府。書房。

“哥……”曹頌當值回來。就聽到門房說曹使人來尋自己。雖不曉有什么事兒。但是他仍是直接過來西府。

曹見曹頌還穿著侍衛服飾。道：“是才從宮回來？那二太太去永全家的事兒。你的不曉的？”

曹頌搖搖頭。臉上露出不解之色。問道：“好好的。去永全家做什么？前幾日倒是提過一遭。說是姨母過來為永全家說話。好像有些耳朵軟了。我已經是母親說清楚。這門親結不的。”

曹聞言。頗覺慰。總算自己這個弟弟還不糊涂。能聽進自己個兒的話去。他三言兩語。簡單將兆佳氏今日造訪永全家相看下定之事說了。

曹頌這邊。已經目瞪。喃喃道：“怎么又牽扯上他家？”

曹抬頭道：“二弟。永全與簡王府那邊的恩怨。我也同你說了。不說永全存心不良。想要利用咱們家罷了；就說的性子。要是不是平素驕縱之人。怎么會有惡仆傷人？同這樣的人家結親。不只壞了名聲。往后還不曉要上多少麻煩。

就算父親在京。也不同意這門親事的。”

曹頌這邊。想起那永全的做作。已經無同情。恨恨道：“這是黃帶子。還是個戲子。倒是唱作俱佳。不曉使了什么手段。要不然也不會引的母親改了主意。”說到這里。遲疑了一下。道：“哥。那現下該怎么辦？”

“妥善的法子。一時半會兒這也沒有。只是聽嫂子說。二要十八號往將軍府下定。這個你千萬要攔著。若是那般就再沒有親的余的了。”曹說道。

曹頌忙不跌的點頭。道：“哥哥放'。我這就回去同母親說。”

“弟。有些事你也該擔當起了。好好說。為了以后中太平。要拿定主意。”曹稍加思量吩咐道。

曹頌應了。曹才擺擺手。道：“也不早了。回去吧……”

待曹頌走后。曹并沒有馬上離書房。他坐在書桌后。想著唱作俱佳的永全。也覺的頭疼。

在外人看來曹家父子兩京堂。正是風光無限。只是因他們父子都是行為恭謹之人。所以并沒有什么把柄閑話出來。

有個能哭善道的永全在。這退親之事。弄的不妥當就要使的曹家背負“驕縱”的惡名。要是不退的話。了永全這姻親。也像是埋了炸彈似的。

曹長吁了口氣。伸出手去。為自己倒了半茶

看著白玉茶盞里的金色茶湯。曹的腦子里想起一話。人生是一個茶幾。上面擺滿了杯具。

一時之間。竟是失。卻是自己個兒也不曉的在笑什么。

看看窗外已經色漸濃。就聽廊下傳來腳步聲。

曹望向門口。尋思是不是初瑜事打發人來。就見有人掀開簾進來。正是初瑜。

見初瑜親自提著把琉璃燈身后一個丫鬟婆子都沒跟著。曹起身。道：“怎么自己出了？仔細路滑。”

初瑜將燈撂在一邊。笑著回道：“剛從太太院子出來。聽說額駙還在書房。就過來給額駙送燈。”

見曹臉上難掩郁之色。初瑜小聲問道：“額可是為今日的事兒惱？”

曹點點頭讓妻子在炕邊坐了。倒了茶給她。夫妻兩個一邊吃茶。一邊說話。

“是啊。還以為同二弟那邊交代清楚。就不用再惦記。沒想到又節外生枝。”曹說道。

初瑜吃了一口茶。道：“方才見額駙出來時神色就不對。太問了。是不是額駙著惱。我怕太太上火。話給岔開了。”

“宗室里在婚姻。沒有什么退親的例子？”曹想著妻子的身份。開口問道。

初瑜想了想。道：“就是尋常人家毀約退親。是大忌諱。不管兩家關系如何。有了退親的事兒。怕就是結下仇怨。兩三代人也解不開。若是宗室。宗親多。的罪的怕就不是一家兩家。就算是娘不滿意。娶進門來當擺設。也比毀退親要妥當。”

曹只覺胸口悶的。平白無被算計。任是誰心里也不舒坦。

更不要說。結成這親事。往后永全就是同曹寅平輩。曹見了。也要行子侄禮。想到這里。曹一陣心煩。端起茶。將剩下半茶一口喝完。

初瑜見丈夫這般。跟著擔心。

她給曹了茶。思了一會兒。道：“額駙不愿意結這門親。是不喜永全的人品么？”

曹點點頭。道：“是啊。你沒著。他那番做派。沒有半分落擔當之處。像是個鼻涕蟲似的。讓人看著惡心不說。還要提防他來陰的。這樣的人。就當避遠遠的。誰愿意招惹？”

初瑜猶豫了一下。道：“額駙。這天下的姻

來親近的。也有疏離失了往來的。或許有個法子。兩家的顏面……還能使的兩家遠遠的……”

曹正為想不妥當法子頭疼。已經想著去信給父親。但是又怕往來路上耽擱太久。

聽到初瑜說有法子。不禁欣喜。忙問道：“什么法子。快來說說？我想的腦仁都疼了。”

“換了春華格格過來。則是將軍府那邊“仁義”。咱們家也不好虧待了春華；若是按照原來的婚約。仍迎娶云格格過來。就是咱們的“仁義”。將軍府那邊就不好高聲……”初瑜說道。

曹聽到這里。直皺眉。道：“這不還是結親了？以永全的秉性。厚著臉皮。也會貼上來的……”

“云格格之事兒。包不住火。多少有些閑話傳出來。咱們要是娶了。到底名虧。若是因此夫妻不協。也是情理之中……”說到這里。初瑜看了眼丈夫的臉色。剩下話有些說不出口。

畢竟不是什光彩手段。要是夫那邊怪罪。自己就要弄巧成拙。

“然后呢……”曹腦子飛轉。乎看到些眉目。忙追問道。

“然后。云格格“休養”。四弟個平妻持家。當說的過去了。”初瑜輕聲回道。

這卻是已退為進。外人眼。曹還是受委屈的那方。能容了云格格。不休妻已是仁義。曹家因此遠著將軍府。也合情合理。使人挑不出錯處。

“真是好法子……難為你想的出。我邊倒是一條道走到黑。竟想著如何退親了。但是想著莊王府那邊。怕留下后患。”曹心里立時敞亮許多。打量著妻。真有幾分目相看之意。

瑜被看的有些不自在。摸了摸自己的臉。神色有些不自在。道：“額……”

曹已經伸出手。握了妻子的手。笑著說道：“真是我的賢內助。我倒是真有些擔心了……”

初瑜聞言。心中一顫。擠出幾分笑。問道：“額駙……擔心什么……”

“有個這么聰明的娘。加上我這個睿智的爹。天佑他們三個長大還了。不的成人精……”曹笑著道。

一句話。逗初瑜去了擔憂。添了笑顏。笑著說道：“額駙不是常說的謙遜不的自夸么？”

曹揚了揚眉頭。：“為夫還同娘子說過“過謙即詐”。娘子忘記了……”

見丈夫是真心歡喜。初瑜倒是有些糊涂了。低聲道：“額駙待人向來和善。平素行事都是明落……不覺的方才法子的手段有些……有些……”說到最后。聲音漸低。畢那些法子是她想出來的。

“手段有失光彩么'”曹看著子這般局促。拉著她的手起來。走到窗前。推開窗戶。：“你看外。瞧見什么了？”

雖說還有幾日。就要中秋。但是因今晚是陰天。天上有云。遮了星月。只剩下一片漆黑。

“影影綽綽的。借著這邊的燈光。能大概齊的瞧見影壁在那頭。”初瑜眺望四周。指了指遠處的影壁。回道。

“你往上看。

”曹指了指天上。

“上頭……”初瑜揚起頭來。看天空半晌。道：“額。實是太黑了。瞧不真切。”

“你瞧見的就是黑天。這一日的陰。就分了白間夜間。人活著。就有在黑的里待著的時候。哪里能老在陽光普照下。”曹緩緩說道。

初瑜聽的似懂非懂。但是也能感受到丈夫說這番話的用意。是在寬慰自己。

說完。自己也笑了。

他轉過頭來。對初瑜道：“趕明你再弄個冊子。咱不記食譜。就記這些道理。除了咱們自己個兒心里明白。也教孩子們曉這些。雖不盼著望子成龍。望女成鳳。也的是半個人精子。才能在這世上活的自在的舒心。”

說到后來。曹乎也頓悟許多

到底夫妻連心。初瑜站在丈夫旁觀。也能察覺出他的愉悅。心情也跟著好起來：“真快啊。一轉眼。他'幾個都這么大了。晚飯時太太還念叨恒生生日。這也沒幾日了。”

曹想起舊事。說道：“那是大前年。還還是那家伙在里的情景。咱家老二。往后是個有出息。當初這一路行來。大家都跟著懸著心。生怕出了閃失。連我心里都有些后怕。尋思是不是尋個人家先寄養。但是一路上碰到的牧民。多是游牧。茫茫大草原。送出去了。想要再找回來。談何容易。卻是平安安的到京。結結實實的長大……”

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