曹颙淡笑著聽十五阿哥說完，沒有點頭，也沒有搖頭。

長松有族人可依，有兩個阿哥姐夫做靠山，哪里有需要曹颙“照拂”的地方。

十五阿哥這“線”牽得有些古怪，曹颙信賴的人不算少，十五阿哥卻不是其中一個。

對于他今日的熱絡，落在曹颙眼中，更像是有所“圖謀”。

曹颙心里斟酌著，不知為何想到長松父親的名聲上。

難道十五阿哥是想要下套，用這美少男引自己入甕？

畢竟因曹颙沒有妾室通房的緣故，這些年也偶有他愛男風的消息出來。若是真與長松家這名聲有礙的人家有所往來，別人想要倒臟水就更容易。

見曹颙沉吟不語，十五阿哥的笑容有些撐不住。

不管他是否是實權阿哥，畢竟是圣祖皇子，骨子里傲氣依舊。

他慢慢地放下茶盞，慢聲道：“難道爺開了一次口，還得不到曹颙你一個應承？還是長松不好，當不得你曹颙的學生？”

曹颙本就心中存疑，見十五阿哥變臉，提防越重，打著哈哈道：“十五爺真是愛說笑，有十五爺在，又哪里需要旁人照拂瓜爾佳公子？倒是微臣，既到了十五爺處，總要先給太妃娘娘請個安，才好再陪著十五爺敘話。”說話間，便站起身來。

那長松倒是個知禮的，見狀忙隨著站起，臉上訕訕。即便在年輕，看人眼色也會，自是瞧出曹颙無接納之意。

十五阿哥臉色雖不好，可曹颙提及給密太妃請安，他也不好生攔著，點了點頭，隨意吩咐個小廝引曹颙去密太妃寢殿。

曹颙神色寡淡，心里卻早已拿定主意，不管十五阿哥用意如何，是絕對不肯應下這件事的。

按理來說，官場之上，依附高官權貴，做個門人學生也不是稀罕之事。可長松這身份，后邊牽著著世家大族，又有個名聲敗壞的老子，曹颙就是吃飽了撐的，也不會去招惹這個麻煩。

少一時，到了密太妃寢殿。

有丫鬟進去通稟，須臾功夫，便又出來傳話，請曹颙進去。

對于曹颙“突然造訪”，密太妃有些意外，本來還有些懸心。

畢竟李氏帶著兒孫南下，旅途勞乏，要是有個頭疼腦熱，也夠京城諸人擔心的。

見曹颙神態平靜，并無焦躁牽掛之色，密太妃才跟著放了心。

曹颙請了安，又隨意地交代了自己今日應邀赴宴之事。

密太妃聽說是兒子發的帖子，心里也跟著納悶。

她是曉得自己長子的，本就性格有些孤僻，自打先帝故去性子越發陰郁，鮮少對外交際。

連同胞兄弟他往來的少，更不要說向來不親近的曹颙？

曹颙心里雖已經打定主意拒絕十五阿哥提議，可到底不好當面撕破臉，多少還要顧及密太妃與十六阿哥這邊。

疏不間親，畢竟他們才是親母子、親兄弟。

要是因十五阿哥之事，同密太妃與十六阿哥有了間隙，才是得不償失。

因此，待密太妃消化的差不多，曹颙便道：“說來，還得請太妃幫著在十五爺跟前說個情，請十五爺別惱晚輩。那長松是要走科舉仕途的，我是恩蔭入仕，哪里讀過幾天書？若是厚顏擔了老師的名聲，與我倒是沒什么，與那少年怕是無甚益處。”

這句話倒不是曹颙空口白牙，讀書人多少有些傲骨。

拜個翰林為師，提點功課，是讀書人的機遇；拜個顯宦為師，則多少有攀附鉆營之嫌，難免被人腹誹。

不知道是十五阿哥沒想到這點，還是壓根不在意長松的名聲。

密太妃臉上笑容凝注，緩緩道：“長松么？我記下了……你沒應下就好，本就不是一路的，不必搭理他們……”

雖說竭力抑制，可密太妃說話之間，到底帶了惱怒與憤憤，臉上憋著鐵青一片。

這火，卻不像是要沖曹颙發的。

可曹颙曉得，到底是因自己的緣故，忙道：“不過是些許小事，太妃娘娘也勿要因此氣惱。若是引得娘娘為此操心，反倒是我的不是。就是十六爺那邊，也會擔心娘娘。”

密太妃長長地呼了幾口氣，神色才算好些，眉眼間卻是深深地疲憊。

曹颙雖不曉得到底因何使得密太妃情緒激蕩，可仔細想想，就是自己提及長松之后。

可那少年，除了有個聲名狼藉的父親外，言行并不使人生厭。

真是怪哉？

既請了安，該說的話也說了，曹颙也不好久留，陪著密太妃閑話幾句，便提及家中有事，想要直接回去，怕是不好陪十五阿哥吃酒。

密太妃聽出曹颙這話的意思，點了點頭，叫了個婆子，吩咐直接將曹颙送出府去……

將要出府時，曹颙心里還緊琢磨，要是十五阿哥追出來，自己該尋個什么由子。

畢竟自己的態度已經擺出來，確實無意收那個長松為學生的，要是十五阿哥再說什么，兩下真要撕破臉。

還好，直到曹颙出了貝勒府，后邊也不見什么動靜，他松了一口氣，帶了長隨回府不提。

貝勒府這邊，十五阿哥心里已經怒火萬丈，偏生在密太妃面前，又發泄不得。

他并非就這么輕松放過了曹颙，而是因在曹颙出府時，他被密太妃的人請過去，無暇分身。

聽太妃過問此事，他便曉得曹颙已經將此事做絕，再無轉圜余地，自是暗恨不已。

“額娘，不過是些許小事，哪里用額娘操心這個？”十五阿哥壓抑著怒火，勸道：“官場之上，拜師聯宗都是常有的，若非曹家與咱們親近，長松又是個好的，兒子也不會操這個閑心。”

密太妃冷笑道：“都算計到我頭上，還不讓心？若是我在心大些，豈不是骨頭渣子都被啃了？”

十五阿哥聞言，不由愣住。

密太妃到底不愿在下人面前傷了兒子顏面，擺擺發丫鬟仆婦下去，空出地方來母子說話。

十五阿哥醒過神來，眼神有些閃爍，不敢與密太妃對視。

密太妃見話說到這個地步，兒子還執迷不悟，維護一個側室，不由有些心灰意懶，道：“你既愿意護著你那個妾，我也無話說，過幾日我便回宮里，不在你們跟前礙眼就是。還是那句話，不拘你們算計哪個，不許你們算計曹家。我只有這幾個親近人，不是給你們算計的。”

密太妃既挑開說，十五阿哥避無可避，忙請罪道：“額娘勿惱，是兒子多事。想著曹颙大姑娘因眼疾之故遲遲未說人家，才想著要做這個大媒。長松出身大姓，人品又在那里擺著，并不辱沒曹家大姑娘。”

密太妃冷笑一聲道：“我倒是不曉得，你何時開始喜歡保媒拉纖？既是這般妥當的親事，你為何不能直言，反而要用先引得曹颙收學生？”

十五阿哥訕訕道：“長松父祖品級不高……不過說都曉得和瑞與曹颙愛女心切，想來只要女婿人品好，不會太挑門第……”

說到最后，他自己個兒也沒什么底氣。

他受側福晉攛掇，想要為長松與曹颙長女保媒，可實際上也曉得長松是高攀，自己開口成算不大，還是想著讓太妃與李氏開口。

先將長松介紹給曹颙做學生，不過是為長松增加成算。

畢竟長松相貌人品在這里擺著，又是有幾分真才實學的，難以叫人生厭。

兒子如此執拗，密太妃連話都懶得說了，無力地擺擺手，道：“我乏了，你下去吧……”

十五阿哥訕訕退下，密太妃向著東跨院的方向，冷笑兩聲。

她還沒老糊涂，輪不到一個兒子側室來擺布……

十五阿哥是閑賦在家，并無差事在身，所以除非去十五貝勒府，否則平素曹颙也鮮少與之打罩面。

只是十六阿哥那邊，少不得要說一聲，省的有什么閑話過去，倒成了曹颙的不是。

聽曹颙說婉拒了十五阿哥提議，沒有收十五阿哥側室的兄弟為學生，十六阿哥開始并沒有當回事。

說都曉得，官場上門生故舊是怎么回事，無非依附拉扯什么的，曹颙向來是懶得，自己的幾個晚輩還要他費心，哪里會再操心其他人？

曹颙拒絕不奇怪，若是應了才真稀奇。

誰想，沒過幾日，便聽到密太妃離府回宮之事。

十六阿哥隱隱地覺得不對頭，忙遞牌子進宮，想要探視一二。

出人意外的是，密太妃并沒有應允十六阿哥的探視。

十六阿哥見狀，越發心焦，還好他執掌內務府，打探內廷之事極為便宜。

聽所密太妃飲食無礙，并未傳召太醫，十六阿哥才稍稍放心，不過更多的是不解。

不想，沒兩日，就有兩個宮嬤嬤到十五貝勒府，手里拿著太妃娘娘手令，以“亂尊卑、犯口舌”之名，懲戒十五貝勒側室。

雖說懲戒只是抄寫《女誡》與佛經，可是這樣的動靜又哪里能瞞得住人？

再聯想到密太妃離府回宮，與十五貝勒府側福晉獨寵的傳言，這“亂尊卑、犯口舌”六字就引人遐想。

亂的是什么尊卑？莫非依仗著十五阿哥的寵愛，就不敬密太妃這個婆母？

犯口舌？難道還敢出言不遜？

密太妃沒有用“不孝”之名懲戒兒子側室，想來是顧及十五阿哥顏面，顧及幾個孫子孫女。

就有御史聞風而動，彈劾實權王爺他們不敢，彈劾一個閑賦在家的貝勒，有什么不敢的……

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