六月下旬的京城，正是令人難以忍受的三伏天。

那種悶熱，使得道路兩側的樹葉都蔫了，空氣中的浮塵更勝，使得人都變得灰突突的。

即便再熱，在衙門中，這官服頂戴，也要穿得一絲不茍，要不然就是不成體統，短了官威。

孫玨在兵部武庫司衙門中，手中拿著帕子，不停地擦著頭上流下的汗。這已經是過了未時（下午一點到…），還是暑熱逼人，他只覺得身上汗津津的，后背衣服已經濕透。

雖說兵部不掌兵權，也是六部中的實權衙門，不過孫玨這個五品郎中，并不如他在李鼐面前表現的體面。

在權貴云集的京城，六部司官如同牛毛，實是沒什么分量。

這些人中，分為兩種，一種是.通過科舉，鯉魚躍龍門的的寒門士子；一種則是高門子弟，通過恩蔭或者納捐，混個頂戴。

無形之中，衙門同僚中，也劃了楚河漢界。

孫玨的身份，不過是包衣出身，算.不得紈绔。他的心中，也是鄙夷那些紈绔的。他是正經的舉人，但是比起進士出身的同僚來，又沒有什么分量。

如此一來，孫玨的處境是有些尷尬，兩邊都貼不上。

平素不過是點頭之交，面上過.的去罷了，正經往來交好的同僚少之又少。

兵部只分了四個司，但是每個司的郎中有數人，滿.郎中、漢郎中，有個衙門還有蒙郎中的缺。

孫玨這個武庫司郎中，雖不是個擺設，但是也比擺.設強不了多少。

曹颙雖在丁憂，但是這壽禮卻少不得，孫玨無聊.之中，想起此事，只覺得越發心煩。同樣是包衣出身，為何自己父親身上，只有個織造的銜，而死去的曹寅卻能得個伯的顯爵。

雖說民爵最高.的是公，其次為侯，伯不過是第三等，但是除了開國時戰功顯赫的輔臣外，能封公的人家，多是后族。

曹寅不過是天子家奴，沒有半分軍功，就得了超品伯爵，如何能不讓人眼熱。

他卻是不想想，若沒有曹寅早年的提挈，他的父親不過是京城六部的筆帖式，吃著七品俸祿，哪里有今日獨掌一府的體面。

去年曹颙的壽禮，孫玨花費了三百兩銀子，送得是對刻了蘭竹的墨玉鎮紙。今年曹颙已經承爵，不單單是他叔伯小舅子同表弟，還是曹家的家主。這三百兩銀子的禮，也顯得輕了。

一時之間，孫玨有些怔然，去哪里淘換銀子？要是趕到年末，進京朝見的武官多，兵部這邊也能分得不少“碳敬”，如今圣駕不在京，武官覲見也直接往熱河去，想要混個“冰敬”談何容易。

孫玨正想著，就聽到有人道：“孫大人？”

孫玨回頭，卻是衙門里的熟人，主事沈青。

沈青是康熙五十一年的進士，選了庶吉士，入了翰林，前幾年分到兵部，為主事，年紀同孫玨相仿。

他籍貫江蘇金華，早年遷居杭州，同孫玨算是半個老鄉。因這個緣故，沈青是孫玨為數不多“好友”之一。

平素里，兩人都是表字相稱的，因在衙門中品級不同，所以有時還是客氣稱呼。

見沈青神情氣爽的模樣，孫玨也覺得煩悶去了不少，道：“看沈大人的樣子，是有好事兒？”

沈青環顧四周，見沒有旁人，壓低了音量，道：“玉樹猜得正著，今兒有新兵器入庫。”

孫玨聞言，眼睛一亮。

這武庫司，全稱呼武庫清吏司，是兵部里的冷衙門。除了掌全國兵籍、軍工器械，就是負責三年一次的武科考試。

只有新器械入庫時，下邊負責軍工的皇商或者小吏，才會乖乖地奉上孝敬。

沈青只說了一句，沒有下文，孫玨有些耐不住，“咳”了一聲，已經在心里盤算自己能落下多少銀錢。

不肖說，幾位堂官要落大頭，至少要分得一半去，剩下的才是司里眾人的份數。

一時之間，孫玨又有些怨恨，為何自己在旗籍，補得卻是漢郎中的缺，不能像曹颙那樣做滿缺，那油水才是大大的。武庫司的掌印郎中，是滿郎中。

“我悄悄問過關大人身邊的賀主事，玉樹名下的是五百兩，我名下的是一百三十兩。”沈青看了孫玨一眼，像是他肚子里的蛔蟲，補上這一句。

孫玨聞言大喜，看來曹家的壽禮有著落，這個月總算不用再尋思典當度日。

他卻沒有瞧見，沈青眼中閃過的譏諷之意。

“對了，玉樹，我有位表弟前兩日從南邊來，說了今兒請我吃酒。玉樹是曉得我的，最是沒有酒量，還請玉樹兄救我。”沈青露出幾分為難道。

“表弟，金華來的？”孫玨心情大好，隨口問道。

沈青搖搖頭，道：“不是，是揚州過來的。可是位財主，是揚州程家之人。雖只是旁系子弟，不是家主，但在本家辦事，也是程家這一代能說得上話之人。”

揚州程家，本朝第一鹽商，孫玨長在江南，自然是如雷貫耳。

他不禁詫然，道：“遠望，揚州程家竟是貴親？”

沈青笑道：“說起來也是一表三千里。我有位堂姑母，早年嫁入程家，這次進京這位表弟，就是這位姑母的老生子。”

孫玨聞言，有些遲疑，道：“既是貴親邀遠望共飲，我做不速之客，豈不是討人嫌？”

“哎呀，玉樹還同我見外不成，還是嫌我官小勢微，丟了你的顏面？我拉著前去，也是請玉樹幫我撐撐場面。要是表弟曉得我竟能于杭州孫織造的長公子為至交，也是我的體面。”沈青帶著幾分懇切說道。

孫玨聽了，只覺得心里熨帖的不行，跟吃了冰鎮西瓜一般舒坦，笑著說道：“既是遠望這般懇切，我就厚顏相從了……”

因沈青還有旁的差事，兩人約好落衙時再見。

孫玨已經尋思，去吃席前，用不用先回家一趟，換身衣裳。既是程家之人，也不能讓他們小瞧了，前些日子做的那身新長袍，還沒有上身。那身衣裳，管料子就值八十兩銀子，穿著見外人，也能過得去了。

這時，就有個筆帖式過來，是掌印郎中身邊之人，奉命給孫玨送銀票。

孫玨心里歡喜，面上淡定許多，從那人手中收了。

那人笑著說道：“難得發財，孫大人晚上吃酒去？”

孫玨心中一顫，想起規矩，從荷包里摸出兩個二兩的銀錁子，塞到那人手上，道：“瑣事纏身，就不同你們湊熱鬧了，勞煩代我問關大人好。”

那人笑著應了，轉身往旁處去了。

孫玨捏著手中的銀票，想著這筆帖式跑一次腿，怕是也有幾十兩銀子，心里很不知滋味兒。

不過是狗仗人勢罷了，什么東西！

熬到落衙，聽說孫玨想回府更衣，沈青忙搖搖頭，道：“玉樹，還是就這樣過去。我問過程家的管家了，聽說是在什剎海那邊訂的席面。不知他怎么闊綽，還想著用咱們這身皮來抬抬身價呢！”

孫玨聞言，也想到此處。

雖說在京城人眼中，五品、六品的司官一抓一把，實不算什么，但是在外地人眼中，也比縣尊大人還高幾個品級，也不敢怠慢。

孫玨笑著應了，騎馬隨同沈青往什剎海去。

沈青看了一眼孫玨身后跟著的兩個長隨，問道：“今晚出去喝酒，玉樹不打發個人回宅子告之嫂夫人一聲？要是嫂夫人怪罪，我可不敢擔待。”

孫玨神情露出幾分倨傲，抬了抬下巴道：“不過婦道人家，我的行跡何須向她報備！”

沈青只是一笑，不在多話，同孫玨并韁而行。

少一時，到了海子邊，放眼望去，岸邊垂柳依依，河邊荷花映日，驅散了不少暑氣，讓人身上舒坦不少。

沈青按照帖子，來到一處宅子前，卻不見門上有匾額。

孫玨有些意外，原還以為程家人既然請客，肯定要在海子邊幾處知名的堂口，沒想到卻是無名之地。

門口有兩個青衣仆人候著，將沈青等人下馬，就上前躬身道：“敢問可是表少爺？”

沈青聞言失笑，轉過身來對孫玨道：“瞧瞧，都是而立之年，還能得聲‘少爺’的稱呼，真覺得自己年輕了不少。”

孫玨不好說什么，跟著下馬，眼角卻打量那兩個仆人。

瞧著這兩人容貌周正，待人接物甚有規矩，真是世家大戶的下人，自有章程。

這會兒功夫，里面許是得了消息，就聽到一陣腳步聲。

“是表哥到了么？”隨著說話聲，就見一人從大門里出來。

那人不過二十三、四年紀，身材高挑，眉目清秀，看著同儒門士子一般，絲毫沒有商人的市儈。

同孫玨心中所想的程家子弟的模樣，相差甚多。

沈青卻沒有先同他寒暄，而是笑著對孫玨道：“玉樹，這就是我表弟程夢顯。”說著，才對那人道：“表弟，這是我在京城的至交好友，杭州孫織造的長公子。”

程夢顯聞言，已經抱拳見禮，甚是恭敬地說道：“原來是孫爺，不才夢顯見過孫爺。”

見他這般恭敬，孫玨倒是有些不好意思起來，伸手虛扶一把，道：“既然遠望兄的表弟，就不必如此客氣。”

沈青在旁接著說道：“是啊，什么爺不爺的，表弟可稱玉樹一聲兄。”

程夢顯從諫如流，嘴里已經喚了稱呼“孫兄”。

見他這般熱絡親近，孫玨倒是想起杭州的幾位兄弟，早先的生疏之感頓時減去不少。賓主三人，一同進了院子。

這處宅子是程家“賃”的，說是“賃”，實際上是程家的產業。

只是因有規定，只能旗人在內城置產，所以這處宅子明面上落在程家京城一位在旗的表親處。程家手中的契約，則是“租賃”幾十年這樣的字樣。

程夢顯確實從堂口訂了席面，不過是外賣。

這邊，程夢顯請孫玨、沈青在客廳坐了，隨口使管事去通知飯莊子那邊送席面。

程夢顯頗有幾分口才，言談之中，不離蘇浙，倒是勾起孫玨對南邊的念想。

這上的茶是一等的雨前龍井，市面上有價無市，孫玨連飲數盞，倒是聊的賓主盡歡。

少一時，管事進來稟告，席面送到，安在花園中的涼亭中。

孫玨因連飲了幾盞茶，要去小解，程夢顯叫吩咐個十來歲的小廝引著他去了，他自己個兒帶著沈青往花園里去。

“聽說表弟這次帶了不少揚州瘦馬，既要設‘美人局’，莫不是要便宜了孫呆子？”沈青笑道。

程夢顯“哼”了一聲道：“這些都是堂兄使人專門調教出來，用作孝敬京城各大王府的，孫玨他也配？”

沈青倒是有些意外，猶豫了一會兒，問道：“雖說孫呆子蠢些，也不像有膽子的，到底何處得罪了表弟？能不能說和說和，他品級雖不高，京城也有幾個高門大戶的親戚，能不撕破臉最好。”

程夢顯笑道：“左右表哥已經辦好了外放，不在京里呆了，還理會他做甚？他沒得罪我，是得罪了旁人，我不過是回個人情罷了。表哥放心，我會做得周全，斷不會拖累表哥。”

聽他沒有轉還之意，沈青就不再啰嗦，只能保佑孫玨能少遭些罪。

這會兒功夫，孫玨已經回來，被讓到上位坐了。

程夢顯拍了拍手，就有幾個娉婷少女抱著琵琶、古箏等物，走到亭子附近，向眾人福了福，而后遠遠地隱到一旁，撥弦弄琴。

樂聲悠悠揚揚，既不影響眾人說話，還能顯得雅致，真是別有一番滋味兒。

除了那幾個樂人，又上來三個豆蔻年華的美婢，站在酒桌前，為三人把盞。

孫玨家中也有妻妾通房數人，其中也不乏有幾分姿色的，但是同眼前的美婢相比，就成了燒餅卷子。

聞著身邊傳來的淡淡幽香，孫玨只覺得渾身發酥，面上仍是正人君子的模樣，將臉繃得緊緊的。

沈青那邊，看來已經被美色所迷，手上已經有些不老實，摸了身邊美婢的小臉一把，笑著對程夢顯道：“表弟倒是好享受，將人調理的這般水靈。”

程夢顯道：“表哥別小看了她們，她們都是我家堂兄挑出來，要進王府享福的。今兒是貴客到了，才讓她們拋頭露面，過來侍酒。”

孫玨在旁聽了，心中不禁失望。

還以為程夢顯叫她們來侍候，有贈美之心，沒想到卻是有主的，只能過過眼癮。

就聽沈青道：“既是要入王府，說不定往后就成了貴人，這不是折殺我同玉樹？表弟還不添幾個凳子，讓幾位姑娘也坐了。”

程夢顯聞言，喚了兩個小廝，送了幾個凳子上來。

孫玨這邊，看著酒盅，卻覺得自己右邊美婢的膝蓋，輕輕地挨在自己腿上，讓人不禁心神具蕩。

他偷偷地往右首掃了一眼，剛好見這婢子一雙美目正巴巴地望著他，里面水汪汪的，滿是柔弱，使人望之生憐。

沈青那邊，已經接著問道：“這是要孝敬哪家王府？”

“和碩莊親王府。堂兄早年受過王府恩惠，聽說王爺打算進姬人，就特意尋了幾個好的來。”程夢顯隨口回道。

“啊，莊親王府？莊王爺今年可有七十了！這可真是一枝梨花壓海棠！”沈青不無惋惜地說道。

孫玨看了幾眼桌子對面坐著的兩個美婢，還是覺得自己個兒身邊坐著的姿色最好，卻是紅顏薄命，要去陪白發蒼蒼的老頭子上床。

如此一來，孫玨不由地憐惜之心更勝。

程夢顯這邊，同表哥閑話幾句，就端著酒盅敬兩位喝酒。

孫玨只覺得酒香醇厚，入口沁香，曉得這是一等一的好酒。只是出來做客，不好盡情歡飲，他有心推托兩盅，但是看著身邊美婢雙手端了酒盅，送到他嘴邊，這不喝的話就說不出口了。

程夢顯同沈青對視一眼，眼中都露出些許鄙夷，嘴里卻是熱熱乎乎地說著閑話。

這酒喝著綿軟，卻是后勁十足。

孫玨連喝了幾盅，只覺得身上發熱，膽子已經比方才大了，桌子下的手也不老實起來，落到那美婢腿上，帶著幾分醉意，低聲道：“告訴爺，你叫什么？”

那美婢滿臉飛紅，低下頭，露出雪白的一段脖頸，軟軟綿綿地回道：“奴叫夏蟬……”

隔著紗衣，孫玨捏了一把那美婢的大腿，只覺得那美婢身上在顫抖，卻是越發勾人得緊，嘴上說道：“可是嬋娟的‘嬋’？”

那美婢許是被捏疼了，抬起頭來，幽幽地看了孫玨一眼，小嘴微微翹著，小聲回道：“回爺的話，不是，是蟬鳴的‘蟬’。”

這會兒功夫，她沒有把盞，柔荑放下來，卻因孫玨的手擱在她腿上，無處可放。

孫玨見狀，伸手抓住她的左手，真是滑嫩異常。他只覺得小腹發熱，幸好是坐著，別人看不到，要不然就要出“紕漏”。

程夢顯坐在曹颙右首，低頭飲酒，眼角看到孫玨的“小動作”，只覺得無趣得很。

他年紀不大，也聽過早年江南三大織造的風光。

“聯絡有親，一榮俱榮，一損俱損”么？真是笑話。

曹家現下的家主曹颙，他雖沒見過，也是如雷貫耳，曉得是不俗之人。李家第二代只剩下個庸才李鼐，但是上面有著“李佛”，下邊的小少爺也都大了；沒想到孫家這個嫡長子，不僅無才，而且還無德，是個好色沒有眼色的草包。

孫玨這邊“揉”兩下，程夢顯那邊又端起酒盞來敬酒。

沈青同孫玨都不是善飲之人，許是“酒逢知己千杯少”的緣故，眾人從下晌喝到黃昏，從黃昏喝到掌燈，氣氛甚是融洽。

孫玨喝的，舌頭都大了，只覺得有些坐不住，手上動作卻是更大。

夏蟬被揉得受不住，時而“嚶嚀”一聲，聽得孫玨心里越發癢癢。

沈青更是醉了，滿臉通紅，趴在桌子上，嘴里翻來覆去地念叨著：“沒……沒醉……我沒醉……”

程夢顯嘴里嘀咕道：“表兄還是如此不勝酒力，明明已經是醉成這般，還如此嘴硬。”

孫玨也覺得再不能喝了，但是實舍不得夏蟬，不愿下酒桌。要不然，就到了該告辭離去的時候。

程夢顯像是也沒有喝盡興，親自把了酒壺，給孫玨滿上。

見夏蟬還沒有動，他不禁拉下臉，呵斥道：“愣著做什么，還不侍候孫爺喝酒！”

夏蟬聽了，身子一激靈，忙從孫玨手中抽出手來，端了酒盅往孫玨嘴邊送。

驚慌失措之下，手上沒端穩，酒盅一歪，一盅酒盡數倒到孫玨衣襟上。

“啊？”夏蟬驚詫一聲，從凳子上起來，一雙小手往孫玨懷里探，想要給他擦拭，酒水卻是早已滲人衣服里。

孫玨只覺得身上濕乎乎的不舒服，低頭望去，卻是一雙白凈的小手在自己身上忙乎，所有的不舒服都化成了喉嚨里的一聲輕哼。

程夢顯在旁見狀，忙道：“哎呀，如此失禮，真是笨婢！”

夏蟬眼里水光閃現，小臉上都是恐慌。孫玨見了不忍，尋思如何求情，就聽程夢顯道：“還杵著做什么？快扶孫爺去更衣！”說著，帶著幾分愧疚對孫玨道：“孫兄，這婢子年幼，不懂事，還請孫兄勿怪。”

孫玨心中一動，嘴里說道：“不礙事，不礙事。”

說話間，他順水推舟，站起身子，借著酒意，倚在夏蟬身上，任由她領著自己到客房。

他身后，涼亭里，燈籠下，沈青慢慢地從桌子上起來，眼睛亮亮地看了程夢顯一眼。

程夢顯輕笑一聲，喚來一個小廝，吩咐道：“去將爺的新衣服，收拾出一套，給孫爺送去。再問問孫爺要不要沐浴，要用熱水的話，就吩咐廚房那邊預備。”

那小廝應聲下去，程夢顯揮揮手，將桌子上剩下的另外兩名婢女打發下去。

亭子里只剩下兄弟二人，沈青揉了揉額頭，帶著幾分疑惑問道：“不是舍不得么？怎么還叫夏蟬陪著去了？”

程夢顯挑了挑嘴角，道：“表哥進京幾年，眼光怎么降了？我就是還別人人情，也不敢拿往王府送的瘦馬來設套！孫玨身邊的那位，是別人送來的。其他兩個，是弟弟身邊的婢子，過來做戲罷了。”

沈青聽了，臉上有些不自在。要是揚州瘦馬，不過是養著的玩意兒，摸兩下不算什么，要是表弟身邊的婢子，說不定往后就是表弟的屋里人，他方才的舉止就有些失禮。

他清了清嗓子，不知該怎么說。

程夢顯那邊已經開口道：“表哥身邊侍候的，叫柳兒，今年十四，雖不是家生子，但是也進程家將十年了，是個本分孩子。表哥下湖廣，這柳兒就送表哥侍候枕席吧……”

客房中，霧氣了了。

碩大的水桶里，傳出男子的喘息，同女子的呻吟……

今日二更，下更0點前后。。

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