兩個也不是爺的對手啊！”

恒生見十六阿哥笑得得意，小臉上失了笑意，轉過頭去看初瑜。

初瑜笑著說道：“這是你叔姥爺，同你說著玩呢，快叫人。”

恒生卻是不肯叫，看著十六阿哥，像是也察覺出受了戲弄，小臉漲得通紅，低聲道：“叔姥爺，不能，打哥哥……”

天佑上前，抓了弟弟的手，像個小大人似的，說道：“叔姥爺說著玩，不打人，上次還給咱們帶好吃的，弟弟忘記了？其中那個黑芝麻糖，你是最愛吃的。”

“黑芝麻糖？”恒生似乎有些想起來了，伸手抓了抓后腦勺，笑了兩聲沒有再說話。

天佑“咳”了一聲，走到初瑜跟前，拉了初瑜的手，小道：“母親，咱們請叔姥爺再帶些黑芝麻糖過來，成么？弟弟愛吃那個，左成他們與小姑姑也是喜歡的。”

初瑜摸了摸兒子的腦袋，笑著說道：“你父親見你們愛吃那個，已經從宮里淘換了方子，已經使人制了不少。只是怕你們吃多了壞了牙，不讓你們見天吃。”

天佑聞言大喜，十六阿哥在旁聽了，對初瑜道：“說起這個，你也忒小心了些。宮里別的不說，這各色方子卻是不缺的。像那些點心吃食，既是淘換了方子，修修改改，去了忌諱后，就擱你的稻香村鋪子賣又能如何？你這邊卻是規規矩矩的，就賺那幾個辛苦錢。”

“額駙說要知足，不可貪心，省得失了本心，弄得不倫不類的，徒惹人笑話。”初瑜回道。

十六阿哥點點頭，道：“這樣也好。不招搖，也省心。”

初瑜遲疑了一下，問道：“十六叔，這些珠子……是藥材？是不是太名貴了些，這幾年京里珠子貴，這半包下來，也有百十來顆。這是不是留著給太后與后宮主位們養顏用的，這般給了我們，十六叔別再擔干系。”

十六阿哥挑挑眉道：“不曉得是哪個做了手腳，這指定是高價收到庫的，隨后真要是用到這味，指定用小珠子換了。不只珠子，就是其他稀缺的藥材也是如此，這不算什么新鮮事兒，要不然那些個混蛋靠什么撈銀子？難得今兒過去時，正趕上他們新購的藥材入庫，卻是便宜了咱們。”

說起這個，十六爺又少不得囑咐一句，道：“要是所料不差，這御藥多賞賜到你們府的消息傳出去，指定會有肥羊上門。到時候就讓曹颙看著宰吧，能收回些銀錢卻是最好。”

初瑜聽了，卻是覺得不妥當。

畢竟是宮里賜的，要是敢變賣的話，說不定御史那邊就有“大不敬”的帽子扣過來。

十六阿哥見她猶疑，笑著說道：“誰要你們上街擺攤去不成？挑著幾種名貴的，留下半斤八兩，當成是御賜的。剩下的，就好生動動腦子，想個圓乎的說辭過去。”

叔侄兩個說完話，十六阿哥便起身回去了。

等曹寅回來，曉得十六阿哥“奉旨”探視，少不得代兒子寫了謝恩折子。

東華門外。太醫院生藥房。

看著被十六阿哥“洗劫”半空的庫房，九阿哥的臉都要綠了。

他只覺得心頭火起，指了指那戰戰兢兢的庫房大使，厲聲道：“這今兒頭午入的藥材，都沒了？”

這卻是睜著眼睛說瞎話了，今天上午入庫的藥材沒有十車，也有八車，得有個幾千斤。

就算十六阿哥拿得再多，帶的人手有限，提溜個一兩百斤也就到頭了。

不過，恰恰被提溜走的，都是值銀子的，像什么冬蟲夏草、麝香、西紅花、燕窩、野山參，熊膽、人參果、天山雪蓮、海龍、、玳瑁、豹骨、冰片什么的。

有的東西，外頭的市價卻是一兩要值個百兩金子。

這次新藥入庫，是將明年一年的量都采購出來了，這少說也值個十幾萬兩銀子。

要說十六阿哥將新藥都取了，九阿哥這邊還能找個借口，將這些藥追回來。因為生藥庫這邊的規矩，是所有上等藥材要預留出二斤來，省得皇上、太后等人用藥時匱乏。

用到一斤時，要另行采買。這最后一斤，卻只能給帝后入藥，其他人病得再病，也沒資格動用。

偏生十六阿哥掌著內務府，對一些規矩門清，每種好藥都留著兩三斤下來。

這個數目字，九阿哥想要動手腳，卻是太難了。

“這個老十六，曹颙那小子裝病，他也跟著裝瘋不成？他要做什么？”九阿哥想著這憑空飛了的十幾萬兩銀子，不禁覺得肉疼，咬牙切齒的咒罵道……

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