一石激起千重浪。

雖然都說新官上任三把火，但沒有人會想到曹颙初到內務府，會鬧出這么大動靜。

自大曹颙署內務府總管，內務府上下諸人也都關注著他這邊，屬下司官也都忙著研究他出仕后的履歷。

這是現下的官場風氣，這主官未到，通常下屬就對官員的履歷與家庭狀況知道個七七八八了。

別的不說，為了“三節兩壽”，這主官與官員太太的生日是定要知曉的，要不然這孝敬耽擱了，豈不是失禮？

更不要說曹颙之妻，是淳王府大格格，身份高貴難攀。

曹颙康熙四十八年進京，除了在山東沂州的一年半外，其他時間都是京官，戶部、太仆寺、兵部，三個衙門。

不管是六部司官，還是太仆寺堂官，曹颙的為人行事，就是一個字，那就是“平”。

沒錯，就是“平”。

平穩，平和，平常，平淡。

就算曹家子早年的“茶童子”名氣傳的廣些，這些年下來，曹颙的平庸，也使得京城權貴漸漸遺忘還有這些一件事。

即便這次曹颙升任內務府主管，也沒有人會想到他能有什么發揮與變革。

用年長的人話來說，這內務府的水深著呢。

要說這里面有多深，有多黑，那真是只能意會，無法言傳。

雖說內務府下屬司官，多是上三旗包衣，身份低賤。不過，他們是奴才不假，卻是皇帝的奴才。

除了是皇帝的奴才外，他們身后，多多少少還有其他宗親權貴的影子。

就算是十六阿哥與十七阿哥這樣的當朝皇子，執掌內務府，也不會去輕舉妄動。

尊卑是有別，但是蟻多咬死象，牽一發而動全身，這說的就是內務府的官員們。

“曹颙，你瘋了？你怎么……”十六阿哥大踏步走進內務府衙門內堂，皺著眉，神色有些凝重，看到曹颙，不由地提高了音量。

剛好有個會計司的筆貼式來給曹颙送這幾年的賬目，被十六阿哥的高嗓門唬了一跳，一失手，差點將手中捧著的一疊賬目散落。

十六阿哥這才發現有外人在，立時合了嘴，眉頭仍是皺眉死死的。

那筆帖式抱著賬目，俯下身子，向十六阿哥執禮。

十六阿哥的嘴唇抿得緊緊的，隨意向那個筆貼式揮了揮手。

那筆帖式這才起身，將捧著的賬目送至曹颙案頭，回稟道：“大人，除了四十七年與五十一年的賬目因水澆蟲蛀，有殘缺外，四十五年后的其他年份的賬目都在這兒。”

會計司是專門管理內務府出納的部門，每一筆收入與支出都是這里負責。

這樣的機構，連賬冊都不會保管，弄出來“水澆蟲蛀”，有幾個會相信？

這缺失的兩年賬目，正好是康熙兩次廢太子的年份，

曹颙心里有數，點點頭，打發那個筆帖式下去。

十六阿哥待了這一會兒，心緒漸漸平靜。

屋子里就剩下他們兩個，十六阿哥沉吟了一下，道：“孚若，你向來不是魯莽之人，這次為何這般？就算你想要有所動作，或者想要為皇阿瑪分憂，總也要思量仔細。就算你將內務府這幾個花錢的衙門都捏在手里，頂多不過省幾個銀錢罷了，能當什么用？要是省大發了，失了皇家的體面，卻是有功也是過了。”

曹颙聞言，沒有立時作答，而是拿了一個青花茶盞，提溜起角落里小火爐上的水壺，給十六阿哥沏了一盞茶。

十六阿哥見曹颙氣定神閑的，不禁有些著惱，接了茶，道：“哼，哼，這倒是要瞧瞧，你這里是什么好茶，巴巴地獻上來。”說著，看了看茶湯顏色，卻是不由地一怔。

這好茶的茶湯，要不紅亮，要不黃亮，要不碧綠才算是好茶。眼前的茶湯，卻是十六阿哥見所未見的。

比白開水的顏色略深些，淡淡的黃，看著也不鮮亮。

“莫非是孚若琢磨出來的好茶？”十六阿哥帶著幾分稀奇，將茶湯送到嘴邊，飲了一口，卻是不由地皺眉。

十六阿哥強忍了，張口牛飲，將剩下的茶湯喝完，露出茶杯底的殘茶來。

十六阿哥用手指撥了兩下，全是碎的茶梗。

“哪淘換過來的？不是哪個沒顏色的，給你來下馬威吧？哪個奴才作死？”想到這個可能，十六阿哥不由火氣，“騰”地一聲站起來，問道。

曹颙已經指了茶盞里的茶葉，道：“十六爺稍安勿躁，我是皇上欽點的總管，不管是不是心服，他們誰還敢藐視圣意不成？這京城愛茶的人多，這一兩好茶，十兩黃金也是有的。不過尋常百姓之家，用的茶卻是價格各異。這盞茶就是京城能買到的最便宜的茶，一斤二十四文錢，一兩一文半。”

十六阿哥帶著幾分不解，稍加思量，道：“孚若弄的這個內務府采購，到底是何意？就算這茶葉價格便宜，也不可能宮廷采購。再說，除了各地的貢茶，內務府還有自己個兒的茶莊，這茶……”說道這里，他不由睜大眼睛，道：“莫非，孚若惦記口外茶道？”

曹颙點了點頭：“我這兩年，沒少往蒙古跑，路上蒙古王公貴族也好，尋常牧民也罷，這茶是少不得的。要是不喝茶沖淡沖淡，他們整日里吃著肉奶，身子也熬不住。這一斤的茶磚，在關里最便宜的地方，不過二三十文，到了口外，卻是能換兩只羊，三、四塊就能換一匹馬。價格整整的相差百倍。這還是歸化這邊，要是再往北，價格還要高。等運到鄂羅斯，怕這價格又要翻上一翻。”

口外的茶引、鹽引都是內務府這邊發放，其中把持的都是有根基的人家。

這是地地道道的皇商，自大康熙二十八年開始，這歸化至鄂羅斯的茶道就有了，這些年已是漸漸成熟。

十六阿哥聽到這百倍、數百倍的差價，神色也是一動，不過隨即想想這其中牽扯的利益糾紛，卻是不禁為曹颙擔心。

“每年發下的茶引，翻來覆去，不過是那幾家，背后也都有靠山。孚若想要動這個，怕是要樹對頭。你可想仔細了，這不是得罪一家兩家的事。”十六阿哥說道。

曹颙從案子的抽屜里，拿出只雕刻得非常精致的黃梨木匣子，道：“十六爺，再瞧瞧這個。”說著，送到十六阿哥面前。

十六阿哥伸手接了，打開一看，里面紅絨布面襯底，上面整整齊齊地碼了一排巴掌長、手指粗細的紙卷。

拿了一個看了，里面包的切得細細的煙絲。

“這個？”十六阿哥不解。

曹颙笑道：“卷煙，盒子不過是用來蒙人的，想來鄂羅斯那些大公貴族應該會喜歡這口。”

這煙絲十六阿哥見過，這個東西卻是聞所未聞。

他拿了一根，放在鼻子下聞聞，卻是淡淡的香氣。

曹颙看著這個手卷的香煙，不禁有些得意。

養病的半個月，他就琢磨著生財之道來著。想來想去，這銀子還是在民間的最多。不說別人，就說他在揚州去過的程家。作為鹽商的代表，雖不能說富甲天下，但是富甲一方卻是有的。

內務府下邊的皇商，有淮商、有晉商。

不管是淮商，還是晉商，有一點卻是相同的，那就是家族淵源，家資豐足得緊。

還有什么比從他們手中撈錢，更快的籌錢法子？

十六阿哥將煙盒合上，也不著急發問了，拉了把椅子坐了，打量著曹颙道：“瞧你得意的，這都是你這旬月想出來？還有什么其他的，趕緊賣弄完了了事。”

曹颙笑了兩聲，拿出了兩外兩只錦盒，在十六阿哥年前打開，里面是各色珍珠。

“茶運到口外，價格翻百倍，但是茶引卻只是等同與茶葉，或者多個一倍兩倍就了不得了。這次內務府采購招投標，這茶引，就是其中的大標。這茶磚是二三十文一斤，那茶引就初定為它的二十倍。面向內務府下所屬的皇商招投標，價格者得。要是招投標失敗之人，這卷煙專售繼續招投標，最后是珍珠。”曹颙說道。

這兩年，因為養殖珍珠的大批上市，使得珍珠的價格下滑。上等珠子產量有限，影響得還好些，尋常的珠子價格確是跌了十倍不止。

十六阿哥的眼睛不由有些發亮，看著曹颙，伸出的大拇指：“我還怕你被皇阿瑪給逼的犯渾，你心里有數就后……這個熱鬧，我同十七卻是要參合參合……”

十六阿哥對大位無意，在錢財上面也不怎么看重，這般主動參合，半數是聽著熱鬧，想要見識見識，另一方面卻是為了曹颙分擔風險與責任。

曹颙心里有數，卻是分外慶幸。

幸好自己個兒早年做了十六阿哥的伴讀，沒有做其他人的……

蘇州，織造府，書房。

李煦皺著眉，看著書案上鋪開的錦盒，摸了摸胡子，道：“還是這么少？別家的珠廠情況如何？”

對面是李家的家生子萬大福，早年是李鼎的長隨，后來去江寧那邊做了珠場的管事。

“老爺，小的已四處推人問過了，當年拍到珠方的幾個人家，都在養珠。這兩年，珠子也不停上市，如今市面的價格已經暴跌。沒聽說有什么不出珠子的事兒，咱們這邊卻還是如去年一樣。”萬大福躬身道：“老爺，莫非是曹家表少爺使了什么手腳……二爺在世時，說起那位來，覺得他對李家有些籌謀。”

聽提到李鼎，李煦的臉色越發難看。

兒子去世已經二年多了，自己身為人父，卻是連兒子死因都不曉得。

不過，說起曹家算計李家，李煦卻是不信。

這珠場是商戶楊家拍下的，當時；李家還沒有加入。曹颙就算要算計李家，也不可能預備得這么久。

曹颙升任總管內務府大臣，已經在官方邸報上公開了。

連帶著曹寅心里都有落差，李煦這邊，就更是如此了。

雖說他身上掛著戶部侍郎的頭銜，是正二品的官職，但是卻不如三品的內務府總管有實權。

想起曹家卻是上升的勢頭，李煦不禁摸了摸額，面上說不出是喜是怒。他咳了一聲，板起臉來，對萬大福道：“禍從口出，什么手腳、籌謀，往后少在人前胡咧咧，要不小心家法處置。”

“是。”萬大福躬身應著，道：“老爺，還有一事兒，楊家孀婦楊白氏帶著繼子，正四處張羅，想要收回璧合樓與珠場。”

江寧那邊惦記璧合樓的不只是楊白氏，還是白家那邊。

白家因楊家獨生女兒是他們兒媳婦，所以就算是白二已經“馬上風”死了，但是也理直氣壯地想要收珠場。之前已經鬧了一場，最后被嚇唬住了。

李煦沒聽想到的事多，哪里耐煩聽這些婆婆媽媽的瑣碎之事。

他橫了萬大福一眼，道你：“怎么越活越回旋，這點芝麻大的事也拿來說。累不累，不老爺累我看著都煩了。”

“老爺，江寧那邊姑太太家搬家，其他官員也變更的厲害。這白家背后也有幾個硬人。”方大福猶豫著說道：“老爺，若是想要太平，這個楊白氏與她繼子卻是不好留。”

李煦聞言，點了點頭，隨口吩咐道：“不管如何處置，要干凈利索些。”

京城，西城，曹府，蘭院。

李氏出了月子，每日都在進補，整個臉看著紅撲撲的，年輕了很多睡。

長生在包裹中，小臉白嫩的，揮動著小胳膊，不知道往哪里使勁。

李氏坐在炕邊，將長生摟在自己的懷里，卻是看也看不夠。

這時，就聽到腳步聲響，進來一個丫鬟繡鶯。

“太太，董女官請來了。”繡鶯稟告道。

李氏點點頭，又看了兩眼兒子，才戀戀不舍地放下襁褓，讓奶媽抱到東暖閣休養。

來人已經被繡鶯引進屋子，見了李氏，行了個蹲禮。

她雖是宮女，卻是御前當差的人，李氏可不敢托大。

她側身避開，起身走進素芯跟前，拉她到床邊做了，道：“說起來，我同你母親也見過。就是上上次我進京的時候，嗯，康熙四十八年的事兒。”

素芯在炕邊坐了，卻仍是低眉順眼并不言聲。

李氏瞅著她的模樣，心下也有些為難。

實是不明白宮的意思，難道他們這樣的人家，還有資格用御前使喚的人。這算什么事兒，非客非仆的……

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