溫度升高，水汽升騰，味道不太好聞。陳晚榮在灶洞里加了些柴禾，和王中則退了出去。王中則忠于職守，有些擔心的問道：“東家，沒人看著，能行么？”

陳晚榮提醒他一句：“不用擔心。過一會兒，進去看看就是了，不用老守著。這樣，人也好受些，活兒也做了。”

這倒是一個不錯的折衷辦法，王中則無話可說了。不過，好奇心又襲上他的心頭，問道：“東家，您做這有甚用呢？”

對他陳晚榮很是放心，實打實的說：“昨天，我去太子那里，偶爾想到，我可以造一種武器，用來攻城。這是其中的一部分。”

王中則打量一陣陳晚榮，差點沒笑出來：“東家，您能造武器？沒看出來。”話一出口，才發覺不對勁，忙道：“東家，我沒別的意思。”

他不信很正常，陳晚榮笑道：“沒事，不要說你，很多人都不信。等我造出來，你就知道了。”事實勝于雄辯，不用費那么多口舌。

王中則不再說話了。過了一陣，兩人進去一瞧，鍋里的水少了許多，王中則問道：“東家，是不是要加水？”

提濃就是要把水蒸發掉，怎么可能再加水，陳晚榮擺手道：“不用。差不多了，我們弄到一邊去放著，再把剩下的放上去煮。”

王中則唯陳晚榮馬首是瞻，二人合力，把余下的硝酸鉀溶液放到鍋里加熱。扔些柴禾，陳晚榮拉著王中則出了屋。

兩人好一通忙活，直到傍晚才忙完。溫度下降，硝酸鉀開始析出。望著白色的結晶，王中則驚訝不置，指著鍋里，半天說不出話來：“東家，快瞧，水里有古怪呢。”

析出實驗陳晚榮做得太多了。一點也不驚奇。笑道：“這很正常。到了明天。應該差不多了。只需要曬干。就可以配火藥了。”

王中則兀自難以平靜。站在鍋邊瞧了老一陣子。這才跟著陳晚榮去了。到了第二天。陳晚榮按照沈榷地要求。沒有去溜馬。睡了一個大懶覺。直到鄭晴端來早點。這才起床。在鄭晴地幫助下。陳晚榮穿衣起床。一邊吃早點。一邊和鄭晴說笑。

吃過早點。先去巡視一通。司馬承禎他們地香水調配已經有了進展。個個開心不已。吳道子放下調配香水地事情。開始設計包裝。吳道子為陳晚榮做事。盡心盡力。一個包裝也是花了一天時間才設計好。陳晚榮大是滿意。

提煉精華油在吳伯地指揮下。有條不紊地進行著。鄭晴還會進行巡視指點。陳晚榮大是放心。可以全心全意投入配火藥了。

讓陳晚榮驚疑地是。軍器監那邊沒有一點反應。也不知道他們論證地結果如何了。軍器監那邊。陳晚榮無法影響他們。只是想想罷了。

來到熬硝房間。只見王中則早就在了。象木樁一樣杵著。眼睛死盯著鍋里地硝酸鉀結晶。連眼珠都不知道轉一下。陳晚榮一笑：“王師傅。里面有元寶么？”

這是一句玩笑話，王中則仍是覺得不好意思，臉一紅：“東家，這東西太神奇了。昨天看著是水，今天卻是這么多白的。”

硝酸鉀溶解在水里。溫度一降低。自然會析出，陳晚榮笑著給他解釋：“王師傅。有些東家眼睛看不見，并不是說不存在。這東西從硝石礦轉移到水里，我們一煮之后，冷下來就出現了。”煮字是提濃的意思，要是按照專業知識來講，他肯定聽得云山霧罩的。

也不知道王中則是真明白，還是假明白，來了一長串地哦聲，再也沒有表示了。陳晚榮知道他還沒有回過味來，也不再解說，吩咐一聲，兩人把鍋里的固體弄到桶里，抬到屋外，把麻布攤在光滑的地面上，再把硝酸鉀倒在上面，鋪平。

望望天空，太陽不錯，今天應該是個好天氣，曬硝酸鉀正合適。

陳晚榮和王中則兩人的動靜不大，不過硝酸鉀太多，足有幾十斤，攤在地上曬，依然很吸引眼球，消息象風一樣傳開了。鄭晴，司馬承禎，吳道子，王翰，肖尚榮，吳伯他們都趕來看稀奇，圍著硝酸鉀指指點點，議論紛紛。

司馬承禎又表現出了他凡事問個明白的可貴品質：“小友，這是什么東西？有什么用？”

這是眾人心中所想，陳晚榮要不回答都不行：“這是硝酸鉀，是從硝石里面提煉出來的，可以用來造火藥。”

“硝石能提煉出這東西？”司馬承禎有點不信。

陳晚榮笑道：“道長，這是真的。用硝石制造硝酸鉀的過程叫熬硝，很簡單的一個辦法。就是把硝石加到熱水里煮，一邊煮一邊攪拌，便于硝酸鉀溶于水里。差不多就停止攪抖，等到澄清以后，把澄清液轉移開去，然后再把澄清液煮一陣子，冷卻，就可以得到硝酸鉀了。”知道他會問個明白，是以陳晚榮先行說出來。

陳晚榮用地是硝石，要是硝土的話要麻煩些，需要用草木灰。

司馬承禎驚嘆不已：“真是奇妙的想法！火藥是甚，要怎么制造？”陳晚榮笑道：“等這個干了，我就可以做了。火藥是一種好東西，可以造武器，要是裝在壇子里，把口子封死地話，一點燃就會發生爆炸。”

話音才一落，王翰就問道：“爆炸？那是什么呢？”

火藥在唐朝還處在萌芽階段，爆炸一詞對于唐人來說很新鮮，陳晚榮一下子愣住了，想了想道：“等我配好火藥，再演示給你們看，就知道爆炸是什么了。”

“那好，貧道就等著大開眼界了。”司馬承禎對這一承諾很是感興奮。

陳晚榮只好說一定，司馬承禎他們一再叮囑陳晚榮，演示時一定要叫上他們。這才離去。

曬硝酸鉀不必守著，陳晚榮還可以做其他的事情。叫上王中則，兩人把硫磺和木炭處理出來。一番勞作，木炭粉末足有好幾斤，可以配不少了。鄭晴好奇大起，跟著陳晚榮打下手。不去巡視，陳晚榮也只能由她。

忙完這頭，再來看硝酸鉀，已經干得差不多了。陳晚榮抓了一把，離得遠遠的，把硫磺和木炭按照75份硝酸鉀，10份硫磺，15份木炭的比例進行配置。這是軍用黑火藥的配方，威力不小。

拌均勻。陳晚榮很是興奮，想試試。取出火折打燃，點燃一塊麻布。纏在棍子上，伸了過去。只聽嗤的一聲響，一團火光冒出來，還有一團濃煙，尉為奇觀。鄭晴和王中則嚇了一大跳，尖叫一聲，條件反射似的一蹦老遠，眼睛瞪得老大，看著放火藥的地方。黑漆漆一個印子。

空氣中一股異味，陳晚榮略一嗅，走過去一瞧，地上燒得烏漆麻黑，用手一摸，很燙手，笑道：“成功了！成功了！”盡管陳晚榮對火藥很是了解，依然掩飾不住喜悅之情。

王中則拍著胸口，兀自有些驚心：“東家。你可真會嚇人，我的心怦怦跳呢。”

陳晚榮哈哈一笑，極是高興：“王師傅，這就把你嚇著了？要是爆炸地話，估計你會嚇得坐在地上。”

“不會吧？”鄭晴有點難以置信。

陳晚榮開玩笑道：“會不會，到時就知道了。嚇住了，怎么說？要不要打個賭？”

“誰跟你賭？”鄭晴心中沒底，不干這種沒把握地事情。

過了一陣，硝酸鉀都干了。陳晚榮帶著鄭晴和王中則把硝酸鉀收了。這才來處理廢渣和母液。母液還含有硝酸鉀。不過陳晚榮決定倒掉，原因很簡單。若朝廷要生產火炮的話，火藥的生產就不會在這里了，朝廷會專門安排地方。

三人把廢渣和母液弄出去，挖個坑埋了。

忙完這些，已經過了餉午。陳晚榮歇息一陣，決定配火藥。陳晚榮負責調配，王中則和鄭晴打下手，幫著處理硫磺和木炭。這事太過新奇，鄭晴累得俏臉上盡是晶瑩的汗水，也不愿歇息。

配了差不多十幾斤火藥，陳晚榮心想該做點導火索。要是沒有導火索，這引爆很成問題。以唐朝的條件，導火索不可能象現代導火過那樣做得規規整整，陳晚榮的要求也不高，只要能引爆就成了。

要達到這個要求，難不住陳晚榮。把棉線在油里浸濕，放到火藥里一拖，棉線上就沾上不少火藥。然后把棉線曬干就成。

這就有一個問題，陳晚榮不由皺起了眉頭，鄭晴很了解陳晚榮，忙問：“是不是有難題？”

陳晚榮點點頭道：“是呀！我這是做地導火索，最大的問題就是容易回潮，外面需要東西包起來。”

“這簡單呀！”鄭晴想都沒想，出主意：“油幕布不是可以防水么？游人郊游，帶上油幕布，下雨也沒事。”

這主意不錯，一語提醒夢中人，陳晚榮大笑道：“真是好主意。只是不知道那些做油幕布地會不會賣他們的配方？”陳晚榮也知道一些防濕劑，只是在唐朝配不出來。

鄭晴笑道：“配方他們不一定會賣。不過，只要你出錢買他們配好的，也不會有問題。”

“就這么辦。”陳晚榮大是高興，叫來牛尚新，要他去買些防濕劑回來。牛尚新領命，自去辦理。

等到棉線干好，陳晚榮和鄭晴、王中則一道，把這些棉線象扎辮子一樣編織起來。編好，再用布條纏好，最后刷上防濕劑，曬干，原始的導火索就做成了。

忙完這些，天已黑了。可是，陳晚榮的興致更高，決定要試試導火索好不好用。司馬承禎他們也是好奇，大是贊同，于是陳晚榮帶著府里上上下下幾十號人開始試驗導火索。

把導火索綁在樹上。陳晚榮拿著一根帶火的柴禾，在導火索上一點，只聽嗤嗤聲響個不絕，索火索里不住噴出火花，冒出青煙，空氣中彌漫著一股刺鼻的異味。

這簡直就是奇觀。這么多人除了陳晚榮以外，沒有第二個人見識過，無不是張大了嘴巴，連驚呼都忘了。直到導火索燃完，眾人這才尖叫起來，尖叫聲響成一片，在夜晚格外響亮。

“真是太奇妙，太奇妙！”司馬承禎一連說了幾個奇妙，這才停下來。只是他臉上地驚奇之色依舊，也不知道何時才能退去。

“真是想不到，世間居然有如此奇妙的物事！”吳道子贊不絕口。一拍腦門：“我要去作一幅畫，記下今日之事！”

王翰很是贊同道：“正當應該！”

在眾人地贊嘆聲中，陳晚榮取下導火索一瞧，全部燃完了，只余一個空空地外殼。外殼也給燒出好多孔洞，拿在手里還燙手，陳晚榮一點也感覺不到，這個笨辦法居然有用，太讓人高興了。

眾人心情大好。興奮不已，圍著陳晚榮討教起來。陳晚榮心情也不錯，有問必答，直到眾人興盡，方才散去，各自就寢。

次日，陳晚榮吃過早點，心想導火索有了，應該來驗證一下火藥的威力。雖是用地軍用配方。畢竟現在熬出的硝酸鉀其純度不可能接近百分百，含有不少雜質，估摸著也就百分之九十左右的純度，驗證太有必要了。

要驗證火藥的威力，一點也不難，爆一次就行了。要想把火藥整爆，雖然沒有彈殼，也是難不住陳晚榮，這方法實在是太多了。

主意一定。正準備實施。只見牛尚榮進來：“東家，有人找您。”

“誰？沈大人？”陳晚榮臉帶喜色。

牛尚新回答道：“一個姓葉。一個姓張。”

“姓葉？姓張？這會是誰呢？”在陳晚榮的印象中，就不認識姓葉的，一下子糊涂了。快步出屋，遠遠瞧見兩個人，一個須發皆白地老者，精神矍爍，另一個是中年人，很是眼熟，仔細一瞧，不是別人，是張德銘。

自從在羅家甸分別以來，好久沒有見到張德銘了，陳晚榮乍見之下，大是高興，小跑著迎上去，遠遠就嚷起來：“張師傅，你怎么現在才來？想死我了！”

張德銘見到陳晚榮也是高興，兩人來個了熊抱，相互在背上捶起來，一陣打量，同時大笑起來，異常開心。

不等陳晚榮問話，張德銘笑道：“陳兄弟，一別多日，你可出息了。從羅家甸到寧縣，從寧縣到長安，步步高升！”

陳晚榮調侃一句：“哪有你厲害，一下子就到了長安，一步登天！這是葉大師吧？”

張德銘笑著引介：“師傅，這是陳兄弟。陳兄弟，這是師傅。”

陳晚榮忙見禮：“陳晚榮見過葉大師。”對葉天衡，陳晚榮是太有好感了，對他地人品、本領是如雷貫耳，早就想見上一面，只是沒有機會，今天見面實是快慰難言，這話說得極是真誠。

葉天衡對陳晚榮的事情了解得不少，很是欽佩他的奇思妙想，笑呵呵的回禮，很是親切：“葉天衡見過小友。小友于葉某幫助多矣，早就想見你一面，一直沒有機會，今日得見，快慰生平！”一臉的歡喜，拉住陳晚榮的手，不住在手背上輕拍，興奮難言。

可以說，兩人神交久也，陳晚榮拉著葉天衡的手道：“葉大師，屋里奉茶。”

葉天衡說聲好，跟著陳晚榮進屋。陳晚榮請二人坐下，鄭晴送來茶水。陳晚榮又給二人引介一番，葉天衡和張德銘連聲恭喜，好好贊揚一番。

陳晚榮今天的興致極高，略一寒暄之后，笑道：“葉大師，你們二位難得來一次，今天我們要好好盤桓。”

張德銘看著陳晚榮，有點不好意思。葉天衡不住搖手，嘆息一聲，道：“陳小友，葉某有話要說，卻羞于開口。”

陳晚榮隱隱覺得不對勁，笑容依舊：“請問葉大師，何事？”

葉天衡愣了愣，這才道：“小友，實不相瞞，你提地那火炮地事情，我們軍器監研究過了，認為不可行。”

火炮早就為歷史所證明了，軍器監居然沒有通過，陳晚榮原本信心十足，一下子如墜冰窖，問道：“葉大師，你這話從何說起？”

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