十阿哥到清苑時，名義上是“路過”，曹颙這個總督親自出面，安置十阿哥在總督府內招待貴客的寅賓館“暫住”。

九阿哥就沒有這個好待遇，他是以“僭妄非禮”革了黃帶子，除宗籍，從西寧押回來，已經是階下囚的身份。

曹颙能做的，就是按照旨意，在總督府尋了個偏僻地院子，安置九阿哥與隨行護軍。

因為一個“囚”字，九阿哥即便沒有枷鎖加身，活動范圍也限定在兩間打通的屋子里。吃喝拉撒，都從留著的一個窗口遞送。

十阿哥離開，九阿哥到來，最懵懂的就是初瑜。

“老爺，皇上此舉到底何意？既已經革了九叔黃帶子，為何還讓他滯留在清苑？”初瑜道。

曹颙搖頭道：“圣心難測，許是皇上另有安排，只需靜觀其變就好。”

雖說是“幽禁”，可曹颙也沒有使人在飲食上為難九阿哥，只是不如十阿哥在時那般照顧是真。

九阿哥到清苑沒幾日，曹颙收到十六阿哥的信，才曉得九阿哥被除宗籍的緣故。

他在西寧雖被監視，可還有些行動自由。他過去后，曾于西寧城里幾位傳教士有所往來。

開始還沒有什么，后來他往京城的家信，被人發現是用洋文、滿文混合起來密信，引起宮里的關注。

去年朝廷與俄羅斯在北疆談判時，曾抓到一個從西寧回來的探子，身上帶的就是同九阿哥那邊如出一轍的密信。

雖說無法確認密信上的內容是什么，可這個“里通外國”的嫌疑卻落到九阿哥身上。

這罪名落實了，就是“叛國”、“謀逆”大罪，還不知要會牽扯進多少人。

一個“僭妄非禮”，將罪名定在九阿哥一個人身上，也算是快刀斬亂麻。

當然，是“快刀斬亂麻”，還是“欲加之罪“就只有老天爺曉得。

進了二月，天氣漸漸暖和起來。

總督府眾人各司其職，曹颙這個總督，每日里用半天功夫在官邸見客，批公文，竟還能騰出半日的閑功夫。

曹颙便時而換了常服，同蔣堅與宋厚兩個出總督府去轉轉，關注米糧價格什么的。

苞谷已經成為糧店所售的粗糧之一，小麥的價格也比去年降了些。

柳樹發芽，春風送暖，陽光明媚，使得人的心情也好幾分。

街上往來的士紳百姓，面上也多帶了愉悅。

按照書上常見的戲碼，街上最常見的就是“賣身葬父”或是“調戲美人”的戲碼。在清苑，這兩個都不會出現。

后者是因為朱之璉這個油鹽不進的知府在，“賣身”戲碼不出現，則是同曹颙這位總督大人有關系。

曹颙前年到清苑后，就使人留心了普濟堂與育嬰堂。朱之璉這個知府做得還算不錯，這兩處都好完善，不像其他地方那樣形同虛設。

只是因每年撥的銀子有限，這兩處地方都不大。以清苑省府的身份來說，有些不匹配。因這個緣故，能收容的人也有限。

曹颙曉得后，便從總督府撥了一筆銀子擴建這兩處。

擴建后，就需要人手辦差。

曹颙與朱之璉商議后，這兩處除了管事，由地方耆老擔任，下邊當差的，都是地方上貧苦百姓。

清苑城里，這兩年也就不復出現“賣身葬父”的戲碼。

城里百姓都曉得，若是因家貧無法營葬雙親，可以前往普濟堂求助。只要有人擔保，就能提前支取些銀錢料理喪事，過后做工頂賬即可。

因這個緣故，普濟堂向來不缺人手。

擴建這兩處后，普濟堂就不只收異鄉孤寡，本地孤苦無依的老者，也可以入普濟堂；育嬰堂門口，隔三差五就能發現棄嬰。

從去年年初開始，清苑城里就有傳言出來，南城老翁，壽盡臥床，醫石無效，大夫吩咐兒女預備后事。

老翁出嫁的女兒為了給老父祈福，往普濟堂舍了五十件冬衣，三車炭。結果好心有好報，老翁的病沒幾日便好了。

又說西街有個絲綢商人，貨倉里失火，將貨物都燒了。外頭紛紛催債，那商人急得要上吊，這是貴客出現，就是曾住過普濟堂的一個老頭。

只因這商人心善，每年都往普濟堂捐銀捐米……

傳言五花八門，內容卻只有一個，“善有善報”。求壽也好，求財也好，只有做了善事，皆有可能。

于是，普濟堂中，米面糧油，就有了來處。不僅供養普濟堂，連育嬰堂那邊的花費也出來了。

不用說，這些傳言，真真假假，就是總督府這邊放出的迷霧。

不是總督府拿不出這個銀錢，而是不能成定例。曹颙在還好說，曹颙走了的話，又是什么情景卻不好說。

官宦人家，則受總督府影響頗深。誰都曉得，總督府太夫人禮佛，最是虔誠，逢年過節都要往普濟堂、育嬰堂兩處舍銀子。

尋常百姓，則以“善有善報”，鼓動人心，雙管齊下，使得普濟堂可以由地方上自給自足。

沒想到，這“善心”像是能感染一般。除了普濟堂，終于也有人想起育嬰堂。于是，求壽、求財，變成了“求子”，使得不少閨中貴婦，使人往育嬰堂送銀子。

清苑城里，風氣一變。

大家見面，不再顯擺誰又得了什么古董字畫，收了什么如花美人，而是誰做的善事多。

能有這樣的成果，曹颙這個總督，也頗為自得。

只是他是總督，不能將眼光放在一城之地，除了發展工商業，繁榮地方經濟，為國庫增加賦稅，他還想為普通百姓做點什么。

于是，雍正四年，曹颙給自己制定的工作計劃，就是修路。

修路，現下派到各州縣。

從京城到清苑的路，從清苑到滄州的路，從清苑到洛陽的路。

道路暢通后，由交通相干系的產業，還能發揮發揮，貨運、客運、通郵……

曹颙一邊掐手指頭，算著自己回京的日期；一邊干勁十足，想要在直隸留下點政績。

不管這些外人眼中的“奇思妙想”成不能實現，只要露出來，就算給旁人做個示范。

對于曹颙的作為，蔣堅與宋厚都表示支持，前者是因為心善，覺得曹颙愛惜百姓，大好；后者則覺得機會到了。

曹颙而立之年，就已經為天下首督，回到京中，再做堂官，已經是貶職。

皇上不可能讓曹颙在直隸久留，與其讓皇上鬧心，不知該將曹颙放在什么地方，還不若讓他挑出些錯來，訓斥一番再調回京里。

不只曹颙開始為回京做準備，連初瑜也有些坐不住。

孩子們大了，也將到說親的時候，清苑這邊，哪里有合適的人家……

京城，年宅。

一陣嬰兒的啼哭聲，打破沉寂、空曠的院子。

“是男是女？”年希堯等在外頭，見接生嬤嬤出來，便迫不及待地開口問道。

“恭喜大老爺，賀喜大老爺，是位小少爺。”接生嬤嬤抱了嬰兒出來，帶了幾分歡喜道。

年希堯身后，站著雙眼洼陷的年熙。

聽說是男孩兒時，兩人對視一眼，竟不知該歡喜，還是惆悵。

這是年家曾孫第一人，若沒有這番變故，這孩子的到來，只會讓全家覺得歡喜；現下，卻是歡喜不起來。

即便是添丁又如何，年羹堯自盡，年富由斬變成絞，父子兩個早沒了性命。即便有無父的孩子留下，等到十五歲，也要發配邊疆。

“老太爺還等著，先去給老太爺報喜吧。”年希堯說道。

年熙遲疑了一下，道：“大伯，二弟這孩子……要不然養在侄兒名下？”

年希堯聽了，搖頭道：“不可不可，那樣的話，可是欺君之罪。你也不必太多憂心，三年河東，三年河西，即便旨意要你父親直系子孫十五歲發遣，誰知道十五年后又如何？”

年熙聞言，垂下眼簾，低聲道：“是侄兒想左了……”

伯侄兩個正說著話，就有小廝傳話，上回來給老太爺診病的樂大夫來了。

年老太爺是這個府里的頂梁柱，有他老人家在，即便遭遇這么大的變動，也會穩住。

年家出事后，年老太爺與年希堯兩個，都被罷了官爵，年宅也就沒有請太醫來問診的資格。

幸好，年老太爺與年希堯雖丟了官，可家中積蓄頗豐。年熙一片孝心，便花費重金，請了城里口碑最好的樂大夫過來給老太爺請脈。

樂大夫出手果然不凡，下了方子，又為老太爺制了幾盒人參丸。調理了一個月，原本要不行的年老太爺又養了過來。

就是年熙也得了樂大夫兩個好的養生方子，調理得孱弱的身體漸漸結實起來……

老太爺屋里，樂大夫已經診完脈，提筆寫了新方子。

因方子里需要用人參，樂大夫又將帶來的一匣人參留下。

少一時，年希堯與年熙兩個到了，聽樂大夫說吃完這個方子，就能住了藥，都覺得歡喜。

年老太爺只笑瞇瞇聽著，看來心情也大好。

只是等樂大夫離去，年老太爺打開匣子，看著里頭小孩胳膊粗的人參，半天不撒手。

年希堯近前見了，笑著說道：“怨不得同仁堂名氣大，他們家的人參倒是真不錯，換做其他鋪子，哪里能拿得出這樣的人參來……”

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