松院，上房。

“哥哥想下棋？”恒生瞪著大眼睛。看著眼前的哥哥，懵懂道：“象棋？下五道？還是連棋？我哪里是是哥哥的對手？除了姑姑，就屬哥哥最厲害。”

天佑本是為開解弟弟來的，說想要同弟弟下棋不過是由子。

這下見他這么說，天佑就露出幾分倦意，道：“那就不下，連著讀書，實是太乏人。”

“哥哥累了？那我給大哥捶捶肩膀？”恒生說著，已經起身，繞到天佑身后，揮動小拳頭，給他錘肩。

因曹颙乏時，恒生常小狗腿地給父親捶肩膀，所以這套動作甚是順暢。

天佑只覺得舒服，瞇縫著眼睛，很有“長兄如父”的威嚴。

門口進來個丫鬟，笑著說道：“二爺，熱書已經預備好了。”

她是樂紫，早先在梧桐苑當差，現下在松院侍候恒生起居。

聽她這一說，恒生才住手。道：“哥哥，我方才去校場了，出了一身汗，先去沐浴更衣。”

天佑擺擺手，叫他自去，隨后留下樂紫，開口問道：“這兩日二爺心情如何？可有不對勁的地方？”

樂紫聞言一愣，稍加思量，回道：“奴婢瞧著二爺心情還好，只是因大爺同住大爺、成二爺都忙著課業，二爺不愿去饒了爺們讀書，往校場上待的功夫長些。想是費了不少力氣，這兩日吃飯都比尋常多兩碗。”

天佑聽了，不禁皺眉，道：“多兩碗？怎么給他吃那么多，要是積食了怎么辦？”

樂紫早就曉得自己兩位小爺感情好，分到松院當差后，更是感同身受。

這兄弟兩人自打記事起，就同吃同住，直到今年才分開。雖說只差了一歲，但是天佑對這個弟弟可是不放心，從吃到住，都要過問一遍。看著不像是做哥哥的，倒像是當爹的一樣。

“回大爺的話，昨兒老爺太太問過，而后方太醫給二爺看過，說是無礙。二爺正是長個子的時候。”樂紫回道。

她是曹府家生子兒，早先沒進梧桐苑當差前，就聽人說過兩位小爺。一個是嫡長子，一個是養子，在曹府下人中，自是曉得誰是真主子。雖沒有人敢明著怠慢恒生，但是私下里沒什么恭敬，只嘆他命好。

進了梧桐苑，她才曉得，大家的猜測都是枉然。恒生這位二爺，得到的寵愛絲毫不亞于嫡出的大爺。

天佑聽說弟弟沒事，放下心來，道：“最近誰值夜？二爺睡覺老踹被子，又是春寒，叫人留心些。”

“回大爺的話，是奴婢同秦英值夜。老太太給了鴨絨褥子，二爺用著直說好，只說半點都不冷。”樂紫道。

兩人正說著，就見有人道：“樂紫姐姐，葵院的小樓姑娘來送東西……”

樂紫望向天佑，天佑道：“我讓她向廚房要的餑餑……”

樂紫見狀。出去將小樓迎進來。

雖說按等級，樂紫是大丫環，小樓是小丫鬟，但是因她是李氏給的，相貌人品又出眾，天佑也“另眼相待”，所以樂紫也不好托大。

廊下，小樓亭亭玉立，身后跟著一個提食盒的婆子。

“勞煩媽媽跑一遭了。”樂紫摸了一個銅錢，塞到提食盒的婆子手中，打發她下去，而后才親自提了食盒，招待小樓到上房。

“大……大爺……”看著天佑望著自己，小樓腳下有些躊躇。

天佑瞥了她一眼，自是沒錯過她額頭上薄汗。

“都是什么餑餑？”他開口道。

“玫瑰餅、棗糕、杏仁酥同金糕。”小樓回道。

天佑聽了，皺眉道：“怎么都是甜的？祖母與田嬸子都喜歡吃甜的，你一會兒去廚房再預備兩份，給這兩處送去。”

小樓聞言，身子直打晃，還是白了臉下去。

天佑看著她的背影，倒是覺得自己有些無聊，干嘛同一個小丫鬟置氣。

回頭跟樂藍說，打發她去針線上，少在院子里晃蕩，省得整日里梗著脖子，叫人不自在……

原來，天佑這幾日可勁支使小樓，目的沒有他說得那么好，而是存心為小榭出氣的。

小榭十五。個子矮，又長了個娃娃臉，所以初來乍到的小樓只當她同自己差不多，就少了幾分恭敬。剛好讓天佑瞧見，就有些不喜。

但是又不好在樂藍同小榭面前發作，他就開始尋各種機會使喚小樓。

如此二日，他自己也覺得無趣。

小樓出了松院，只覺得腳底火辣辣的，生疼生疼。

她雖為奴數年，但是進曹府前，一直沒有放腳。直到進了曹府，這邊的女孩兒都是天足，她才開始放腳。

裹了七、八年的小腳，即便放了，也不良于行。

偏生這兩日，她在內宅各院跑個不停。

她不是傻子，自是能看出主子的不喜。只是她不知該如何求饒，許是她也沒資格求饒。

她挨著墻根站定，低頭瞧了瞧腳下。因為鞋小，全部都遮在裙子下，一點也看不出。

當年娘親不顧她哭喊，給她裹腳時，可曾想過是這小腳也成了女兒的罪過。

想著想著。她實是忍不住，蹲下身子，的眼淚簌簌落下。

這時，就聽旁邊有人道：“咦？你哭了？”

小樓抬起頭來，淚眼朦朧中認出來人，不是旁人，正是曹府七爺長生。

“沒哭……”她迅速擦了淚，回道。

長生卻是上下看她兩眼，道：“謊話精！”

小樓被噎得無語，將方才的懊惱自憐丟出去，只想著趕緊去完成任務。回去交差。

長生卻沒有的放過她的意思，側身一步，攔住她的路，鼓著腮幫子，惡狠狠的道：“你不是老太太身邊的丫頭么？跑哪里去了，也不見你回蘭院！”

小樓說了自己的新差事，長生扥扥腳，往蘭院去了……

蘭院，上房。

曹颙才從衙門回來，過來陪母親說話。

李氏的意思，是想要再寺院中供些高香，為初瑜肚子里的孩子祈福。

“雖在孝期，但是雙身子，盡孝也要仔細些。”李氏喋喋不休，道。

對于媳婦這胎，她是盼著添個男孫，為曹家開枝散葉。

她看著兒子，倒是有些理解當年老太君給丈夫納妾的作為。老太君是重規矩之人，沒有與媳婦奪權的意思，老人家之所以接二連三這樣做，不過是為了曹家子嗣。

若是媳婦不是出身高貴的郡主，她是否也會主動張羅為兒子納妾，她也說不準。想到這里，她望向曹颙，眼中倒是帶了幾分嗔怪。

正說這話，就見長生打外頭進來，直接撲向李氏。

李氏俯身抱他在懷中，道：“我的兒，這是打哪兒跑來？瞧著一腦門子的汗。”

長生卻是體會不下去母子情深，只當自己受了小樓之托，要問個究竟。

這會兒功夫，他才看到哥哥曹颙。

長生有些緊張，忙從李氏懷中跳出來，抄著手，道：“大哥。”

他記事起，曹寅已經病故，曹颙身兼父職。所以他對這個哥哥格外恭敬。

曹颙問了兩句課業，就起身回梧桐苑。

等到走后，長生就開始央磨李氏，目的只有一個，那就想要接小樓回來。

李氏被磨得沒法，只好答應他先使人看看……

側福晉“三七”后，初瑜就沒有回過娘家。

她只悶悶的，不說話，而后摸著自己的肚子，忍下悲傷。

今日，曹颙卻是專程同妻子商議事情的，那就是今年的萬壽節貢禮。

這東西年年貢，使得大家早已沒了激情。

初瑜隨口說了幾個，曹颙還是不甚滿意，心中想著是不是改日約十六阿哥，跑趟琉璃廠。

二月底，曹颙發了筆小財。

幾位督撫進京陛見，恨不得在六部里撒銀子似的，好一番巴結。

曹颙這個副堂官，有背景、有前途，大家自然樂意往他身邊湊。

就在這仲春世界，光燦爛之時，曹颙見識了一把，什么叫“誅九族”。

去年押解進京的朱一貴等人，都按謀反律處置。

主犯朱一貴族九族，包括襁褓中的幼子；從犯李勇等六人誅三族十六歲男丁，七人女眷給功臣之家為奴。

朱家男丁盡屠，死了的祖父挖墳鞭尸，原因并不是“謀反”，而是朱一貴“冒稱”明朝后人。

曹颙沒有受虐傾向，自然不會巴巴地去這血腥場面。

只是，等到衙門中同僚講起時，他也恍然。

聽說這幾家的女眷都入了鎮守福建的幾位大吏家，曹颙越發堅定想法，要給曹家家規上添一條，不買罪臣家眷。

轉眼，進了三月。

曹颙有些累，有的時候不知自己忙什么。

妻子有孩子，自己不是當有事業？

昌平的桃花不知開了沒有，這念頭一出來，他就有些坐不住。

好不容易挨到休沐，他就約了十六阿哥一道出城溜達。

因光明媚，這出城游春的馬車絡繹不絕。

十六阿哥見狀，精神頭立時增加。如此一來，同曹颙的暮氣沉沉對比起來，更加鮮明。

十六阿哥見曹颙沒精打采的模樣，不由失笑，道：“孚若，有話就說，有屁就放，看十六叔能幫你什么？”

曹颙聽了，翻了個白眼，不結他的話茬。

等到了莊子，曹颙就泡溫泉去了。

霧氣繚繞中，曹颙原本麻木的心，漸漸鮮活起來……

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )